Armée du Centre

“ Cette organisation permettait d'attribuer au front du nord-est, d'une façon ferme, seize corps d'armée à deux divisions, deux corps d'armée à trois divisions, douze divisions de réserve, huit divisions de cavalerie, et vingt et un groupes d'artillerie lourde. ”

“ En supposant que l'infanterie de votre armée territoriale soit à la hauteur de cet héroïsme et digne de sa mission, en sera-t-il de même de l'artillerie de cette même armée?
Ici, vous le savez, le courage ne suffit pas.
Si vous n'avez pas d'artillerie de forteresse ; si personne, pendant la paix, officiers, sous-officiers et soldats, n'applique son intelligence à suivre les progrès que font à l'étranger l'art des sièges et celui de la défense des places ”

“ Pour l'année, mon père nomma une commission chargée de l'élaboration d'un nouveau règlement d'exercice et d'un nouvel ordre de service en campagne, qui a amené la suppression du troisième corps, avec comme base l'introduction des colonnes à trois sections, la suppression de la tactique linéaire et des mouvements en colonnes de bataillons et au lieu de cela l'augmentation des exercices de combat et le développement de la formation en tirailleurs. En février 1888, ma brigade fut la première troupe de l'armée ainsi exercée par moi. ”

“ Un centre de résistance sera constitué par un ensemble de points d'appui sous le Commandement d'un même chef qui pourra disposer d'ailleurs d'éléments n'appartenant pas aux points d'appui, par exemple d'Artillerie. Le centre de résistance normal sera constitué par l'ensemble des éléments soumis au Commandement d'un Chef de Bataillon.
La réunion de plusieurs centres formera un sous-secteur, le terme secteur étant plus spécialement réservé à la fraction de la position occupée par une Division. ”

“ C'est à elles que sont confiées les missions militaires dont l'ensemble forme les opérations de guerre. Celles qui ont à se mouvoir sur un même théâtre d'opérations sont réunies en groupe d'armées sous le commandement unique d'un général commandant en chef.
Le corps d'armée, de composition à peu près constante, est, lui, une unité de manœuvre. Il comprend, en principe, deux (ou trois) divisions d'infanterie, des troupes non endivisionnées (cavalerie, artillerie, génie de corps) , un équipage de ponts, des formations administratives et sanitaires, des parcs et convois. ”

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ Elle aura, en vieux cadres, 150 régiments d'infanterie au lieu de 130, un effectif de paix de 2,000 hommes par régiment, au lieu d'un effectif de 1,100 à 1,200, une proportion d'artillerie d'au moins & bouches à feu par 1,000 hommes, au lieu de 2 environ; ce qui nous procurera une armée véritable, réunissant à la fois le nombre et la solidité et une promptitude d'entrée en campagne égale à celle des armées de l'Europe les mieux organisées. ”

“ Aux ressources que nous venons d'énumérer, tirées de l'armée régulière, s'ajouterait pour chaque région le corps d'armée territorial, comptant plus de 30,000 hommes, dont 28,000 d'infanterie, d'artillerie et du génie. ”

“ Organisation et conduite de la lutte.
La lutte contre l'artillerie ennemie est organisée et conduite : Dans l'Armée, par le Commandant de l'Artillerie de l'Armée, qui règle l'emploi de l'Artillerie de l'Armée, affecte une zone d'action à chaque C. A. et coordonne l'action des C. A., d'après les instructions du Commandant d'Armée. ”

“ L’armée de 1913 comptera, toutes les divisions étant organisées, 430 000 soldats et 28 000 officiers.
Le passage du pied de paix au pied de guerre est préparé avec soin. Les réservistes sont, dans leurs foyers mêmes, sous la surveillance de sous-officiers qui les réunissent en cas de convocation, les habillent, leur paient leur solde et les mettent en route. À la mobilisation, chaque unité d’infanterie devra être doublée par des réservistes ; la cavalerie et l’artillerie ont toujours leurs effectifs sur le pied de guerre. ”

“ Les bataillons des gardes nationaux de vingt à vingt-cinq ans recevront la même instruction militaire que les régimens de l'armée de terre, sans pour cela être astreints à être casernés ; ils pourront être mobilisés au premier besoin: en ce cas, ils demeurent assimilés en tout à l'armée de ligne.
ART. 331.
Les bataillons formés de citoyens jusqu'à l'âge de quarante ans font, dans les villes, le service concurremment avec les bataillons de vingt à vingt-cinq ans ”

“ Leurs unités de soutien tactique, ainsi que les formations de support logistique, sont de type intégré; ces dernières unités élémentaires, de l'ordre du régiment ou du bataillon, restent homogènes et leur répartition entre nationalités se fait selon la proportion qui existe entre les Unités de base. Le Commandement et l'État-Major des Corps d'Armée sont intégrés; cette intégration est effectuée de la manière la plus propre à assurer l'efficacité de leur emploi. ”

“ Mais, dans tous les cas, les centres de résistance que nous envisageons surtout comme centre de Commandement doivent faire partie intégrante des lignes, et, ni par ses observations terrestres, ni par ses photographies, l'ennemi ne doit discerner nos points forts et nos points faibles. ”

“ Soit en former une ou plusieurs masses et les transporter en France, en cas de mobilisation, pour y servir de réserve générale à une ou plusieurs de nos armées. Une seule masse formerait une unité trop considérable, même si elle ne montait qu'à 45.000 hommes, et il vaudrait mieux en faire deux corps d'armée, ou 4 divisions ou 8 brigades. ”

“ Ces corps, au nombre de 13 en 1870, sont tous à deux divisions mixtes, comprenant chacune une division d'infanterie à deux brigades et une brigade de cavalerie, chaque brigade à deux régiments ; en outre un régiment de fusiliers, un bataillon de chasseurs, une brigade d'artillerie, un bataillon de pionniers, un bataillon du train, et les corps de troupes correspondants de la landwehr. Le tableau suivant résume la composition et les effectifs du corps d'armée sur pied de paix :
Effectif d'un corps d'armée sur le pied de paix. ”

“ En temps de guerre, toutes les troupes d'infanterie et de cavalerie, à l'exception des miliciens du 2° ban, sont réunies, et l'on forme de celles de l'armée permanente un corps à part, puis de celles du 1er ban de la milice 4 autres corps d'armée. Toute l'artillerie et les troupes du génie sont versées dans les 5 corps d'armée. ”

“ Mobilisation de la garde nationale sédentaire.
(14 octobre.)
Le général Trochu a adressé à M. le maire de Paris, une lettre relative à l'organisation des bataillons mobilisables de la garde nationale parisienne.
Une liste sera ouverte dans chaque arrondissement pour le recrutement des compagnies de volontaires. Chaque compagnie comprendra, autant que possible, 150 hommes par bataillon.
Quatre compagnies formeront un bataillon de marche.
Ces bataillons de marche seront placés sous les ordres
des généraux commandant les divisions actives de l'armée. ”

“ Appuyées aux places fortes, ces onze divisions devaient suffire à garantir notre mobilisation et notre concentration.
Si, maintenant, on envisageait les corps d’armée de l’intérieur, on y trouvait par suite des prélèvements faits sur l’infanterie pour les nouvelles créations (aéronautique, artillerie, troupes techniques) des effectifs si faibles que l’instruction qu’on y donnait était sans fruit : il fallait 150 hommes par compagnie pour former un noayu solide autour duquel les réservistes viendrait s’agglomérer dans la proportion de 2 pour 3 ”

“ Si ces deux conditions ne sont pas remplies, la position se recule un peu sur le plateau, mais de façon à avoir un glacis propre et permettre le flanquement réciproque des centres de résistance. Chaque centre comporte : 4° des points d'appui de compagnie susceptibles d'une défense propre ; 2° une culasse se rattachant sans discontinuité à celle des centres voisins. L'ensemble de ces culasses forme ligne continue pouvant être organisée en ligne de réduits. La carte ci-jointe ne porte que la première ligne de la position des réduits. ”

“ Tandis que nos soldats du midi gagnent à grand'peine leurs régiments du nord, qu'il faut transporter le matériel à travers la France, que le ministre de la guerre s'occupe à réunir deux régiments situés souvent à cent lieues de distance pour en faire une brigade, deux brigades pour en faire une division, trois divisions pour en faire un corps d'armée, trois corps pour en faire une armée, pourvoir le tout de cavalerie et d'artillerie, organiser les services, composer les états-majors, et faire des promotions dans tous ces nouveaux emplois ”

“ En arrière de ces armées de première ligne, le reste de nos forces disponibles était rassemblé en vue de la manœuvre dans une formation articulée près de lignes de chemin de fer : quatre corps d'armée et douze division de réserve auxquels viendraient éventuellement s'adjoindre les 14e, 15e, 19e et 21e corps. Toute cette concentration se faisait à l'abri de nos fortifications de l'Est ; en avant de celles-ci, la couverture était assurée en première urgence part trois corps d'armée frontière, les 6e, 7e et 20e corps et par trois divisions de cavalerie ”

“ Les corps d'armée étant disposés dans l'ordre de bataille de la droite à la gauche et en colonne massée dans chaque bataillon ; un escadron de cavalerie à pied et une fraction d'artillerie seront adjoints à chaque bataillon, de façon que ces trois armes appelées à voyager ensemble puissent se prêter un mutuel appui, en faisant le service de recrutement d'un village à un autre, et de francs-tireurs en même temps. ”

“ L’armée doit intervenir dans les œuvres qui, pour être exécutées vite, bien et à bon marché, réclament l’emploi de la force collective de la compagnie, du bataillon, du régiment. Toute œuvre accessible à l’individu ou à la famille doit leur être laissée, sauf à leur permettre d’appeler le soldat comme auxiliaire lors des fauchaisons ou des moissons, par exemple. ”

“ La force totale active actuelle de l'armée, pouvant être mobilisée immédiatement et prête à entrer en campagne, est donc de près de 300,000 hommes et de 60,000 chevaux. La France a en outre tous les éléments pour présenter en ligne, en très-peu de temps, une armée composée de six corps d'armée à quatre divisions d'infanterie, une division de cavalerie, huit batteries, dont sept montées et une à cheval, et une brigade légère attachée à chaque corps d'armée. ”

“ Le matériel devenant très considérable, il faudrait avoir un général de division pour commander l'artillerie et trois généraux de brigade, chacun d'eux chargé du commandement et de la surveillance de l'artillerie de trois divisions, et qui seraient employés selon les circonstances et modifications que les événements rendraient nécessaires. Quant aux compagnies d'artillerie, il faut chercher les compagnies des régiments à pied ou à cheval qui sont déjà en Allemagne, puisqu'il y a un si grand avantage à tenir le plus possible les régiments réunis. ”

“ En cas de mobilisation, les corps de troupe de l'armée territoriale peuvent être affectés à la garnison des places fortes, aux postes et lignes d'étapes, à la défense des côtes, des points stratégiques; ils peuvent être'aussi formés'en brigades, divisions et corps d'armée destinés à tenir campagne. ”

“ Eh bien , si vous reconnaissez ces avantages pour les brigades , admettez-les aussi pour les divisions ; bien plus encore , formez l'armée française en vingt corps, mobilisez-la ; tenez toujours les escadrons et les bataillons sur le pied de guerre , de telle sorte qu'en vingt-quatre heures , et dans un pressant besoin , un corps d'armée, si faible qu'il soit, puisse entrer en ligne sans même attendre ses réserves. ”

“ La défense constitue 3 secteurs, dont l'infanterie est fournie par le 13e régiment de ligne, 2 bataillons de forteresse du régiment de grenadiers, le 6e escadron du 1er lanciers, le 4e bataillon du génie. ”

“ Mais il faudra, pour ces bataillons, un nombre considérable d'officiers et de sous-officiers. Eh bien ! nous tous, jeunes gens et hommes instruits, qui avons déjà servi tout récemment dans les différentes armes, c'est ici qu'est notre place : sans doute il sera institué des commissions d'officiers sérieux de l'armée active pour examiner et recevoir ceux d'entre nous qui possédons les aptitudes nécessaires. Étudions donc la science militaire ”

“ L'EMPEREUR AU MINISTRE DE LA GUERRE.
Paris, le 9 décembre 1811.
Monsieur le duc de Feltre, donnez ordre que le 4e bataillon du 24e d'infanterie légère soit tiercé avec les autres bataillons, afin que les bataillons soient égaux en anciens soldats. Les compagnies de grenadiers et de voltigeurs seront formées, mais tous les hommes devront avoir fait la guerre, et les sergents et caporaux avoir deux ans de service. Les sergents et caporaux qui n'auront pas deux ans de service rentreront dans les compagnies comme soldats, et il en sera nommé d'autres. ”

“ Ce bataillon fut formé dans le mois d'octobre à l'époque où il n'y avait encore ni abris, ni plates formes, ni casemates, enfin aucune de ces défenses accessoires qu'il est nécessaire d'accumuler aux abords des ouvrages de fortification d'une grande ville. Aux bataillons de marche, la. guerre ; à la Garde nationale sédentaire, le service des remparts et de la ville : mais au génie civil et au génie militaire, le soin par eux de remuer de la terre, encore de la terre et toujours de la terre. On peut dire que le génie civil de la Garde nationale a rendu à la défense un service des plus grands. ”