Pike

“ Quelle délicieuse chose que la pêche ! ai-je souvent entendu s’écrier à un honnête pêcheur qui, patient comme Job, immobile ou marchant à pas comptés le long d’un ruisseau large de vingt pieds et profond de trois, promène bravement sa mouche artificielle devant une truite, laquelle se prend enfin, et se trouve au bout du compte peser une demi-livre. ”

“ Le pêcheur se met à l'ouvrage. Armé d'une poche en filet à grandes mailles et peu profonde, montée sur un cercle en lattes de saule, emmanchée d'une perche de 2 à 3 mètres, il la plonge a l'avant de son bateau, du côté du large ; il la descend en pesant sur le bout du manche, perpendiculairement à la surface de l'eau, et une fois que tout est noyé il laisse le courant entraîner le filet, en ayant soin de le maintenir toujours dans sa position, en l'accompagnant ou en l'aidant d'une main attentive et intelligente. ”

“ LE PÊCHEUR ET LE PICAREL
Un pêcheur, ayant laissé couler son filet dans la mer, en retira un picarel. Comme il était petit, le picarel supplia le pêcheur de ne point le prendre pour le moment, mais de le relâcher en considération de sa petitesse. « Mais quand j’aurai grandi, continua-t-il, et que je serai un gros poisson, tu pourras me reprendre ; aussi bien je te ferai plus de profit. — Hé mais ! répartit le pêcheur, je serais un sot de lâcher le butin que j’ai dans la main, pour compter sur le butin à venir, si grand qu’il soit. » ”

“ La pêche à la volée se fait souvent en bateau en se laissant aller à la dérive ; on lance sous les branches des arbres qui bordent les rives une ligne amorcée d'un grillon, d'un hanneton, d'une cerise, etc. : on prend de cette façon des chevesnes, des brochets encore jeunes ; etc.
À la pêche à fouetter, on se sert d'une ligne très-légère, à brin très-peu visible ; le haut aura six crins, et se terminera par deux ou même par un crin, si vous êtes sûr de votre coup de main. Longueur totale : 6 ou 7 mètres; six hameçons, espacés de 0m,25 ; ni flottes, ni plombs. Roseau long de 6 mètres ”

“ Pire que l’embrouillement des lignes de pêche était sous l’eau la confusion des petits câbles de doris. Chaque homme avait mouillé où bon lui avait semblé, dérivant et ramant autour de son point fixe. Comme le poisson mordait moins vite, chacun voulait lever l’ancre pour aller chercher un meilleur terrain ”

“ De l’orient blême, la piquette du jour se répandit sur les plaines sauvages de l’Océan ; des nuées laineuses bourraient le firmament.
Une petite barque venait de surgir des falaises. Elle avait presque la couleur des flots et les deux hommes qui la montaient semblaient des fragments de la coque, dont leurs vêtements avaient la nuance. Une partie seulement de leurs bustes émergeait de deux concavités creusées dans la superficie de l’embarcation. ”

“ Le fleuve abonde en brochets, gardons, perches, goujons et anguilles, et vous pouvez rester à en pêcher toute la journée.
C’est ce que font certains. Ils ne prennent jamais rien. Je n’ai jamais vu personne prendre quoi que ce soit sur la haute Tamise, excepté des vairons et des chats crevés, ce qui n’a rien à voir, bien entendu, avec la pêche ! Le guide local du pêcheur ne dit pas un mot des prises que l’on est supposé y faire. Il se borne à assurer que l’endroit est bon pour ce sport et, d’après ce que j’ai vu, je suis tout disposé à le croire. ”

“ Pour pêcher à la ligne, il faut les objets suivants: une ligne en crin ou en fil, avec son flotteur en liège, et un hameçon; une verge ou une canne à pêche; une boîte à amorces, pour y mettre les vers, les mouches, les sauterelles, etc.; enfin un petit filet pour les poissons pris.
Pour la pêche au filet, on emploie des filets de toute sorte: des nasses, des éperviers, des traînasses; puis des réservoirs, où l'on conserve les poissons.
Le pêcheur à la ligne se place sur
le bord de l'eau, garnit l'hameçon d'une amorce, puis lance sa ligne. ”

“ C’est la classique pêche ordinaire avec une ligne portant une flotte quelconque qui s’enfonce au moment de l’attaque du poisson et qui indique l’instant où le pêcheur doit ferrer son poisson. Prend-on des tanches, des barbeaux, c’est le coup ordinaire ; se contente-t-on de petits poissons, chabots, vérons, c’est la pêche au petit coup. ”

“ Arrivé à la place qu'on a choisie, on attache à un piquet planté en terre, ou à une racine, une corde qui retient le filet; on l'arrange de telle sorte que, plongeant dans l'eau pour la plus grande partie, il présente son orifice à la portée du pêcheur, qui y fait entrer son butin à mesure qu'il s'en empare. Moyennant cette précaution, le poisson se conserve vivant pendant toute la durée de la pèche; lorsqu'elle est finie et qu'il faut revenir au logis, le sac, tiré de l'eau, sera placé dans le filet du carnier, ou porté à la main. ”

“ Si vous pêchez à mi-eau ou à la mouche naturelle, pour peu que l'eau soit claire, dormante ou peu rapide, ne vous approchez de la rivière qu'avec les plus grandes précautions, et tout juste ce qu'il faut pour pouvoir insinuer votre ligne, et voir seulement la flotte ou la mouche.
Si vous apercevez un beau poisson qui ne soit pas à portée, que vous ne soyez pas sûr de le prendre en lui jetant la ligne, ne hasardez pas votre coup. ”

“ Voici la description de la pêche du corre ou corret, ou picot à poche.
L’instrument que les pêcheurs nomment corre ou corret, peut être regardé comme un rets de picots à poche ou sac. Lorsque la marée est très-basse, les pêcheurs font à pié la pêche avec ce filet ; si les eaux sont trop hautes, ils le tendent avec leurs petits bateaux.
Le corre ou corret est un véritable sac de chalut ou rets traversier de la longueur qu’on veut. ”

“ Si la pêche est mauvaise ou bonne, sur-le-champ On le voit : le dernier pli du traisson s'étale Sur le sable; et les yeux riants ou les nez longs Disent tout... Quelquefois, la déveine est fatale: Hommes, filets, courants, tout marche à reculons; Et, près du fleuve, plein d'un gibier qui détale, Le pêcheur doit subir le tourment de Tantale. ”

“ Parfois, me disait à Dieppe un savant médecin, les maquereaux arrivent en telles quantités jusque dans les bassins intérieurs du port, qu'il suffit, pour en prendre, de plonger dans la mer un chapeau. Alors tout le monde se met en chasse; chacun s'arme de ce qu'il rencontre, filets, baquets, tamis, tout est bon pour capturer l'imprudent poisson. Malheureusement, cette pêche exceptionnelle ne se renouvelle pas souvent. ”

“ Bonne pêche, mon Georgie ! dit la mère du haut de la terrasse.
-Je crains bien que non, maman. Tous ces citadins, et les femmes en particulier, ont effarouché les truites pour des semaines. Il n'y en a pas une qui veuille mordre... je vous assure. Pensez donc. Quand on trépigne et qu'on braille sur la berge, comme pour raconter à chaque poisson, sur un demi-mille de rivière, ce qu'on va faire exactement, et ensuite qu'on leur jette une brute de mouche comme un pavé.... ”

“ Leurs évolutions aériennes, leurs combats, leurs cris animent et vivifient les bords de la rivière, surtout dans les parties où ils seraient le plus monotones ; car rien n’est plus triste qu’une pêcherie couverte d’eau et où l’on n’aperçoit plus que des milliers de perches, qui restent engourdies et immobiles, tandis que le courant fuit alentour avec rapidité. ”

“ Ceux qui font la pêche à pié, tendent entre les rochers des paniers, caziers ou berres, des sechées, trésures ou rets de pié flottés, pierrés, de bonnes mailles, & font la pêche de la ligne à la perche sur les roches, comme la plûpart des riverains de cette côte, pour peu qu’ils soient desœuvrés. ”

“ Planche XIX. La fig. i représente une coupe de la mer pour faire voir comment les haims se distribuent dans l’eau lorsqu’on pêche avec une corde flottante qu’on nomme la bellée.
On voit, dans la fig. 2, des pêcheurs qui mettent à l’eau leurs appelets, cordes ou palangres.
Fig. 3, les pêcheurs retirent leurs appelets de la mer, & ils les arrangent dans des paniers.
Fig. 4, pêcheurs qui mettent à l’eau une corde chargée de cailloux pour pêcher par fond.
Planche XX. La fig. i est une coupe de la mer où des morues se prennent aux appâts qu’on leur présente. ”

“ Une eau limpide, claire et transparente, avec un ciel azuré, dépouillé de tout nuage, temps amené par le vent du nord, n'a jamais rien valu pour aucune pêche à la ligne.
Ne péchez donc pas avec le vent du nord, il est froid et le poisson se cache.
Pour pêcher à la plonge, il n'est rien de tel que d'appâter le poisson. On va jeter du blé, de la tripaille, des boulettes demie de pain ou autres appâts, dans les endroits où l'on veut pêcher. ”

“ Sur le penchant d'une rive glissante, ou sur la poutre tremblante de quelque barrage de moulin, voyez le pêcheur roidissant sa ligne par un effort élastique, rendant la main à sa proie dont les efforts briseraient le fil trop violemment tendu ; il cherche à fatiguer le poisson, à l'affaiblir en forçant la tête à rester hors de l'eau, à le noyer dans l'air. Quelle joie lorsque, après une lutte qui se prolonge quelquefois pendant plus d'une demi-heure, il parvient enfin à étendre sa victime sur le rivage! ”

“ Cette pêche, c’est comme une vote ou frairie de village. Les gens d’âge y viennent chopiner, les amoureux s’y donnent rendez-vous, et ceux qui ont des sous dans leur pochette mangent des fritures sous des tentes montées par des aubergistes forains. ”

“ Mais ce n'est point seulement à la chasse que le piqueur doit mettre en jeu son adresse et son énergie; il doit se montrer infatigable dans sa surveillance. Si, après avoir battu le bois, l'on ne trouve point de renard , et que le chef d'équipage sonne de la trompe ou crie : Revenez ! revenez! le corps de la meute obéit. Mais si le couvert est grand, le piqueur doit ramener les chiens qui chassent à blanc et les punir sévèrement. –Tous les chiens s'étant réunis en un seul groupe, le premier lancé sera plus heureux. ”

“ Quand le temps de la pêche est venu, les habitans posent de grandes nasses dans les rivières et dans les lacs. Le prêtre arrive ; les pêcheurs se mettent dans leurs canots ; en même temps, les corneilles paraissent en quantités innombrables, et restent tranquilles sur le bord de l’eau et sur les arbres. ”

“ Pour la pêche de Terre-Neuve et des îles, les bâtimens se rendent dans les havres qui leur sont assignés par le sort, où ils sont désarmés et où les marins installent à terre l’établissement nécessaire à la préparation du poisson et les cabanes pour s’abriter. La pêche se fait sur des embarcations, qui rentrent tous les soirs, au moyen de lignes, de sennes et de filets de toute nature. ”

“ La grande pèche est celle qui s'exerce au large, loin des côtes, au moyen de navires de grandes dimensions. Elle comprend la pêche de la baleine, la pêche de la morue et la pêche de différents poissons voyageurs ou de poissons habitant sur des bancs éloignés des côtes.
28. — Où et comment pratique-t-on ces pèches ?
La pêche de la haleine se fait au moyen de harpons dans les mers du Nord ; celle de la morue s'exerce presque exclusivement sur les bancs de Terre-Neuve, près des côtes d'Islande et dans la mer du Nord, et c'est au moyen de lignes amorcées que l'on prend ce poisson. ”

“ Couché sur le bord de la rive, le pêcheur, armé de son long bâton, fait passer doucement le collet autour du poisson, dont il engage d'abord la tète dans l'ouverture du nœud, qui doit être assez large pour que la partie supérieure du corps y passe sans le toucher. ”

“ Au milieu de l’enceinte, une petite yole toute noire, manœuvrée par deux rameurs, porte le chef de pêche. C’est lui qui commande la manœuvre, qui stimule les travailleurs et transporte des hommes d’un côté à l’autre, là où il est besoin de renfort. ”

“ Ce n'est pas que je déteste voir pêcher. La pêche avec le filet qui nécessite une force physique réelle, a une attitude mâle et pleine de robustesse qui séduit et qui inspire à l'artiste le splendide tableau de la pêche miraculeuse. ”

“ —Pourrait-on comparer, s'écria-t-il, la chasse à la pêche?
—Non! ... non!..., fut-il répondu par toute l'assistance.
—Quel mérite y a-t-il à tuer un perdreau ou un lièvre, lorsqu'on le voit à bonne portée, et qu'un chien—est-ce que nous avons des chiens, nous?—l'a dépisté à votre profit?... Ce gibier, vous l'apercevez de loin, vous le visez à loisir et vous l'accablez d'innombrables grains de plomb, dont la plupart sont tirés en pure perte!... Le poisson, au contraire, vous ne pouvez le suivre du regard.... Il est caché sous les eaux.... ”

“ Bon système pour prendre les truites, les perches, les brèmes, les barbeaux, les lottes, les anguilles, les carpes, les gardons, les vandoises, etc., dans les eaux à courant moyen, à fond sans herbes. Par les nuits sombres.
Pour la pêche au grelot ou à la main, la pelote pourra être forte; mais, pour la pêche à a canne, il ne faut pas que cette pelote dépasse la grosseur d'une noix ordinaire.
Le poisson attaque-t-il coup sur coup ? c'est un gros gardon ou une chevesne. Hésite-t-il ? c'est une carpe, une anguille ou une lotte. Un coup brusque et franc indique la truite de fond. ”

“ Les champs ou la rivière? La chasse nuit toujours à la pêche, sa soeur. C'est pourtant dans ce mois que la pêche est prospère.
D'abord, on prend de tout : c'est l'ablette légère, La perche, le goujon, le brochet voyageur, Le chevesne goulu, la perche goujonnière, La brème plate et le barbillon, fier lutteur ! ”

“ Quand il part en pêche, ainsi correctement vêtu, il prend avec lui ses lignes, dont une à moulinet, sa trousse, son carnier, son épuisette à manche télescopique, qu'il porte sur le dos en sautoir, sa gaffe accrochée à son ceinturon, sa balance romaine pour peser le poisson, son carnet de pêche pour inscrire ses prises, un manuel de pèche anglais, sa pipe d'écume, une boîte de pastilles pour enlever le parfum du tabac, il met des gants et n'oublie pas son monocle. ”