Ensablement

“ Laissons donc faire toutes les expériences... Il y a dans notre ciel, dans notre organisation délicate et flexible, dans notre goût si juste et si vrai, assez de vertu pour nous maintenir ce que nous sommes. ”

“ Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement. Mais inversement, on reconnaît la clarté et la justesse de la conception à la clarté, à la lumière, à la solidité et à la beauté des mots qui l’énoncent. L’équilibre et la force du corps expriment l’équilibre et la force visibles de l’âme. ”

“ Et, quand on veut former un terme encore plus général, qui comprenne aussi les sons, les goûts et les qualités tactiles, on se sert du terme général de qualité, dans le sens qu’on lui donne ordinairement, pour distinguer ces qualités de l’étendue, du nombre, du mouvement, du plaisir et de la douleur, qui agissent sur l’esprit et y introduisent leurs idées par plus d’un sens. ”

“ Sans m'appesantir sur des détails qui sont également précieux pour l'observateur éclairé, mais qui pourraient fatiguer votre intelligence, je vous ferai remarquer seulement que notre organisation est le chefd'œuvre de sa bonté et de sa sagesse. Le vulgaire ne voit au dehors qu'une décoration simple et magnifique qui réunit l'élégance des contours à l'harmonie des proportions. ”

“ Nous attendions, nous appelions, que j’appelais
Quand les trop doux matins défaillaient sur le sable ;
Vous par qui l’on sanglote et vous par qui l’on rit,
— Rire d’inconsolable et mortelle allégresse ! ”

“ Le confortable y était aussi bien entendu que l’agrément de la vie, et, après avoir, pour la conscience de son goût, blâmé l’amalgame de toutes ces étranges curiosités, il y avait fort à s’amuser dans l’examen de leur recherche et de leur dispendieuse élégance. ”

“ Comment les qualités sont-elles toutes des puissances [48] ? Que la beauté et la santé soient des qualités, on le voit sans peine. Mais la laideur et la maladie, la faiblesse et l’impuissance en général, comment sont-elles des qualités ? ”

“ Mêler à sa vie une certaine présence du sépulcre, c’est la loi du sage ; et c’est la loi de l’ascète. Sous ce rapport l’ascète et le sage convergent. Il y a la croissance matérielle ; nous la voulons. ”

“ Ce bien-être, nous l'avons ressenti en lisant les douces et simples poésies d'un homme que l'instruction n'apprit point à se composer, et d'un homme chez lequel le sens gouvernait en chef, aidé dans ses fonctions par une extrême délicatesse de jugement et une grande bonté d'âme. ”

“ Ainsi ni le trop sage, ni l'insensé n'existeront pleinement et long-temps; cet avantage résulte du mélange salutaire du bien et du mal, mieux approprié à l'inconstance de notre nature, à la mobilité de nos forces et à la variété de nos fonctions. ”

“ Les autres hommes, ceux qui marchaient autour d’eux, s’arrêtaient et se serraient entre eux pour leur faire place ; et ceux qui se tenaient debout devant les maisons, s’inclinaient à leur passage et les saluaient avec respect.
Et presque aussitôt je m’aperçus que le divin Guide qui m’avait précédé jusqu’alors s’était subitement transformé à mon côté, et était devenu semblable, de corps et de visage, à ces hommes que la foule saluait et auxquels elle faisait place. ”

“ N’est-il pas vrai ? Dois-je y aller ? me le conseillez-vous ?
« Moi ! vous donner un conseil ! vous savez très-bien ce qui est juste. »
« Oui, quand vous me donnez votre opinion, je sais toujours ce qui est juste. Votre jugement est ma règle à cet égard. » ”

“ Pour moi, qui marche droit, je ne me contrains pas.
ESOPE.
Que vous avez, traîtresse & d’esprit & d’appas !
Quand le Ciel vous forma sur un si beau modéle :
Que ne vous faisoit-il aussi sage que belle ! ”

“ Quand vous retomberez dans ces crises-là, relisez le Régent Mustel, et la Dame aux perles ou la première venue de vos pièces, et vous vous repêcherez ; car nous passons notre vie à nous noyer dans le prisme changeant de la vie, et le petit rayon que nous pouvons avoir en propre y disparaît bien facilement. ”

“ Fantasque invention, ce semble, et au rebours du bon sens : placer le dur, le solide, précisément à l’endroit que garde si bien la chair ! L’os, si utile au dehors, le mettre à la place profonde où sa dureté sert si peu ! ”

“ Lettrée sans pédantisme, elle s’appliquait avec autant de goût à la tenue parfaite de sa maison qu’elle s’attachait à suivre l’évolution des idées, accessible à toutes les hardiesses, trouvant dans la pureté de sa vie une indulgence acquise aux faiblesses dont la rumeur, méchante ou menteuse, apportait le récit jusqu’à elle. ”

“ C’est dans ces nuances, insaisissables pour un regard moins pénétrant, que nous suivons l’évolution d’un caractère et voyons chaque personnage revêtir à nos yeux la physionomie morale qui lui est propre. ”

“ Comme un général engagé dans de vastes et délicates opérations concourant à un même but, il avait l’œil et la main à tout, il multipliait les instructions reflets d’une pensée toujours nette et résolue. ”

“ Vous demandez aux extrémités consultées sur leurs penchans de former un cœur. Vous comptez les grains de sable et vous croyez que le total est une maison. Je fonde mon état sur une unité vraie et une continuité réelle. ”

“ En effet, le soin donné à un ouvrage, les longues recherches, le temps, les peines, ce qui était autrefois une recommandation est devenu un ridicule — tant on est supérieur à tout cela, on regorge de génie et de facilité ! ”

“ Sa qualité maîtresse, c'était l'expression de la vie dans toute la vigueur de la réalité, dans l'infinie variété de ses manifestations, le rendu du geste vrai, surpris, deviné, la comédie de l'attitude et de la physionomie. Le geste est merveilleux d'accent et de personnalité. ”

“ L'EXPIATION. 33
frayes seul ton chemin ; tu le sentiras bien triste dans ton isolement, le devoir te semblera parfois rude.— Néanmoins, en l'accomplissant, tu peux encore avoir quelque bonheur dans cette vie. Le travail, le devoir ! Dieu a attaché de saintes joies à ces deux choses; tu l'éprouveras. Tu verras quelle force et quelle sérénité l'homme puise dans sa conscience et dans la pensée qu'il fait le bien dans la mesure de son pouvoir. Fais-toi une règle de conduite et ne t'en dépars point ”

“ Elles voient la nature humaine non pas seulement dans ses folies, mais dans les circonstances les plus intéressantes et les plus touchantes. Combien d’exemples passent sous leurs yeux, d’attachements ardents, désintéressés et dévoués ”

“ Quand, ce qui arrivait souvent, l’adaptation n’était pas très rigoureuse, et que le bon sens criait un peu et le goût aussi, l’amour des particularités l’emportait sur les convenances, le goût et le bon sens. ”

“ Mais, pour former un style ou le régénérer, ces impressions soudaines, nouvelles, fulgurantes, veulent être organisées avec soin et conservées en quelque centre bien défendu qui commande la vie de l’âme et qui la soumette à une règle constante. ”

“ Il s'établit ainsi un courant et un contre-courant verticaux, l'ascendant dépouillant le descendant de sa chaleur jusqu'à ce que l'équilibre soit parfaitement établi, équilibre merveilleux qui se répète incessamment, porte la chaleur et la vie dans le fond des abîmes et forme l'une des plus belles harmonies de la création. ”

“ Ce corps organisé, vivant, est un prodige de sa puissance et de sa bonté. C'est le chefd'oeuvre de ses mains. Je sens en moi un principe intelligent, libre, maître de lui-même et de toutes ses opérations, et dirigeant tous les mouvements de mon corps. ”

“ Quelle âme ! je dirais : quels élans ! si l’auteur faiblissait parfois, s’il ne s’élevait que par saillies. Or ce n’étaient pas des élans, mais une chaleur soutenue, une composition mâle, sévère et néanmoins par intervalles moelleuse et douce à propos. Tu as le style grand et fier : soutiens-le, garde cette allure. La matière y aidait sans doute ; il faut donc la choisir fertile, propre à saisir, à échauffer l’imagination. ”

“ La forme humaine, je puis l’obtenir maintenant, presque avec facilité, qu’elle soit souple et gracieuse, ou lourde et puissante, mais souvent j’ai de l’embarras avec les mains et les griffes — appendices douloureux que je n’ose façonner trop librement. ”

“ On parle souvent, dans les salons où l’on cause : doctrines, écoles, systèmes ; et l’on oublie, beaucoup trop, la pratique de ces merveilles, cette pratique toute bonne, toute simple, à portée de la main, qui demande seulement un peu de bon sens, de réflexion, et rend la vie aimable. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ Combien doit être puissant et sage celui qui fait des mondes aussi in- nombrables que les grains de sable qui couvrent le rivage des mers, et qui conduit sans peine, pendant tant de siècles, tous ces mondes errants, comme un berger conduit un troupeau ! ”

“ Mon organisation extrêmement passionnée, ma nature sensible et impressionnable m'auraient conduite aux dernières limites du mal, si une puissance invisible, protectrice, n'avait lutté avec force pour briser ces mauvais germes et rendre à la fleur son éclat et sa beauté. ”

“ En quelque condition que tu sois, sers-toi toi-même de source d’expérience ! Jette l’amertume par-dessus bord en ton être, pardonne-toi ton propre Moi, car en tout cas tu as en toi une échelle à cent degrés, sur lesquels tu peux monter à la connaissance. ”

“ L’Asile, par M. Waker Gay, est un morceau exquis où la saveur des colorations, la sûreté, la franchise, le charme de la touche, s’allient, sans effort à une observation extraordinairement pénétrante, et à un sentiment naïf et profond d’une gravité admirable pour charmer le regard et retenir l’esprit. ”

“ Il trouvait chez eux les qualités les plus conformes à son génie tendre et subtil, la flexibilité, la richesse, les grâces fines et délicates, et par-dessus tout un parfum d’atticisme mêlé à l’heureuse simplicité du monde naissant. ”

“ On la voyait, courageuse, solide et bien en chair, avec cet air de forte viveuse qu’elles ont souvent là-bas, parce que leur vie au grand air, leur indépendance et leur habitude de l’initiative leur donnent l’assurance et presque tous les appétits des hommes. ”

“ Or, comme tout ce qui est ambulant n’a pas la vitalité réfléchie et raisonnable, de même aussi ni le soleil, ni la lune, ni les astres, ni les cieux même à travers lesquels ils tournent, n’ont une vitalité réfléchie et raisonnable. ”

“ La seconde catégorie des parfaits comprend ceux qui sont dans le troisième état. Une fois éclairés par cette glorieuse lumière, ils pratiquent la perfection, dans quelque condition qu’ils se trouvent. ”

“ Quel secours pour un jeune homme, dans ces conseils ardents, dans ces entretiens perpétuels, dans cette providence incomparable toujours tendre et toujours présente ! Pour chaque obscurité, c'est une lumière; pour chaque défaillance, c'est une force. ”

“ Le résultat mécanique d'un instinct que la prudence seule peut transformer en génie, s'est dilaté dans votre tête. Vous avez compris que l'énergie de votre caractère, se fortifiait encore de l'énergie des circonstances, et ces deux instrumens se prêtant un mutuel secours, vous avez donné au monde attentif le spectacle d'une ambition dévorante et jamais assouvie. ”

“ Parmi ces influences auxiliaires, si indispensables pour hâter le progrès naturel de la raison humaine, il faut distinguer avec soin, comme la plus générale, la plus directe, et la plus efficace, l'impulsion énergique qui résulte des besoins de l'application. ”

“ La vigueur — et aussi la grâce — la multiplicité d'arguments dont il dispose, l'incessante abondance de son génie, étonneront les générations futures. Il est l'enchanteur merveilleux qui crée les mondes d'un geste. ”

“ Oiseux ou intéressants, personne, des accidents spéciaux ici en jeu, n’exige dans le style une de ces coulées presque éternelles : où abondent les matériaux préparés par des générations quand, de siècle en siècle, se refond le discours. ”

“ Une fois dans l’enceinte, vous vous exercez à votre guise et les badauds sont là, appuyés contre la balustrade, à regarder les uns qui se font des muscles et les autres qui dépensent le trop-plein de leurs forces. ”

“ Par les assauts que nous livrent les moindres passions, nous apprendrons à mieux goûter ces Lettres de direction qui furent naguère comme autant de remèdes positifs à des maladies trèsréelles, ces Lettres dans lesquelles nous pouvons reconnaître la plupart de nos faiblesses, et en même temps le moyen pratique de nous en préserver. ”

“ Nous sommes loin de dédaigner la sûreté du crayon, l’habileté de la main ; seulement nous tenons en plus sérieuse estime la sûreté du jugement, l’habileté de l’esprit, l’instinct des proportions, le sentiment des convenances. ”