Bézoard

“ Célèbres sous le nom de bézoards, on prêtait à plusieurs d'entre elles des propriétés merveilleuses, et les gens assez heureux pour posséder un bézoard le portaient suspendu au cou comme une amulette protectrice de tous les maux.
Le bézoard par excellence venait d'Orient et naissait dans l'estomac d'une sorte de bouc. Sa puissance comme alexitère était vraiment admirable. Laurens Catelan, qui publia un volume en son honneur 3, affirme que « Dieu n'a pas départi au monde un plus excellent, plus certain et plus efficacieux antidote contre toutes sortes de venins et de maladies contagieuses ». ”

“ Les lames formées par les couches concentriques des bézoards, sont de couleur verdâtre ou olivâtre, tachetée de blanc dans leur épaisseur. On les écrase facilement sous la dent ; elles sont glutineuses, & teignent légerement la salive. Toutes les lames n’ont pas la même couleur, ni la même épaisseur. Lorsqu’on casse un bézoard, ou lorsqu’on lui donne un certain degré de chaleur, il se trouve des lames qui s’écartent & se séparent les unes des autres. ”

“ La plupart des bézoards qu’on trouve en si grand nombre, ne sont que des compositions faites avec des magistères, de la rue, du scordium, & d’autres semblables plantes qu’on sait être très-propres pour faire suer. ”

“ Les vaches et d’autres animaux de l’Orient produisent des bézoards, entre lesquels il s’en trouve qui pèsent quelquefois jusqu’à dix-sept ou dix-huit onces ; mais on en fait peu de cas ; et six grains des chèvres de Golconde ont plus d’effet pour les maladies auxquelles ils sont employés que trente de l’autre. ”

“ Lors de la prise de Béziers, il fut ordonné par monseigneur le légat de passer les habitans au tranchant de l'épée; un croisé, timoré, dit au légat : Mais, monseigneur, à quoi reconnaîtrons-nous les catholiques ? Tuez, tuez toujours, Dieu reconnaîtra bien ceux qui sont siens, répondit le saint homme. Soixante mille personnes furent égorgées dans Béziers. La France a long-temps donné de grands exemples. ”

“ L'ÉVÊQUE.
Je l'ignore; le serviteur de Dieu ne sent que les injures faites à son maitre. Si voms pensez autrement de moi, vous avez tort.
JEAN.
Monseigneur, vous êtes né, vous avez grandi parmi nous. Ne vous en souvenez-vous pas? Avez-vous oublié que Béziers est votre patrie?
L' ÉVÈQUE..
Je n'ai d'autre patrie que l'église.
JEAN.
Ainsi vous irez au-devant des croisés. Vous leur direz que nos remparts sont faibles, mal munis encore, qu'en se hà-
tant ils peuvent espérer une victoire facile. ”

“ « Il ne convient pas, repartit le prince, d’agir à la légère avec ce jeune homme ; il faut examiner son affaire ; la précipitation amène des regrets. » Il le fit ensuite conduire en prison et lui donna quelqu’un pour le servir.
Quelque temps après, le bruit se répandit que Behzâd avait disparu. Son père envoya des lettres pour le faire rechercher. L’une d’elles étant arrivée chez le roi qui avait emprisonné le prince, il rendit grâces à Dieu très haut pour n’avoir pas fait preuve de légèreté et fit venir son prisonnier devant lui. « Pourquoi veux-tu, lui dit-il, te faire périr toi-même ? » ”

“ « Çà ! dit-il, je connais des fils de Belzébuth
Qui, pour moins d’un bélier, donneraient leur salut :
Des meuniers, des tailleurs, fournissent à ces traîtres
Des charmes de l’Enfer qu’ils cousent dans leurs guêtres ;
Pour gagner à coup sûr, d’autres, nouveaux Judas,
En vous serrant la main vous démontent le bras :
Nous chasserons d’ici ces hommes de malice.
Gens de cœur, à présent venez tous. — Lice ! Lice ! »
Entrèrent les lutteurs. ”

“ Il voulut aussi donner son fils en otage ou sa propre personne aux nôtres. Quoi plus? cet ennemi du Christ s'associe aux Croisés; ils marchent ensemble, et arrivent droit à la cité de Béziers.
CHAPITRE XVI. De la malice des citoyens de la ville de Béziers; siége de leur ville, sa prise et sa destruction.
La cité de Béziers comptait entre les plus nobles, mais était toute infectée du poison de la perversité hérétique; et ses citoyens n'étaient pas hérétiques (p. 51) seulement, mais bien plus; ravisseurs, iniques, adultères, larrons des pires, et pleins de toutes sortes de péchés. ”

“ Les restes vénérés du premier évêque de Béziers sont, le 28 avril, l'objet d'une ovation générale.
Nous avons nommé M. le curé Martin, et nous ne voulons pas terminer ces pages sans rendre à la mémoire bénie de ce saint confesseur de la foi les hommages qu'elle mérite. Le nom de M. l'abbé Martin est désormais inséparable de celui de son église ; il doit rester cher à travers les âges au cœur de tous les habitants de Béziers, aussi bien que de tous les vrais amis des traditions et de l'art antique. ”

“ L'évêque rend compte de sa mission à « l'abbé de Cîteaux (1) , et aux autres barons de l'armée, « qui l'écoutent attentivement. Ils tiennent ceux de Béziers t; pour gent folle et forcenée, et voient bien que pour eux « s'apprêtent les douleurs, les tourments et la mort. » A ce récit, l'auteur de la Chronique romane, laquelle, on le voit de plus en plus clairement, diffère beaucoup çà et là du Poëme de la Croisade, substitue un récit qui tendrait à donner au carnage qui eut lieu dans Béziers un odieux caractère de préméditation. ”

“ Malheur à toi, Chorazin ! malheur à toi, Bethsaïda ! car, si les miracles qui ont été faits au milieu de vous avaient été faits dans Tyr et dans Sidon, il y a longtemps qu’elles se seraient repenties, en prenant le sac et la cendre. C’est pourquoi je vous le dis : au jour du jugement, Tyr et Sidon seront traitées moins rigoureusement que vous. Et toi, Capernaüm, seras-tu élevée jusqu’au ciel ? Non. Tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts ; car, si les miracles qui ont été faits au milieu de toi avaient été faits dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui. ”

“ Il étudia au collège des Jésuites, — qui se dressait, comme on le sait, là : où s’élève aujourd’hui le collège Henri-IV ; — puis passa à la Faculté de Toulouse, où il suivit les cours de Théologie et de Philosophie. L’évêque de Béziers, Monseigneur de Bausset de Roquefort frappé par son intelligence et sa vertu, lui accorda sa bienveillance ; il l’ordonna prètre en 1764, le nomma vicaire à la Madeleine, et un an plus tard curé de Saint-Aphrodise. ”

“ L’armée des croisés s'était donc rangée devant Béziers, prête à l’assaut. Les historiens de la croisade représentent les habitants de cette ville comme gens adonnés à toutes sortes de vices et de crimes ; ce qui est certain, c’est que Béziers était le principal rempart de l’hérésie, et que l’esprit de révolte s’y portait parfois à des violences inouïes. ”

“ « Pour vous, Monsieur l'Abbé, je suis infiniment peiné que le nouveau distributeur des grâces diffère si longtemps à vous dédommager des injustices que vous avez éprouvées sous ses devanciers ; et faites-moi d'être bien persuadé de tous mes regrets de n'avoir aucun empire sur son esprit et sur son coeur. »
Le fruit, que l'archevêque de Besançon voyait déjà dans la fleur, ne tarda pas à sortir, et, le 25 décembre 1781, son vicaire général fut nommé à l'évêché de Châlons-sur-Marne. ”

“ Comme le soir de son entrée à Béziers, Monseigneur pénétra dans les salons éclairés par la lune. Hélas ! il ne pouvait conserver d’illusions !... Sur la haute cheminée, le départ de l’énorme pendule avait fait le désert, sur les murs, vides des Sabines, le plâtre mis à nu montrait des tâches aussi variées que celles d’une carte géographique, quand à la chambre aurore, dépouillée de ses merveilles, elle offrait l’image de la désolation !
Et l’évêque rentra dans sa bibliothèque, aussi inquiet que malheureux. ”

“ Une fois, au couvent de Besançon, une novice « estoit temptée fort de s'en aller de la religion et n'osoit à nul sa temptation déclarier; mais notre glorieuse mère, tantôt la cognoissant, » la fit venir vers elle et lui dévoila ouvertement sa secrète tentation. La jeune sœur reconnut alors « sa coulpe devant Dieu et devant elle, et conceut une grande dévotion. » ”

“ C’est à cause de cette décision, que les habitants de Béziers furent mis à mort : les croisés les ont tous tués : ils ne pouvaient leur faire pis ! Ils ont tué tous ceux qui s’étaient réfugiés au moutier : rien ne put les protéger de la mort, ni croix, ni autel, ni crucifix ! Les misérables ribauds ont égorgé les clercs, les femmes, les enfants, si bien que nul, je crois, n’en échappa. Dieu reçoive, s’il lui plaît, leurs âmes en Paradis, car je pense que jamais, même au temps des Sarrasins, on ne fit ni ne toléra massacre aussi sauvage ! ”

“ Tous portent, comme le prêtre qui monte à l'autel, la chasuble et le manipule pourpre. Les voici au sommet du Calvaire, hors de la cité d'où leurs frères les ont bannis. De longues tranchées, comme des sillons de froment, sont creusées pour recevoir les croix. Ceux que la cité reniait, ce sont des soldats étrangers, aux costumes inconnus, coiffés de cimiers et de casques qui les conduisent au supplice. Ils les frappent de soufflets comme ils faisaient pour le Christ, en
prononçant des mots qu'on n'entend pas et qui doivent être des insultes. ”

“ Cent pas en séparaient la demeure du consul, mais les foules épouvantées obstruaient déjà les rues ; des groupes à demi-vêtus, poursuivis par des êtres sans nom, couraient avec des clameurs d’épouvante et des blessés jonchaient le sol. Là-haut sonnait toujours le glas de l’agonie : Béziers semblait crouler dans le sang et dans le feu.
Gersinde haletante, suffoquée, atteignit enfin la cathédrale. Les Truands (le poème de la Croisade est formel et l’on sait que les chevaliers n’entrèrent dans la ville que lorsque le crime fut consommé) poursuivaient l’œuvre de destruction ”

“ L'histoire du jeune Besson était singulière. Amené à Paris du fond des vallées du Jura par une mère pauvre, il était entré avec elle dans la maison du curé de Notre-Dame de Lorette. Cet homme généreux l'avait placé à ses frais dans un pensionnat de Paris, où il réussissait très-peu. Quelquefois, on faisait appel à sa raison contre son cœur au sujet de cet enfant, mais il répondait avec une sorte de pressentiment prophétique : « Ayez patience; quelque chose me dit que cet écolier indocile sera un jour un
instrument entre les mains de Dieu. » ”

“ Beschir crut de son devoir de lui rappeler la coutume des harems, et comme il ne pouvait pas lui parler l'idiome de sa patrie, il eut recours au langage des gestes.
Il lui mit les deux mains sur les épaules et il appuya doucement pour lui indiquer qu'il fallait s'agenouiller. Cette pantomime expressive n'obtint aucun succès. L'esclave se dégagea lestement, repoussa l'eunuque d'un coup de coude et continua d'avancer vers le groupe des hanums. Beschir, vexé, ne se tint point pour battu. Il ressaisit l'Espagnole, et il essaya encore de la courber jusqu'à parfaite génuflexion. ”

“ C'est à elle que des prêtres graves et austères de Besançon vont dire, au cœur d'une persécution qui paraît mourir mais qui peut renaître: vous fonderez à Besançon un établissement pour l'instruction de la jeunesse et le soin des malades!
N'est-ce pas le cas de commenter le laudate du prophète et de répéter avec lui : « Qui est semblable à notre Dieu qui regarde ce qu'il y a de plus humble dans le ciel et sur la terre, qui tire de la poussière celui qui est dans l'indigence, et qui élève le pauvre de dessus le fumier pour le placer avec les princes de son peuple ? ? » ”

“ Au sac de Béziers, soixante mille personnes furent égorgées, sans distinction de catholiques ou d’albigeois. Avant l’assaut, le légat Arnaud Amalric avait dit : « Tuez-les tous ; Dieu reconnaîtra les siens (V. Tuer) . » ”

“ Ce qu'ont fait vos pères, vous le ferez comme eux. Comme eux vous êtes intelligent et laborieux, comme eux vous servirez la France; vous serez, comme eux, le fils de vos œuvres, et la cité de Besançon vous comptera, s'il plaît à Dieu. ”

“ LE CAPITAINE, à Bernard.
Voici monseigneur de Béziers qui arrive avec notre brave général, Simon de Montfort. Il nous dira qui tu es. Si tu m'as trompé, garc
SCÈNE XV.
LES PRÉCÉDENTS, SOLDATS, SIMON, L'ÉVÊQUE. (Tambours et trompettes. Des soldats défilent sur la scène. Ils se rangent à gauche derrière les prisonniers. Simon et l'Evêque entrent à cheval.) SIMON, à l'Evêque.
Ici, nous sommes en vue. Les courriers ne peuvent pas s'égarer en nous cherchant.
LE CAPITAINE, à l'Evêque.
Monseigneur, voici un homme qui dit être de Foix, et qui
sans doute est de Béziers. ”

“ De Bèze n'est pas plus heureux quand il s'attaque au prophète Ésaïe. Qui n'admire les versets sublimes : « Éternel, je te célébrerai d'autant que tu es en colère contre moi, mais ta colère s'est détournée et tu m'as consolé 1. » Voici ce que de Bèze en a fait : Contre moi tu t'es courroucé, Mon Dieu, mais ton ire a cessé ; Même, au lieu de cette rigueur, Tu m'as tout remis en vigueur : Dont Psaumes te chanterai, Et, te les chantant, je dirai. ”

“ Une clameur s'éleva; l'orateur agita les bras avec violence, réclamant le silence.
—Qu'on apporte une chaise pour cet homme; il est fatigué! cria-t-il.
De nouveau, des clameurs et des rires fusèrent; une chaise fut apportée, passée de main en main au-dessus des têtes, vers Berzeel.
—Asseyez-vous là, dit le tribun.
—Si je veux bien! bégaya Berzeel.
—Veuillez donc bien! insista l'orateur impassible. Berzeel prit la chaise en maugréant, s'y laissa choir, et agitant son bâton vers l'estaminet, commanda:
—Patron, une goutte, nom de Dieu! ”

“ Alors l'ex-maire et sa soeur se donnèrent beaucoup de mouvement et d'action ; ils allèrent trouver plusieurs prêtres de Béziers , qu'ils visitaient de temps en temps , et qui étaient prévenus eu leur faveur , et noircissant la réputation de M. Julien le mieux qu'ils purent, ils obtinrent de ces prêtres, par leurs calomnies , qu'ils en écriraient à Mgr l'évêque de Montpellier ; ce qu'ils firent avec plaisir , ne voyant pas sans peine que M. le curé de Cazouls fût le confesseur de M. le curé de Ljgn-an.., et crût par conséquent aux miracles de Marie-Ange. ”