Éliante

“ L'étoile dramatique de cette admirable artiste a toujours été radieuse, elle n'a jamais éclairé que des triomphes; c'est ainsi qu'elle a toujours marché. Toute jeune, et pas enfant, elle saisit l'esprit du rôle d'Eliante avec un bonheur inouï. Eliante est un tout gracieux lutin, fantasque, étourdi et vif, tour à tour enjoué et boudeur, sensible et dur, bon et méchant, passant de l'amour à la haine, de la tendresse à la colère, de la familiarité à la hauteur. ”

“ Quand il aime Éliante, qui préfère Alceste et qu'Alceste un jour peut épouser, il se propose avec une délicatesse et une dignité entières, sans s'abaisser, sans récriminer, sans faire tort à lui-même ou à son ami. ”

“ Sa jeunesse meurtrie, sa sensibilité à fleur de peau, ses larmes au bord des paupières faisaient merveille dans Le Philinte de Molière, de Fabre d’Eglantine, donnant un semblant de vie au personnage d’Éliante, impudemment extrait du Misanthrope.
Comment ne pas admirer la sincérité de son accent, quand elle s’écriait :
En est-on plus heureux ? ”

“ Alceste, Célimène, Éliante, Acaste, Philinte, Clitandre, Basque.
Basque, à Alceste. Monsieur, un homme est là qui voudrait vous parler
Pour affaire, dit-il, qu’on ne peut reculer.
Alceste 745Dis-lui que je n’ai point d’affaires si pressées.
Basque Il porte une jaquette à grand’basques plissées,
Avec du dor dessus [12] .
Célimène, à Alceste. Avec du d’or dessus. Allez voir ce que c’est,
Ou bien faites-le entrer.
Scène 6
Alceste, Célimène, Éliante, Acaste, Philinte, Clitandre, un Garde de la maréchaussée.
Alceste, allant au-devant du garde. Ou bien, faites-le entrer. ”

“ Quelle âme ! je dirais : quels élans ! si l’auteur faiblissait parfois, s’il ne s’élevait que par saillies. Or ce n’étaient pas des élans, mais une chaleur soutenue, une composition mâle, sévère et néanmoins par intervalles moelleuse et douce à propos. Tu as le style grand et fier : soutiens-le, garde cette allure. La matière y aidait sans doute ; il faut donc la choisir fertile, propre à saisir, à échauffer l’imagination. ”

“ La grande éloquence de l’Élément hurla les origines, les guerres de l’Espace, les cycles nomades et troglodytes, l’hymne chargé de l’encens des solitudes, de l’âpreté des golfes, de la semence des promontoires et des collines, de la poudre des savanes et de l’humus des îles, la harpe harmoniée à la crête des vagues, aux embrasures des falaises, aux nefs des clairières. ”

“ L’éternité ferme son cercle sur leur tête, et brise la faux de Saturne.
L’ÉLYSÉE. Loin d’ici les plaintes douloureuses, toutes les plaintes expirent dans les joies de l’Élysée. Vie de l’Élysée, éternel essor, éternelles délices ! ruisseau harmonieux dans des campagnes fleuries.
Un printemps perpétuel égaye sans cesse ces champs paisibles. Les heures s’écoulent dans des rêves d’or. L’âme plane dans les espaces infinis, la vérité déchire son voile.
Une joie inaltérable remplit le cœur entier. Ici on ignore le nom de la souffrance ! ce qu’on appelle douleur est un doux transport. ”

“ Non-seulement vos vertus nous restent comme un souvenir fécond, mais de plus elles vont se reproduire sous nos yeux dans l'héritierde votre dignité. Semblable au prophète Elie, avant de vous éloigner de nous, vous avez laissé votre esprit à un autre Elisée, qui, revêtu de votre charge, comme il l'était de votre confiance, fera revivre au milieu de nous votre fidélité dans l'accomplissement du devoir, et votre sagesse dans l'exercice de l'autorité. En le voyant à notre tête, c'est vous encore que nous croirons retrouver en lui. ”

“ Ellénore gardait le silence. Que craignez-vous ? repris-je. Qu’est-ce que j’exige ? Ce que vous accordez à tous les indifférents. Est-ce le monde que vous redoutez ? Ce monde, absorbé dans ses frivolités solennelles, ne lira pas dans un cœur tel que le mien. Comment ne serais-je pas prudent ? n’y va-t-il pas de ma vie ? Ellénore, rendez-vous à ma prière : vous y trouverez quelque douceur. ”

“ Nous vous aurions passé, à la rigueur, l'éloge de votre Élidie, portant haut, pour une servante, le sentiment de sa dignité ; mais la sainte, mais le fétiche! ah! c'est trop!
Je pourrais, en effet, laisser de côté la sainte, si je croyais que ceux qui ont quitté la terre fussent indifférents à ce qui s'y passe. Tel n'est pas mon sentiment.
Je pense à cet égard ce qu'ont pensé tous les peuples, depuis l'origine que nous attribuons au monde jusqu'au temps où nous vivons. Tous, sans exception, ont cru que les morts s'intéressaient aux vivants et se plaisaient à les visiter. ”

“ L'amour de la vérité était la chaîne d'or qui les attachait l'un à l'autre. Élie étend son manteau sur les épaules d'Élisée; celui-ci aussitôt quitte son champ, dit adieu à sa famille, abandonne ses biens, et suit les pas du prophète. Il le suit dans le palais des rois et au désert, recueillant avec respect toutes les paroles qui sortent de ses lèvres inspirées. Élie, en quittant la terre, lègue à son ami tout ce qu'il possède en ce monde, son manteau. Mais, lorsqu'il a revêtu ce manteau, Élisée
est comme enveloppé de l'esprit d'Élie. ”

“ L’expression propre et piquante vient toujours se placer d’elle-même dans ses récits. Écrit-elle ? sa plume, même en vers, a l’air de voler toute seule. La saillie, la repartie, le trait, rien n’est étranger ni particulier à son esprit. Il y arrive, non comme ces beaux diseurs de profession qui guettent l’occasion d’un bon mot, ainsi que des chasseurs à l’affût, mais comme la nature qui prodigue sans entasser, et sait encore donner à tout ce qu’elle fait la grâce du hasard.
Éléonore tireroit parti de toutes les sociétés comme de toutes les situations. ”

“ Tu nous ravis par ton intelligence; D'Éléonore la présence T'inspire les accords les plus harmonieux, Lorsque tu gardes le silence, C'est pour mieux écouter ses chants mélodieux, Et la douleur t'assiège en son absence. ”

“ Emilie. Cela est vrai.
La Mere. Et ces quatre choses, le feu, l’eau, la terre & l’air sont ce qui conserve la vie à tout ce qui existe dans la nature.
Emilie. Mais ce n’est donc pas des élémens, comme dit ce livre ?
La Mere. Pardonnez-moi. On appelle la terre, le feu, l’air & l’eau les quatre élémens de la nature, parce qu’élément veut dire principe d’une chose, ou ce qui lui fait être ce qu’elle est. A présent vous entendez bien qu’élément veut dire principe d’une chose ? ”

“ En vérité, disait-il, c’était bien la peine qu’un génie me trouvât digne de son amour, me fit connaître les plus doux plaisirs, exhaussât le vœu le plus beau que puisse former un être mortel ; et tout cela pour végéter dans un cloître, et tomber ensuite dans les mains de rustauts de moines. Encore au moins dans ce couvent on pouvait vivre : mais ici, ah, si je n’en puis sortir, j’y mourrai !
Il était depuis quinze jours dans ce lieu, toujours tourmenté de tristes idées. Le prieur arriva : c’était un bon vivant. Il venait de l’évêché. On lui avait conté en secret l’histoire d’Eléonor. ”

“ Les Éléates, qui ont les premiers découvert les formes idéales de la substance, qui eux-mêmes conçoivent d’une manière purement intérieure, abstraite, intensive, l’intériorité de la substance, sont les annonciateurs inspirés par le Pathos et prophétiques de l’aurore qui se lève. Plongés dans la lumière simple, ils se détournent à contrecœur du peuple et des anciens dieux. ”

“ Une sage conception, dit-il, utilitariste et réaliste, non sentimentale et du ressort d’un certain romantisme politique, nous aurait fait considérer l’élite comme un trésor qui ne doit pas être gaspillé. ”

“ ABNER.
Dieu dans ce cœur cruel sait seul ce qui se passe.
Elle m'a fait venir, et d'un air égaré : « Tu vois de mes soldats tout ce temple entouré, Dit-elle; un feu vengeur va le réduire en cendre.
Et ton Dieu contre moi ne le saurait défendre.
Ses prêtres toutefois, mais il faut se hâter, A deux conditions peuvent se racheter : Qu'avec Éliacin on mette en ma puissance Un trésor dont je sais qu'ils ont la connaissance, Par votre roi David autrefois amassé, Sous le sceau du secret au grand prêtre laissé.
Va, dis-leur qu'à ce prix je leur permets de vivre. » ”

“ Et tu sauras, dans tes sages loisirs, Émule en tout d'une adorable mère, D'une touche ferme ou légère, Promener tes pinceaux, ou redire en tes chants Des sujets, tour-à-tour nobles, gais ou touchans.
En talens, en vertus, lui servant de modèle, Éléonore, ainsi tu verras sous ta main S'embellir cette fleur nouvelle Gage de notre amour, gloire de notre hymen.
Tu lui diras que la seule sagesse, Ineffable trésor d'une aimable jeunesse, Est sans regrets , qu'elle a tous nos tributs, Et qu'on n'obtient une heureuse vieillesse Que dans le sentier des vertus. ”

“ Si on peut nous contester le droit de parler de la sainte, on ne nous contestera pas le devoir de parler de l'héroïne.
La légende d'Élidie offre dans sa simplicité naïve un caractère qui n'est pas sans grandeur, et qui frappera du premier coup d'oeil l'âme tendre et l'esprit élevé. L'âme froide, la nature vulgaire, l'esprit mes-
quin n'y verront qu'un roman stupide. ”

“ On a chanté les premiers pas du jeune étalon qui se rue sur cette maîtresse, la serre à pleins membres et jette le cri d’un créateur lançant un monde. On a dit l’espace autour du cœur, où vont des sentiments qu’on n’avait pas connus, et l’on a dit aussi la première conquête qui s’ajoute à vous-même et passe au sang comme une force encore. ”

“ George Eliot s’est attachée dans ses livres à nous faire sentir que toutes nos actions nous suivent dans la vie, et que leurs influences combinées forment pour une grande part ce que nous appelons à tort le hasard de la destinée. ”

“ Bon courage, mademoiselle Éliette, dit celui-ci. Avec de la volonté, de la persévérance et un but élevé dans la vie, rien n’est impossible. Vous avez ces trois talismans. Je puis vous affirmer que, pour ma part, ils m’ont toujours tiré d’affaire. ”

“ Qui est-ce qui vous a appris à frotter un plancher, je voudrais bien le savoir ? Tant il y a que vous auriez laissé des monceaux de saleté dans les coins, qu’on aurait cru que vous n’aviez jamais vécu avec des chrétiens. Et pour ce qui, est de filer, vous avez gâté pour plus que votre gage de rite en apprenant. ”

“ Imagination abondante, intelligence douée de mille désirs ambitieux et nobles, mais changeants, plutôt que d’aptitudes réelles ; nature d’élite, destinée heureuse, éclatante, qui s’est levée dans un ciel pur et beau comme elle-même, et qui se dissipe maintenant dans une nuée sombre avant de descendre sous l’horizon ”

“ Où est donc maintenant le Dieu d'Elie? dit alors Elisée. Et frappant les eaux une seconde fois, elles se partagèrent d'un côté et d'un autre, et il passa an travers.
GRADUEL.
Après sa mort, il a prophétisé : il a fait des prodiges pendant sa vie, et des miracles après sa mort. jh C'est le Seigneur qui a opéré par lui ces merveilles qui sont dignes de notre admiration.
Alléluia, alléluia.
f. Que le nom du Seigneur soit béni dans tous les siècles, comme il l'a été dès le commencement ; parce que la sagesse et la force sont à lui. Alléluia. ”

“ L'encens de notre humble prière Du ciel attire la faveur.
Tous heureux, etc.
L'enfer en vain frémit de rage Et contre nous lance ses traits, Éloi soutient notre courage; Nous ne succomberons jamais. ”

“ L’imagination, qui est en elle le résultat de la sensibilité, lui donne une espèce de superstition très-aimable, car la superstition est une crédulité qui vient du cœur. Éléonore s’y laisse aller comme à tous ses sentimens, car aucun n’eut jamais besoin d’être retenu ni réfléchi. ”

“ ELVIRE.
Qu'il y vole, et que Dieu conduise son courage, Puisqu'il n'a pas de fils pour venger cet outrage ! Qu'il veille, en vous suivant, non sur moi. mais sur vous !
LE CID. Femmes, enfants, vieillards, qui vous défendra?
ELVIRE.
Nous ; Nous seuls : le coeur suffit à qui veut se défendre. . Vous le disiez tantôt, ma parole peut rendre L'âme aux plus abattus, la jeunesse aux plus vieux, Et le regard du Cid peut briller dans mes yeux.
LE CID, à Fanès. ”

“ George Eliot, qui si souvent s’est attardée sous le chaume et dans les antres de la misère, nous prouve qu’elle a, quand il le faut, ce grand ton d’élégance indispensable pour peindre une certaine sphère aristocratique. ”

“ Appelons ce fameux livre : la Pastorale en action, en trouverions-nous un exemplaire dans toute bibliothèque choisie?
- Mon cher Robert, ces accents pleins d'amertume sont dignes de ton cœur; ils sont malheureusement justifiés dans une certaine mesure. Mais tu ne parles point d'un certain nombre d'élus qui forme un monde à lui seul : les savants. Ceux-là savent aimer une étoile, une plante, un insecte.
Ces voix qui parlent à ton âme leur sont familières. ”

“ J’ai rompu le serment d’Eleusis et je vais,
Sacrilège, hagard, en proie aux Dieux mauvais,
Parjure pour Dircé, pour son amour, infâme.
Dircé, que les noirs Dieux m’accablent jusqu’au bout !
Car j’imitai pour toi les actes et les rites
Et ma voix, proférant les formules prescrites,
A dit : — Verse la pluie ! Enfante ! Sois debout ! —
Tu sais pourquoi s’unit dans la ciste mystique
L’emblème fécondant au ktéis dentelé,
Pourquoi la torche brille et pourquoi fut mêlé
A la menthe broyée un miel aromatique. ”

“ Enfermée ici par suite d'une injuste appréciation de mes actes, éloignée d'un fils que j'aime tendrement, j'espère néanmoins que j'ai encore une place dans votre cœur.
Vous savez, mon fils, toute mon affection pour Éléonora; elle est ma sœur de lait, nous avons passé notre enfance ensemble; aussi, je suis sûr que vous avez appris à regret cette condamnation : les rois sont si souvent mal conseillés! mais ils se sont réservé le plus précieux des droits, celui de faire grâce; et ce droit les rapproche, en quelque sorte, de la Divinité elle-même. D'ailleurs, je proteste de l'innocence d'Éléonora ”

“ A cette vue, plein d’une fureur lubrique, il en approche sa bouche, sa langue la chatouille. Eléonor, pour qui la douleur, la crainte, l’attente avaient un instant suspendu l’accroissement de ses desirs, éprouve une sensation douce, délicieuse. Ses exclamations annoncent au prieur, qu’en préparant ses plaisirs, il en fait éprouver. Son bel ami par gradations presqu’insensibles s’en va, se sent mourir, s’abandonne. L’autre charmé de procurer de douces sensations à ce qu’il aime, poursuit son entreprise avec plus d’ardeur. ”