Achênes

“ ACAAÏENS, ou ACHÉENS, ACHÉES. Ainsi qu’écrit M. Corneille. Achæi. Peuples de l’Achaïe, & généralement les Grecs, qui sont souvent ainsi nommés dans les Poëtes.
M. Tourreil écrit & dit Achaïens dans sa Table, & Achéens dans sa Préface sur sa traduction des Oraisons de Démosthène. Les habitans du Péloponèse, jusqu’aux Héraclides, se divisoient proprement en Achéens & en Ioniens. Les premiers possédoient les terres que les Héraclides assignerent aux Doriens, & aux autres peuples qui les avoient accompagnés. ”

“ E. Saglio.
ACHAICUM FŒDUS. — La ligue achéenne est une confédération de peuples du Péloponèse, fort importante au point de vue de l’histoire et du droit public de la Grèce. Cette confédération n’acquit son plein développement et ne jeta tout son éclat que vers l’an 280 avant Jésus-Christ ; mais elle remontait à une plus haute antiquité.
Les Achéens occupèrent, lors de l’invasion des Héraclides, la côte assez peu fertile du nord du Péloponèse, depuis Sicyone jusqu’au promontoire Araxe. L’Achaïe se divisait en douze cités, qui comprenaient chacune sept à huit bourgs dans leur territoire. ”

“ Ce pouvoir aux mains d’hommes tels qu’Aratus et Philopœmen contribua beaucoup à la grandeur de la confédération Achéenne. Après avoir lutté victorieusement sous ces grands hommes contre Sparte, à qui son roi Cléomène avait rendu une partie de son ancienne puissance, puis contre les Macédoniens, tour à tour ses alliés et ses ennemis, la ligue Achéenne fut le dernier soutien de l’indépendance de la Grèce contre Rome. Elle finit par succomber, ruinée par la politique astucieuse du sénat et par les victoires de Métellus. ”

“ ACHAIE. — Ce nom, avant la conquête romaine, désignait la contrée située au nord du Péloponèse, le long du golfe de Corinthe, mais après cette conquête il fut appliqué à tout le Péloponèse avec la Grèce centrale et les lies adjacentes. C’est dans ce dernier sens que le nom d’Achaïe est pris par l’auteur des Actes des Apôtres et par S. Paul (Act. xviii, 12, 27 ; xix, 21 ; Rom. xv, 26 ; I Cor. xvi, 15 ; II Cor. i, 1 ; ix, 2 ; xi, 10 ; I Thess., i, 7, 8) . Pour eux l’ensemble des pays grecs d’Europe se divise en deux parties : l’Achaïe et la Macédoine. ”

“ D'après l'ordre d'Agamemnon, Iphigénie, pour se soustraire au coup mortel, retournoit dans la Grèce ; mais tout le camp, déjà instruit de la réponse de l'oracle, l'arrête dans sa fuite. Alors Achille, le seul qui puisse encore l'arracher à la mort, vient lui offrir le secours de ses guerriers contre tous les Grecs réunis; et pour engager cette princesse à le suivre, il lui rappelle les serments qui les unissent, et la prie de songer que le bonheur d'Achille est fondé sur ses jours,
IPHIGÉNIE, à Achille. Le ciel n'a point aux jours de cette infortunée Attaché le bonheur de votre destinée. ”

“ Divin Patroklos, il n’y a plus de salut pour les Akhaiens, et ils périront devant les nefs noires. Les plus robustes et les plus braves gisent dans leurs nefs, frappés ou blessés par les mains des Troiens dont les forces augmentent toujours. Mais sauve-moi en me ramenant dans ma nef noire. Arrache cette flèche de ma cuisse, baigne d’une eau tiède la plaie et le sang qui en coule, et verse dans ma blessure ces doux et excellents baumes que tu tiens d’Akhilleus qui les a reçus de Kheirôn, le plus juste des Centaures. ”

“ Nul, sur toute la côte du Pont, n’a l’âme plus généreuse que ce roi. Là, si le voisinage d’un air empesté fait périr un de tes compagnons, ne te laisse point abattre, souviens-toi de ma prédiction, et arme-toi de courage pour l’avenir. Là aussi, un autre Achéron roule ses eaux infectes sous des cavernes profondes ; de leur gouffre béant s’exhalent des tourbillons de vapeurs qui enveloppent les campagnes de sinistres ténèbres. Fuis ce fleuve odieux et les infortunés habitants de ses rivages ; toi-même tu ne les auras pas impunément dépassés. ”

“ Aachénien, ienne (ké-ni-in, ni-ên — rad. Aachen) adj. Se dit d’un étage géologique créé par Dumont, qui s’était mépris sur l’âge exact de sables assez développés à Aix-la-Chapelle, lesquels sont sénoniens. || On écrit aussi achénien, ienne.
— n. m. L’aachénien, placé à la base de la série infracrétacée (Dumont) , comprend un ensemble de sables blancs ou ferrugineux et d’argiles recouvrant directement les couches carbonifères. La grande ressemblance de l’aachénien avec le wealdien anglais et le néocomien du pays de Bray permet de supposer que ces dépôts appartiennent à l’infracrétacé. ”

“ De plus en plus sombres, les ombres s’accumulent. Le chêne, de ses bras immenses et noueux qu’il étend, embrasse le frêle hêtre. Les pyramides du cèdre altier, faisant voûte, forment les plus solennels dômes, et bien loin au dessous, comme des nuages suspendus dans un ciel d’émeraude, le frêne et l’acacia flottent suspendus, tremblants et pâles. ”

“ « Et le pâle Achéron a vu l'astre du jour. »
Soudain vous eussiez vu la forêt tout entière Se courber, puis d'effroi dresser sa tête altière, Les chênes se briser, tous les arbres frémir,
Et le sol ébranlé reculer et gémir : Soit que de l'Achéron la rive courroucée, Terrible, s'indignât qu'un mortel l'eût forcée, Soit qu'ouvrant une route à la nuit du trépas, La terre, en se brisant, eût cédé sous nos pas; Soit enfin que Cerbère, en sa rage impuissante, Eût secoué le poids de sa chaîne pesante.
Mais voilà que le sol, tel qu'un gouffre béant, Découvre à nos regards l'empire du néant. ”

“ Ainéias, qui d'entre les dieux t'a persuadé, insensé, de combattre Akhilleus, qui est plus fort que toi et plus cher aux immortels? Recule quand tu le rencontreras, de peur que, malgré la moire, tu descendes chez Aidès. Mais, quand Akhilleus aura subi la destinée et la mort, ose combattre aux premiers rangs, car aucun autre des Akhaiens ne te tuera. ”

“ Je chante la colère d’Achille, fils de Pelée ; cette colère qui fut si fatale aux Grecs, qui attira sur eux une infinité de maux, qui précipita aux enfers les âmes généreuses de tant de héros, et qui abandonna leurs cadavres en proie aux oiseaux du ciel et aux animaux voraces de la terre ; car c’est ainsi que s’accomplissait la volonté de Jupiter, du moment où la division s’éleva entre Achille et Agamemnon, Agamemnon, roi des hommes, Achille, descendant des dieux. ”

“ Et c’est ainsi que les Prétendants te répondent, afin que tu le saches dans ton esprit, et que tous les Akhaiens le sachent aussi. Renvoie ta mère et ordonne-lui de se marier à celui que son père choisira et qui lui plaira à elle-même. Si elle a abusé si longtemps les fils des Akhaiens, c’est qu’elle songe, dans son cœur, à tous les dons que lui a faits Athènè, à sa science des travaux habiles, à son esprit profond, à ses ruses. ”

“ Quant aux Achéens de Mycènes, comme ils se voyoient contraints par les Héraclides d’abandonner leur pays, ils s’emparèrent de celui des Ioniens. Tourr. Polybe a écrit assez amplement de la République des Achéens, dans le prélude de son Histoire. Un Hollandois, nommé Martin Schockius, a fait un Traité Latin de la République des Achéens & des Veïens, dans lequel, parce que le gouvernement des 'Achéens a toujours été un des plus estimés de la Grèce, il affecte de lui comparer celui des Provinces-Unies. ”

“ OEniades est donc par excellence la ville de l'Achéloü; elle lui doit la fertilité de son territoire et ce territoire même. Les débordements annuels de cette rivière, qui avaient ajouté à l'Acarnanie toute une contrée nouvelle, étaient un de ces accidents géologiques qui ne pouvaient lasser l'étonnement des Grecs, et comme un lieu commun de leur ancienne géographie. Vivant dans un pays qui n'est guère ar-
rosé que par des torrents, ils regardaient l'Achéloüs comme un grand fleuve, et tenaient pour surprenants des effets qui sont communs partout où coulent des rivières un peu considérables. ”

“ À l’opposite et en sens contraire de l’Océan coule l’Achéron, qui traverse des déserts et qui, coulant aussi sous terre, parvient au marais Crois-tu, où se rendent les âmes de la plupart des morts. Après y être resté un temps marqué par le destin, les unes plus longtemps, les autres moins, elles sont renvoyées pour renaître parmi les vivants. Un troisième fleuve sort entre ces deux-là et, tout près de sa source, se jette dans un lieu vaste, brûlé d’un feu violent ; il y forme un lac plus grand que notre mer, bouillonnant d’eau et de boue ”

“ Isoré en occupe maintenant le palais. Cette pensée, amère pour Aquin, ne l’est pas moins pour Naimes, Le duc fait une courte invocation et entame le combat. Après quelques beaux coups, les deux champions tombent à terre. Naimes se relève le premier, mais les épées sortent en même temps du fourreau. Aquin est le plus fort. Naimes le voit et craint pour sa vie. Mais Dieu le protège et soutient son bras ; d’un coup irrésistible il fend le heaume de son ennemi jusqu’au cercle. Aquin eût péri sans le secours des siens. ”

“ Les Grecs de race dorienne adoptèrent volontiers le nom et la condition d'Achéens, quoique ce peuple n'eût alors ni brillante renommée, ni puissance supérieure. Ils habitaient, pour la plupart, de petites villes, ne possédant qu'une terre ingrate et de peu d'étendue, près d'une mer dénuée de ports, qui se déchaîne presque toujours avec fracas contre le rivage. ”

“ Pendant les luttes entre les successeurs d’Alexandre, certaines villes d’Achaïe reçurent des garnisons étrangères, d’autres furent soumises à des tyrans 3 [3] . Enfin, en 280, les villes de Patras, de Dymœ, Phare et Triteis profitèrent de la situation fâcheuse où se trouvait Antigone Gonatas, pour se soustraire à sa domination, et former les liens d’une nouvelle ligue Achéenne 4 [4] , à laquelle les autres cités se rattachèrent successivement. Vingt ans après, l’exemple des Étoliens [aetolicum foedus] décida les Achéens à se placer sous les ordres d’un seul stratège [strategos] . ”

“ Dans les combats et les dangers, semblable aux jeunes chevaux, qui regrettent leur cavalier ordinaire et qui s’épouvantent et s’effarouchent quand un autre les monte, l’armée des Achéens perdait courage si elle était commandée par un autre que Philopœmen : elle le cherchait des yeux ”

“ Ô amis, certes, cet homme a fait un grand mal aux Akhaiens. Tous ceux, nombreux et braves, qu’il a emmenés sur ses nefs, il les a perdus ; et il a perdu aussi les nefs creuses, et il a perdu ses peuples, et voici qu’à son retour il a tué les plus braves des Képhallèniens. Allons ! Avant qu’il fuie rapidement à Pylos ou dans la divine Élis où dominent les Épéiens, allons ! car nous serions à jamais méprisés, et les hommes futurs se souviendraient de notre honte, si nous ne vengions le meurtre de nos fils et de nos frères. ”

“ ACHAÏE, Achaia, région septentr. du Péloponèse, avait pour bornes l’Élide l’Arcadie, la Sicyonie, le golfe de Corinthe et la mer Ionienne. On l’appelait d’abord Égialée (c’est-à-dire maritime) , à cause de sa position sur les bords de la mer ; conquise par les Ioniens vers 1430 av. J : C., elle prit le nom d’Ionie ; elle reçut enfin celui d’Achaïe vers 1184, après que les Achéens Phthiotes en eurent expulsé les Ioniens pour s’y établir. L’Achaïe avait 12 v. princip. ”

“ Achille y monte après lui; son armure étincelle comme l'astre brillant du jour; et, d'une voix formidable, il adresse ces paroles aux coursiers de son père :
« Xanthe et Balie, noble race de Podarge, songez à ramener votre guide au milieu des Grecs, quand nous serons las de la guerre; et, comme Patrocle, ne le laissez pas périr dans la plaine. » ”

“ Achéron, fleuve de douleur dont les eaux sont amères ; l’un des fleuves de l’enfer des païens. Dans des relations du moyen âge, l’Achéron est un monstre ; dans la mythologie grecque, Achéron était un homme qui donna à boire aux Titans altérés ; Jupiter l’en châtia en le changeant en fleuve et le jetant dans les enfers. ”

“ Là, nous, fils des Akhaiens, nous combattîmes pendant neuf années, et, la dixième, ayant saccagé la ville de Priamos, nous revînmes avec nos nefs vers nos demeures ; mais un Dieu dispersa les Akhaiens. Mais à moi, malheureux, le sage Zeus imposa d’autres maux. Je restai un seul mois dans ma demeure, me réjouissant de mes enfants, de ma femme et de mes richesses ; et mon cœur me poussa ensuite à naviguer vers l’Aigyptiè sur mes nefs bien construites, avec de divins compagnons. Et je préparai neuf nefs, et aussitôt les équipages en furent réunis. ”

“ C'est ainsi que nous donnons souvent des noms généraux à des espèces particulières. Nous appelons Grecs les peuples d'Athènes, Péloponnésiens ceux de Lacédémone; nous ne pouvons justifier cette coutume qu'en citant les oracles de Dodone, car le dieu commandait presqu'à tous ceux qui le consultaient de
sacrifier à Achéloüs. De sorte que beaucoup, pensant qu'on ne désignait pas par ce nom d'Achélous le fleuve qui traverse l' Acarnanie, mais toute espèce de fleuves, particularisèrent ainsi les paroles des dieux; et voilà pourquoi, en en faisant une divinité, nous avons contracté cette habitude. ”

“ Rassure - toi . Qui pourra ternir ta gloire ? Laisse seulement ce mur debout tant que les Achéens combattront devant Troie ; dès qu' ils auront pris la ville et qu' ils auront regagné leur chère patrie , alors détruis-le , ensevelis-le sous la mer , couvre
enfin le grand rivage de tes sables afin que disparaisse complètement l' immense mur des Achéens 1 . ”

“ Il envoie son ami, couvert de ses propres armes, pour sauver les Grecs « . Patrocle est tué ». A cette nouvelle, Achille s’arrache les cheveux, se jette à terre, se couvre le visage de cendre ^. ïhétis entend ses cris ", elle arrive suivie des Néréides et l’assure que Yulcain lui forgera une armure nouvelle ". Elle-même lui apporte ces armes merveilleuses ^ Achille convoque les Grecs, et se réconcilie avec Agamemnon^’. Fortifié par le nectar et l’ambroisie qu’Athénè a versés dans son sein-% il s’arme, monte sur son char, et se précipite dans la mêlée —". ”