Surface

“ Voilà quelle est cette terre à sa surface ; elle a tout autour d’elle plusieurs lieux, dont les uns sont plus profonds et plus ouverts que le pays que nous habitons ; les autres plus profonds, mais moins ouverts, et d’autres moins profonds et plus plats. ”

“ Sur la terre comme dans le ciel, nous trouvons la nature fidèle à ces admirables lois d’analogie qu’elle observe dans toutes ses grandes manifestations, et nous voyons à la surface de notre globe un ensemble aussi magnifique que celui dont l’aspect frappe d’admiration notre esprit et nos sens dans l’immensité de l’espace. ”

“ Comme un pouce de statuaire, l'air polit les surfaces planes, accompagne vers les régions plus rapprochées, plus éloignées, les contours qui, par degrés invisibles, plongent vers la profondeur ou reviennent vers la surface. Masse ininterrompue, il assure d'une forme à une autre et de l'une à l'autre couleur, la continuité de la vie. ”

“ Vie des rythmes et des ordonnances de la nature, beauté absolue, beauté type des œuvres divines, de leurs matières, de leurs couleurs, de leurs lignes et de leurs proportions, — puissance enfin de la plaine, de la mer et de la montagne où l’architecte peut apprendre ce que la nature entend par une surface, par un dôme et par un contrefort. ”

“ De la surface aux horizons les plus lointains, chaque partie de la figure humaine, les étoffes, les arbres, et les vallées qui s'ouvrent, et les premières pentes et les arêtes sur le ciel, tout est au plan qu'il doit occuper dans le monde. Un critique, dans les Menines, comptait jusqu'à trois atmosphères. ”

“ Nous connaissons une simple pellicule du globe sur lequel nous vivons. La plupart d’entre nous n’ont pas creusé à six pieds au-dessous de la surface, plus qu’ils n’ont sauté à six pieds au-dessus. Nous ne savons pas où nous sommes. ”

“ Les corps et les êtres qui sont à la surface de notre terre expriment le rapport harmonieux des conditions cosmiques de notre planète et de notre atmosphère avec les êtres et les phénomènes dont elles permettent l’existence. ”

“ Ainsi, une surface apparente, telle que celle du soleil ou de la lune, dont la matière colorée est comme renfermée dans un cercle, nous donne l’idée d’un objet rond ; & les points ou la ligne supposée qui le circonscrivent, sont pour nous les contours d’un objet rond. ”

“ Les termes de nos comparaisons, on le voit, se correspondent exactement : la surface terrestre est le domaine ouvert au rayonnement de la vie, comme l'espace est le domaine ouvert au rayonnement de la chaleur et de la lumière, comme l'espèce humaine, en tant qu'espèce vivante, est le domaine ouvert au rayonnement du génie inventif. ”

“ Le ciel, leur dirais-je, vous paraît former une voûte ronde, et la terre une surface plate; c'est tout le contraire. Le ciel n'a point de forme déterminée ; c'est un espace sans bornes, et la terre est ronde : si vous marchiez toujours droit devant vous, vous en feriez le tour. ”

“ On croit se sentir tourner insensiblement dans l’espace avec un de ces mondes, et quand le regard redescend aux ténébreux miroirs, on peut s’imaginer tombant dans la nuit, du fond de cet infini, et rencontrant ici la surface liquide d’une planète. ”

“ Maintenant, chers amis, que
nous venons de vous donner des notions élémentaires et succinctes sur la constitution générale de l'univers, ce ne sera pas un mal que nous vous parlions un peu de la forme, de la surface, des divisions et des subdivisions de la terre.
187. La terre, dont nous vous avons déjà parlé, en vous faisant connaître son mouvement périodique autour du soleil, est de forme sphérique. Une partie de sa surface, la plus grande, est occupée par des mers ou océans, l'autre partie par des espaces de terre ferme ou continents. ”

“ Il y a lieu de faire comprendre aux élèves d'une part le rôle de la terre dans l'univers, les transformations par lesquelles son volume et sa surface ont passé, le rôle et la formation des mers, des cours d'eau et des lacs, des montagnes, des vallées et des plaines, l'influence de l'atmosphère sur ces accidents du sol ”

“ Et comme, par la définition du point, de la ligne, de la surface, et par d'autres principes très familiers, nous parvenons à des connaissances qui mesurent enfin le ciel et la terre , de même aussi, par les raisonnements et les conséquences que l'on peut tirer de ces fables, on se forme le jugement et les mœurs, on se rend capable des grandes choses. ”

“ La surface souriait. Il était obligeant, empressé, facile, aimable, complaisant. N’importe qui, et n’importe où, il saluait. Pour un souffle de vent, il s’inclinait jusqu’à terre. Avoir un roseau dans la colonne vertébrale, quelle source de fortune ! ”

“ Abandonnons les rapports du ciel avec la Terre, et entrons désormais dans la description spéciale de notre globe. Examinons-le tel que la nature l'a formé, sans nous occuper des divisions que l'homme y a établies. 1 La surface de la Terre embrasse deux grandes sortes de matières : des terres et des eaux. ”

“ La Géographie est la description de la surface de la Terre.
2. La Terre est un astre, aussi bien que la Lune et le Soleil. Sa forme est ronde. On la représente par une boule appelée SPHÈRE ou GLOBE. (Voir p. 35.) Les détails de sa surface se dessinent sur un plan ou carte, telle que la carte de France de la page 7.
Pour étudier une carte, il est nécessaire de connaître les quatre points cardinaux de l'horizon.
3. L'horizon est le cercle qui,bornant notre vue au loin, semble réunir le ciel et la terre. ”

“ La PERSPECTIVE GÉNÉRALE est la science qui a pour but de déterminer, sur une surface quelconque, les apparences diverses des surfaces et des corps, selon les modifications apportées par leur éloignement et leur position , relativement à l'œil du spectateur : elle est théorique et pratique. ”

“ Qui de nous contemple la brillante surface de ce terrain céleste sur lequel nous vivons, ce spacieux continent du ciel orné de plante, de fruit, de fleur, d’ambroisie, de perles et d’or ; qui de nous regarde assez superficiellement ces choses pour ne comprendre d’où elles germent profondément sous la terre, matériaux noirs et crus d’une écume spiritueuse et ignée, jusqu’à ce que, touchées et pénétrées d’un rayon des cieux, elles poussent si belles et s’épanouissent à la lumière ambiante ? ”

“ Tout art est à la fois surface et symbole. ”

“ Amis, ne creusez pas vos chères rêveries ;
Ne fouillez pas le sol de vos plaines fleuries ;
Et, quand s’offre à vos yeux un océan qui dort,
Nagez à la surface ou jouez sur le bord.
Car la pensée est sombre ! Une pente insensible
Va du monde réel à la sphère invisible ;
La spirale est profonde, et quand on y descend
Sans cesse se prolonge et va s’élargissant,
Et pour avoir touché quelque énigme fatale,
De ce voyage obscur souvent on revient pâle ! ”

“ Nous avons divisé sa surface en cases numérotées, nous avons examiné chaque pouce carré au microscope, et nous avons compris dans cet examen les deux maisons adjacentes.
- Dans les maisons, comprenez-vous le sol?
— Le sol est pavé en briques ”

“ La plaine ne présentait pas une surface uniformément plate. ”

“ Le sol remontait sensiblement, et parfois mon bras, que j’élevais, dépassait la surface de la mer. Puis le niveau du banc se rabaissait capricieusement. Souvent nous tournions de hauts rocs effilés en pyramidions. Dans leurs sombres anfractuosités de gros crustacés, pointés sur leurs hautes pattes comme des machines de guerre, nous regardaient de leurs yeux fixes, et sous nos pieds rampaient des myrianes, des glycères, des aricies et des annélides, qui allongeaient démesurément leurs antennes et leurs cyrrhes tentaculaires. ”

“ Tout alors y sera grand ; le soleil éclairant des surfaces simples et prolongées, unies et vastes, y étendra de grandes nappes de lumière. Brusquement arrêtée par les angles, l’ombre à son tour se répandra sur les surfaces opposées aussi largement que le clair. ”

“ Mais de quel oeil Brahma, Shiva et Whisnou devaient-ils considérer cette Inde, maintenant « britannisée », lorsque quelque steam-boat passait en hennissant et troublait les eaux consacrées du Gange, effarouchant les mouettes qui volaient à sa surface, les tortues qui pullulaient sur ses bords, et les dévots étendus au long de ses rives !
Tout ce panorama défila comme un éclair, et souvent un nuage de vapeur blanche en cacha les détails. ”

“ Quelle est l'Etoile qui paraît toujours conserver la même place dans le ciel ? 8. De quel côté est l'Etoile polaire par rapport à la classe ?
Texte. — 1. Objet de la Géographie. - La Géographie est la description de la Terre. Elle étudie sa position dans l'univers, sa forme et ses dimensions, sa composition et tout ce qui se trouve à sa surface : plaines et montagnes, fleuves et mers, plantes et animaux, pays et peuples.
2. Astres. — Les astres, ou corps célestes, sont des masses, à peu près sphériques, qui se meuvent dans l'espace indéfini appelé ciel. ”

“ Des astres étincelants et fixes qui répandent au loin la chaleur et la lumière ; des astres errants qui brillent d’un éclat emprunté, et dont les routes sont tracées dans l’espace ; des forces opposées d’où naît l’équilibre des mondes ; l’élément léger qui se balance autour de la terre ; les eaux courantes qui la dégradent et la sillonnent ; les eaux tranquilles, dont le limon qui la féconde forme les plaines ; tout ce qui vit sur sa surface, et tout ce qu’elle cache en son sein ”

“ Ceux qui ont escaladé cette muraille du Sâh’ra, des naufragés pour la plupart, n’ont contemplé de l’autre côté de ses escarpements qu’une surface unie, lugubre comme celle de la mer par un calme plat ; un horizon sans bornes, une plaine immense, brûlante, aride, sans verdure, sans un buisson, un brin d’herbe, sans la moindre ressource qui soit de nature à prolonger l’existence d’un être humain jeté dans ce déplorable milieu. ”

“ La surface de tout corps opaque participe à la couleur de son objet. ”

“ Il a généralisé et développé la représentation des surfaces courbes , la construction de leurs intersections , celle des contours de leurs parties vues et cachées, celle de leurs tangentes et de leurs asymptotes, la construction des plans tangents et celle du développement des surfaces. ”

“ Les surfaces et les volumes sont en réalité indépendants des noms d’objets que notre mémoire leur impose quand nous les avons reconnus. ”

“ Imaginez des arabesques ou méandres variés, se déroulant, non sur un plan, mais dans l’espace, avec tout ce que fourniront pour l’esprit les marges profondes et indéterminées du ciel ; imaginez le jeu de leurs lignes projetées et combinées avec les éléments les plus divers, y compris celui d’un visage humain ”

“ J’ajoute enfin que tout espace a les distinctions que nous savons, le haut et le bas, etc., et que par les lois mêmes de la nature, chaque corps est porté ou demeure dans le lieu qui lui est propre, soit en haut soit en bas, selon ce qu’il est. Ces principes une fois posés, voyons quelles sont les conséquences qui en sortent. Nous nous efforcerons de diriger notre étude de façon qu’elle nous amène à bien connaître ce qu’est l’espace. ”

“ Le vent et la pluie, les vapeurs et les nuages, les marées et les courants de l’Océan, sa salure, sa profondeur, sa chaleur et sa coloration, la température de l’air, les teintes des nuages et leurs formes, la hauteur des arbres, la grandeur de leurs feuilles, l’éclat de leurs fleurs, tous ces faits sont, pour ainsi dire, les exposants de certaines combinaisons physiques, ou mieux encore, le langage dont se sert la nature pour nous faire connaître ses lois ”

“ Pour vous, ni hauteur, ni distance: le ciel, l'abîme, c'est tout un! Quelle nuée et quelle eau profonde ne vous est accessible? La terre, dans sa vaste ceinture, tant qu'elle est grande, avec ses monts, ses mers et ses vallées, elle vous appartient. ”

“ Morts inconnus, Dieu seul en ces yeux effrayants Dont l'espace est le champ et le siège et l'orbite, Vous absorbe. C'est là que toute chose habite : Penser, geste, soupir, image, ombre, rayon, Parole. ”

“ La forme, la grandeur, la masse du globe terrestre, avec sa changeante atmosphère, avec les mouvements de ses mers, de ses roches, de ses alluvions, ou vont se développer tous les spectacles de la vie jusqu’aux extrêmes répercussions d’une pensée humaine sur le Cosmos lui-même en ses rapports d’universels mouvements, voilà des conceptions d’une autre envergure que celles dont se plaisent à nous bercer métaphysique et théologie. ”

“ Avec la perspective, elle prend possession de l’espace, y modèle les corps, y multiplie les plans et les aspects, y répand les formes mille fois variées de l’être, de l’âme, de la vie, et les ordonne selon les rapports de la plus riche harmonie. ”

“ Figurez-vous un paysage extra-naturel, ou plutôt une perspective faite avec du métal, du marbre et de l’eau et d’où le végétal est banni comme irrégulier. Tout est rigide, poli, miroitant sous un ciel sans soleil, sans lune et sans étoiles. ”

“ Les objets qui sont du domaine du paysage , montagnes , bois , arbres , fabriques , plantes , sont en effet susceptibles d' un vague de formes et de proportions que ne supporterait point la figure . Une montagne , un arbre , n' ont pas , pour notre esprit du moins , une forme nécessaire ; haussez ces lignes , abaissez-les ; dépouillez ces branches , chargez celles-ci , vous aurez un arbre différent , une montagne autre , mais toujours un arbre , toujours une montagne .
En outre , tous les hommes ont remarqué , du plus au moins , les proportions et les formes de
la figure humaine ”

“ Tout dans la nature, mais principalement les forces et les éléments généraux sont soumis à une action et à une réaction continuelles. L’on peut dire d’un phénomène quelconque qu’il est en rapport avec une foule d’autres, semblable à un point lumineux et libre dans l’espace, qui rayonne dans tous les sens. ”

“ Lorsque je vois cette excellente structure, ce monde, composé du ciel et de la terre, et que je calcule leurs grandeurs, cette terre est une tache, un grain, un atome, comparée avec le firmament, et tous ses astres comptés, qui semblent rouler dans des espaces incompréhensibles, car leur distance et leur prompt retour diurne le prouvent. ”