Nouveauté industrielle

“ Enfin, la fabrication du fer au moyen des gaz sortant du haut fourneau.
En dehors de ces idées nouvelles et fécondes, nous pensons que le véritable caractère de la période industrielle qui vient de s'écouler est un progrès rapide et intelligent dans la voie des améliorations, dans l'étude des forces motrices ou des combinaisons mécaniques, dans le sentiment de l'art et de la forme, et surtout dans la
fusion et dans l'appui réciproque des diverses branches d'industrie entre elles. ”

“ Ainsi l'arrivée d'un nouveau patronat ayant reçu une formation scientifique plus poussée fut sans doute plus massive dans le secteur des industries anciennes dont l'évolution technique continuait que dans celui des industries nouvelles. La notion de génération industrielle explique plus le renouvellement que celle de l'innovation. La création des nouvelles industries restait dans la tradition du XIXe siècle : liaison avec l'économie textile, démarrage hésitant et artisanal, faiblesse des moyens techniques et financiers. ”

“ On comprend qu'avec les méthodes nouvelles, les secours inouis que l'industrie retire des machines récemment inventées, les facilités que donnent les chemins de fer, l'activité industriellé se déve-, loppe encore. ”

“ Avec la sécurité publique et l’accroissement de la population, la vie industrielle prit un essor rapide. De vastes ateliers, des usines immenses s’ouvrirent où, à l’aide de procédés nouveaux et de machines merveilleuses, on multiplia les produits avec une célérité, une économie, une perfection inconnues jusque-là. ”

“ Et les besoins du marché croissant toujours, la manufacture ne put bientôt plus suffire : la vapeur et la mécanique appliquées vinrent encore multiplier et perfectionner la production industrielle et centupler les moyens de transport. ”

“ La grande industrie, en nous apprenant à transformer en mouvement général de masses, pour des fins techniques, le mouvement moléculaire partout réalisable dans une mesure plus ou moins large, a libéré considérablement la production industrielle des barrières locales. ”

“ Quoi de plus conforme aux besoins infinis d'économie générale, que la grande transformation sociale et industrielle qui s'opère, comme tous les progrés modernes infligent à l'industrie du 19me siècle, que de pouvoir, avec un appareil et un ruisseau, conduire à plusieurs kilomètres de distance l'air comprimé, pour donner le mouvement et la vie, à une mine, à une usine ou à une manufacture quelconque, sans dépenser la moindre parcelle de bois ou de charbon, ces deux précieuses matières devenues aujourd'hui si rares et si couteuses ! ”

“ Ce produit dont le développement des industries électrique et automobile a augmenté la consommation dans des proportions formidables n’était plus fourni en quantités suffisantes par les plantations. La fabrication industrielle, qu’on peut considérer depuis quelques semaines comme assurée, répondra donc à une nécessité vraiment urgente. ”

“ Mais l’industrie nouvelle, pour mille raisons de commodité, de salubrité, d’indépendance et de main-d’œuvre, s’étend aujourd’hui loin des villes et des bourgs, en rase campagne,, et l’agriculture nouvelle, poursuivant à son tour l’intensive et industrielle production, a besoin de trouver au long même de ses champs les machines, les engrais, le charbon et les matériaux que réclame cette transformation radicale ”

“ Il y avait déjà de grandes manufactures qui annonçaient la grande concentration industrielle de notre siècle ; les inventions mécaniques se multipliaient et de puissants capitaux commençaient à être engagés dans l’outillage. ”

“ L’industrie ou les manufactures, et le commerce intérieur ont fait sous moi des progrès immenses. L’application de la chimie aux manufactures les a fait avancer à pas de géant. J’ai imprimé un élan qui sera partagé de toute l’Europe. ”

“ Ces contraintes ont orienté les fabricants vers la création et la nouveauté, ce qui, dans un premier temps, n'a pas favorisé la concentration du travail en usines, ni les grandes entreprises, la chimie faisant exception. ”

“ Certains industriels ont réalisé des tours de force, se dépensant eux-mêmes sans arrêt, pour pousser la construction de nouveaux ateliers, pour mettre au point certains détails de fabrication, pour augmenter le rendement de leurs usines. ”

“ Qu’importe au fabricant français qu’on invente dans son pays quelque procédé nouveau, ou qu’on perfectionne un procédé ancien applicable à l’industrie particulière dont il s’occupe ? C’est tout au plus s’il sera disposé à s’en réjouir. ”

“ A la faveur de ces immenses changements , l'industrie a pris le développement qu'attestent la puissance des machines et la splendeur des produits accumulés dans les galeries de l'Exposition universelle. ”

“ Et, d'un autre côté, que de progrès se sont accomplis dans l'industrie elle-même ; que d'applications de la chimie et de la physique, que de procédés et d'appareils nouveaux sont venus rendre le travail plus économique et plus parfait. Est-elle sans avenir, cette industrie qui, dans le court espace de six années, est arrivée au résultat inespéré de diminuer d'un tiers le prix de revient de ses produits? ”

“ On le vit travailler sans relâche, mettre la main à tout, se faisant à la fois, architecte, ingénieur, entrepreneur; bâtiments, engins de fabrication, tout fut son oeuvre. Ceux qui ont vu cette usine il y a quarante ans ne peuvent en croire leurs yeux; tout y a été changé, amélioré; tout y révèle un système, une méthode de perfectionnement incessant. Il y a telle fabrication qui a prospéré longtemps et qui n'existe plus parce qu'elle a dû céder la place à d'autres plus productives, telle autre branche d'industrie, à laquelle on ne pensait pas, est aujourd'hui en pleine activité. ”

“ Elle sait que ses brevets vont successivement tomber dans le domaine public, que l’industrie se concentrera dans la fabrication d’un petit nombre de couleurs essentielles ; mais elle a conscience de la force que lui donne l’organisation puissante, tant au point de vue industriel que scientifique, de ses usines, l’importance des capitaux disponibles, des réserves faites, des amortissemens opérés. ”

“ L’invention de machines perfectionnées et de procédés nouveaux, suscitée par nos conditions industrielles et rendue possible par nos lois protectrices, a amélioré les produits de nos manufactures et placé les articles de confort et de nécessité à la portée des masses, sans aucune diminution des récompenses de leur travail. ”

“ Toutes les industries, depuis la fabrication des instrumens de première nécessité jusqu'aux tissus ingénieux dont l'usage se répand de plus en plus, restent à créer sur ce sol, où la production est à bon marché et la consommation sous la main. ”

“ Le titre de Nouveau Monde industriel m'a paru le plus exact pour désigner ce bel ordre sociétaire qui , entre autres propriétés, possède celle de créer l'attraction industrielle : on y verra nos oisifs, même les petites maîtresses, être sur pied dès les quatre heures du matin
I
2 PREFACE.
en hiver comme en été, pour se livrer avec ardeur aux travaux utiles, au soin des jardins et basses-cours, aux fonctions du ménage, des fabriques et autres, pour lesquelles le mécanisme civilisé inspire du dégoût à toute la classe riche. ”

“ La plupart des grandes découvertes modernes qui devaient révolutionner l’industrie, notamment celle des transports et du tissage, s’accomplissaient, ouvrant à la production des perspectives nouvelles, éveillant les impatiences, surexcitant les convoitises. ”

“ CARACTÉRISTIQUES DE L’INDUSTRIE MODERNE. — L’industrie moderne ne ressemble plus à ce qu’était celle de nos pères. Esquissons-en les traits essentiels, en ne perdant jamais de vue que, dans l’état actuel de solidarité du monde, la réalisation de tout type industriel supérieur exerce immédiatement une influence internationale, tant comme modèle imité que comme abaisseur de concurrence.
1. L’industrie est devenue chose formidable que la science, transformée en technique, domine tout entière. On se refuse à laisser encore quelques domaines à l’empirisme. ”

“ Il est à espérer que ces manufactures, conjointement à d'autres fabrications, qui sont encore ignorées chez nous, ne tarderont pas à s'établir solidement, et assureront ainsi ce nouveau genre d'industrie à nos départemens. ”

“ Si l’on cherche quels sont aujourd’hui les derniers termes du progrès matériel, on trouve en première ligne les machines à vapeur, les chemins de fer et ces ingénieux mécanismes qui ont porté si haut l’industrie des tissus. ”

“ Le puissant essor industriel, l’activité créatrice et féconde des soixante dernières années sont presque arrêtés parmi les nations du vieux monde. L’Europe a terminé ses voies ferrées à gros rendemens, construit sa flotte commerciale à vapeur, édifié les grandes usines et les fabriques qui lui sont nécessaires. Il ne lui reste guère à espérer, pendant vingt ans peut-être, que des travaux de perfectionnement et d’entretien. ”

“ Il est donc évident que la fabrication sur une vaste échelle diminuera considérablement les frais généraux, facilitera l'emploi des moyens mécaniques et rendra la production plus avantageuse; en un mot, elle produira mieux et à meilleur marché. ”

“ C’est d’abord le moteur à vapeur, — commode, maniable, toujours prêt à travailler, qui a révolutionné l’industrie. C’est la création des industries chimiques devenues si importantes que leur développement, au dire des technologistes, donne la vraie mesure du développement industriel de chaque nation. ”

“ Ces changemens inévitables et prochains sont entrés dans les calculs des habiles ingénieurs manufacturiers empressés d’exporter sur tous les points du globe où l’industrie commence à prendre son essor les machines et appareils qui doivent suppléer à la cherté croissante de la main-d’œuvre, et qu’il reste à décrire. ”

“ La révolution va modifier puissamment les conditions du travail et de la consommation. Pour satisfaire à l’accroissement des besoins de la vie générale, la science entre dans le domaine de l’utile et renouvelle l’industrie. La manufacture de Jouy a participé à ce grand mouvement, et nous aurons à signaler dans la seconde période de l’existence de ce grand établissement des inventions qui, en transformant les procédés de fabrication, l’ont, du vivant de son fondateur, maintenu toujours au premier rang. ”

“ Au moment où nous sommes , la grande industrie , quoique ses origines remontent à plusieurs siècles et qu' elle ait reçu une impulsion décisive par l' invention de la machine à vapeur et des métiers mécaniques , bientôt suivie de celle des chemins de fer , de la télégraphie électrique et de tant d' autres merveilles , n' a transformé encore , même dans les pays les plus avancés , que la plus faible partie du matériel de la production et de la consommation . ”

“ Le progrès industriel est d'autant plus rapide que chaque amélioration apportée aux secrets d'atelier, aux procédés de fabrication, aux machines, etc., est plus exactement copiée par ceux qui en ont apprécié les avantages. ”

“ La prospérité des différentes industries a les liens les plus étroits avec la production des métaux usuels, puisque c'est avec eux que l'on fabrique la plupart des instruments employés à la transformation des matières premières. ”

“ Avec notre système actuel, l’industrie de la pulpe restera ce qu’elle est jusqu’au jour où des étrangers, des Américains ou des Allemands probablement, qui, eux, auront la science et le capital, viendront s’en emparer. ”

“ Pour assurer la victoire, les industriels ont, dans chaque pays, mis leurs usines, leurs procédés et, d'une façon générale, tous leurs moyen? d'action, à la disposition de l'État ; les chimistes, savants, professeurs, hommes de laboratoires, des Universités et des Grandes Écoles mobilisés dans les usines, ont pris contact avec les réalités et suivi les réactions, dans leurs réalisations pratiques. ”

“ Toutes les découvertes qui font la gloire de notre époque, la propagation de l'emploi du charbon de terre, de la machine à vapeur et des autres moteurs inanimés, le perfectionnement incessant des machines propres à ouvrer les matières textiles, les métaux, le bois, etc., la construction des chemins de fer et des canaux, concourent à opérer une transformation analogue dans toutes les autres branches d'industrie, et par suite dans la condition physique et morale des ouvriers qui en dépendent. ”

“ Les pays neufs, ceux qui créent des industries nouvelles, sont outillés d'une façon beaucoup plus avantageuse que les anciens pays industriels. Quels que soient leurs efforts, ces derniers ne peuvent pas, du jour au lendemain, transformer toutes leurs usines
au fur et à mesure des progrès de l'industrie. Sans doute, un petit nombre d'industries, puissamment organisées, peuvent suivre d'un pas plus rapide les découvertes de la science et de la mécanique ; mais l'ensemble de l'industrie, surtout la petite, marche évidemment d'un pas beaucoup plus lent. ”

“ C’est un fait très suggestif que la nation initiatrice de la grande industrie manufacturière dans le continent d’Europe se soit laissé enliser par la routine et soit dépassée maintenant par ses rivales, en génie inventif et en applications savantes des nouveaux procédés industriels. ”

“ Ce développement de l'industrie a été singulièrement accéléré par deux innovations qui ont ouvert à la civilisation une ère toute nouvelle, mais qui, en imprimant à la production manufacturière une allure désordonnée, ont momentanément exercé une influence funeste sur la condition des populations ouvrières. ”

“ La création de procédés et de machines nouvelles, la prise en compte du confort des postes de travail, l'organisation rationnelle de la circulation des pièces, la possibilité de passer rapidement de la fabrication d'un modèle à un autre, l'enrichissement des tâches représentent une somme considérable d'innovations de Léon Cibié. ”

“ L'Industrie inventive, sans contredit l'aliment le plus actif du commerce , la source la plus certaine de la fortune publique, a acquis , depuis dix ans surtout, un développement immense , et qui ne peut s'expliquer que par cette richesse d'imagination dont la nature a si généreusement départi la nation française. ”

“ Les bruyantes machines de l’industrie moderne, ses pistons et ses volans, ses broches et ses navettes sont de grands agens de transformation : et ce qu’elles transforment, ce n’est pas seulement la matière inanimée, les métaux, le coton, la laine, la soie, c’est aussi les sociétés humaines, en rapprochant les hommes en groupemens nouveaux, en les agglomérant en masses compactes au pied des hautes cheminées à vapeur, en suscitant, entre eux, de nouveaux rapports, et, en eux, de nouveaux sentimens, de nouvelles aspirations, de nouveaux besoins. ”