Bateau à voiles

“ Outre les steam-boats, les vaisseaux à voiles bricks, goëlettes, frégates, depuis le massif trois-mâts jusqu’au simple bateau de pêcheur, jusqu’à la pirogue, où deux personnes peuvent à peine se tenir assises, se succèdent sans relâche et sans intervalle ; c’est une interminable procession navale, où toutes les nations du monde ont leurs représentants. ”

“ Lorsque les vents et les courants favorisent leur marche, les bons voiliers ne le cèdent pas toujours en vitesse aux steamers. Les voiles sont les ailes des navires; rien ne les supplantera, non pas seulement parce qu'elles ont la beauté et font presque du bateau un oiseau, mais parce qu'elles possèdent les qualités qui conviennent à l'eau et à l'atmosphère, et qu'il n'est guère probable que l'homme trouve un moteur plus économique pour parcourir les mers. ”

“ Mais lorsque la nuit divine se laisse bercer par un Océan qui a renoncé à l’effort et que, docile, le voilier se reflète sous le clair de lune, je songe à ceux qui vivent encore...
Le Bateau de mon enfance
Le bateau à vapeur, c’est la spéculation !
Le bateau à voiles c’est bien la vieille navigation austère et croyante.
Les uns cheminent en faisant une réclame, les autres en faisant une prière.
Les uns comptent sur les hommes, les autres sur Dieu.
Victor Hugo. ‌
LE BATEAU DE MON ENFANCE
Depuis longtemps mes cahiers et mes crayons dormaient. ”

“ Alors, tandis que vous faites le tour du bassin, en le tirant, vous voyez de petits hommes courir sur le pont, des voiles s'élever par magie et prendre la brise ;
et pendant les mauvaises nuits vous le mettez dans un asile confortable, inconnu des vrais yachts. La nuit passe en un clin d'œil, et, de nouveau, votre hardi bateau met le nez au vent, des baleines surgissent, vous passez devant des villes incendiées, vous avez des combats avec des pirates et vous jetez l'ancre sur des îles de corail. ”

“ Un yacht et un bateau de transport, poussés par le vent, se trouvent près du rivage, sur lequel un homme debout et une femme assise, accompagnés d'un chien, résistent avec peine contre la force du vent. Vers la droite, un canot flotte en mer. Au lointain, un troismâts à l'ancre et plusieurs navires sous voiles. ”

“ A droite près d'un radeau on est occupé à calfater un grand vaisseau penché sur le côté. A gauche un bateau marchand, voiles déployées. Vers l'avant-plan un bateau de pêcheur dans lequel un homme qui rame. ”

“ On y regarde les marchandises comme la chose principale et les passagers comme des accessoires embarrassants ; aussi a-t-on généralement pour eux peu d'égards. L'espace ,est en général si restreint, qu'on peut à peine se retourner dans les cabines. En outre, le roulis du navire à voiles est beaucoup plus fort que celui du bateau à vapeur ; et de plus, tout est abandonné au bon plaisir du capitaine ; il est maître absolu ; la nourriture dépend de sa libéralité; et lors même qu'il n'y a point à s'en plaindre, elle n'est pas fameuse, comme on peut en juger. ”

“ Les personnes qui ont voyagé, sur mer, savent par expérience que les plus grands rouleurs sont les navires à hélice ; ceux à roues, roulent moins, et encore moins les voiliers ; lorsque les voiles sont gonflées le navire penche toujours du même côté, à moins que le vent ne souffle directement sur l'arrière. ”

“ Vers le soir, un remorqueur vint retirer notre navire de sa position ridicule et lui faire commencer sa dernière étape en compagnie de trois autres voiliers. C’est un spectacle saisissant que celui de quatre navires pressés l’un contre l’autre et formant comme un gigantesque bâtiment avec ses douze mâts, ses vergues, ses voiles enflées, ses innombrables cordages tendus dans tous les sens, ses banderoles et ses drapeaux flottants. ”

“ Orienter une voile, c'est la disposer de maniere que, sous l'impulsion du vent, elle produise sur le navire l'effet le plus avantageux.
OURAGAN, s. m. Tempête violente.
PALAN, s. m. Assemblage de cordes et de poulies dont la combinaison permet d'élever de lourds fardeaux avec de faibles puissances.
PANNE, s. f. Etat d'un navire dont les voiles sont orientées de manière que, leurs efforts opposés étant en équilibre, le bâtiment n'avance presque plus. ”

“ Sur le gaillard d'arrière, on restait heureusement impassible. Les ordres étaient donnés et exécutés avec le même sang-froid. La mer tient en réserve des ressources inconnues pour les courageux. La vague, en se retirant, repoussée par la côte, soutint, dit-on, le vaisseau par son remous;
1 Lorsque le vent change de direction et cesse d'enfler une voile, cette voile ralingue. Quand les voiles ralinguent, le navire ne va plus qu'en dérive. ”

“ Voiler un navire, c'est le garnir de ses voiles et les y enverguer. On dit qu'un navire est bien ou mal voilé selon que ses voiles sont plus ou moins bien disposées; un navire bien ou peu voilé est celui qui a une voilure d'une grande ou d'une petite surface.
On dit enfin d'un bâtiment qu'il est voilé ou gréé en trois mâts, en brig, en goélette, etc., et d'une embarcation qu'elle est voilée ou gréée en chasse-marée, en cotre, etc., lorsque la voilure qui y est adaptée est celle d'un de ces navires. ”

“ Dans le même sens, il sert à exprimer la charge possible d'un bâtiment du commerce; on dit : il porte tant de tonneaux. Un navire qui porte bien la voile est celui qui résiste au vent de côté et incline difficilement sous l'effort de ses voiles. — Porter est aussi verbe neutre dans les cas suivans : faire porter une voile, c'est la remplir de vent, faire qu'elle ne barbeye pas, soit en la brassant convenablement, soit par l'intermédiaire du gouvernail.— Laisser porter, c'est le synonyme de laisser arriver. ”

“ Elles sont toutes gonflées par une forte brise d'est-nord-est dont la pression fait craquer la mâture et accélère la marche du paquebot.
Le déploiement de toutes ces voiles blanches augmente encore l'ampleur de notre navire, et lui donne, dans la nuit, un cachet d'étonnante grandeur. ”

“ Le navire peut être évité debout au courant ou à peu près, et recevoir le vent dans les voiles.- Alors on borde et hisse les huniers en dérapant, ou même un peu auparavant pour aider à l'effet du cabestan ; on hisse le petit foc, on le borde ainsi que l'artimon, dont l'effet est de ramener le navire au vent ou de balancer les voiles de l'avant suivant l'exigence; on se sert de la barre au même effet, et l'on manœuvre comme il a été dit plus haut, lorsque, après avoir dérapé, on aurait fait abattre le bâtiment pour remplir ses voiles. ”

“ Quelques navires marchands dont l'équipage est faible, et pendant un temps décidé à grains ou à rafales, particulièrement s'ils ont quelque peu de largue, serrent leurs voiles carrées, restent sous quelques voiles auriques et latines, et sont ainsi très-bien disposés à prendre de courtes capes si le vent force trop. ”

“ FERLER. C'est serrer une voile étroitement sur sa vergue.
FLAMME. Banderolle arborée au haut d'un mât, qui annonce la nation à laquelle appartient un navire.
FLUTE. Bâtiment de charge ou de transport. Les flûtes ont un pont et un faux-pont, trois mâts verticaux et des voiles carrées, peu de canons et un équipage peu nombreux.
FORBAN. Voleur sur mer, pirate.
FRAICHIR. Se dit du vent lorsque, de faible qu'il était, il devient plus fort et donne au navire un accroissement de vitesse. ”

“ Traverser une voile, se dit des voiles latines, auriques ou à bourcet, lorsqu'on en hale la toile et l'écoute dessous le vent, afin que la voile ait plus d'effet pour faire tourner, quand il y a lieu, un navire ou une embarcation autour de son axe vertical. ”

“ Le navire peut avoir un danger ou des bâtiments sous le vent. — Pour ne pas tomber dessus, il faut culer le moins possible et remplir promptement ses voiles. Afin d'y parvenir et si l'on veut abattre encore sur tribord, il faut avoir toutes les voiles du plus-près prêtes à établir, tenir le grand hunier et le perroquet de fougue à tête de bois sur les fils de caret, brasser tribord derrière et babord le petit hunier, mais ne hisser celui-ci qu'à mi-mât, c'est-à-dire assez pour qu'on puisse l'effacer en brassant. ”

“ Quand on put établir un nouveau jeu de voiles, l’équipage demanda à rentrer, — et il n’y avait vraiment rien d’autre à faire. Les embarcations parties, les ponts balayés, la cabine éventrée, les hommes n’ayant à se mettre que ce qu’ils avaient sur le dos, les provisions gâtées, le navire éreinté. Nous virâmes du bord pour rentrer, — eh bien, le croiriez-vous ? — le vent passa à l’est et nous vint droit sur le nez. Il souffla frais, il souffla sans répit. ”

“ Les bateaux de courses sont les automobiles sur l’eau, qu’il est nécessaire de changer souvent pour le sport et le progrès, tandis que le voilier de croisière est la maison sur l’eau de ceux qui aiment la mer. Je me suis vouée à la construction française de bateaux de courses et je me tue à prouver que nos bateaux bien menés sont aussi bons que les meilleurs.
J’en suis à mon 8e bateau français, et combien plus fière de mes victoires que les autres. ”

“ Dès que le vaisseau se présente droit au vent, on met la barre du gouvernail droite, et on envoie le monde serrer les voiles ; la bosse-de-bout étant larguée , l'ancre entraîne après elle au fond de la mer, par son poids, le câble, qu'on a élongé sur le pont et qui ne s'arrête qu'à l'endroit où on lui a fait prendre un ou deux tours sur les bittes ; on jette aussi dehors , en mouillant, la bouée dont l'orin doit être paré en dehors du navire ou sur les bastingages. ”

“ Les mâts et les voiles dits de l'avant, ou situés sur l'avant du centre de gravité, sont ceux de misaine et de beaupré ; ceux dits de l'arrière sont du grand - mât et du mât d'artimon. Lorsque les voiles sont autant brassées que possible, celles des vergues les plus basses se fixent ou se tendent par en bas sur deux points du vaisseau. On appelle Point ou Dogue d' Amure, celui - du vent; et Point d'Écoute, celui dessous le vent. De là vient aussi la dénomination d'être tribord ou babordamures, suivant que les voiles sont orientées avec un vent venant de tribord ou de bâbord. ”

“ Tout à l'heure, en arrivant, vous comptiez à
l'horizon vingt, trente, cinquante points noirs;
maintenant ce sont autant de navires qui se
— 56 —
pressent à l'entrée du chenal, et s'y introduisent, tour à tour, chacun avec une allure, une pose, une physionomie différente. Puis, quand tout le cortége est rentré, un autre spectale commence : ceux qui sont dans le port profitent, pour en sortir, de la marée qui va baisser Vous les voyez s'avancer lentement, traînés par des cordes, comme de pauvres chariots embourbés : leurs voiles sont détendues et flottantes ”

“ Dégarnir. — Dégarnir une voile, c'est en enlever la garniture, c'est-à-dire les filières de ris, les moques, les poulies, les estropes, les cosses, etc.
Dégréer. - Dégréer un navire, c'est en retirer le gréement pour désarmer le navire ou pour en visiter le gréement.
Dehors. — Une voile est dehors lorsqu'elle est déferlée, déployée et disposée pour recevoir l'impulsion du vent ; on dit ainsi qu'un navire a ses huniers, sa misaine, ses basses voiles ou toutes ses voiles dehors.
Délivrer. — Enlever la mauvaise toile d'une voile pour étré remplacée par de bonne toile. ”

“ On voit dans le golfe des bâtimens de toute espèce, tels que bateaux à vapeur d’Occident, acquis à grands frais par la cour de Yédo, navires à voiles, également de construction européenne, jonques plaquées de cuivre, à la lourde mâture et aux voiles carrées, bateaux de pêche à la poupe effilée en bec de canard, enfin petites embarcations en nombre incalculable. ”

“ Oh ! pouvoir décrire ou peindre un voilier avec toutes ses voiles ouvertes, naviguant sous un ciel lourd d’étoiles !
Dessiner avec un crayon le gréement, les mouvements, traduire en mots le silence, la pesanteur de ce ciel au-dessus de tout cela.
Voir la bordée de quart coucher au vent en travers du pont. L’officier veille avec le timonier. S’il a besoin d’elle aux manœuvres, le sifflet la réveillera, et titubant de sommeil, ils monteront, les matelots, comme des automates, faire ce qu’il y a à faire ! Border, filer, changer d’amure, diminuer ou augmenter la voilure... ”

“ Lorsqu'on est abattu de deux quarts, on borde le foc à tribord; quand l'arrivée est de deux quarts de plus, on dresse la barre et l'on change devant; bientôt toutes les voiles portent, le navire va de l'avant, on oriente alors et l'on gouverne pour faire route vers l'ouverture de la rade. On se maintient ainsi sous petite voilure, à cause de l'ancre sur laquelle on continue toujours à virer et des embarcations qui suivent à la remorque; mais dès qu'on est en dehors de tout, on met la barre dessous et le grand hunier sur le mât afin de tenir le bâtiment en travers. ”

“ Un navire masque lorsque le vent, au lieu de frapper les voiles par l'arrière, de manière à donner à la coque une impulsion de marche, bat au contraire les voiles sur leur surface antérieure, à contre-sens en un mot. Une seule voile peut se trouver masquée si elle est mal disposée par rapport à la direction du vent. Un navire peut être masqué fortuitement ou par le vouloir de l'officier qui préside à la manœuvre. ”

“ Le navire cule, mettre la barre à tribord puis contrebrasser devant et brasser carré derrière, le bâtiment va culer et abattre plus vite, tendant vers sa position d'équilibre le vent dessus; maintenir le phare de l'arrière masqué, en le brassant bâbord à mesure que le navire abat, et dès qu'on voit le mouvement de rotation diminuer, mettre du vent dans toutes les voiles en changeant encore le phare de l'avant et brassant carré derrière; le navire acquiert de l'erre, on change la barre que l'on met à bâbord ”

“ Les navires sous voile ont, pour faire le salut, à carguer les voiles basses, et si possible à les mettre en panne, et si les voiles de perroquet sont dehors, à amener les drisses ; les navires sous vapeur doivent, selon les circonstances, ralentir leur marche ou l'arrêter. ”