Espace aérien

“ Plus heureux, ou du moins plus favorisé que le marin, le pilote aérien peut transporter sa voie de navigation à une hauteur plus ou moins élevée, éviter ainsi un courant d'air défavorable à son voyage, en cherchant celui qui lui convient. ”

“ L'aéronaute s'échauffait en parlant.
—Oui! Vous allez disposer d'un navire aérien qui sera pourvu des tous derniers perfectionnements suggérés par une expérience déjà longue. L'équilibre longitudinal, transversal et vertical de l'aéronat est assuré; sa vitesse lui permettra de sortir au moins trois jours sur cinq et de revenir à son point de départ. Il pourra camper au besoin en plein champ pour passer la nuit sans redouter d'être emporté par la brise ni exiger tout un régiment pour le retenir!... ”

“ I Comme l’a fort bien dit le commandant Bouttieaux, dans une remarquable conférence faite au Conservatoire des Arts et Métiers, le problème de la navigation aérienne consiste à élever et à soutenir un corps pesant au sein de l’atmosphère, à lui faire décrire dans l’espace une trajectoire quelconque et à le ramener jusqu’au sol sans choc appréciable. D’où les quatre élémens de la question : élévation, sustentation, propulsion et atterrissage. ”

“ Conclusion aussi inévitable qu’inattendue : des appareils plus lourds que l’air, c’est-à-dire plus lourds que la masse d’air qu’ils déplacent, peuvent seuls fournir une solution pratique du problème de la navigation aérienne, l’aviation devenant ainsi le prolongement naturel de l’aérostation. ”

“ En plein vol on pouvait relier ensemble deux, trois, quatre et jusqu’à huit et dix de ces avions afin de permettre ainsi à une agglomération plus considérable d’hommes de se sentir les coudes et de franchir avec moins d’angoisse l’espace presque insondable les séparant de la planète qui les attendait. ”

“ Il a rompu son corps à compléter, pour ainsi dire, l’avion. Il sera le centaure de l’air. Le vent qui souffle dans ses haubans et ses toiles le fait lui-même vibrer comme les cordes à piano. Si sensible, il se dirige comme avec ses gouvernails. Rien de ce qui concerne ses voyages ne lui est étranger, rien n’est négligeable à ses yeux. Il apporte un soin méticuleux à vérifier ses instrumens de bord : le porte-carte, la boussole, l’altimètre, le compte-tours, l’indicateur de vitesse. Avant chaque vol, il s’assure par lui-même que son appareil est en parfait état. ”

“ Dans ce grand espace dit l'échiquier, où. se dérouleront de grands événements, la science du tacticien aura une vaste marge : il indiquera les positions aériennes. — Nous définirons une position aérienne en disant qu'elle est la conséquence d'une situation atmosphérique topo-météôrologique — les positions stratégiques des aires, ainsi que les pays où se livreront les principales batailles aériennes. ”

“ L'avion terrestre monte comme une plume, sans soubresauts; quelques minutes lui suffisent pour trouver dans le ciel l'altitude que nous ne pouvons atteindre en une demi-heure. Ils vont très vite; l'air entier les enveloppe comme un tissu sans consistance qui cède au moindre effort; ils oscillent dans leur vol avec des mouvements légers; l'on dirait que le bout de leurs ailes tâte l'atmosphère tout doucement afin de s'y appuyer, comme le balancier d'un équilibriste qui ne bouge presque pas sur sa corde. ”

“ La balistique ordinaire n'aura pas grande importance en ce qui concerne la précipitation des torpilles; cependant la vitesse de l'avion, les vents et la différence des altitudes entre la terre et les avions, seront autant de facteurs qui demanderont à être bien observés et bien établis pour obtenir ce que nous appelons le pointage aérien. ”

“ Pour pouvoir poser d’une façon rigoureuse les conditions du problème de la navigation aérienne, il serait fort utile, disons plus exactement, il serait nécessaire de connaître à l’avance quel travail il faudra développer, ce qui permettrait de déterminer la puissance dont devra être armé le navire aérien. ”

“ La détermination d'un territoire aérien ne présentera une véritable utilité, en temps de paix, pour les ballons libres montés que le jour où on aura découvert le moyen de diriger d une façon certaine les aérostats. ”

“ J'ai eu soin, dans chaque voyage, de tracer exactement sur la carte de France ou d'Europe la projection de la ligne aérienne suivie par l'aérostat, à l'aide de points de repère qu'on prend avec la. plus grande facilité lorsque le ciel est pur et qu'on peut toujours arriver à obtenir, même sous un ciel nuageux, soit en profitant des éclaircies, soit en descendant de temps en temps au-dessous les nuages.
L'aérostat marque si bien la direction et la vitesse absolue du courant, que la première sensation éprouvée en naviguant dans les airs est celle d'une immobilité complète. ”

“ En vérité la carte ajourée de France n'était pas sans appeler auto-
matiquement l'attention sur certains «trous» de notre réseau intérieur. Ils ne pourront
disparaître sans une collaboration de plus en plus étroite des grandes régions économiques
intéressées. Dès maintenant, de tous côtés on travaille aux extensions immédiates les plus désirables de
notre réseau aérien.
PRÉSENTATION FAITE AU SALON DE L'AÉRONAUTIQUE DES LIGNES AÉRIENNES FARMAN ET AIR UNION
PRÉSENTATION FAITE AU SALON DE L'AÉRONAUTIQUE DES LIGNES DE LA C.l. ”

“ Le voyage aérien, on le reconnaîtra bien vite, est le plus doux, le plus rapide et le plus sûr. Aucun obstacle à surmonter on se meut dans un milieu vague, fluide, élastique, qui se déplace devant vous et se referme après votre passage. ”

“ La puissance ascensionnelle utilisable d’une voie aérienne est proportionnelle au degré d’inclinaison et à la vitesse du courant d’air, moins l’effort de sustentation nécessaire à l’avion en translation horizontale. ”

“ C’est un quai aérien, naturellement chargé d’aéroline. Il s’élève en ligne droite de la station d’au-dessous, et est maintenu en position à l’aide d’écrous. Vous allez le voir redescendre après que nous serons partis. Venez à l’arrière, nous verrons mieux de là.
Au moment où ils atteignirent l’autre extrémité du vaisseau, le vol de celui-ci s’était ralenti jusqu’à donner l’impression de l’immobilité ; et aussitôt que monsignor put se pencher sur la balustrade, il vit que l’aérien glissait très lentement tout contre le rebord du large radeau qu’on avait aperçu précédemment. ”

“ Par rapport à l'épaisseur de la couche d'air enveloppant notre planète,—si tant est que cette couche ait une limite appréciable,—l'homme gravitant dans les plus hautes régions de l'atmosphère où il peut accéder ne se déplace donc pas à la partie supérieure, à la surface de cette couche, comme le navire vogue à la surface de l'eau, mais il en parcourt, au contraire, le fond et le terme naviguer à propos de l'air, doit être proscrit. ”

“ Il s’en fait de deux sortes, par terre et par eau, comme en tout pays, en attendant que le progrès de l’aéronautique ait permis de franchir directement les airs, en passant par-dessus tous les obstacles. ”

“ L'éloignement forcé de l'aérodrome à quelques kilomètres des lignes, la liberté relative dont on jouit, l'intérêt que chacun porte à l'entretien, à l'emploi de son avion, donnent à la vie en escadrille une ambiance de paix, un délassement possible, un certain charme invitant ver d'autres horizons que ceux de batailles et de mort. ”

“ Mais, présentons-nous au vent en tenant une surface deux ou trois fois seulement plus grande que la nôtre: planche, toile tendue sur un châssis, feuille de tôle ou tout autre objet de large surface, nous serons aussitôt renversés avec violence;—nous serions enlevés positivement si l'orientation et l'équilibre de cette surface étaient convenables. Ce fait résume et révèle le principe de l'aviation.
Un cerf-volant d'une surface suffisante enlève un homme. ”

“ Les aéroplanes se composent essentiellement d'une surface que l'on déplace dans l'air avec une grande vitesse. Les partisans des aéroplanes sont ceux qui savent que l'ascension peut être une conséquence du mouvement de translation. ”

“ Je voulus réaliser la locomotion aérienne par des moyens mécaniques. — Ma vitesse me soutient, mes ailes me dirigent.
Principes :
— Prenez votre élan, puis sautez ; votre bond sera d'autant plus grand que votre élan aura été rapide ; voilà la navigation aérienne : s'élancer et bondir.
— Tomber dans un plan horizontal et vibrer dans un plan vertical.
— Sitôt qu'un corps acquiert une grande vitesse dans l'air, il y est soutenu par son élan, qui l'emporte sur les forces d'attraction de la terre. ”

“ L'air est une force où résident la fin et les moyens de l'aérostation. J. B.
La solution du problème de la navigation aérienne est une application directe des leviers qui soulèvent le globe, et qui le font tourner sur lui-même. ”

“ Pourtant le plus difficile lui reste à atteindre; le coup d'œil, instinct qu'on développe sans pouvoir l'acquérir, véritable sens qui, l'avion étant en vol plané, vous ramène à hauteur exacte en face de l'aérodrome pour vous arrêter à l'endroit choisi. ”

“ Ces expériences, toujours entreprises par temps calme, ont été favorisées par le hangar d'abri où le navire aérien attend tout gonflé le moment favorable: elles n'en constituent pas moins un des plus grands résultats de la science moderne.
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L'AVENIR DE LA NAVIGATION AÉRIENNE Conclusions à tirer des essais exécutés dans les aérostats allongés à hélice. — Avantages des grands ballons. — La question du propulseur. — Propulseur à ailes de M. Pompéien Piraud. — Propulseur de M. Debayeux. — L'hélice. — L'avenir des navires aériens à hélice. ”

“ La science et l'art de la navigation aérienne sont deux mots qui se confondent quelquefois, si ce n'est pas souvent.
La science de la navigation aérienne, ou aérostatique. embrasse l'étude et la connaissance des principes moteurs qui servent de base à la théorie de l'art; l'art de la navigation aérienne, ou aérostation, n'embrasse que l'application des règles, des théories et, en un mot, des principes enseignés par la science. ”

“ L’aérostation, qui a mis en pratique le principe du « plus léger que l’air », se développa moins que l’aviation, qui a résolu le problème du « plus lourd que l’air » en matière de navigation aérienne. Cependant, elle fait d’indéniables progrès, et l’on peut espérer que dans un certain temps l’aérostation pourra rendre de nombreux services dans la vie économique des peuples. (Voir le mot : Aviation où se trouvent consignées des remarques s’appliquant au rôle de l’aérostation aussi bien qu’au rôle de l’aviation.)
AFFAIRISME. Faire des affaires est l’unique idéal des agites modernes. ”

“ Leurs muscles pectoraux, destinés a agiter leurs ailes, ont une force énorme, comparée au poids et au volume de leur corps, et la physique nous démontre qu’un ballon surnage dans les airs sur un fluide. Donc les aérostats, remorqués par une puissance aérienne, suivraient, même contre le vent, la direction prise par l’oiseau remorqueur. ”

“ Si ce courant l'entraîne dans une région où il ne veut pas aller: océan, contrée montagneuse trop élevée ou pays étranger, sa seule ressource est d'atterrir le mieux possible... ou de chercher, en s'élevant dans les régions supérieures de l'atmosphère, s'il peut les atteindre, un autre courant d'air,—qu'il risque fort d'ailleurs de ne pas rencontrer. ”

“ À ses pieds, l’aéronaute aperçoit les cours d’eau, qui se déroulent en longs rubans argentés, les chemins de fer, qui étendent leurs lignes parallèles, les villes, dont les toits de brique ou d’ardoise et les clochers aigus miroitent au soleil, et partout dans la campagne, en plaques diaprées, ces champs, ces prairies, ces terres labourées où les hommes dépensent tant de sueurs, et pour la possession desquels si souvent ils se battent. ”

“ Puisque, à leur encontre, toute notre activité aérienne a été exclusivement polarisée vers l’aviation, nous serions donc impardonnables de ne pas les survoler de tout l’essor d’une supériorité complète dans cette voie qui est la bonne. Mais il y faut travailler. Aide toi, le ciel t’aidera, même s’il ne s’agit que de ce petit ciel atmosphérique où volent les oiseaux de combat. ”

“ Avant d’entreprendre la traversée de l’Atlantique par voie aérienne, il faut d’abord perfectionner les ballons, les étudier, les munir d’appareils de direction, il faut en un mot créer la véritable navigation aérienne. ”

“ Le xxe siècle auquel nous touchons, et dont nous pouvons dès maintenant saluer l’aurore, verra réalisées les grandes applications de la navigation aérienne. L’atmosphère terrestre sera sillonnée par des appareils qui en prendront définitivement possession, soit pour en faire l’étude journalière, soit pour établir sur le globe des communications qui se joueront des accidens de la surface. ”

“ Ce principe semble si vrai et si conforme, du reste, à l'expérience de tous les jours, que nous voyons les conditions d'équilibre d'un corps quelconque, plongé dans la masse aérienne, comme absolument indépendantes des formes géométriques qu'il affecte et des conditions de son état physique. ”

“ Disons d’abord, pour éclairer le sujet, que les aviateurs, c’est-à-dire les partisans du plus lourd que l’air, se partagent en deux camps : ceux qui préconisent l’hélice comme moyen d’ascension verticale, et ceux qui emploient des appareils descendant d’un lieu élevé suivant des plans inclinés, et qu’on nomme aéroplanes. ”

“ Mais les aéroplanes pratiques, susceptibles de rendre de vrais services, comme ceux de Blériot, d'Esnault-Pelterie, de Voisin, etc..., ont tous un « corps », servant de logement à l'aviateur et aux machines. ”

“ Plus un oiseau est lourd, moins il a de surface relative. Ce fait, connu depuis trente ans, a toujours entretenu l'espérance des aviateurs. Il résulte de ce que les surfaces croissent plus vite que les périmètres. ”

“ En attendant, nos pilotes aériens, au moment du départ et pendant le voyage, surtout si celui-ci doit être d’une certaine durée, feront bien, de temps à autre, de regarder à l’horizon, du côté de l’Ouest, afin de surveiller l’apparition possible des bancs de nuages qu’un véritable grain se fait toujours un devoir de charrier. ”