Qui-vive

“ Ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent ; ce sont Ceux dont un dessein ferme emplit l'âme et le front, Ceux qui d'un haut destin gravissent l'âpre cime, Ceux qui marchent pensifs, épris d'un but sublime, Ayant devant les yeux sans cesse, nuit et jour, Ou quelque saint labeur ou quelque grand amour. C'est le prophète saint prosterné devant l'arche, C'est le travailleur, pâtre, ouvrier, patriarche; Ceux dont le coeur est bon, ceux dont les jours sont pleins, Ceux-là vivent, Seigneur ! les autres, je les plains. ”

“ C’est vrai, dites, c’est vrai que vous êtes à moi ? Qu’ai-je donc fait pour obtenir le plus grand, l’unique bien de ce monde ? Et ces hommes dont la terre est couverte, ils croient vivre ! Moi seul je vis ! ”

“ Pourquoi et comment un être nouveau ? Quelles étaient les lois de la vie, ce torrent d’êtres qui faisaient le monde ? Il ne s’en tenait pas aux cadavres, il élargissait ses dissections sur l’humanité vivante, frappé de certains faits constants parmi sa clientèle, mettant surtout en observation sa propre famille, qui était devenue son principal champ d’expérience, tellement les cas s’y présentaient précis et complets. ”

“ Nous voulons avoir notre vie, notre belle vie indépendante, personnelle, suivre notre destin, réaliser notre part de joie et de souffrance, pleinement, absolument, sans restriction, et ne pas demeurer ici, dans ce marais, à nous parodier les uns les autres, aux fumeuses lueurs du gaz... ”

“ Nous croyons à la transmission de la vie, des sentiments, des généreux instincts dans les âmes, comme les patriciens croient à celle d'une excellence de race dans leurs veines. Nous allons plus loin encore, nous croyons à la transmission de la vie, de l'individualité, de l'âme et de la personne humaine. ”

“ Que de sortes de vies sur la terre ! Celle des vivants et celle de leurs ennemis, la vie d’un arbre et celle de son parasite, d’un homme et de ses vers. Je demande si le philosophe de ce temps vit comme un homme vivant ou comme un ver. ”

“ Se sentir grand et vivre dans l'humblesse,
Il ne vit pas, qui n'a pas double vie, Qui fait, sans plus, le clerc, le médecin, Ou qui soldat, mercanti, matassin,
Au seul métier limite son envie :
Je vous plains, vous dont l'âme est abolie, Vous qui prenez le moyen pour la fin : Il ne vit pas, qui n'a pas double vie, Qui fait, sans plus, le clerc, le médecin ;
Du vil traintrain pour que tu te délies, Pour oublier — povero ! — ton destin, Réserve-toi, dans ton coeur, un jardin, Comme on disait naguère, une « Folie » : Il ne vit pas, qui n'a pas double vie. ”

“ Et cette population se connaît, s’interpelle, se meut, existe d’une vie spéciale, avec de caractéristiques usages, des coutumes déterminées, un esprit originel et des mœurs dont le côté brutal même évoque la primitivité d’un type. ”

“ Si cependant ils pouvaient trouver un refuge contre la mort, comme ils s’y précipiteraient, de quel élan, et de quelle ardeur ! comme ils trouveraient la vie bonne, l’homme heureux, la nature indulgente et clémente ! ”

“ Dois-je croire, comme toi, que la destinée nous appelle impérieusement vers les lieux où nous devons voir s’opérer en nous quelque crise morale ? — Je ne saurais attribuer tant de part dans ma vie à la fatalité. ”

“ La vie sauve, mais la vie dans un espace de terrain limité, gardé comme les abords d'une prison, la vie séquestrée, sans la famille, presque sans amis, la vie sous un climat meurtrier; tel avait été l'arrêt. ”

“ Vous vous soutenez, comme vos maisons dans la petite ville, comme vos chaumières dans les villages sont liées par la poutre faîtière. Vous vous êtes transmis de main en main, comme le véritable flambeau de la vie, le sentiment de l’ordre, du travail, de la probité, et la croyance en Dieu. ”

“ R. Il nous défend d’offenser la vie du Prochain.
D. Combien de sortes de vies distingue-t’on dans le Prochain ?
R. On en distingue trois, la vie Naturelle, la vie Spirituelle, et la vie Civile.
D. Qu’entend-on par la vie Naturelle, la vie Spirituelle et la vie Civile ?
R. On entend par la vie Naturelle, la vie du corps ; par la vie Spirituelle, la sainteté de l’ame ; par la vie Civile, la réputation.
D. Comment offense-t’on le Prochain dans sa vie Naturelle ? ”

“ La bonne vieille motivation d'après-nous-le- déluge qui avait tant de fois compromis l'équilibre de l'humanité. Conduit, par étapes, aux désastres d'hier et d'aujourd'hui. Peu importait, à la plupart de ces gens, le sort de la génération future, l'avenir de la race humaine. ”

“ Vivre, c’est vouloir, c’est agir. Vivre, n’est-ce pas plutôt oublier ? Lisons, par-dessus son épaule, ces mots, les derniers de sa confidence du 2 mars 1886 : « Laissons dormir dans un tiroir ce cahier que je n’ai le courage ni de brûler, ni de relire, ce cahier rouge, couleur d’incendie. Maintenant, j’ai reconstruit pièce à pièce ma maison ravagée par le feu ; je la crois capable de durer, d’abriter du bonheur... Espérons ! Agissons. » ”

“ Mes frères et moi, déchaînés sur tous les points de ce misérable petit monde, nous semblions ne devoir jamais permettre à la vie de paraître sur cette scorie informe que nous appelons aujourd’hui la terre des vivants. ”

“ Ce monde était pour eux un assemblage fortuit de la matière diversement arrangée, la vie un accident indifférent en lui-même, et la mort un retour au néant. Que faire alors dans cette vie? Jouir sans souci et avec passion de la jeunesse, de la fortune, de la naissance. ”

“ Ce que je ne vous ai pas encore raconté, ô mes enfants, c'est l'histoire de la vie, passant du morne repos, ou de la furieuse insensibilité de la matière au sein du chaos, à l'activité sereine ou à la sensibilité docile de l'esprit dans la création accomplie. Vous savez les lois qui régissent la vie dans notre monde actuel autant que je les sais moi-même: mais vous ne les savez pas quant au monde qui n'est plus. ”

“ C’est un monde à part et fermé, où se répète, en tons plus simples, à une échelle plus brève que la nôtre, mais complète en elle-même, la variété de la vie et de ses conditions, depuis la misère du mendiant ou du vieux vacher qui ne gagne plus que son grabat et sa bouillie, jusqu’à la richesse du pen ty, du chef de famille, possesseur de sa terre et de vergers « bien murés ; » ”

“ Lorsque dans une belle nuit l’on considère tous ces feux dont brille la voûte céleste, on imaginerait qu’en se transportant dans une autre planète plus éloignée du soleil que ne l’est la terre, on verrait ces astres étincelants grandir et répandre une lumière plus vive, puisqu’on les verrait de plus près. ”

“ Ne vous inquiétez pas, disait le Sauveur, pour votre vie, de ce que vous mangerez, ni pour votre corps, de quoi vous le vêtirez. La vie n'est-elle pas plus que la nourriture et le corps plus que le vêtement ? ”

“ Aux sources, à l’aurore, à la nuée, aux vents ?
De quel droit volez-vous la vie à des vivants ?
Homme, crois-tu que Dieu, ce père, fasse naître
L’aile pour l’accrocher au clou de ta fenêtre ?
Ne peux-tu vivre heureux et content sans cela ? ”

“ Je reconnais tous mes amis, et pas un seul de mes amis ne me reconnaît... Vive Boulanger !
Il se décida à se nommer : Fortuné Bidard, et tout de suite je reconnus mon vieux camarade de collège.
Fortuné Bidard ! Si jamais un nom s’appliqua mal à une personnalité, c’est bien celui-là.
Dès sa plus tendre enfance, la vie ne fut pour lui qu’une perpétuelle récolte de guignes, qu’une forêt de gaffes, qu’un ouragan de pensums immérités. ”

“ La vie consiste-t-elle donc uniquement à courir les champs, les bois, les rues, à faire des affaires, à être en famille, en boutique, au bureau, etc.? Non, la vie est aussi l'activité de l'âme, et pour certaines personnes, ce côté important de l'existence humaine s'exerce aussi bien, et souvent mieux, entre quatre murs qu'en plein air. ”

“ Par l’analyse psychologique, par l’observation de la vie individuelle et de la vie collective, par l’appréciation des habitudes, des passions, des idées, des modes morales aussi bien que des modes matérielles, nous voulons reconstituer tout un monde disparu, de la base au sommet, du corps à l’âme. ”

“ Si, par hasard, je voulais vivre ?
— Qu’appelez-vous vivre ?
— Et vous ?
— Moi, c’est différent, je suis « fixé »... Si j’étais libre, et si j’en avais les moyens, je ferais le tour de la planète.
— C’est cela que vous appelez vivre ? J’appelle cela se déplacer. ”

“ Et, pendant les deux années qui se passèrent, ils furent de nouveau victorieux dans l’éternel combat de la vie contre la mort, par cet accroissement continu de famille et de terre fertile qui était comme leur existence même, leur joie et leur force. ”

“ Vivre sans croire au paradis divin et sans trop espérer le paradis terrestre.
Vivre pour l’heure présente, hors le mirage des sociétés futures ; vivre et palper cette existence dans le plaisir hautain de la bataille sociale. ”

“ Si j'étais destiné à rester sur terre aussi longtemps que ce vieux paysan, quelle est celle de mes occupations présentes qui pourrait me tenir fidèle compagnie jusqu'au bout, donner une force passagère à mon corps défaillant, réchauffer mon coeur, satisfaire ma conscience et m'empêcher d'être comme un mort parmi les vivants? ”

“ S’unir pour mourir au monde, pour commencer l’affranchissement des biens corporels, pour rompre avec la chair et avec tous les biens dont l’attachement à la chair nous fait une nécessité, tel était leur programme commun. ”

“ Mais quand je me suis décidé à venir ici, moi, je croyais, sinon faire de continuels festins, au moins avoir la nourriture d'un chrétien ; mais, mille doubles dieux ! C'est vivre eu sauvage que de vivre comme nous vivons. ”

“ Celle-ci, qui tiendra compte du droit inaliénable de la vie spécifique, mettra l’accord et l’équilibre entre cette vie diffuse chez tous les êtres et la vie personnelle exagérée en chacun. Elle sera le vrai lien, la vraie âme, la lumière, l’unité. ”

“ En voilà un qui prend la vie aisément.
— Quelle est votre conception de la vie ?
— Vivre c’est détruire ! La vie ne s’opère que par la destruction. C’est la loi dans la nature. Vivre c’est lutter ! Moi si j’étais homme j’aspirerais au premier poste. ”

“ Elles lui révèlent, s’il flâne dans les rues au hasard des heures, se mêle aux passans affairés ou ralentit le pas aux devantures des boutiques, toute la vie du présent façonné au pli des habitudes héréditaires, toute la destinée des gens qui s’est fait un miroir des lieux où ils vivent, aussi bien que de leurs gestes et de leurs figures, tout leur passé de grandeur ou de misère. ”

“ C’est ainsi que notre existence se soude à la vôtre, non par les liens du sang, vous êtes une création nouvelle, mais par la similitude des conditions vitales où notre race finit, tandis que la vôtre commence. ”

“ Votre but est plus loin que cette vie matérielle et transitoire ; il est dans cet avenir spirituel qui vous réunira tous comme membres d’une seule famille, à l’abri des soucis, des besoins et des maux sans nombre. ”

“ Je vois en toi l'homme civilisé qui s'est fait Sauvage ; tu vois en moi l'homme sauvage , que le grand Esprit, sans doute pour ses desseins , a voulu civiliser. Entrés l'un et l'autre dans la carrière de la
vie, par les deux bouts opposés , tu es venu te reposer à ma place, et j'ai élé m'asseoir à la tienne : ainsi nous avons dû avoir des objets une vue totalement contraire. Qui de toi ou de moi, a le plus gagné ou le plus perdu à ce changement de position ? C'est ce que savent les Génies, dont le moins savant a plus de sagesse que tous les hommes ensemble. ”

“ Puisqu’il est, semble-t-il, nécessaire de vivre
En portant le poids lourd des anciens désespoirs,
Tous les matins, et tous les jours, et tous les soirs,
Interrogeons nos cœurs et sachons l’art de vivre ! ”

“ Qui paissiez les esprits sur les monts merveilleux,
Vous les guidez encor vers la cime prochaine !
L’universel Sauveur a rompu toute chaîne ;
Et voici qu’avec Lui, dans les libres sillons
L’immense Humanité monte. ”

“ Quelle place pouvons-nous faire au long espoir et aux vastes censées, qui sont le charme de la vie et qui nous aident à maintenir la chaîne des traditions entre ceux qui nous ont précédés ici-bas et ceux qui nous y survivront ? ”

“ Aux plus bas degrés possibles de la civilisation, chez les peuplades les plus rapprochées de la brute, j'ai toujours retrouvé, dans les cérémonies de l'inhumation, le sentiment confus d'une autre vie. Or, il est dans les lois de la nature que les destinées des êtres soient conformes à leurs aspirations. ”

“ De là résulte un critérium des actions. Nous pouvons dans chaque cas nous demander: L'action tend-elle pour le présent à maintenir la vie complète? Tend-elle à la prolongation de la vie jusqu'à sa pleine durée? ”

“ Dirige tes actions de telle manière qu'elles se rapprochent le plus possible du but suprême de ta mission : la conservation de la vie des autres, le rétablissement de leur santé et l'adoucissement de leurs souffrances. ”

“ Et cette vie, pour être efficace, ne peut être isolée. Hors de ses limites, avant la naissance et après la mort, nous voyons, dans une sorte de pénombre, se dérouler une multitude d’existences à travers lesquelles, au prix du travail et de la souffrance, nous avons conquis pièce à pièce, lambeau par lambeau, le peu de savoir et de qualités que nous possédons ”