Ceará

“ Mais le savant voyageur ne se plaindrait plus aujourd’hui que nul ne soit allé recueillir les souvenirs expirants dont ces Indiens sont demeurés les dépositaires. Lorsque le gouvernement brésilien eut la pensée, en ces derniers temps, d’instituer une commission scientifique composée de savants nationaux, et chargée de visiter les points les plus reculés de cet immense empire qui ne renferme pas moins de 36° d’orient en occident, ce fut le Ceará, le Maranham, le Pará et même le Rio Negro, qu’il voulut qu’on explorât. ”

“ Comme dans toutes les provinces du Nord du Brésil, le manque de pluies est un fléau qui affecte profondément la culture et en retarde les développements.
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La province de Cearâ produit en abondance et naturellement des.plantes médicinales, des baumes, des gommes et des résines dont la plus grande quantité se perd dans l'intérieur des forêts. On y trouve des bois précieux et des bois de construction, des animaux de toutes sortes, des fruits variés, des mines d'or, d'argent, de fer, de cuivre, de plomb, de sel gemme, de salpêtre, d'alun, de cristal, etc., etc. ”

“ Les provinces de Pernambuco et de Bahia adoptèrent un droit sur l'exportation, de 200 milreis par esclave, le Bahia en outre un de 800 sur l'importation; enfin celle de Ceara décréta un droit de 1000 milreis sur l'importation de chaque esclave.
Le mouvement occasionné par le parti abolitioniste, n'a donc pas été infructueux. Selon les fazendeiros et les commissarios, qui m'en ont parlé, il augmentera même en importance. Une bonne politique semble exiger, que le gouvernement ne se laisse pas déborder par ce courant, mais sache le conduire. ”

“ Le second, au nord, représentant une sorte de rectangle dont un grand et un petit côté sont tracés par l'océan, et les deux autres dans l'intérieur des terres, marqués en bas, par la frontière de Bahia avec Minas et en arrière, par une ligne droite allant de Januario ou Salto da Barra à Baturité et Fortaleza comprend une grande partie de Bahia, Sergippe, Alagoas, Pernambuco, Parahyba, Rio Grande do Norte, Céara. ”

“ On trouve, au Céara, des maisons fournissant des semences de manisoba à assez bon compte. La vente se fait au poids et il y a environ 2.000 graines par kilo. Comme tous les manisobas n’ont pas les mêmes qualités au point de vue du rendement en caoutchouc, il faut insister, même en payant un prix plus élevé, pour obtenir des graines de sujets réputés les meilleurs. ”

“ Rio-Negro, Para, Maranham, Piauhy, Ceara, Rio-Grande do Norte, Parahiba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia, Espifito-Santo, Rio-de-Janeiro, San-Paulo, Santa-Catharina, Rio-Grande do Sul, Minas, Goyaz, Matto-Grosso. Sa population, disséminée en raison de son étendue, n'a été portée qu'à 3,6173900 âmes, d'après un relevé qui ne comprend que la population de dix-sept provinces, au lieu de dix-neuf. Les derniers recensemens élèvent la population entière du Brésil à plus de 4,000,000 d'âmes. ”

“ Agriculture. — Les principaux produits de l'agriculture dans'cette province sont : le riz, le maïs, le coton,
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le caoutchouc, le tabac. On élève beaucoup de bestiaux dans d'immenses pâturages.
vnies. — Les villes les plus importantes sont : Fortaleza, capitale, Aquirâs, Aracati, Baturité, Bom-Jardim, Campo-Maior-de-Quixeramobim, Cascavel, Crato, Conceiçào-de-Meruôca, Granja, Icô, Montemôr-o-Novo, Riacho-do-Sangue, Sâo-Bernardo, Sâo-Joâo-do-Principe, Sào-Matheos, Sâo-Vicente-das-Lavras, Sobral, Soure, Villa-da-Imperatriz, Villa-Nova-d'El-Rei et Villa-Viçosa. ”

“ La crise de 1913 a donc obéré les aviadores qui ne reçurent, avec le caoutchouc en baisse, que
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30 p. 100 de leur dû en payement de leurs marchandises. Apparemment toute cette vie intense va-t-elle s'affaiblir quelque temps. Maints patrons et leurs seringueiros ont abandonné leurs concessions lointaines où la vie devenait malchanceuse. Ils sont retournés dans leurs sertaos de l'Est. Mais les émeutes du Ceara témoignent de quelle pauvreté ils souffrent. Aussi, l'activité recommencerat-elle en Amazonie. Pour deux raisons. ”

“ Le gouvernement fait faire des explorations dont les résultats ne peuvent que promettre un bel avenir. Il fait explorer aussi le fleuve Paraguay, ainsi que le Sao-Lourenço et le Cuyaba, ses affluens, qui prennent leur source dans la province de Matto-Grosso, contrée très riche qui, par le Paraguay, le Paraná et la Plata, trouvera des débouchés pour l’écoulement de ses produits. On continue toujours l’exploration des fleuves de Sao-Francisco, Jequitinhonha, Vacacahy et Pardo, dans l’intérieur du pays, pour établir des communications faciles entre le centre de l’empire et le littoral. ”

“ VILLA-DA-IMPERATRIZ. — La ville de Villa-da-Imperatriz ou Sào-José est sise dans la Serra Uruburetama, à cent soixante kilomètres environ de Fortaleza. L'église a pour patron Sào-José. Le colon et les bestiaux sont les principales marchandises de cette localité.
VILLA-NOVA-D'EL-REI. — La ville appelée Villa-Novad'El-Rei ou Campo-Grande, ou Enredos, se trouve près de la mer, à quatre cent vingt kilomètres au Sud-Ouest de Fortaleza. Le commerce y consiste en manioc et bestiaux. La principale église se nomme Nossa-Sen-horados-Prazeres. ”

“ Bahia superbe par les mille palacètes de ses planteurs, de ses antiques familles, par ses parcs tropicaux, ses plages heureuses, ses faubourgs nombreux, son peuple d'Africains en costumes éclatants, gens dont les bras précieux fondèrent la richesse du pays, au temps de l'esclavage, en cultivant la canne à sucre, le tabac, le café, le coton, en exhumant l'or, le cuivre, les diamants, en récoltant le caoutchouc. ”

“ Jusqu'à Césarée la plage est si belle, que j'avais plaisir à voir les vagues mourir aux pieds de mon cheval, qui se prétait d'assez mauvaise grâce à ce jeu. Quand on parcourt l'Histoire ancienne, quand on lit les Actes des Apôtres, quand on interroge les Annales des croisades, cette ville de Césarée apparaît puissante et. magnifique sur le littoral de Syrie; aujourd'hui ce n'est plus qu'un confus amoncellement de ruines, où le marbre et le granit gisent épars, où se dressent quelques pauvres cabanes, qui n'ont guère d'autres habitants que les loups et les chacals. ”

“ Après une flânerie au Bois Municipal, fraction très représentative de la forêt vierge, après un soir au somptueux Théâtre de la Paz, le Cearense a goûté toutes les joies de la civilisation parfaite dans une capitale de féerie. Il n'a plus qu'à regagner le port soit en un des tramways électriques, soit en la voiture spéciale que tels
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passagers de première classe purent louer, pour tout le jour; wagon muni du confort habituel aux sleepings-cars, et fait en bois amazoniens par l'art des ébénistes paraenses. ”

“ Seará. Quelques affaires me forcèrent de séjourner un mois encore à Rio de Janeiro ; mais rien ne pouvait plus m’y distraire : il me tardait d’être en mesure de partir, soit pour l’Europe, soit pour quelque grande excursion sur l’Amazone.
Enfin je devins libre. Un domestique m’était indispensable : on m’offrit un Suisse qui avait déjà fait un grand voyage dans l’intérieur : mais le hasard me servit. autrement : un Français avec qui j’avais fait connaissance eut, de son côté, le désir, avant de revenir en Europe, d’aller visiter le Pará. ”

“ J'ignore Rio Grande do Norte, Parahyba, Sergipe, Alagoas, Pernambuco la Venise brésilienne, Espirito Santo et sa capitale Victoria, qui encadre sa joliesse dans une baie qui est la miniature précieuse du Guanabara où Rio de Janeiro étale sa splendeur.
Je ne connais même pas Bahia, riche de l'éclat de ses topazes, de ses améthystes, de ses aquamarines comme de l'arôme de ses oranges; active, dans la ville basse, comme la Joliette, et animée comme elle, élégante et fleurie, dans la ville haute, comme la luxueuse colline niçoise. ”

“ Il était venu s'établir à Fortaleza vers le commencement du siècle : alors ce lieu était uniquement fréquenté par les sauvages, et l'on n'en prononçait pas le nom sans frayeur ; mais, depuis cette époque, beaucoup de cultivateurs s'étaient fixés dans les alentours, enhardis par le courageux exemple du premier défricheur, et sûrs d'être protégés contre les Indiens par un homme puissant entouré de nombreux esclaves.
La fazenda de Fortaleza s'étendait sur le penchant d'une colline ; devant la maison on voyait un bois sombre d'Araucaria et de tous côtés de vastes pâturages. ”

“ Les villes du littoral, plus accessibles aux Européens que celles de l'intérieur de l'empire, sont aussi beaucoup mieux connues. Ceuta et Tanger, Tetouan, Salé et Mogador sont, à différents titres, les plus remarquables d'entre elles. Ceuta est célèbre par sa position, vis-à-vis Gibraltar, sur le détroit qui joint la Méditerranée à l'Océan. ”

“ Rio Janeiro, province du Brésil, Amérique du Sud, 14 novembre 1819, commença la nièce.
— Rio Janeiro ! – interrompit l’oncle n’est pas dans le voisinage du cap Horn ?
— Non certainement, Monsieur, le Brésil est à l’est des Indes, et Rio Janeiro en est la capitale. C’est là que réside le roi de Portugal, et il y a résidé aussi longtemps que je puis me souvenir. ”

“ En 1415, lorsque les Portugais, mal à l’aise en leur étroit littoral, s’emparèrent de Ceuta, sur la côte africaine, ils étaient prêts pour la carrière de découvertes qui fit d’eux un peuple inégalé dans l’histoire du progrès humain. ”

“ Au Cayor, le damel ou roi nous craint et nous ménage. Il refuse un asile à notre ennemi Éli, le fils de Guimbotte. Après la délivrance de Médine, il a fait complimenter le gouverneur de notre colonie. Les habitans des villages du Cayor les plus rapprochés de Saint-Louis nous envoient des volontaires pour toutes nos expéditions, subissent notre influence et notre police, et entretiennent avec nos traitans des échanges continuels, sans qu’il en coûte à ces derniers aucune coutume : sur ses sujets, le damel perçoit les taxes de sortie à son gré par ses agens. ”

“ Indiens laborieux, mais, aussi, tenus en tutelle.
Le rio Negro brésilien a environ 300 habitants civilisés d' origines très diverses : Amazonenses, Paraenses, rio Ne-
groenses, Cearenses, Maranhãoenses, Portugais, Caboclos divers, Vénézuéliens, Grenadins, Boliviens, Paraguayens, Français. 11 ne s’y trouve pas d’Anglais. La population totale est d’environ 3,ooo individus pour une superficie de 3oo,ooo kil. carrés, sans compter le bassin du Uaupès. Soit 1 habitant par cent kil. carrés.
Le rio Negro est, par ordre d’importance, la dernière rivière à caoutchouc de l’Amazonie. ”

“ Dans presque toutes les provinces du littoral, entre Rio-Janeiro et Pernambuco, la population des nègres asservis dépasse considérablement celle des hommes libres. Bahia fourmille de noirs au point de ressembler à une cité d’Afrique. ”

“ Le paysage, singulier par son caractère changeant de Plaine et de montagne, de jungle profonde et d'étendues bien ordonnées pour la culture du riz et du thé, trouve encore du pittoresque dans ses plantations de cacaotiers aux larges ombrages. L'accès de l'île est rendu très facile Par le rail, les bonnes routes, les nombreux hôtels au bon confortable.
Ceylan, comme tous les territoires riches a excité les convoitises; jusqu'au XVIe siècle, le pouvoir d'Occident n'y 'est pas connu ; mais les Portugais prennent bientôt contact avec l'île ”

“ Gomme si les plus forts vapeurs destinés au Pérou et la Bolivie par l’Amazone ne pouvaient remonter jusqu’à Tabatinga, dans le Solimoes, et à São-An-tonio dans le Madeira! Itacoatiara a actuellement (1884) 500 habitants.
Uatuman. — Povoação située sur la rive gauche du rio du même nom. Elle fut fondée en 1814 par Ghrispim Lobo de Macedo. Elle est peuplée d’indiens domestiqués de la tribu des Pariquis adonnés à l’industrie des produits forestiers : salsepareille, copahu, etc.
Faro. — Faro, autrefois aldeia de Jamunda, est située sur les bords du lac de Faro que traverse le rio Jamunda. ”

“ Avant de prendre congé de Pernambuco et du Brésil, qu’il nous soit permis de reporter nos regards sur l’histoire de cette province. Les commencemens de Pernambuco ne présentent rien de bien remarquable. Nous ne les rappellerons que sommairement. En 1534, Duarte Coelho Pereira, qui, d’après le système colonial de l’époque, avait été investi de cette partie de la côte, fonda la ville d’Olinda. Les faits qui signalent le premier siècle de l’existence de Pernambuco sont, d’abord l’accroissement progressif de cette colonie à la faveur de l’agriculture et du commerce ”

“ Le comté de Césarée était borné, au sud, par la rivière de Mondisder, à l'ouest par la mer, à l'est par la vicomtée de Naples et la principauté de Galilée; cette seigneurie paraît s'être étendue jusqu'à Athlit ou Château Pèlerin ; la limite nord semble avoir été le cours d'eau nommé aujourd'hui Ouady Mileh. Les villes principales de cette seigneurie, après Césarée, étaient Chaco, aujourd'hui Kakoun, et le Merle, qui s'identifie avec la bourgade moderne de Tantourah; ces villes possédaient cour de bourgeoisie et étaient administrées par des vicomtes. ”

“ AUTRE ROUTE DE CEUTA À FEZ.
De Ceuta à Tétouan il y a une journée de marche. Le voyageur sorti de Ceuta rencontre I'AOUÎAT, rivière qui coule au fond d'un ravin et qui fait tourner plusieurs moulins pendant la saison des pluies. Elle est à deux milles de la ville. C'est de là qu'Uian amena l'eau à Ceuta, par le moyen d'un aqueduc composé d'arcades dont quelques-unes sont encore debout dans les ravins. De là on se rend à la rivière EL-MENAOUEL , puis à OUADI NEGRO ; alors, pour arriver à FEDDJ EL-FARÈS , on prend la route de Tanger, que nous avons déjà décrite. ”