Armançon

“ Cependant il semble que les terres soient nombreuses. On les trouve surtout dans les alentours du monastère à Pontigny même [30] , à Roncenay [31] , Sainte-Procaire [32] et Beugnon ; mais aussi, plus à l’Est, entre Pontigny et Ligny [33] et surtout dans la région de l’Armançon, vers Crécy et Duchy [34] ; et plus au Nord, vers Saint-Florentin et Champtrouvé [35] . Cependant Pontigny reçut aussi des terres arables dans des localités plus éloignées de l’abbaye même : à Villiers et dans ses alentours [36] , au Sud dans la région de Chailley et de Bœurs, au Nord [37] ”

“ Un de ceux-ci, Arnoul, se lassa de guerroyer pour un frère qui lui avait fait perdre ses biens en Angleterre et qui voulait encore lui enlever ce qu'il possédait en Normandie. Il fut trouver le duc Robert, et lui livra le château d'Almenèches avec quelques troupes. Cette défection dans le parti des rebelles, mit tout à feu
et à sang dans les environs de Séez. Almenèches est situé entré Argentan et Séez ; il y avait là une abbaye récemment rétablie par Roger de Montgommeri, et c'était sa fille Emma, sœur par conséquent de Robert de Bellême et d'Arnoul, qui en était abbesse. ”

“ Nous nous bornerons sagement ici – et le titre même de cet article l' indique suffisamment – à parler du cœur de cette Argonne qui s' étend sur une longueur de douze à quinze lieues , et dont la largeur est fort inégale .
Claude Buirette , dans son Histoire de Sainte-Ménehould , dit que ce pays « s' étend au Nord , depuis la ville de Beaumont , frontière de la principauté de Sedan , jusqu' à la vieille abbaye de Montier , près les limites du Barrois du côté du Midi ; et au levant , depuis les confins de la Lorraine et du Clermontois , jusqu' au village d' Auve ( 1 ) au couchant ». ”

“ Les Arménier avaient leur hôtel à Battant, dans l'emplacement des Petits Carmes. Guy Arménier était conseiller et maître des requêtes de Jean-sans-Peur duc de Bourgogne, membre du conseil de Philippe-le-Bon. Il fut envoyé, comme légat, au concile de Constance et mourut à Montigny, près de Salins. Son épitaphe est encore dans l'église de ce village.
Son fils, Philippe Arménier est entré, comme lui, au conseil de Philippe-le-Bon ; il a été président de ses parlements et son ambassadeur au concile de Bâle, il est mort à Besançon, le 10 novembre 1453. ”

“ M. Jousserand sera l'intermédiaire obligeant qui fera parvenir la copie au Manuel général.
Je lis Pesquidoux. J'ai lu votre note de la N.R.F. Ils sont bons vivants en Armagnac et quand on assiste à des « nadauds » (1) , à des festins aussi plantureux, quand on aperçoit des gens aussi nobles, aussi simples, aussi sociables, si bien harmonisés avec leur mode de vie, si foncièrement et pleinement heureux on reste confondu de saisissement face à ce fait : l'Armagnac est une des régions de la France où la dépopulation sévit avec le plus d'intensité. ”

“ Elle avait dix-sept ans lorsque le comte d'Armentès, voisin du baron, homme aussi respectable qu'il l'était peu ; aussi éclairé qu'il était ignorant, et à qui le baron avait les plus grandes obligations, eut occasion de venir dans le château avec le chevalier son fils, qui allait sortir de la carrière de l'adolescence, ayant quatre lustres révolus ; et à qui ce père estimable; avait donné l'éducation la plus distinguée. ”

“ En présence de cette civilisation si avancée qui pour chaque action, si indifférente qu'elle soit, se charge de vous fournir un modèle qu'il faut suivre, ou du moins auquel il faut faire son procès, ce sentiment de dévouement sincère et sans bornes est bien près de donner le bonheur parfait.
Armance ne se trouvait jamais seule avec son cousin qu'à la promenade au jardin, sous les fenêtres du château dont on habitait le rez-de-chaussée, ou dans la chambre de madame de Malivert et en sa présence. ”

“ Ambronay. — Ambronay (Ambroniacum) à 48 kilomètres nord-ouest de Belley, canton d’Ambérieu, près d’une station du chemin de fer de Bourg à Genève, est un bourg de 1,506 âmes, qui possédait autrefois une célèbre abbaye de bénédictins fondée en 800 par Bernard, archevêque de Vienne, et dont l’église, devenue paroissiale, appartient au style ogival et mérite d’être visitée. Aujourd’hui Ambronay doit sa principale illustration aux précieuses découvertes faites dans sa plaine, où l’on a retrouvé les vestiges d’un camp romain. ”

“ La vallée d'Armance, longue d'une cinquantaine de kilomètres, s'épanouit à la hauteur du bourg d'Ervy en une belle plaine horizontale, couverte d'herbages, sillonnée de ruisseaux ; mais la route nationale de Nevers à Sedan , ainsi que la voie ferrée de Saint-Florentin à Troyes, se tiennent à l'écart de la zone d'inondation sur les terrasses dominant la rive droite de la capricieuse rivière, et l'Armance borne aujourd'hui ses services à fournir la force motrice aux moulins et scieries échelonnés sur ses bords. ”

“ Aussi notre opinion est-elle: 1° que les paluns, avec leur chaude exposition au midi, leur rideau protecteur de collines au nord, les mille ruisseaux venus des montagnes voisines, qui les sillonnent dans tous les sens — le Réal surtout, aux eaux si pures et abondantes — avaient été primitivement le jardin d'Aramon : un sol particulièrement riche et fécond ; 2° que, pour mettre ce sol à l'abri des incursions du Rhône . qui passait alors tout près de là, à Saint-Bénézet (1) , les habitants élevèrent une forte chaussée, grâce à laquelle ils purent longtemps jouir des revenus de leurs terres ”

“ Même aspect que de la plaine aperçue l’avant-veille, du revers oriental de l’Argonne : terre inanimée dont l’homme aurait achevé de disparaître. Mais combien plus vaste cette solitude, et par-là plus émouvante ! Ici ce qu’on voit de la France envahie embrasse tout l’horizon, de Bétheny près Reims, jusque par-dessus l’Argonne et presque en pays meusien, — jusqu’à ce Montfaucon qui, du dernier belvédère de la grande forêt, nous semblait déjà si loin. ”

“ J'ai à vous parler, dit Armand à voix sourde et précipitée ; venez dans le salon.
— Chère bien-aimée , reprit-il lorsqu'ils furent assis, seul à seule, sur le divan ; nous sommes sauvés; dans peu d'instants, vous aurez de l'eau. — Trop tard ! soupira la jeune fille. Nous sommes à bout de souffle et de courage. D'ailleurs, d'où cette eau nous viendrait-elle ?
- Le secours n'est pas loin, mon Eugénie; nous aurons encore de beaux jours. — Que de fois tu nous as déjà fait concevoir des espérances irréalisables! c'est par bonté d'âme, je le sais. ”

“ Une tradition veut qu'une partie des Arch. de Montluçon ait été transportée à Argenton (Indre) . M. Hubert, l'érudit archiviste de l'Indre, qui compose en ce moment un important travail sur Argenton, nous a affirmé n'avoir rencontré aucun document montluçonnais aux Archives de cette ville.
Jean II de Bourbon garda de cette campagne faite par le roi en son duché, une rancune qui se traduisit par son second mariage avec Catherine d'Armagnac, seconde fille de ce Jacques d'Armagnac, duc de Nemours, que Louis XI avait fait décapiter sept ans auparavant comme « crimineux de lèse-majesté ». ”

“ J’en fus sans doute empêché, cette femme pittoresque m’ayant agacé au point que ce récit me dégoûte avant que je le commence. L’on sait que Dieu créa la moitié de l’humanité pour exercer la patience de l’autre. Armandine en fut la preuve. Elle m’apprit aussi que certaines vertus ne subsistent que pour avertir les honnêtes gens de n’être pas vertueux ainsi. Je songe à la cinquième colonne des vices.
Vous ne connaissez point Armandine, et je me fâche trop vite. Pourtant l’avez-vous rencontrée à maintes reprises, et vous avez rencontré son Ferdinand. ”

“ Les charbonniers de l' Argonne n' ont pas d' histoire . Mais les verriers , les gentilshommes verriers de ce coin de terre en ont une – et qui est des plus curieuses . Nous l' avons , plus loin , contée en détail . Ne nous attardons pas et poursuivons notre promenade au cœur de l' Argonne , par ce défilé des Islettes , d' une lieue et demie de longueur , qui nous conduit – la route est admirable , le paysage enchanteur – à Clermont - en - Argonne .
Sainte-Ménehould est incontestablement la capitale de l' Argonne , mais Clermont en est la perle . ”

“ Ah ! que ne puis-je te faire boire à longs traits ma vie tout entière!.
— Mais non!. mais non!. à ce compte, mon Armand mourrait avant moi, et je n'entends pas cela!. Mourir ensemble, à la même minute, voilà mon ambition. à propos, ami, je suis méthodiste, et tu ne l'es pas ; je n'y avais pas encore songé. Si nous n'allions pas au même ciel!.
— Rassure-toi, mon cher ange, il n'y en a qu'un seul. Dieu est impartial et juste; quelle que soit la forme extérieure sous laquelle nous l'adorons, pourvu que nous soyons bons et miséricordieux, il nous traite sur le pied de l'égalité. ”

“ Armand habitait l'aile droite de l'habitation. Rentré chez lui, il se jeta sur un divan, la tête pleine des confidences qu'il venait d'arracher à sa douce créole.
Dormir !. il était bien question de dormir! Si, lui présent, ce pasteur maudit exerçait une si grande influence sur la mère, et, par ricochet, sur la fille, que ne serait-ce pas lorsqu'il ne serait plus là pour j combattre cette influence! Certes, M. Brillot était pour lui, mais il adorait sa femme. Or, si soumises qu'elles soient en apparence, les femmes sont un peu comme ces gouttes d'eau qui finissent par trouer i
la pierre ”

“ A propos de bohème et de journaliste, avez-vous lu dans l'A venir, le feuilleton de M. Armand sur la Maurienne ?
Il faut lire cela. Savez-vous qu'il est fort aimable, ce M. Armand! Il dort bien, il a beaucoup d'imagination, et.
son français est du grand français. Il entasse bêtises sur bêtises et rapporte, en son article, tous les sots propos des commis-voyageurs, Gaudissart ou Alcide Jollivet quelconques, sur notre chère patrie. Il s'est endormi en Savoie, et s'est réveillé en Piémont ; cela explique beaucoup de choses. Il a eu peur des loups et des ours : c'est un Français très-courageux. ”

“ L’équitable Armande, à qui, par mon attention à ne la point compromettre, j’avais épargné le voyage de Saint-Martin, a fait les choses à merveille, et si tu me vois l’oreille basse aujourd’hui, mon cher Lebrun, crois que ce n’est pas moins l’effet de l’extrême reconnaissance qu’Armande n’a cessé de me témoigner toute la nuit, que celui du trop frugal et peu sensuel ordinaire de la Force. ”

“ Armande, un peu lasse d’une longue course-corvée qui a pris une moitié de la journée, me donne un développement assez bref. Voici ce qu’elle dit, et ce que j’écris sous sa dictée aussi vite que je le puis (3 juin 1902) .
Récit parlé d’Armande. « D’abord nous visiterions la maison Bre... ; on peut au moins rester une demi-heure. Ensuite, nous irions dans la maison M. pour prendre la bicyclette. Nous ferions un tour dans le pays, dans S..., nous suivrions le trolet jusqu’à Fontainebleau. » ”

“ D'Armagnac, resté seul sur pied avec un écuyer fidèle, écouta avec attention les gémissemens qui retentissaient à la voûte de l'escalier, et prêtant l'oreille à chaque marche , la collant sur la pierre de taille, sondant toutes celles du mur, il parvint jusqu'à celles du pavé, où il appliqua de .même l'oreille, et lorsqu'il en fut à celle qui touchait le bassoir de la porte, il entendit les soupirs beaucoup plus distinctement.. ”

“ J'ai promis à Pierre de le secourir, et je veux savoir de vous si vous me prêterez votre aide. » Le comte d'Armagnac, le plus grand seigneur présent1, répondit pour tous : « Sire, nous en délibérerons, s'il vous plaît, et vous répondrons demain. »
Les barons de Guyenne se retirèrent du conseil pour rendre réponse au Prince et allèrent délibérer en l'hôtel du comte d'Armagnac. Le comte parla le premier : « Seigneurs, dit-il, avant de délibérer, convenons, s'il vous plaît, que rien de ce qui sera dit dans ce conseil n'en sortira. » Tous les barons y consentirent et le jurèrent. ”

“ On ne manquera pas de le placer à Alençon ou aux environs. On le prouvera par la carte de Peutinger et par une route romaine qui, partant de Vieux, se rendait par l'Hiesmois à Aragenus ou Arœgenuœ qu'on placera à Argentan. Là on partagera la route si on ne le fait pas plus tôt : une de ses branches s'étendra vers le camp ou station militaire de Bières et vers Exmes, etc. ; l'autre ira gagner l'un des prétendus camps du Camp-l'Evêque, dans les bruyères de Fleuré, ou de Blanche-Lande; de là Nœodunum, qui sera Alençon ou quelque lieu voisin; puis Le Mans, Subdunum ou Subdinum. ”

“ En même temps, ces maritornes, dont les sabots claquaient sur le sol dallé de la cour de ferme, faisaient remarquer bien haut que René ressemblait étonnamment à leur maîtresse.
Puis, l'installation à Courtelon achevée, les deux enfants connurent une vie nouvelle. En bas, dans la plaine, à Armancourt, ils étaient élevés presque en serre chaude. A peine quelques promenades dans la campagne suburbaine. Aucun horizon. Armancourt
dort en effet paresseux, oublié dans une vallée très encaissée, bordée de montagnes qui jettent une ombre sur la sous-préfecture. ”

“ Enfin le comte d'Armagnac, fils du connétable de ce nom massacré à Paris par la faction bourguignonne, descendant des rois d'Espagne et des anciens ducs d'Aquitaine qui tiraient eux - mêmes leur origine des rois de la première race, crut, à la faveur du haut rang qu'il tenait dans la province, pouvoir échapper à la punition des crimes de bigamie et d'inceste dont il fut accusé par le procureur du roi. Il avait séduit sa propre sœur et l'avait épousée du vi vant de sa femme. Armagnac comparut devant le parlement où il était cité ”

“ L’Armagnac, le comté de Foix, le Bigorre et le Béarn, qui correspondent dans les circonscriptions actuelles aux départemens du Gers, de l’Ariège, des Hautes et Basses-Pyrénées, sont beaucoup moins riches en ouvrages modernes qu’en ouvrages anciens, et il semble que de ce côté la curiosité historique soit endormie ou épuisée, et que les travaux nombreux dont ces belles et intéressantes contrées ont été l’objet depuis deux siècles n’aient laissé que peu de chose à faire à l’érudition contemporaine. ”