Azimut

“ Il m' avait aussi appris que les prêtres de Jatab recevaient parfaitement bien les étrangers . Je dis donc à Azaïm de me suivre , pour examiner les lieux et voir s' il nous serait facile d' enlever Zulime . Le jour étant sur son déclin , nous remîmes la partie au jour suivant , et le lendemain le soleil à son lever nous trouva déjà en route .
Au détour d' une petite colline , je vis avec étonnement le plus beau pays du monde , que des rochers escarpés environnaient de toutes parts , comme si la nature les eût
produits exprès pour cacher aux voyageurs un séjour si délicieux . ”

“ Vite, Azma grimpa jusque dans sa chambre, se vêtit d'une galabieh noire — il y en a toujours en réserve dans chaque maison musulmane pour les visites de condoléance — puis, à ma grande surprise, elle enleva son bandeau de front en fine gaze blanche et le remplaça par un bandeau de soie noire, elle couvrit ses cheveux d'un mouchoir de coton noir, reprit son yechmack, sa habarra, et me regardant : — Comme tu es étrangère, je pense que tu peux venir comme tu es; c'est déjà assez que tu t'enveloppes d'une habarra au lieu de conserver ton chapeau comme toujours. ”

“ Elle s’appelait Azeline, et elle était du bourg de Saint-Briac, où les filles sont le plus jolies et ont les plus belles coiffes. C’était au temps jadis où il y avait encore des rois régnants et où tout le monde allait, le dimanche, à la messe. Les parents d’Azeline avaient du bien, ce qui n’est pas pour nuire, et, comme, à leur mort, elle était seule à en hériter, il ne lui manquait pas de danseurs aux assemblées. Mais elle n’en avait que pour son Jan Bris, qui, nécessité de vivre, était marin et faisait la pêche à Terre-Neuve. ”

“ C’est d’abord Azemour, avec ses vieux remparts qui dominent à pic un large fleuve, aux eaux profondes, ensablé à la barre de son estuaire, l’Oum-er-Rbia.
A Azemour, comme dans toutes les villes où il n’y a ni consuls ni comptoirs européens, le fanatisme est vivace ; et, aux injures que nous entendons sur notre passage à travers les rues, nous reconnaissons la sagesse du conseil qui nous a été donné de ne jamais sortir sans escorte. L’aspect général d’Azemour est le même que celui de toutes les villes de la côte. La misère y paraît cependant plus navrante que partout ailleurs. ”

“ AZÉMIRE.
Moi, seigneur !
ZÉANGIR.
Je ne me flatte point ; par lui seul prisonnière,
c’est par lui qu’Azémire est aux mains de mon père.
L’instant où je vous vis est un malheur pour vous,
et mon frère est l’objet d’un trop juste courroux.
AZÉMIRE.
Par mon seul intérêt mon âme prévenue,
à ses vertus, seigneur, n’a point fermé la vue ;
je suis loin de haïr un généreux vainqueur.
Ses soins ont de mes fers adouci la rigueur ;
il a même permis que mes yeux, dans son âme,
vissent... quelle amitié pour son frère l’enflâme !
ZÉANGIR.
Ah ! Que n’avez-vous pu lire au fond de son cœur ”

“ Le ziamet ne differe du timar, que parce qu’il est d’un plus grand revenu, car il n’y a point de ziamet qui vaille moins de 20 mille aspres de rente : ce qui est au-dessous n’a que le titre de timar. Le sieur Besguier juge que le mot ziamet vient de l’arabe : car, dit-il, zaïm signifie en arabe, un seigneur, un commandant, qui conduit un certain nombre d’hommes, dont il est le maître. ”

“ La multiplication des Azalées se fait par bouture et par greffe.
Pour les boutures, on met une plante-mère dans une serre de 10 à 12 degrés, et on active sa végétation. Dès que les jeunes pousses qu'elle émet ont atteint 8 à 10 centimètres, ou les coupe et on les place dans des pots séparés contenant une terre sablonneuse, riche en humus. On met les pots sous une cloche qu'on a soin d'essuyer toutes les fois qu'elle est humide et de couvrir toutes les fois que le soleil vient la frapper directement.
On greffe les Azalées en placage ou en fente (V. GREFFE) ,. ”

“ Une voiture est là qui stationne, commandée par Achmet, pour ramener Aziyadé dans sa demeure.
Foundoucli est encore un coin de la vieille Turquie, qui semble détaché du fond de Stamboul : petite place dallée, au bord de la mer, antique mosquée à croissant d’or, entourée de tombes de derviches, et de sombres retraites d’oulémas.
L’orage est passé et le temps est radieux ; on n’entend que le bruit lointain des chiens errants qui jappent dans le silence du soir. ”

“ Mon domestique Achmet prépara deux narguilhés, l’un pour moi, l’autre pour lui-même, et posa à mes pieds un plateau de cuivre où brûlait une pastille du sérail.
Aziyadé entonna d’une voix grave la chanson des djinns, en frappant sur un tambour chargé de paillettes de métal ; la fumée se mit à décrire dans l’air ses spirales bleuâtres, et peu à peu je perdis conscience de la vie, de la triste vie humaine, en contemplant ces trois visages amis et aimables à regarder : ma maîtresse, mon domestique et mon chat. ”

“ « Hé bien ! me dit Azaïm en souriant , nous l' achèterons après . Chaque pays a ses usages . Veux -tu faire le faux prophète , et
changer la religion de ces peuples crédules ?
– Non , lui dis -je , mais je veux enlever Zulime à ces monstres indignes d' un bien si précieux ; si tu es mon ami , cher Azaïm , daigne me seconder . Aray peut se passer de nous en ce moment , nous le rejoindrons ; feignons d' avoir quelques affaires en cette contrée . » ”

“ Il serait trop long de raconter toutes les momeries qu' il nous fallut essuyer en prenant l' habit le plus ridicule du monde ; je tremblai aux menaces terribles qu' on nous lit de la part de Jatab . Nous serions
brûlés vifs , nous disait -on saintement , si nous quittions jamais le sacré froc dont on nous honorait ; je faillis le rendre ; mais , faisant réflexion que c' était le seul moyen de posséder Zulime , je le pris en frémissant à l' exemple d' Azaïm , toujours dans l' espérance de le quitter bientôt . La témérité et l' imprudence furent de tous temps le partage des malheureux amants . ”

“ C'est très compliqué, l'adresse d'Achmet, et cela tient huit lignes :
« A Achmet, fils d'Ibrahim, qui demeure à Yedi-Koulé, dans une traverse donnant sur Arabahdjilar-Malessi, près de la mosquée. C'est la troisième maison après un tutundji, et à côté il y a une vieille Arménienne qui vend des remèdes, et, en face, un derviche. »
Aziyadé fait confectionner huit enveloppes semblables, qu'elle paye de son argent, huit piastres blanches ; après quoi, il lui faut de ma part le serment de m'en servir.
Elle cache sous son yachmak ses yeux pleins de larmes ; ce serment ne la rassure pas. ”

“ L'azotate de zinc, qui est un produit fixe, peut en grande partie remplacer l'acide acétique ; il augmente la sensibilité de la couche impressionnable , et les blancs de l'épreuve se
soutiennent très-long temps sous l'action de l'acide gallique ; il permet même de donner au premier bain d'iodure de potassium une réaction alcaline par la potasse ou l'ammoniaque, ce que l'on ne peut pas faire avec l'acéto-azotate d'argent ordinaire, sans que les blancs ne noircissent aussitôt, lorsqu'on fait venir l'image. ”

“ Alors elle, comme pour me faire plaisir, reprit l’effroyable coutelas et l’aiguisa sur sa pantoufle et dit aux esclaves : « Tendez-lui la peau du cou ! »
À ce moment précis, Allah me fit me remémorer soudain les paroles dernières d’Aziza et je m’écriai :
« Que la mort est douce et préférable à la trahison ! »
À ces paroles, elle jeta un grand cri d’effarement, puis elle clama : « Qu’Allah ait pitié de ton âme, ô Aziza ! Tu viens de sauver d’une mort sans recours le fils de ton oncle ! » ”

“ Il le nomma azote, qui veut dire priver de vie, parce qu'en effet il tue les animaux qui le respirent, par opposition avec l'autre partie de l'air atmosphérique, qui développe chez eux les facultés vitales d'une manière exagérée, au moins pendant un certain temps. ”

“ Le regard fixé sur l’Orient dans une extase forcenée, ses lèvres murmurèrent les paroles terribles qui appelaient tous les maux sur la tête de l’assassin.
Tout à coup, elle quitta son attitude agenouillée et se mit à tournoyer follement autour d’elle-même, en criant avec rage la formule finale : « Méchant Keremeth ! exauce ma prière ; tue l’assassin ! méchant Keremeth ! »
V. Trois jours étaient déjà écoulés depuis la mort d’Iwak. On ne savait toujours rien d’Azamat.
Deux Tchérémisses cheminaient le long d’un étroit sentier à travers les taillis fourrés sous les pins élancés de la forêt. ”

“ Un mot dit en passant par le prophète Isaïe, xx, 1, nous apprend qu’Azot fut prise sous le règne de Sargon, par le « tharthan » (général) de ce roi de Ninive. Les inscriptions de Sargon nous ont renseignés sur cet événement, qui, jusqu’à ces dernières années, n’avait été connu que par le passage d’Isaïe (716 avant J.-C) . Les Assyriens voulant s’emparer de l’Egypte, et la ville d’Azot se trouvant sur la route qui conduit de l’Asie dans la vallée du Nil, la possession de cette place leur était indispensable. ”

“ Il vient par les mouettes qui se passent le malheur. Le père d’Azeline l’entendit de sa fenêtre, la mère aussi, et, sachant bien qu’elle mourrait si on ne la préparait pas à petits coups à son chagrin, ils l’emmenèrent à Jouvente-sur-Rance, où il y avait des noces pour les fiançailles d’une cousine. ”

“ Alousi nous dit que nous arrivions fort à propos , que dans deux jours nous verrions la réception de Zulime , une des plus belles filles de ce désert . L' entretien commençait à devenir intéressant , sur ce qu' Azaïm répéta qu' il venait se dévouer au grand Jatab . Alousi répondit que c' était sans doute le ciel qui l' envoyait pour finir la dispute élevée entre les deux principaux chefs de la communauté , qui prétendaient tous les deux posséder Zulime . A peine arrivée , elle était déjà la pomme de division : partout , les cloîtres sont l' asile de la discorde . ”

“ Aux premières lignes, je vois Azéma et le camarade Saunière ; l'on va avec des planches chercher quatre ravitailleurs de la soupe du 256e qui ne sont pas rentrés depuis hier soir ; ils sont pris dans la boue ; deux y sont morts. La position du 256e et du 296e est encore plus déplorable que la nôtre ; étant dans un bas-fond, ils sont obligés d'abandonner les tranchées pleines d'eau et de boue. Azéma, du 256e, est venu ce soir coucher dans ma cagna ; il me dit qu'il y a deux jours qu'ils n'ont eu aucun ravitaillement ; on ne pourra jamais comprendre les souffrances que nous endurons. ”

“ D’un air mystique, Achmet et Aziyadé m’apprennent que ces chiens hurlent ainsi pour demander à Allah un certain pain mystérieux qui leur est dispensé dans certaines circonstances solennelles, — et que les hommes ne peuvent voir. ”

“ C’est peu, deux jours, quand ce sont les derniers de l’existence, et qu’il faut se hâter de jouir l’un de l’autre comme si on allait mourir.
La nouvelle de mon départ avait déjà circulé et je reçus plusieurs visites d’adieu de mes voisins de Stamboul. Aziyadé s’enfermait dans la chambre de Samuel, et je l’entendais pleurer. Les visiteurs aussi l’entendaient bien un peu, mais sa présence fréquente chez moi avait déjà transpiré dans le voisinage, et elle était tacitement admise. Achmet, d’ailleurs, avait affirmé la veille au soir au public qu’elle était Arménienne ”

“ Quel assaut nouveau pour mon sensible cœur !
« Non , lui dis -je dans le premier mouvement de mon désespoir , laisse -moi mourir plutôt , chère Zulime , et me demeure fidèle .
– Quoi , cher Dely , reprit -elle , tu veux
mourir ! Mourons donc tous les deux ! qu' on mette le feu au bûcher . »
Elle voulait l' allumer elle-même ; mais Azaïm l' entraîna malgré moi , et j' appris bientôt qu' elle avait obtenu ma grâce en se livrant au grand Karken .
Une vie qui me coûtait si cher pouvait-elle m' être précieuse ? ”

“ Si l'on demande maintenant quelle est l'origine de cet azote chassé hors du corps, et qui n'est point le même que celui qui a été absorbé et dissous dans le sang de l'animal, il est facile de répondre qu'il provient de composés chimiques existant à l'intérieur du corps et qui ont été détruits par les combinaisons et les décompositions incessantes qui se font dans l'économie. ”

“ Aziru, vassal de Subiluljuma, avait voulu redevenir indépendant ; les Hittites avaient préparé l'expédition de répression nécessaire, et Aziru, menacé, avait fait sa paix avec Amenhotep IV qui agréa sa soumission, et renvoya les messagers d'Aziru avec mandat d'assurer la résistance contre les Hittites au nom de la puissance égyptienne. Il était à prévoir qu'en raison de la passivité désastreuse de l'Egypte, la mission imposée aux Amorrites serait au delà de leurs forces, c'est bien ce qui fut. ”

“ « Cher ami , lui dis -je , reste ici ; j' y consens , je ne veux pas m' opposer à ton bonheur ; aide -moi seulement à en sortir . Ces rochers sont terribles , il est vrai ; mais l' amour me les fera surmonter ; quant à cet habit , je puis lui faire prendre une autre forme en le taillant à la façon des nôtres ; l' étoffe en est à peu près semblable . »
Azaïm me promit tous les secours qui pourraient dépendre de lui .
Ce projet formé , je brûlai de le mettre à exécution . Je vis avec impatience qu' il fallait
fallait jusqu' à la nuit . ”

“ Parmi les troupes qui se tirent de ces ziamets & de ces timars, on mêle en tems de guerre de certains volontaires ou aventuriers, que les Turcs appellent gionullu. Les zaïms & les timariots peuvent, lorsqu’ils sont âgés ou impotens, se défaire de leur ziamet & de leur timar en faveur d’un de leurs enfans. ”

“ « Non , tu ne mourras point ! me dit -elle d' un ton assuré ; Jatab me doit une grâce aujourd'hui , en faveur de l' offrande que je lui fais de mon fils : c' est ta vie que je lui demande . On ne peut me la refuser ; la loi l' ordonne : vis , cher Dely , et vis pour m' aimer . Azaïm m' a tout dit ; viens voir ton fils aux pieds des autels , il y lève pour toi ses mains innocentes et pures . »
Recevoir en un moment et Zulime et la
vie était un bien si grand , qu' il surpassait mes espérances . ”