Religion civile

“ Ne me parlez pas non plus d'une religion locale ou nationale ; car la vérité et le bien sont universels : ils sont faits pour tous les hommes; ils sont la loi de tous les hommes.
Rien n'est donc plus évident : la vraie religion, le vrai dogme, la vraie morale, le vrai culte doivent être des institutions sociales, publiques, universelles. ”

“ Une société, quoi qu'elle en ait, ne saurait échapper aux lois naturelles ou aux décrets divins qui la dirigent et la maintiennent. L'esprit de Dieu souffle où il veut, dit l'Ecriture : une image qui n'exprime pas mal ce gouvernement divin dont l'humanité est le théâtre et le sujet, gouvernement variable et changeant en ses procédés, permanent en sa providence.
Vous tenez à l'influence religieuse, vous identifiez la religion et la société, parce qu'une religion est à vos yeux un code de morale. Tel est en effet le christianisme. ”

“ Mais cependant combien est puissante l'influence de l'Église! L'organisation de la société est toute chrétienne, la religion catholique est la religion officielle de l'État, le clergé est un des trois ordres de la nation au même titre que la noblesse et le tiers état; il a sa place dans les états généraux, il donne son avis sur la direction même de la société et sur le gouvernement. ”

“ C’est-à-dire l’État rivé à l’Église, l’Église rivée à l’État, et tous deux s’entendant pour étouffer la liberté de conscience.
L’établissement d’une religion d’État veut dire invariablement persécution des religions dissidentes. ”

“ Quelle jouissance sublime de communier tous ensemble dans cette religion qui, aujourd'hui, en nos consciences vibrantes, se superpose à toutes les autres religions, sectes ou opinions, je veux dire de communier dans la religion de la patrie, de l'humanité, de la liberté ! ”

“ Il eût été fort à désirer que la philosophie de nos législateurs n'eût jamais oublié combien les formes du culte , sans lequel il n'y a point de religion pour le peuple , pouvoient servir tout - à - la - fois et la morale publique et la morale particulière, premiers principes de toute législation heureuse et raisonnable. ”

“ Or, cette indispensable séparation n'est possible et durable que quand la société religieuse commence à devenir plus étendue que la société politique, en suivant librement sa tendance caractéristique vers une pleine universalité. Voilà comment la principale application politique de la religion se rattache directement à sa plus vaste destination sociale. ”

“ Qu'y aurait-il d'étonnant de voir dans les mêmes lieux, chez le même peuple, un pouvoir civil et un pouvoir religieux complétement indépendants l'un de l'autre, quoique liés entre eux par une religion d'État? Le premier dirigeant toutes les institutions civiles et politiques, tout le temporel; le second régnant sur les choses spirituelles, répandant autour de lui les maximes et les dogmes de la foi, et dirigeant de son siège apostolique l'humanité tout entière dans les voies de la sagesse et de la justice divines? ”

“ Dans le code mosaïque, au contraire, le nom de Dieu est inscrit à chaque page, à chaque ligne; la religion est le centre immuable vers lequel convergent toutes les lois, toutes les ordonnances civiles; c'est dans la religion, c'est dans la pratique extérieure du culte, que le législateur a voulu placer la force politique de la nation, et la prospérité matérielle de FËtat.
Il y a deux manières de former les peuples à la civilisation morale et religieuse. ”

“ Il n'est pas la charte constitutive d'une société particulière ; il n'est pas la religion d'une race ou d'un peuple, mais la religion de toutes les races et de tous les peuples, la religion de l'humanité. Il est la société universelle des intelligences et des coeurs qui connaissent et qui aiment Dieu,
et qui ambitionnent la conquête du ciel. Ouvrez l'Évangile : vous n'y rencontrerez nulle part un programme ou un plan d'organisation sociale, pas même une seule ligne qui indique une préférence de Jésus-Christ ou des Apôtres pour tel ou tel régime de gouvernement. ”

“ Dans les temps troublés que nous traversons, on a beaucoup parlé de séparer la Religion de la politique, l'Eglise de l'Etat, comme s'il était possible à un Etat , à un peuple de vivre sans religion et sans Dieu, comme si la politique POUVAIT ÊTRE SÉPARÉE DE LA MORALE dont la religion est la basse nécessaire. ”

“ Pleine liberté de l’Église dans les choses spirituelles, indépendance souveraine de l’État dans les choses temporelles, parfait accord de l’un et de l’autre dans les questions mixtes, tels sont les principes qui, au sein des sociétés chrétiennes, doivent, aujourd’hui plus que jamais, régler les rapports des deux puissances pour le bien de la religion et le bonheur des peuples. ”

“ Citoyens qui professez les religions protestantes, la loi a également étendu sur vous sa sollicitude. Que celte morale si sainte, si pure, si fraternelle, les unisse tous dans le même amour pour la patrie, dans le même respect pour ses lois, dans la même affection pour tous les membres de la grande famille.
Que jamais des combats de doctrines n'altèrent ces sentimens que la religion inspire et commande. ”

“ La religion même leur paraît un ensemble d’institutions destinées à assurer, par des représentations collectives et sous des formes symboliques, l’unité, la cohésion intérieure et le progrès de la société. ”

“ Et, pour revenir à mon sujet, nous, les premiers du pays, nous sommes , cela est certain , vides de croyances religieuses le peuple est vide de croyances religieuses. Mais nous disons : Il faut de la religion au peuple; ainsi parlent gouvernement, grands de l'état, fonctionnaires, bourgeois; ainsi répètent le marchand, l'ouvrier, le rustre penché sur ses guérets , le mendiant dans la rue; mais personne ne veut être peuple, et la religion n'entre au coeur de personne (2) . ”

“ Nous dirons aussi aux classes cultivées qu'elles ne sauraient refuser leur appui à celle de toutes les religions qui répond le mieux, socialement, au besoin qu'ont les sociétés démocratiques de s'appuyer sur une autorité extérieure visible, et sur un culte qui parle à leur raison et saisit vivement leur imagination. Nous dirons enfin aux autres classes de la société et au Pouvoir tout le premier qu'ils doivent aussi leur concours à une religion, qui seule peut mettre d'accord tout le monde et tout consolider, en faisant aimer le Peuple au Pouvoir et le Pouvoir au Peuple. ”

“ De bonne foi, est-ce là en vouloir à la religion, du moins d'une manière désastreuse, que de rechercher à remettre toutes choses sur le même pied et dans le même état où les apôtres les avaient établies et laissées ! Voilà, citoyens, comment on en veut à votre religion ; oui. voilà, et peut-il vous rester un moindre doute, dès que la nation en a donné sa parole et sa foi ? oui, il est certain qu'on veut autant votre bonheur religieux que votre bonheur civil ; en un mot on veut votre bien et rien de plus. ”

“ Comment une institution aussi populaire, aussi permanente que la religion, pourrait-elle être considérée comme un accident dans le développement de la civilisation générale, auquel elle a présidé jusqu’ici? ”

“ Il les exhorte à respecter la religion, à n’en dédaigner ni l’appui, ni les leçons, leur montrant la connexité des intérêts religieux et des intérêts sociaux, la solidarité de l’autorité spirituelle et des pouvoirs temporels. ”

“ Point de société sans religion publique, et point de religion sans culte public ; point de droit humain sans la reconnaissance d'un droit divin qui l'autorise et le consacre ; point de loi humaine sans une divine loi dont elle emprunte sa force morale. Si Dieu ne construit avec vous l'édifice de vos institutions, vous travaillerez en vain à l'élever et à l'affermir. ”

“ Ajouterons-nous que bien des catholiques même, moins édifiés que les chrétiens hommes d'étude, sur la fécondité sociale de nos doctrines, s'imaginent que la religion ne peut rien, qu'elle est sans aucune influence sur le sort matéciel des peuples ! ”

“ En un mot, vous détruisez tout l'édifice sur lequel sont fondées les religions, c'est-à-dire que vous anéantissez les peuples divers qui sont sur cette terre, car de tout temps, il a été reconnu qu'il faut une religion aux peuples afin de les maintenir dans le devoir, et de les empêcher de s'écarter par trop des lois de la morale. ”

“ Combien n'était-il pas nécessaire de faire sentir aux peuples que le pouvoir civil qui étend la main sur la religion, en faisant semblant de la protéger, la domine , et, en la dominant, l'annule et la dégrade, et que la vraie religion ne peut subsister qu'à l'ombre et à la faveur de la liberté? ”

“ Ah ! comment ne veut-on pas voir qu'il n'y a, pour maintenir une société dans l'ordre et dans la paix, qu'une seule base sûre et solide : la religion ou le respect des lois de Dieu, de Dieu qui est le fondement de la morale sociale comme de la morale individuelle, derDieu qui est la clef de voûte et le ciment des sociétés, comme il en est l'architecte? ”

“ Tour à tour évangéliste et martyre; militante avec les croisades, civilisatrice et libérale pendant le moyen âge, puis enfin philosophique, l'Église a aujourd'hui un triple rôle à remplir : pour embrasser les travaux et les aspirations de notre siècle, sa mission doit être à la fois morale, politique et sociale. ”

“ Toutefois elle distingue ici avec raison les membres de la société et la société même; et par là le droit public prend un caractère tout nouveau; car il a pour objet la religion, non point comme règle souveraine de la croyance et du culte des membres de la société, mais comme expression première des lois morales qui constituent leur communauté. ”

“ Au lieu d'étudier scientifiquement la solidarité en faisant usage de la comparaison, de l'observation directe et de la statistique, il l'affirma au nom des exigences du coeur et prétendit, dans sa Politique positive, en tirer une religion de l'humanité, hérissée de dogmes et de cérémonies, religion dont lui-même était le grand prêtre. ”

“ Les intérêts moraux, au point de vue religieux, ce qui constitue, à proprement parler, les intérêts spirituels de la vie future, sont du domaine de la religion, représentée par l'Eglise, qui a la direction suprême et absolue de ces intérêts. ”

“ Non, ce n’est pas la religion qui maintient le peuple aujourd’hui dans le devoir ; c’est l’opinion publique, la force des habitudes contractées dans le sein des familles sous l’influence de cette opinion, qui elle-même se moralise sans cesse par le progrès de la civilisation et des lumières. Appelez religion l’ensemble de toutes ces idées propres à relier tous les hommes en une société d autant plus prospère qu’elle est plus éclairée, et alors vous aurez le droit de dire que la religion est réellement nécessaire. ”

“ Dès le troisième siècle du christianisme on y discutait avec une grande force et une grande liberté, non-seulement les intérêts de la religion, mais ceux plus utiles, moins épineux, pour le moins aussi nécessaires, du hien-être civil des peuples. ”

“ La religion est beaucoup plus nécessaire dans la république que dans la monarchie, et dans les républiques démocratiques que dans les autres. Pour faire un peuple libre, commencez par faire un peuple religieux... ”

“ Vos élèves seront assez imbues de l’idéal social moderne, pour comprendre que la Religion est une manifestation individuelle, non une manifestation sociale ; que l’État, qui représente la collectivité, ne peut légitimement s’inféoder à une secte quelconque ; qu’en un mot, l’État ne doit pas avoir une religion positive, afin qu’aucune conscience ne soit opprimée. ”

“ Or, certainement, de telles institutions sont impossibles sans la Religion. La raison en est vivement sentie par tous les bons esprits; tous reconnaissent, tous répètent, d'une voix unanime, que l'ordre public repose sur la loi, que la loi repose sur la morale, et que la morale repose sur la Religion. Donc, sans la Religion point de morale, sans morale point de loi écrite dans le coeur des hommes, et sans ces sortes de lois point d'ordre public réel et constant. ”

“ Il veut qu'au sein de la société , quelle que soit d'ailleurs la forme de sa constitution, fleurisse. une religion qui en rapproche tous les membres et en consacre tous les droits ; une religion qui, pouvant s'adresser avec autorité à la conscience humaine , rende les enfants respectueux et dociles, les époux fidèles , les serviteurs dévoués à leurs maîtres, les riches bienfaisants , les pauvres résignés ”

“ Rien que composée d'hommes comme la société civile, cette société de l'Église, soit par la fin qui lui est assignée, soit par les moyens qui lui servent à l'atteindre, est surnaturelle et spirituelle. ”

“ Le peuple n'a guère d'autre foi, d'autre conscience, d'autre règle morale, quand il en a une, que la foi, la conscience, la règle des églises chrétiennes, catholiques ou protestantes. Otez au peuple brusquement son symbole, son curé ou son ministre, sa chapelle ou son temple, et vous ne pourrez vous faire une idée du vide produit par celte disparition. ”

“ PRÉTENDUE LOI DE L'ÉVOLUTION RELIGIEUSE. — Une loi que les sociologues aiment beaucoup formuler, c'est celle qui a trait au développement des religions, et cette prédilection est assez naturelle, puisque la religion étant l'un des instincts les plus universels de l'humanité, c'est sur son terrain surtout, que l'unité d'une loi sociologique pourra plus facilement être trouvée. ”

“ Et en quoi ce sentiment met-il la religion en cause et vous autorise-t-il à intervenir dans le débat en qualité d'évêques ou comme protecteurs des principes éternels des sociétés? Voudriez-vous faire croire que ces choses saintes : religion, principes d'éternelle justice, fondements des sociétés humaines, sont indivisiblement liées à l'idée de l'empire? ”

“ Catholiques attachés à votre religion, vous qu'avec tant de bonheur nous voyons encore dans nos églises, mais qui croyez pouvoir, sans péril pour votre âme, et uniquement afin de défendre vos intérêts professionnels, adhérer à des erreurs, à des sociétés condamnées par l'Eglise ! ”

“ Si donc Dieu, si Jésus-Christ, DieuHomme, a voulu donner une religion au genre humain, s'il a voulu établir parmi les hommes une institution religieuse, il a dû lui donner le caractère que nous venons de constater, l'unité par la société. Telle est la première raison de la fondation de la société religieuse, de l'établissement de l'Eglise. ”