Sugriva

“ Oubliant les dangers, oubliant sa foiblesse, Des bords de l'Armançon (20) si chers à sa jeunesse, Il cacha sa douleur dans les rangs des soldats, Et déguisa son âge aux exploits de son bras : Sugier est avec lui, Sugier, tuteur fidelle , Lui montre le chemin où la gloire l'appelle : Mais il a devancé les desirs de Sugier, Le dernier dans sa tente, aux périls le premier,
Entre tant de héros, que la patrie honore, Il s'est acquis un nom qui les surpasse encore Il brûle, en ce moment, d'un courage nouveau ”

“ Le frère du roi, « Henri, moine indigne de Clairvaux » comme il s'intitule, écrit également à Suger qu'il lui est pénible qu'à son occasion l'église de Beauvais soit troublée. Il avait dit aux clercs, dès les premiers moments, de ne pas s'imposer des efforts inutiles à eux-mêmes .et à l'église un délai préjudiciable. » Il prie Suger d'intervenir pour qu'on choisisse sans retard une autre personne capable aliam personam idoneam. ”

“ Il se montra toujours prêt à protéger les pauvres et les affligés, à rendre justice à chacun. Fidèle au roi, dont les intérêts lui étaient plus chers que les siens propres, zélé pour le bien public, dévoué à la patrie, Suger était devenu un homme sage par excellence ”

“ Ils vont combattre ; le bruit attire en ce lieu Vibhîchana, Sougrîva, et tous les chefs des singes. Bàli est vaincu, et blessé mortellement. Il recommande aux singes de choisir, conjointement pour souverains, Sougrîva et son propre fils Angada, et il ménage une alliance entre eux et Rama, ainsi qu'avec Vibhîchana. Le poète, en cette circonstance, comme en plusieurs autres, s'éloigne du Râmâyana, et ne fait point tremper Sougrîva dans un complot contre Bàli. Ràma et Sougrîva se jurent une éternelle amitié sur le feu du sacrifice allumé dans l'hermitage de Mâtanga. ”

“ Pénétré de ces vérités, c'est en lui que Suger a mis son espoir ; mais l'audace des Seigneurs, les factions sans cesse renaissantes, la division des Domaines, détournent un moment ses regards & suspendent ses projets : que serviroit au peuple sa liberté, si l'on n'enchaînoit les brigands ? Avant de lui donner une terre à cultiver, qu'il soit assuré d'y semer & d'y recueillir en paix : la confiance du peuple dans le gouvernement, est l'ame de son industrie. ”

“ Suger, ainsi assuré de l'approbation du pape, commença à faire ses préparatifs. Malgré tout le secret qu'il y mit, le bruit de son entreprise se répandit bientôt dans le royaume, et de tous côtés des braves soldats accouraient pour s'enrôler sous la bannière de Saint-Denis et marcher sous les ordres d'un homme si renommé par la sagesse de ses conseils et à. qui rien n'était étranger, la conduite de la guerre pas plus que le maniement des grandes affaires. ”

“ La volonté des Dévas s’est accomplie, dit-il. Tu as conçu dans la pureté du cœur et dans l’amour divin. Vierge et mère, nous te saluons. Un fils naîtra de toi qui sera le sauveur du monde. Mais ton frère Kansa te cherche pour te faire périr avec le fruit tendre que tu portes dans tes flancs. Il faut lui échapper. Les frères vont te guider chez les pâtres qui habitent au pied du mont Mérou, sous les cèdres odorans, dans l’air pur de l’Himavat. Là, tu mettras au monde ton fils divin et tu l’appelleras : Krishna, le sacré. Mais qu’il ignore son origine et la tienne ”

“ En parlant ainsi, Krishna regarda ses disciples avec douceur et bienveillance. Ardjouna s’écria :
— Seigneur ! tu es notre maître, tu es le fils de Mahadéva ! Je le vois à ta bonté, à ton charme ineffable plus encore qu’à ton éclat terrible. Ce n’est pas dans les vertiges de l’infini que les Dévas te cherchent et te désirent, c’est sous la forme humaine qu’ils l’aiment et t’adorent. Ni la pénitence, ni les aumônes, ni les Védas, ni le sacrifice ne valent un seul de tes regards. Tu es la vérité. Conduis-nous à la lutte, au combat, à la mort. ”

“ Tous les malheurs de la croisade étaient en effet connus : l'art infini que Suger avait mis à atténuer la grandeur des pertes ne pouvait plus rien en présence de témoins oculaires qui racontaient, dans tout le royaume, ce qu'ils avaient vu et ce qqu'ils avaient souffert. Ajoutez à cela que les barons, qui reprochaient à Suger l'obscurité de son origine (1) , comme le dit le moine Guillaume, espéraient d'un nouvel avénement ces distributions de terres auxquelles ils avaient été obligés de renoncer sous l'administration sévère et économe de l'abbé de Saint-Denis. ”

“ Nous boirons les eaux de la Bistritcha. Un soir, nous nous trouverons dans Prizrend, Prizrend où fut jadis le trône de nos rois ! Et après avoir prié Dieu, au grand matin, nous monterons sur les murs de Prizrend. Que partout les canons tonnent ! Tout ce que le Serbe veut, il l’obtient, car le Serbe est un héros depuis des siècles.
... En entendant ces choses, la Vila Ravijojla s’est dressée. Elle a rejeté ses longs voiles de deuil, et sa bouche a ri d’un rire éclatant :
— La joie vient de réveiller mon cœur. Il est brisé le cercle de l’angoisse, le cercle triste qui ceignait ma poitrine. ”

“ C'est le livre de l'administration de Suger qu'il faut lire, pour se convaincre de ce que l'agriculture doit en France aux anciens moines. On voit qu'il y avoit une quantité prodigieuse de terres en friche, qu'on n'osoit pas cultiver par la crainte des brigands et des voleurs, et en partie à cause des droits excessifs auxquels les seigneurs du voisinage les tenoient asservis. Suger, pour favoriser la culture, fit construire des habitations pour les colons, et des granges pour serrer les récoltes. ”

“ En voyant ce lieu triste, Sarasvati s’écria :
— La terre est loin et le ciel est muet. Seigneur, pourquoi nous as-tu conduit dans ce désert abandonné de Dieu et des hommes ?
— Prie, répondit Krishna, si tu veux que la terre se rapproche et que le ciel te parle.
— Avec toi le ciel est toujours présent, dit Nichdali ; mais pourquoi le ciel veut-il nous quitter ?
— Il faut, dit Krishna, que le fils de Mahadéva meure percé d’une flèche pour que le monde croie à sa parole. ”

“ Parfois même, des femmes avaient failli être étouffées dans la foule. Suger, novice encore, avait été témoin de ces accidents, et rêvait déjà d'être appelé à une assez haute position pour pouvoir élever au patron du royaume un autre temple sur de plus vastes proportions. ”

“ Avant de mourir, Suger avait eu le temps et la force de dicter une dernière lettre pour le roi. C'était à la fois son testament politique et son suprème adieu :
Aimez l'Église de Dieu, lui disait-il, et protégez l'abbaye de Saint-Denis qui est une des plus nobles portions de votre royaume. Prenez la défense des veuves et des orphelins. Soyez le vengeur des innocents opprimés. ”

“ S'il n'était pas mort, sur sa natte, du moins, il ne ressemblait plus à un vivant.
Surcouf, qui avait fait un si pompeux éloge du facteur, du Telinga, du swimming-messenger, n'avait plus osé reparaître devant le comte Raymond : le grand homme était honteux comme un enfant.
XI.
Le messager porteur de la lettre de Surcouf était un de ces hommes qui, sachant plusieurs langues, n'en comprennent bien aucune ; un de ces esclaves créés par la nature, qui tremblent toujours de l'oreille quand ils reçoivent un ordre d'un maître. ”

“ Surcouf et Clavaillan battirent des mains en même temps que la captive.
« Décidément, messieurs, dit celle-ci, on a raison d’assurer que vous ne craignez personne sur aucun champ de bataille. L’esprit vous vient de bonne heure. »
Elle attira l’enfant auprès d’elle et lui fit raconter son histoire. Elle l’interrogea longuement sur ses origines et sur sa famille. Des larmes mouillèrent ses paupières lorsqu’il lui apprit que sa mère et sa sœur habitaient à Ootacamund dans une vallée enfouie au pied des monts Nielgherries, que, depuis près de trois ans, elles n’avaient pas eu de ses nouvelles. ”

“ Courage, garçons, leur dit-il. Nous sommes sur la bonne route. Nous filons sur Maurice. La carcasse que nous venons de rencontrer prouve que les Français ont fait du tapage par ici, et que Surcouf a purgé la mer des Anglais.
— Pourvu qu’il soit vivant encore ! dit Evel en soupirant.
— S’il n’est pas vivant, soyez sûrs qu’il est mort en tuant plus de monde aux goddems qu’il n’en a perdu. Mais il est vivant, je vous le garantis. D’ailleurs, il suffit de regarder la carène de ce bateau pour mesurer la valeur des pruneaux que les nôtres lui ont décochés. Voyez plutôt. ”

“ Suger lutte contre les seigneurs rebelles. — Retour du roi. — Suger proclamé Père de la Patrie. — Projet d'une nouvelle croisade. Réforme de l'abbaye de Saint-Corneille de Compiègne.
Louis VII ne se rendit pas encore aux instances de Suger. Et cependant cette prolongation du séjour du roi en Orient était dangereuse pour la France. Elle donnait de l'audace à Robert de Dreux, qui porta un défi aux amis du roi. Au mois de mars 1149, il se rendit à Clairvaux avec ses partisans, il provoqua à un combat en champ clos Henri, fils de Thibaut, et les principaux seigneurs de la Champagne. ”

“ Cependant, Vasichta, la flèche dans sa poitrine, sans changer de posture, agitait encore les lèvres. Il murmura :
— Fils de Mahadéva, pourquoi pousser ce cri ? Tuer est vain. La flèche ne peut atteindre l’âme, et la victime est le vainqueur de l’assassin. Triomphe, Krishna ; le destin s’accomplit : je retourne à celui qui ne change jamais. Que Brahma reçoive mon âme. Mais toi, son élu, sauveur du monde, debout ! Krishna ! Krishna !
Et Krishna se dressa, la main à son épée ; il voulut se retourner contre le roi. Mais Kansa s’était enfui. ”

“ Eu cherchant d'abord à nous rendre compte de l'influence de Suger comme médiateur entre la royauté et les vassaux, nous n'avons pas à parler de ces petits barons qui ne connaissaient que la vie de pillage et d'aventures : toute idée de médiation à leur égard serait absolument dénuée de sens ; il n'y avait lieu pour eux qu'à la répression. Mais si une distinction bien marquée séparait la haute noblesse de cette aristocratie inférieure, les grands vassaux ne se laissaient pas moins entraîner fréquemment à l'insubordination et à la révolte. ”

“ Un combat singulier entre lui et Murchod peut seul déterminer le jugement de Dieu. O'Ruarke tombe, gravement blessé par son adversaire, qui, aussitôt, lui tranche la tête, la prend entre ses mains, la regarde bien en face et, d'un seul coup de dents, lui arrache le nez. Il rejette la tête aux Anglais qui, sans réagir, le laissent remonter à cheval et rejoindre son armée. Tel est le personnage qui, selon les traditions, est à l'origine des Surcouf, ce Murchod dont les descen-
dants vinrent s'établir à Saint-Malo et à Saint-Servan avec beaucoup d'autres familles irlandaises émigrées. ”

“ Suger, en protégeant le peuple, a réprimé les Seigneurs & contenu le Clergé ; l'Etat abandonné, aura besoin d'un chef; à qui le sceptre fera-t-il confié? Les Grands, les Evêques, le Peuple, tous appelleront Suger ; tous se jetteront à ses pieds ; heureux s'il consent à leur commander.
O respect sacré de la sagesse ! toi qui fais la conscience & qui vis même au coeur du méchant ; tu soumets aussi les passions ; l'ambition, l'orgueil, l'intérêt font forcés de lui rendre hommage & de l'invoquer dans les périls. ”

“ La plus belle armée que ce siècle ait vue, écrivait tristement Louis le Jeune à Suger, est à moitié détruite, partie par notre faute, partie par la perfidie des gens qui, venant au secours des Turcs presque anéantis sur les rives du Méandre, leur ont fourni les moyens de former une nouvelle armée à laquelle ils se sont réunis pour nous y accabler. ”

“ Ce marin breton, était alors dans toute la force de l'âge ; sa figure, brunie par le soleil de l'équateur, était empreinte du double caractère de l'audace et de la douceur ; il paraissait jouir
de cette constitution indomptable sans laquelle il n'y a point de héros, en mer surtout. L'homme supérieur et né pour commander aux autres se révélait en lui, dans les gestes, le maintien, le regard. L'Océan indien ne connaissait pas de plus grand nom que le nom de Surcouf, nom illustré par des actions fabuleuses, dont le récit charmait les sauvages et les pirates eux-mêmes,. ”

“ Les communes ne sont pas les dernières à invoquer la protection et le secours du régent. C'est ainsi que toute la commune de Beauvais élève une voix suppliante vers son seigneur Suger, et lui rappelant qu'elle a été confiée par le roi, lors de son départ, aux mains du fidèle ministre ; elle l'adjure de faire rendre justice à ces hommes de la commune dont les chevaux ont été confisqués par un seigneur qu'elle lui dénonce ; cet homme a été obligé d'emprunter pour payer la rançon qu'on lui a imposée. ”

“ Il entreprend quel¬
que chose de plus, l'union du Nord et du Midi, par le mariage du roi avec Aliénor d'Aquitaine. Mais les antipathies de race sont encore trop profondes ; cette oeuvre hardie n'est pas durable : le Midi et le Nord se séparent, et cette séparation doit durer jusqu'à ce que la pesanteur du joug étranger et l'arrogance anglaise jettent les deux Frances l'une dans les bras de l'autre, et toutes deux dans les bras de la royauté.
Dans les questions extérieures, Suger cherche à produire l'unité nationale contre l'étranger. ”

“ Pour comble, le jeune Suger, voué ainsi par sa naissance aux rudes travaux des mains et aux souffrances de la pauvreté, avait des membres grêles et un tempérament débile. La vivacité précoce de son esprit, loin d'être une compensation aux disgrâces de la nature, lui préparait une souffrance de plus, en lui faisant mieux apercevoir la disproportion entre ses aptitudes, ses aspirations, et le but ingrat imposé à sa carrière. ”

“ Ce revenant, c'est Surcouf. Il revient, le redouté corsaire, dont la tête est mise à prix par les Anglais. De nouveau, en pleine lumière, il va parcourir les mers, y cherchant ses proies. Comme naguère, quand il arborait le pavillon malouin en signe de bravade, le Revenant montrera son effigie, fendant les lames, voulant dire : « Me revoici, c'est moi, Surcouf, encore moi, toujours moi ! »
Lundi 2 mars 1807. Le Revenant, tout pavoisé, cuivres brillants, est en rade de Saint-Malo. A terre, les remparts maritimes sont couverts de monde. ”