Archangelsk

“ Arkhangel n'est pas seulement un port marchand ; c'est surtout le centre d'approvisionnement de tout le Nord russe. C'est la seule ville importante qui se trouve à mille kilomètres à la ronde, c'est la vraie capitale des régions polaires. ”

“ Précisément parce qu’il ne peut cesser d’être religieux et chrétien, le peuple doit s’échapper de l’orthodoxie. Il a vécu tout le christianisme que l’orthodoxie renferme et maintenant qu’il n’y reste plus que le nom, il porte plus loin son christianisme ou plutôt sa foi en Christ. L’Eglise désertée s’attache définitivement à l’Etat et son dernier bien — le nom du Christ — elle le dépose aux pied du Tsar qui le défend avec des troupes et des canons afin d’en profiter exclusivement. ”

“ Tant qu’il restera dans l’Eglise orthodoxe, le peuple ne peut comprendre que le tsar ne vient pas de Dieu et que l’autocratie, le royaume du DieuHomme, est incompatible avec la véritable Eglise, royaume de l’Homme-Dieu. Pour l’orthodoxie, en effet, la confusion des deux royaumes est une tentation invincible. Supposons que dans l’Eglise se fasse une séparation, un nouveau raskol : une partie se sépare de l’orthodoxie et se joint à la révolution ; l’autre, privée de son maître séculier, l’autocrate, choisit un maître spirituel, le patriarche. ”

“ Des rives de la Vistule jusqu’aux plages d’Arkangel, des provinces de la mer Baltique jusqu’aux plaines de l’Asie, tout le clergé sera soumis à la volonté absolue du tsar. Le clergé russe est déjà depuis long-temps subjugué, terrassé, incapable par son ignorance, ses vices grossiers et sa misère, de tenter un généreux effort, d’exercer quelque ascendant moral et intellectuel sur les communautés qu’il administre. ”

“ La voie qui traverse la contrée accidentée qui s’étend de Kola à Petrogawosk est un modèle du genre d’installation ultrarapide. Le pays, excessivement montagneux, évoque tout de suite l’idée de ce qu’on appelle en effet des « montagnes russes. » Il fallait donc, Arkhangel étant gelé de fin octobre à fin avril, trouver un port qui pût permettre aux Alliés de continuer à envoyer en Russie, pendant cette longue période, tous les matériaux qui manquaient. ”

“ Dans les traditions de l’église d’Orient, l’Antéchrist ne joue pas un plus grand rôle que dans celles de l’église d’Occident. Je m’empresse de dire que, sans nier nullement l’influence favorable de l’église grecque sur le développement de l’idée du tsarisme, ni diminuer l’importance du rôle de l’église en Russie, je ne considère pourtant pas le peuple russe et la foi orthodoxe comme si étroitement unis l’un à l’autre qu’il soit impossible de les séparer. ”

“ C'est une ville agréable, Archangel, dit cet homme venu pour être oiseau en Russie. Les jeunes filles de bonne bourgeoisie y sont très libres, élégantes même. Elles sortent le soir, comme elles veulent et pas difficiles. ”

“ Dorénavant ces deux groupes suivront des voies différentes : la Grande Russie se renfermera dans l’orthodoxie byzantine ; les Blancs Russes et les Ukrainiens essaieront toujours de s’entendre pour faire face aux prétentions de la Pologne et chercheront de concert des exemples en occident pour lutter contre son catholicisme. Nous sommes bien loin de la vie nationale slave orientale, dont le foyer était à Kiev, dans le bassin du Dniéper. ”

“ L’aspect d’Irkutsk est charmant ; la ville possède dix-huit églises, de ces riches églises byzantines à coupoles peintes de vert et d’or, qui donnent aux cités russes une physionomie tout orientale. Le ciel y est d’une limpidité extraordinaire. ”

“ De cette façon l’orthodoxie a porté un coup mortel à la religion et à l’Etat. Tout ce que la Russie comptait de novateurs éclairés, fut ainsi artificiellement poussé à l’athéisme. La puissante force religieuse que le peuple tenait en réserve a passé au service de la révolution athée. Seuls, un tsar mourant, un clergé figé, les masses populaires les plus obscures qui accomplissent, à la gloire du Tsar et de l’orthodoxie, des pogromes fanatiques et de sauvages exterminations, sont restés soumis au pouvoir de l’Eglise. L’orthodoxie a trahi le Tsar et aussi le Christ. ”

“ Catholiques et protestants se font illusion lorsqu’ils se représentent l’attitude de l’orthodoxie gréco-russe comme humble et presque honteuse vis-à-vis de ses antagonistes occidentaux. Appuyés sur l’immobilité de leur Église comme sur un roc, ses théologiens contemplent avec une hauteur mêlée de pitié les discussions religieuses de l’Occident. L’accueil fait par les membres de l’Église russe aux offres d’union des vieux-catholiques ou des anglicans est, à cet égard, d’un intérêt singulier. ”

“ En confisquant ces richesses — continuent à penser les Metternichs de Pétersbourg — nous supprimons l'indépendance du clergé arménien, nous en faisons un corps dépendant auquel il sera facile de dicter ce que nous voudrons. Voilà tout le secret.
Mais c'est un de ces « secrets d'Etat » comme il y en a beaucoup en Russie, qui non seulement n'est basé sur rien mais qui ne mérite que l'ironie et les sourires de tous les hommes un peu au courant de la question, car il n'y a pas un élément plus faible, au point de vue politique, et plus dénué de vie que le clergé arménien-grégorien. ”

“ Son clergé, sans échapper aux infirmités congénitales de toutes les Églises orthodoxes, est plus exemplaire, plus docte, plus vivant que le clergé grec. Voilà pourquoi la Russie ne se contente plus d’être le bras armé, et pourquoi elle veut devenir la tête dirigeante de l’Eglise orthodoxe. ”

“ Ce mouvement en faveur de l'orthodoxie a commencé parmi les Arméniens il y a vingt ans. Il est à l'heure actuelle très vivant et très puissant, et, si ces conditions difficiles dans lesquelles vivent les Arméniens renégats n'existaient pas, ce mouvement s'étendrait comme une mer immense sur toute la province d'Erivan. Les Arméniens nouvellement convertis devant continuer à habiter les mêmes villages que leurs anciens coreligionnaires, ils ont à supporter toutes sortes de vexations de leur part. ”

“ Aussi lorsque, au printemps de 1905, ils apprirent que, tout comme les pans (les seigneurs) polonais, ils pouvaient impunément se dire catholiques, fréquenter l’église du rite latin, beaucoup imaginèrent que le tsar Nicolas avait quitté l’Église orthodoxe et embrassé la foi catholique. Pour les détromper, il fallut que les popes envoyassent à Pétersbourg une mission, afin de constater que, tout en accordant la liberté à ses sujets, l’Empereur était demeuré lui-même orthodoxe. ”

“ S'ils ont la tête dure, il faut bien la leur ouvrir de quelque manière pour en faire jaillir l'intelligence. Ceux qui vivent à New-Archangel sont de bons ouvriers et de bons matelots. Il ne connaissaient rien, ni Dieu, ni diable, ni enfer, ni paradis : on leur a enseigné une religion. Ne sont-ils pas plus heureux que quand ils adoraient des chiens empaillés, des figures bizarres sculptées dans des noeuds de racines ou des os de baleine ? ”

“ Le rite orthodoxe, qui chassa de nouveau les doctrines uniates, était complètement russe, de sorte que ce dernier retranchement, où la polonisation n’avait pu définitivement prendre pied, fut également perdu pour les patriotes. Les séminaires ecclésiastiques étaient entièrement russifiés, les sermons se faisaient en russe, les textes slavons du rituel devaient être prononcés à la manière de Moscou et non plus à celle de Kiev. On en arriva même à défendre de construire des églises dans le style traditionnel ukrainien. ”

“ Plus tard on commença le creusement du port militaire, à l'ouest de la ville; au milieu des rochers qui avoisinent le fort du Honrmet. En 1811 , Napoléon et Marie-Louise passèrent à Argentan, allant visiter les travaux du port de Cherbourg. Les habitants d'Argentan firent hommage à l'impératrice, du livre de prières de Marguerite de Lorraine , que l'on avait trouvé dans le monastère qu'elle avait fondé à Argentan, en 1517, sous la règle de Sainte-Claire. ”

“ Il faut bien le dire, l’anglicanisme ne peut s’en prendre qu’à sa tiédeur du zèle emporté des sectes dissidentes et du rang qu’elles ont pris comme instrumens de la grandeur nationale. Un membre du clergé orthodoxe ne saurait avouer cela tout haut, mais il doit bien reconnaître au fond du cœur que l’anglicanisme s’est laissé devancer dans toutes les grandes entreprises de réforme, de charité et de propagande chrétienne par les quakers, les méthodistes, les anabaptistes. ”

“ Enfin, après une longue et pénible route, nous arrivâmes à Argoum , ville située sur la rivière de même nom, et la première, de l'empire russe.
Les habitants de ce vaste pays sont païens, et leur culte est aussi bizarre que ridicule. Leur idole est une espèce de monstre hideux à voir, couverte de peaux de mouton dont la laine est en dehors. ”

“ Tout près d'Etchmiadzin, la principale métropole religieuse des Arméniens, les Arméniens grégoriens passent à l'orthodoxie, au catholicisme, au protestantisme; le clergé arménien n'a ni le pouvoir ni l'énergie d'empêcher cette dispersion de son « troupeau ». Et à Pétersbourg, les politiciens préconisent les mesures sévères, sous prétexte que ce même clergé est à la tête du mouvement arménien et prépare même la reconstition de la Grande-Arménie... ”

“ Dans le même temps le conseiller privé Melgunof fut nommé gouverneur général de Yarowslaw et Vologda, et d’Archangel. On lui enjoignit de se rendre de Saint-Pétersbourg droit à Archangel, sous prétexte d’examiner de près le pays dont l’administration lui était confiée. En même temps on lui ordonna de faire personnellement connaissance avec les princes et princesses, de tâcher d’acheter ou de construire un bon bâtiment sous prétexte qu’il en avait besoin pour naviguer sur les rivières du gouvernement d’Archangel ; ensuite d’acheter un bon bâtiment marchand ”

“ Ces éternels bouleaux, qui fatiguent par leur monotonie, deviennent eux-mêmes très-rares, dit-on, lorsqu'on s'approche d'Archangel ; on les conserve là comme des orangers en France. Le pays de Moscou à Pétersbourg n'est que sable d'abord, et marais ensuite; dès qu'il pleut, la terre devient noire, et l'on ne sait plus où trouver le grand chemin. Les maisons de paysans néanmoins annoncent partout l'aisance ”

“ Pétersbourg est regardé comme la capitale de l’Ingrie, petite province conquise par Pierre Ier ; Vibourg, conquis par lui, et la partie de la Finlande perdue et cédée par la Suède en 1742, sont un autre gouvernement.
ARCHANGEL. Plus haut, en montant au nord, est la province d’Archangel, pays entièrement nouveau pour les nations méridionales de l’Europe. Il prit son nom de saint Michel l’archange, sous la protection duquel il fut mis longtemps après que les Russes eurent reçu le christianisme, qu’ils n’ont embrassé qu’au commencement du xie siècle. ”

“ Quand Suzanne fut assez remise de son émotion pour s’en entretenir, Arkadi revint à son naturel enjoué et l’entraînant vers le côté de la plate-forme qui regarde l’entrée principale du Kremlin, il lui dit :
« Quoique ce doive être un mince régal pour vos yeux j’ai l’honneur de vous présenter le « plat d’épinards. » C’est cette énorme église que l’on affuble de ce nom grotesque à cause de la multitude de ses coupoles vertes. Elle est laide, n’est-ce pas ? Elle n’en a pas moins coûté la vue à l’architecte qui l’a construite. ”

“ Aussi, la conversion de la Russie y trouvera place ; ainsi de même, l’ancienne littérature prémongolienne qui se développa surtout autour de Kiev. À partir de l’invasion des Mongols jusqu’à Pierre le Grand, nous parlerons exclusivement de la Russie du Nord ou Grande-Russie, souvent appelée Moscovie, surtout jusqu’au xvii c siècle. L’évolution de la pensée religieuse chez les Petits-Russiens ou Ukrainiens et chez les Blancs-Russiens, qui doit être traitée per modurn unius revient à l’article Ruthène (Église) . ”

“ Ayant ainsi parlé au milieu d'un attendrissement universel, le curé retourna dans le sanctuaire, et le peuple, s'unissant à la voix de son fidèle pasteur, les voûtes de l'église résonnèrent des psaumes sacrés. Au milieu du recueillement général, tout à coup plusieurs jeunes garçons se précipitent dans le temple, en criant : — Les Russes ! les Russes ! Ils arrivent ! Les voici !Tout le monde se lève avec effroi, sans cependant chercher à fuir, mais dans un trouble inexprimable. ”

“ « schismatiques, » auxquelles il est permis de tendre des embûches, qu'on peut persécuter à l'aise et dont on peut mettre en cause l'existence même. Dès 1880 surtout, alors que le gouvernement avait recours, pour son salut, à la propagande étroite des ecclésiastiques russes, et que, du haut du trône, Alexandre III faisait le panégyrique de l'orthodoxie, tous les moyens devant avoir pour résultat de fortifier l'Eglise orthodoxe étaient considérés comme permis. Cette église devint le piedestal de la monarchie. ”

“ Dans le même temps, une ère nouvelle s’inaugurait pour les nations : le Christ était né et sa doctrine se répandant bientôt dans les contrées de l’Asie, allait changer la face du vieux monde païen et renouveler les destinées de l’humanité. Une branche de la dynastie arsacide, qui avait transporté le siége du gouvernement de l’Arménie à Édesse (Ourha) était représentée alors par le roi Abgar. Les historiens arméniens rapportent, que ce prince embrassa la foi nouvelle et fut le premier roi chrétien. ”

“ Dans le nord de la Russie, le succès des sectes antisacerdotales était particulièrement favorisé par l’étendue même du territoire, par la mauvaise qualité du sol et par l’extrême diffusion de la population. Dans ces énormes gouvernements septentrionaux, dont un, Arkhangel, est aussi vaste que la France et l’Italie ensemble, dont d’autres, comme Vologda ou Perm, sont aussi grands que l’Angleterre ou la Hongrie, le nombre des paroisses et le nombre des prêtres ont toujours été très restreints. ”