Gelée (botanique)

“ Quant à la gelée, elle désorganise surtout les parties aériennes, et ne pénètre que difficilement jusqu'à la souche, ce qui permet souvent aux plantes de vivre encore quelque temps, bien que fortement atteintes. ”

“ Ces herbes croissent de nouveau au printemps, et causent le même dommage. Un laboureur habile les arrache jusqu’à la racine ; quand elles sont ainsi déracinées, la première gelée blanche qui survient les pourrit, et il n’y a plus à y revenir. ”

“ La rosée n’exerce qu’une influence heureuse sur la végétation. — Dans les climats et pendant les saisons où les pluies sont peu fréquentes, elle peut, jusqu’à un certain point, en tenir lieu.
La gelée blanche est d’autant plus à craindre qu’elle est ordinairement frappée par les rayons du soleil, et qu’en fondant rapidement, elle doit enlever aux parties des plantes avec lesquelles elle se trouve en contact assez de chaleur pour occasioner de graves désordres dans leur organisation. ”

“ Sur un plan très-incliné, dans les pentes très-escarpées, on peut donner plus de hauteur et plus de distance aux ceps que sur un sol uni ou modérément incliné, parce que la coupe presque verticale du teirrein réfléchit horizontalement les rayons, à peu près comme les murailles sur lesquelles on espalie. On pourroit objecter, que plus les grappes sont près de terre, et plus elles sont exposées aux gelées. Cela est vrai ; mais la gelée est un malheur, un malheur accidentel ; il est commun à toutes les plantes exotiques, que l’intérêt nous porte à cultiver en plein champ. ”

“ Aux faits observés sur les phénomènes qui accompagent les effets de la gelée sur les végétaux à tissus tendres, comme la vigne, j'ajouterai le suivant, c'est que lorsqu'elles sont couvertes de gelée blanche, les pousses de ces végétaux sont dans un état d'équilibre qu'il est fort dangereux de rompre. Ainsi un rameau blanchi parla gelée et ensuite garanti par un abri, norcit si on le touche avec la main, avec une étoffe, une baguette ; sur les tiges de luzerne, on obtient le même effet ; il se produit aussi sur le mûrier. ”

“ Une chose digne de remarque, sous le rapport de l'influence de la gelée sur les arbres, c'est l'irrégularité avec laquelle elle agit sur les divers individus d'une même espèce, et cela, dans un rayon assez circonscrit. ”

“ Ce fait suffit pour expliquer d’une manière générale pourquoi les plantes les plus sensibles à la gelée sont celles dont la végétation, comme dans les pays chauds, est constamment active, et pourquoi celles de nos climats redoutent bien plus les alternatives de froid et de dégels subits que des gelées progressives et durables, fussent-elles beaucoup plus fortes. ”

“ Ce que les arbres ont surtout à redouter de la température de l'hiver, ce sont, sans contredit, les gelées, et il ne faut pas croire que les gelées les plus fortes soient les plus dangereuses. On a souvent vu les arbres résister à de très grandes gelées, et souffrir beaucoup de quelques autres gelées moins vives. Ce n'est donc point dans cette température particulière qu'il faut chercher la cause des effets de la gelée sur les arbres et sur les végétaux en général, mais c'est dans les circonstances qui l'accompagnent. ”

“ A la veille des gelées, dit le Bon Jardinier, on coupe les plus grandes feuilles à 0m,30 de terre, puis on ramasse et amoncelle celles-ci autour des plantes, sans couvrir le cœur : cela s'appelle butter. Quand la gelée commence, on couvre chaque touffe avec des feuilles sèches ou de la litière, que l'on ôte dans les temps doux, pour éviter la pourriture, et que l'on remet quand le froid reprend. Vers la fin de mars, ou quand la gelée ne paraît plus à craindre, on enlève la couverture et l'on donne un bon labour en détruisant les buttes de chaque pied. ”

“ Pour ce qui est de la gelée, c'est un inconvénient auquel il est difficile de parer : il n'y a qu'une bonne exposition qui puisse garantir en partie nos arbres de ses mauvais effets. On plantera les Amandiers au levant et au midi, en avenues ou en quinconce, dans des plaines, sur des hauteurs, au penchant d'une colline, ou isolés, et jamais dans un bas fond ni dans des lieux humides, si l'on est plus jaloux du fruit que du simple coup-d'oeil de l'arbre. ”

“ La gelée blanche, qui arrive lorsque la rosée se forme au-dessous de 0°, est plus redoutable après la pluie que par un temps sec bien établi, parce que la plante est plus tendre et plus délicate et qu'elle supporte d'autant moins l'action du froid qu'elle y a été moins préparée. ”

“ Il ne donne pas de rejetons et se reproduit seulement par ses graines.
Cette espèce réclame quelques précautions contre le froid et l'humidité. Dans les localités peu privilégiées, en dehors ou sur les limites extrêmes de la région de l'Oranger, il est nécessaire de garantir le tronc de la gelée en l'enveloppant de feuilles sèches, de paillassons ou de pièces de toile. Dans les années pluvieuses, il faut veiller à ce que l'humidité n'arrive pas jusqu'au cœur de la plante. ”

“ Semer au printemps dans des petits pots, et, lorsque les gelées ne sont plus à craindre, dépoter pour mettre en pleine terre ; ou semer en place à la fin d'avril, mais, quand le jeune plant est levé, avoir soin de le couvrir avec des pots renversés, si l'on craint une gelée blanche pendant la nuit. — Terre légère , sablonneuse ou de bruyère, à bonne exposition, peu d'arrosements. Une terre forte, froide et humide ne convient pas à cette plante. ”

“ L'Amandier participe à toutes les saisons, il n'y a que la gelée qui l'engourdit et le dépouille. Pour cette raison le pallissage sans couverture lui serait moins favorable que le plein-vent. Il est de fait qu'un arbre en plein-vent résiste plus à la gelée avec humidité que l'espalier, parce que le vent le secoue, le sèche, et dissipe les vapeurs humides qui s'élèvent de la terre ou des plantes d'alentour. Il est vrai aussi que la gelée peut endommager par elle-même les arbres quand elle est forte, indépendamment de l'humidité qui règne dans l'atmosphère ou dans le sol. ”

“ A l'égard de l'influence des gelées extraordinaires , telle que celle de 1709, quelque abondante que soit la semence d'un champ, il n'y en a pas assez d'épargné par la gelée pour produire une véritable récolte. ”

“ S'il arrive au printemps des gelées tardives, quand l'herbe a commencé à pousser et est encore tendre, il faut s'empresser d'inonder, et laisser l'eau pendant toute la durée de la gelée. On inonde encore par précaution, surtout la nuit, quand, le vent étant au nord, le ciel est serein le soir, parce qu'il y a probabilité de gelée. ”

“ Gelée blanche, (Physique.) c’est le nom que l’on donne à une multitude de petits glaçons fort menus qu’on apperçoit le matin vers la fin de l’autonne, en certains jours d’hyver, quelquefois même dans le printems, sur le gazon, sur les toîts des bâtimens, &c. où ils forment une couche, dont la blancheur égale presque celle de la neige. La gelée blanche, lorsqu’elle paroît, tient la place de l’humidité, dont la rosée mouille en d’autres tems la plûpart des corps terrestres. Il faut plus de froid pour la production de la gelée blanche, que pour humecter la terre de rosée. ”

“ C'est un manteau qui les défend contre les froids extrêmes.
Les gelées printanières, qui sont des minima de température du printemps, sont beaucoup nuisibles aux plantes cultivées, quand ces dernières végètent sous l'influence d'un temps doux et humide. Elles sont surtout néfastes aux céréales d'hiver, aux légumes, à la luzerne. Quant à la vigne, sa récolte est bien compromise quand la gelée vient à détruire les premiers bourgeons qui contiennent à l'étal primitif les organes qui produisent le raisin. ”

“ Lorsque les arbres ont subi l'influence fâcheuse de la gelée, le seul remède à tenter est d'éviter que les parties gelées ne soient exposées à un retour trop brusque vers une température élevée, et de ne les y soumettre que graduellement. - Ainsi, lorsque des espaliers ont subi au printemps l'influence des gelées blanches, il est bon d'arroser la tige des arbres dès le matin et de les garantir autant que possible de l'influence du soleil jusqu'au milieu du jour. ”

“ Si la température à la surface du sol descend au-dessous de zéro, la rosée en se congelant donne la gelée blanche, dont les effets au printemps sont si funestes aux jeunes plantes. De là naît pour elles la nécessité d'un abri quelconque, interposé entre le sol et l'espace libre, pour modérer le rayonnement. Le simple passage d'un peu de fumée suffit quelquefois pour amener ce résultat. Aussi les nuages sont-ils un obstacle naturel à la formation de la rosée et des gelées blanches. ”

“ En novembre, on soulève chaque pied avec une bèche, sans cepen- dant mettre ses racines tout-à-fait à nu ; on laisse la plante se faner pendant quatre à cinq jours, après quoi on la raffermit en foulant la terre avec le pied : la gelée a pour lors beaucoup moins d'accès sur les plantes qui ont ainsi souffert que sur celles qui sont plus vigoureuses. C'est sans doute parce qu'elles contiennent alors beaucoup moins d'eau de végétation. La ravenelle qui croît sur les murs, n'en contenant que fort peu, ne gèle jamais. ”

“ Lorsque la gelée survient pendant que les arbres sont en fleurs, & lorsqu’ils ne sont pas chargés d’humidité, ou couverts par la neige ou par l’eau des pluies, la gelée n’endommage aucunement les fleurs. ”

“ Cet arbre toujours couvert de feuilles, est par conséquent toujours en sève, et cet état lui fait craindre plus particulièrement la gelée. Aussi toutes les circonstances qui tendent à augmenter , à renforcer le mouvement des sucs, doivent le rendre plus susceptible d'une impression fâcheuse; ce qui me paraît suffisamment expliquer pourquoi les variétés les moins productives, pourquoi les arbres les plus négligés ont , mieux résisté à cet hiver désastreux. ”

“ La gelée blanche participe aux qualités souvent nuisibles de la rosée qui a servi à la former. De plus, par le froid qui l’accompagne, elle nuit à plusieurs plantes, sur-tout dans le printems, où les parties de la fructification qui alors commencent à paroître dans la plûpart des végétaux, sont fort tendres & fort délicates. Dans la même saison un soleil vif & ardent succede tout-à-coup à la grande froideur du matin ; & ce contraste, toutes proportions gardées, n’est pas moins nuisible que celui que forme en hyver un dégel considérable & prompt après une forte gelée. ”

“ Lorsqu'après un dégel il survient une gelée subite et forte les cultivateurs éprouvent encore de très grands dommages , parcequ'alors les plantes sont attendries par la chaleur et pénétrées d'humidité.
C'est sur-tout lorsque les arbres sont en fleurs que la gelée fait beaucoup de tort, parceque les diverses parties de ces fleurs sont très tendres, très aqueuses, et que les étamines et le pistil sont essentiels à la formation du fruit. Aussi combien souvent est-on privé d'abricots, de pêches, même des autres fruits par l'effet des gelées du printemps ? ”

“ Dans la gangrène des membres gelés par l’excès du froid, on doit éviter d’y exciter la suppuration. Il faut rappeler peu à peu la chaleur ; il est aisé de juger du mal qu’on feroit en l’y rappelant tout de suite, par l’analogie des plantes couvertes de gelée, qui meurent si on les expose au soleil, avant que la gelée soit fondue ; l’évaporation que produit la chaleur porte le froid à son dernier degré, & le ravage de la gelée à un point incurable. ”

“ La gelée du printemps est bien désagréable, car elle emporte le fruit, mais au moins elle ne détruit pas l'arbre; celle d'automne, qui ne peut emporter le fruit, tue l'arbre en partie, quand par hasard elle ne le détruit pas complètement. ”

“ Lorsque le gel est assez fort pour atteindre le liber, la branche ou l'arbre qui en sont atteints sont sujets à périr, et alors il n'y a d'autre moyen que de les couper au-dessous du point affecté par la gelée. ”

“ La gelée blanche, comme la rosée, ne se produit que lorsque le ciel est découvert et que la terre et les plantes peuvent rayonner librement.
Un abri horizontal placé à lm,50 au-dessus du sol empêche le gelée blanche de se déposer sur les plantes qu'il recouvre, en les préservant du rayonnement vers le zénith. Les gelées blanches du printemps sont souvent fort nuisibles aux bourgeons déjà développés et qui se trouvent souvent désorganisés à la suite de la congélation et surtout d'un dégel trop rapide ”

“ Si le froid augmente, cette rosée se refroidit et forme la gelée blanche. L'eau que renferment les plantes peut même geler; elle augmente alors de volume (Voy. la 7e leçon) , fait éclater les tissus de la plante, et les feuilles meurent. Ce cas est fréquent pour les vignes, en mai.
La gelée déchausse aussi les plantes, principalement dans les terrains argileux ou calcaires. Après les gelées, au printemps, il faut donc pratiquer sur les céréales d'automne un roulage pour tasser la terre et remettre les racines en place; si la céréale est jaunie, clairsemée, on répand du nitrate de soude. ”

“ La gelée a lieu lorsque, par cette déperdition de chaleur, la température du sol descend à 2 ou 3° au-dessous de zéro. Elle est surtout à craindre dans les plaines, les parties basses et le voisinage des eaux. Les gelées blanches peuvent se produire jusque dans la seconde quinzaine de mai; la période de la lune rousse est très à redouter, non pas que la lune y soit pour quelque chose, mais parce que les gelées de cette époque sont les plus funestes, à cause de l'état dans lequel se trouve alors la végétation. ”

“ Ne résiderait-il pas surtout dans une diminution apportée au réchauffement et à l'insolation consécutives à la gelée ?.
Et l'on sait combien les dégels brusques sont pernicieux aux organes végétaux. Comme nous l'a enseigné notre maître M. Boppe, directeur honoraire de l'Ecole nationale des Eaux et Forêts, les plants épargnés par la gelée ne sont pas ceux qui se trouvent sous la projection immédiate des réserves, mais, au contraire, ceux qui sont placés de telle sorte que les rayons dardés obliquement par le soleil d'avril leur parviennent tamisés par les branches. ”