Régime Biologique

“ Le système entier de la philosophie biologique concourt à démontrer, ainsi que je l'ai expliqué au volume précédent, que, dans l'ensemble de la hiérarchie animale, la dignité fondamentale propre à chaque race est surtout déterminée par la prépondérance générale de plus en plus prononcée de la vie animale sur la vie organique, à mesure qu'on s'approche davantage de l'organisme humain. ”

“ Car, en principe, tous les actes de la vie organique sont essentiellement physiques et chimiques, ce qui ne saurait être pour les actes de la vie animale, du moins à l'égard des phénomènes primordiaux, et surtout en ce qui concerne les fonctions nerveuses et cérébrales. ”

“ A mesure qu’elle s’élève, elle rencontre des faits plus compliqués. L’organisation s’enrichit, se perfectionne et se diversifie. A la nutrition et à la reproduction s’ajoute la sensation, à la sensation l’intelligence, à celle-ci la raison et la volonté. Sur la base de la physiologie végétale s’élève la physiologie animale ; sur toutes deux repose la physiologie de l’homme. ”

“ Le premier préside à la vie végétale et est composé de ensemble des organes qui opèrent la nutrition et la génération ; le second préside à la vie animale, appelée aussi vie de relation, c'est le système nerveux auquel on rattache le squelette et les muscles. Réfléchissez-y, vous verrez qu'il n'y a pas, qu'il ne peut y avoir dans l'é-
conomie un organe qui ne rentre dans l'un de ces deux groupes, puisque tous les organes ont pour but soit de nourrir ou de reproduire l'animal, soit de le mettre en rapport avec les êtres qui l'environnent par la sensation, la locomotion ou l'expression. ”

“ Qu'on nous explique comment il se fait qu'il y ait dans le corps de l'animal, respiration, circulation, digestion, absorption, nutrition, sécrétions, et qu'il n'y ait cependant qu'une organisation complète , une seule vie, un seul individu, un seul moi. ”

“ Car si la vie est le résultat nécessaire de l'organisation de la matière organique ou de certaines propriétés spéciales et inhérentes à la substance organisée, les manifestations variées de la vie, normales ou anormales, dépendent du jeu naturel ou troublé des parties et organes, ou de la manifestation et de l'exercice libre ou entravé des propriétés dites vitales ”

“ Dans les fonctions relatives à l'individu, il appelle vie animale, l'ordre des fonctions qui nous met en rapport avec les corps extérieurs, et vie organique celle qui sert à la composition et à la décomposition habituelles de nos parties. ”

“ Ne serait-il pas bien surprenant que le développement plus ou moins complet, l'état sain et morbide d'un organe n'exerçassent aucune influence sur la manifestation d'une activité dont il est au moins la condition physique? ”

“ Les propriétés vitales communes à tous les êtres vivants, sont l'objet de la bionomie; cette discipline s'occupe donc de la nature de la vie et de la mort, de la matière, des formes, des forces de tous les corps vivants, en tant qu'elles sont identiques chez tous, et du concept d'activité organique ou de fonction physiologique. Les causes de la diversité que laissent paraître les corps vivants et la division de leurs fonctions appartiennent aussi à la physiologie générale. ”

“ Les éléments anatomiques associés pour constituer l'organisme d'un animal, d'une plante, continuent à vivre côte à côte à la façon des êtres unicellulaires, et manifestent, a cet égard, une grande indépendance. Chacun d'eux vit à sa guise, grandit, se multiplie et meurt sans souci de ses voisins, et parfois même à leur détriment; chacun peut avoir ses caractères extérieurs spéciaux, son mode de nutrition, ses propriétés particulières; dans la société dont tous font partie,
chacun peut avoir un rôle qui lui soit propre. ”

“ Il y a plus : les forces dites vitales ou physiologiques n’étant que des forces physiques transformées au sein de l’organisme, l’abîme qui existait entre le règne organique et le règne inorganique, entre les corps bruts et les êtres vivans, est définitivement comblé. ”

“ Mais les fonctions de nutrition et de génération appartenant à la fois à l'animal et à la plante, leur étude a reçu le nom de physiologie des fonctions de la vie végétative. Les fonctions de relation, étant un apanage spécial au règne animal, constituent la physiologie des fonctions de la vie animale. L'examen des phénomènes de la vie nous conduit à étudier isolément le fonctionnement spécial de chaque organe ; c'est ce que nous appellerons la physiologie spéciale, pour laquelle nous prendrons l'organisme humain comme point de départ. ”

“ Seulement, à mesure que l'organisme s'élève, le phénomène se localise en s'accusant, se déterminant, se compliquant de plus en plus, et s'adaptant aux besoins de l'espèce, à ses conditions de vie et aux nécessités de sa propagation. ”

“ Nous verrons, à mesure que nous avancerons, tout le parti que la nature sait tirer des lois de la contraction, soit pour déterminer les fonctions de nos organes, soit pour en mettre la sensibilité dans les rapports les plus convenables avec l'intensité des causes au milieu desquelles ils vivent, soit enfin pour atteindre le but qu'elle se propose par la vie, la conservation de l'individu. ”

“ En effet, la vie animale, c'est-à-dire cette succession de phénomènes de formation et de nutrition, d'accroissement, de, fonctions organiques, de digestion, de circulation, de respiration, de sensations, de locomotion, de relations, de reproduction et de mort, ne peut se manifester que comme conséquence de tous les phénomènes préexistant ”

“ L’absorption, la sécrétion, le développement, la reproduction, autant de propriétés du même ordre qui se rattachent à la nutrition et en dépendent. La contractilité et l’innervation sont des propriétés de la vie animale ou de relation. ”

“ On donne, en physiologie, le nom de sociabilité à l'un des résultats généraux de l'organisation animale, caractérisé par ce fait, que certains animaux stimulés par les besoins de reproduction et de nutrition se réunissent en nombre plus ou moins grand, selon le degré de développement de leurs instincts altruistes, pour satisfaire plus facilement et plus complètement aux conditions de l'existence matérielle. ”

“ La cause organique qui empêche les vertébrés à sang chaud, mammifères et oiseaux, de subir ce mode d'analyse de la vie de relation, repose sur un enchaînement plus étroit des deux vies avec le foyer vital ”

“ La physiologie parle en ce sens des lois de la nutrition, de la croissance, de la génération, de la circulation du sang, de la respiration, tout en permettant d'ailleurs un certain arbitraire dans la distinction des groupes de phénomènes vitaux. ”

“ En résumé la physiologie est une pour tous les êtres vivants et la théorie de l'unité vitale est la seule que l'on doive accepter.
Mais quand on étudie en détail les mécanismes variés qu'offrent à notre observation les êtres vivants et leurs adaptations diverses à la lutte pour l'existence, on se trouve en présence d'une infinie variété de différences fonctionnelles. On constate alors par exemple, que les animaux sont conformés pour se nourrir de végétaux et que certains animaux sont armés pour en dévorer d'antres moins bien pourvus dans la lutte. ”

“ Nous nous proposons de dire quelques mots de ces êtres organisés, animaux et végétaux qui vivent aux dépens de l'homme, soit à la surface du corps, soit dans les profondeurs les plus reculées de notre organisme : nous pensons que le sujet ne sera pas sans intérêt pour ceux. ”

“ Nous devions indiquer ici ces déterminations dont nous apprécions toute la portée scientifique; mais en raison de ce que les distinctions de vie de l'individu, de vie de l'espèce, de vie organique et de vie animale appartiennent plutôt à la physiologie pure qu'à l'anatomie physiologique des organes, nous croyons devoir proposer une nouvelle manière d'envisager l'organisme animal, que nous fondons sur les divers genres de vitalisation réciproque des organes, des appareils et des groupes d'appareils ou ensembles. ”

“ Nous voyons ainsi la vie organique d'abord, psychologique ensuite, et enfin sociale, résulter des déterminations ou différenciations que provoquent sur la matière organique, sur les organismes vivants, sur le système nerveux, sur le corps social, les innombrables actions des milieux ambiants et leurs correspondances internes. ”

“ Dans les corps organisés, nous observons de même une force principale qu'on appelle la vie, et qui doit se distinguer aussi en deux espèces. Premièrement, la vie générale des animaux et des plantes, qui consiste dans l'organisation et la nutrition intérieure. Secondement, la vie particulière, qui est celle des individus, soit végétaux, soit animaux; elle consiste dans les fonctions appropriées à chaque espèce, comme la faculté de sentir, de se mouvoir, l'instinct ”

“ Les corps inertes, la plante, l'animal et l'homme lui-même, sont, sous ce rapport, soumis à une même loi. Parmi ces actions et ces réactions, il en est un certain nombre dont ni l'homme ni les animaux n'ont la conscience : ce sont celles qui sont dues à l'influence des lois générales auxquelles obéit la matière, et de cette force qui n'en est peut-être qu'une modification, que nous nommons vie. Les phénomènes dus à cette première catégorie d'actions et de réactions se passent, pour la plupart, à la surface interne du corps de l'animal, ou dans la trame de ses tissus. ”

“ Pour passer à la démonstration et établir que les plantes et les animaux vivent de la même manière, il a su pénétrer jusqu’au fond intime des fonctions vitales, jusqu’aux conditions fondamentales de la nutrition, de la respiration, de la digestion, et les montrer réalisées d’une manière identique, partout et toujours, d’un bout à l’autre du règne vivant. ”

“ Or, comment la maladie et la guérison sont elles des expériences, l'épreuve et la contre-épreuve de l'observation physiologique ? L'expérience sur les animaux va répondre à cette question.
Une expérience sur les animaux a pour but de changer d'une manière quelconque les conditions d'un organe, d'un système d'organes, de l'organisme; pour moyen, une mutilation, une soustraction, une lésion ; pour résultat, quelque chose de plus, de moins, ou d'autre dans la fonction,
Voilà le côté physiologique. ”

“ En sorte que la sensibilité organique non seulement est la première à se manifester dans l'individu comme dans la race et dans l'animalité tout entière, mais est encore la base, le fondement de la conscience organique, sensorielle et cérébrale comme nous allons le voir? ”

“ Quant à moi, je me trouverai assez récompensé des efforts que j'ai dû faire et des attaques, souvent déloyales, que j'ai eu à supporter, si j'ai pu, même dans une faible mesure, contribuer à accroître l'indépendance de la physiologie. ”

“ Effets de l’augmentation et de la diminution de l’usage sur les organes. — Il est incontestable que tout accroissement dans l’usage ou l’activité fortifie les muscles, les glandes, les organes des sens, etc., et que l’absence d’usage ou l’inactivité les affaiblit. ”

“ On peut regarder l'état naturel comme une heureuse disposition de la vie animale dans laquelle le mouvement de tous les organes et de toutes les fonctions , comme la circulation du sang, la respiration, la digestion , etc. ”

“ Les phénomènes de la vie organique ont lieu sans que nous en ayons connaissance : ainsi la circulation, l'absorption, la digestion, la contraction musculaire, la production de la chaleur, la nutrition, les sécrétions, etc., sont des opérations dont nous ne sommes pas avertis. Mais lorsque ces phénomènes se trouvent languissants ou désordonnés, ils donnent naissance à des sensations et à des besoins qui marquent les premiers rapports qui existent entre la vie organique et la vie animale. ”

“ On peut même dire strictement qu'il les comprend tous, si l'on écarte rigoureusement ce qui n'est relatif qu'à la vie organique, soit pour la nutrition ou pour la reproduction: la seule existence d'un organe animal suffit à faire naître aussitôt une telle sollicitation. Nous verrons, dans le volume suivant, que cette considération constitue directement l'une des bases principales que la physique sociale doive emprunter à la physiologie individuelle. ”

“ Les rapprochements physiologiques que j'ai établis entre les végétaux et les animaux démontrent qu'il n'existe qu'une seule physiologie, science générale des fonctions des êtres vivants, fonctions qui varient dans leurs modes d'exécution, mais qui sont fondamentalement identiques chez tous les êtres organisés. ”

“ L'énergie vitale qui a cessé pour toutes les actions de la vie animale semble se concentrer sur les actes purement organiques. Nous avons trouvé, depuis quelques années, qu'il existe une substance extrêmement précieuse pour démontrer ainsi cette indépendance de la vie animale et de la vie organique; cette substance est le curare 2. ”

“ La physiologie, dans son acception large et générale, est la science de la vie de tous les êtres organisés. Elle comprend donc l'anthropologie, la zoologie et la phytologie, c'est-à-dire la vie de l'homme, des animaux et des plantes. ”

“ Et comme pour chaque fonction, il y a des organes, tout animal a donc des organes de nutrition, des organes de respiration, d'autres encore, que nous nommerons de même, pris ensemble, les organes d'entretien de la vie.
Observons maintenant qu'un animal a, comme nousmêmes, besoin de connaître ce qui l'entoure, ne seraitce que pour chercher et trouver sa nourriture, pour échapper au danger. Ces moyens de connaissance par lesquels nous avons une idée de l'existence, de la forme, des mouvements, des différentes qualités des objets et des êtres qui sont autour de nous, nous les appelons les sens. ”

“ Aussi veut-il que l'on examine avec soin ce qu'est la vie dans le végétal, dans l'animal, dans l'homme ; en quoi consiste la vie des corps organisés, celle des âmes , de l'homme, des esprits, de Dieu même ; en quoi un organisme diffère d'un mécanisme, un mixte organique d'un mixte vivant, etc. ”