Linoléum

“ Le carbonate de chaux , mélangé avec l' argile et le sable , forme en général des terrains présentant une bonne constitution physique , et qui ont reçu le nom de limon , terre franche , terre normale , suivant les proportions de calcaire qu' ils renferment .
Tels sont les éléments qui constituent toute terre végétale ; la proportion plus ou moins grande dans laquelle chacun d' eux entre dans un sol détermine plusieurs propriétés qui sont du plus haut intérêt pour la culture . ”

“ J’avoue que je ne puis être ici du sentiment de cet habile minéralogiste : ces terres fauves, qui se trouvent toujours dans le voisinage des charbons de terre, ne sont que des couches de terre limoneuse ; elles peuvent être mêlées de matière calcaire, mais elles sont en elles-mêmes le produit de la décomposition des végétaux ; le fer qu’elles contenaient se change en rouille par l’humidité, et le bol, comme je l’ai dit, n’est que la partie la plus fine et la plus atténuée de cette terre limoneuse, qui n’a de commun avec l’argile que d’être, comme elle, ductile et grasse. ”

“ Le minéral est toujours identiquement semblable à lui-même dans toutes ses parties et dans tous les moments de son existence. En si petits fragments que vous supposiez réduit ce fragment de chaux fluatée ou de sel gemme, tout ce que vous pourrez concevoir du résultat de cette division, ce sera une parcelle extrêmement petite, ayant la même composition chimique, les mêmes propriétés physiques que le fragment primitif et possédant une forme semblable à la sienne, ou réductible, par des procédés géométriques, à cette forme elle-même. ”

“ Les eaux de source qui, dans leur trajet souterrain, ont dissous du fer à l'état de carbonate ferreux à la faveur de l'acide carbonique qu'elles entraînent, le déposent à l'état de limonite dès qu'elles arrivent au contact de l'oxygène de l'air. Celles qui ont dissous du calcaire le déposent également quand elles arrivent à l'air en suintant à travers les fissures du calcaire et en s'évaporant. ”

“ Les phénomènes deviennent, au contraire, bien plus intenses dans une argile, ou surtout dans un calcaire, qui fournissent, avec la silice, de l'alumine, de la chaux, parfois de la magnésie ou de l'oxyde de fer, en même temps que rapport du métamorphisme se traduit surtout par des alcalis et des métalloïdes. ”

“ Le lignite se présente à l'état de matière noire ou brune, généralement terne, à structure ligneuse, rappelant celle des bois qui lui ont donné naissance ; le lignite s'allume et brûle facilement, avec flamme, fumée noire et odeur bitumineuse, et laisse une cendre abondante. L'origine du lignite est analogue à celle de la houille; mais la transformation de la matière organique y est généralement moins avancée que dans la houille. Le jàyet, dont on fabrique divers objets, en particulier des objets de deuil, est une variété de lignite compacte. ”

“ Les Linacées sont importantes par le Lin qui est cultivé en Occident pour ses fibres servant à la fabrication des tissus depuis un temps immémorial. Les graines réduites en poudre donnent une farine que l’on emploie communément pour la confection de cataplasmes adoucissants à cause de la grande quantité d’eau qu’elle retient et qui forme sur la peau une sorte de bain tiède. Des graines on retire une huile qui sert à recouvrir les tissus pour les rendre imperméables et que l’on emploie également en peinture comme huile siccative mélangée à des couleurs variées. ”

“ Aux linées appartient le lin, aux différentes espèces, à fleurs blanches, roses, jaunes ou bleues, qui orne nos parterres ; mais on le cultive pour faire de ses fibres différentes étoffes ; la médecine fait de sa graine des cataplasmes émollients ; l'industrie emploie son huile pour faire des vernis gras, une huile siccative pour la peinture et un élément de l'encre d'imprimerie. ”

“ Terrains calcaires. — Ils comprennent les limons, les terrains argilo-calcaires, les craies et les sables. — Toute terre, qui, contenant de la chaux ou de la magnésie, ou de l'une et de l'autre en quantité appréciable, a au moins 10 0/0 de silice et 10 0/0 d'argile, est un limon. Le limon est inconsistant lorsque, l'argile étant en petite quantité, la chaux et la silice dominent, ce qui donne une terre légère se remuant à la pelle. ”

“ La pierre lithographique tient le milieu entre ces deux variétés de carbonates pour la contexture de ses molécules. Tous les jours on fait sur les tables de marbre l'expérience que nous indiquions avec la craie. C'est même ce qui fait le désespoir des limonadiers, sur les tables desquels on laisse tomber une goutte d'acide, par exemple du jus de citron. L'acide du citron chasse l'acide carbonique de la pierre et la dépolit. On ne peut faire disparaître la tache qu'en polissant de nouveau.
** Les corps ne sont diversement colorés que parce qu'ils réfléchissent diversement les rayons du soleil. ”

“ Du reste, comme le limon à ossements, celui-ci est essentiellement siliceux, et contient seulement des proportions un peu plus fortes d'alumine, de carbonate de chaux et d'oxide de fer, auquel il doit sa couleur rouge, plus vive surtout lorsqu'il est humide. ”

“ Ainsi, moyennant la transcription de la substance par le miroir du monde, tel infini parvient à se définir en du fini, l’abstraction daignant se formuler par des linéaments, se préciser par un squelette, se presque idéoplasticiser : linéaments, squelette, argile dont l’hypothèse est dans mes sens et la réalité dans ma foi. ”

“ La proportion de charbon varie de 50 à 70 p. 100, l'hydrogène de 3 à S p. 100, l'oxygène de 26 à 27, l'azote de 0 à 2. Il est hors de doute que le lignite provient comme la houille et l'anthracite de la décomposition des. végétaux. On peut le produire artificiellement. M. Daubrée a soumis des fragments de bois à l'action de l'eau surchauffée, et suivant la température il a obtenu du lignite, de la houille ou de l'anthracite, avec des produits liquides ou volatils ressemblant aux bitumes. Le lignite présente différentes variétés. ”

“ La limonite y provient de l'oxydation de la pyrite ou de la sidérose et se mélange des produits d'oxydation de tous les autres minéraux du filon : Ag et Cw natifs, pyromorphite, anglésite et cérusite, oxydes et carbonates de cuivre, etc.
Une action bien plus générale et dont l'importance géologique est de premier ordre, c'est la décomposition par les eaux d'infiltration, grâce à l'acide carbonique qu'elles contiennent, des silicates des roches et principalement des Feldspaths. L'eau pure attaque peu ou pas les feldspaths. ”

“ Ces analyses représentent certainement la moyenne de la composition des limons des plateaux d'Artois. Assez bien pourvus d'azote et de potasse, ils manquent presque toujours d'acide phosphorique et, étant donné leur nature argileuse, la chaux n'existe pas non plus en assez, grande proportion.
Les limons des plateaux sont interceptés de temps à. autre par des dépôts meubles sur les pentes des vallons; d'autres fois, la craie se présente à nu sur le flanc des côteaux abrupts. Dans ce dernier cas, les terres trop mauvaises pour être mises en culture sont généralement boisées. ”

“ Sous ce point de vue plus vrai, plus clair et plus réel qu’aucun autre, nous regarderons l’argile, la craie et le limon, comme les terres les plus simples de la nature, quoique aucune des trois ne soit parfaitement simple ; et nous comprendrons dans les terres composées, non seulement celles qui sont mêlées de ces premières matières, mais encore celles qui sont mélangées de substances hétérogènes, telles que les sables, les sels, les bitumes, etc., etc. ”

“ La lignification a pour effet d'assurer aux tissus qui la subissent une résistance plus grande ; elle joue pour la plante tout entière un rôle de soutien.
La lignine est soluble dans l'acide nitrique ou la potasse à chaud sans pression : en faisant agir ces réactifs sur le bois, on constate qu'il reprend les propriétés de la cellulose, par exemple, qu'il duvient colorable en bleu par le chloroiodure de zinc : ainsi l'on peut s'assurer que la lignification n'a pas fait disparaître la cellulose : c'est une incrustation plutôt qu'une transformation. ”

“ Dans les solutions de sulfate de fer, l'ammoniaque combinée avec des acides humiques provoque une précipitation de limonite. Dans les solutions carbonatées, le fer se dépose sous forme de limonite. Ce n'est que quand l'accès d'air n'existe pas, que le dépôt sous forme de carbonate est possible; ceci paraît s'accorder avec la formation des blackbands.
Dans les solutions renfermant des acides humiques et des combinaisons orga-
niques semblables, la limonite se sépare par suite de l'oxydation des acides humiques et de leur décomposition en acide carbonique et en eau. ”

“ Cette terre limoneuse a encore la propriété de s’imbiber d’eau plus facilement que l’argile, et d’en absorber une plus grande quantité ; et comme elle s’attache fortement à la langue, il paraît que la plupart des bols ne sont que cette même terre aussi pure et aussi atténuée qu’elle peut l’être, car on trouve ces bols en pelotes ou en petits lits dans les fentes et cavités, où l’eau, qui a pénétré la couche de terre limoneuse, s’est en même temps chargée des molécules les plus fines de cette même terre, et les a déposées sous cette forme de bol. ”

“ Après avoir passé en revue les principaux travaux relatifs à la synthèse des minéraux, nous jetterons un coup d’œil sur ceux qui ont eu pour objet la reproduction artificielle des roches. Les calcaires nous occuperont tout d’abord. Le carbonate de chaux qui les compose est l’une des matières les plus répandues dans l’épaisseur de l’écorce terrestre. ”

“ Dans le jute, les tubes ont les bords ondulés, le canal intérieur très-large, inégal et vide.
Les fibres du china-grass sont tirées obliquement, et complètement remplies d'une substance grenue.
Quant au phormium, il ne présente sous ce rapport que peu de différence avec le lin.
Généralement, lorsqu'on veut distinguer un. mélange de fibres textiles de divers genres, on se rapporte plutôt aux propriétés que font découvrir les réactifs chimiques, qu'aux propriétés physiques, données par le microscope. Quelques hommes compétents ont fait à ce sujet des observations dignes d'attirer l'attention. ”

“ La limonite ne commence qu'à Vigneules.
L'étage valangien joue un rôle important dans le relief des cantons de Vaud et de Neuchâtel, notamment dans l'ancien comté de Valangin. Il a été constaté dans les Alpes : au Glsernisch, au Sentis, dans les Alpes du Tyrol.
Division, pétrographie, puissance. MM. C. Nicolet, Desor, Gressly, Gilliéron et Ilisely nous ont laissé de très-bonnes études sur ce terrain. Ils le divisent en trois assises, qui sont, de bas en haut : 1. Les marnes et brèches grises et bitumineuses ; 2. Le calcaire compacte ou marbre bâtard; 3. La limonite ou calcaire ferrugineux. ”

“ L'argile la plus pure est le liflolÙl, ou terre à porcelaine, que l'on trouve dans les environs de Limoges et en Saxe.
La plupart des argiles n'ont pas la pureté du kaolin. En outre du silicate d'alumine, elles contiennent de l'oxyde de fer et de la chaux, qui leur donnent une fusibilité que n'a pas l'argile pure.
377. On distingue : 1° Les argiles' plastiques, qui sont onctueuses au toucher et forment, avec l'eau, une pâte très-liante et longue qui, sans fondre, acquiert une grande densité par la chaleur. ”

“ Au lieu des silicates complexes, qui formaient la composition moyenne de nos roches, on trouve bientôt la silice libre, l'alumine, le carbonate de chaux, l'oxyde de fer, le phosphate, le sulfate de chaux, les chlorures alcalins, déposés par bancs distincts ; les corps plus rares s'isolent, eux aussi, par des réactions plus complexes ”

“ L'étude des lignites fournit une remarque fort importante sous le rapport de la géologie ; c'est que les végétaux, dont ces dépôts sont composés, s'éloignent de plus en plus des végétaux des houillères, et se rapprochent au contraire de plus en plus de ceux qui existent aujourd'hui à la surface de la terre, dans les mêmes localités, à mesure qu'ils appartiennent à des dépôts plus modernes. ”

“ La nature des minéraux ou espèces moléculaires distinctes pouvant subsister dans les solutions données par un minéral, une roche en poudre ou un sol, dépend de la concentration, de la température, de la pression et enfin de la présence d'autres corps dissous. ”

“ La première couche qui enveloppe le globe de la terre est composée de ce limon mêlé avec des parties de végétaux ou d’animaux détruits, ou bien avec des particules pierreuses ou sablonneuses : on peut remarquer presque partout que la terre labourable est rougeâtre et mêlée plus ou moins de ces différentes matières ; les particules de sable ou de pierre qu’on y trouve sont de deux espèces, les unes grossières et massives, les autres plus fines et quelquefois impalpables ”

“ Quoi qu'il en soit, on peut toujours admettre que les minerais se sont d'abord déposés en solutions très diluées au fond des eaux. La formation de ces solutions doit s'expliquer par la dissolution de particules d'oxyde de fer et de silicates ferrugineux contenus dans un grand nombre de roches anciennes, et cela sous l'influence d'eaux terrestres renfermant de l'acide carbonique, de l'acide sulfurique ou des acides organiques. Le dépôt s'est souvent produit primitivement sous la forme de carbonate de fer. Dans un grand nombre de cas, ce carbonate de fer s'est transformé en limonite ”

“ Parmi ses nombreuses variétés, citons la pierre à chaux ordinaire, la craie, le tuf, la pierre à bâtir, le marbre. Toutes ces substances se reconnaissent à la vive effervescence qu'elles font au contact des acides, par suite du dégagement de leur gaz carbonique.
Les argiles sont, composées de silicate d'alumine et proviennent, comme nous l'avons vu, de l'altération des
ROCHES IGNÉES ET ROCHES DE SÉDIMENT. 111
roches siliceuses. Elle ont pour caractère de se laisser pétrir avec de l'eau et de former une pâte liante. Mélangées avec du calcaire pulvérulent, elles constituent les marnes. ”