Cocos nucifera

“ Parmi les fruits émulsifs exotiques, nous ne citerons que le coco, fruit du cocos nucifera, palmier qui croît en abondance dans toute la zone intertropicale et qui fournit à l'alimentation une amande d'un goût suave, une huile comestible et un lait sucré très-agréable. Lorsque le fruit est jeune, son lait est abondant et les couches les plus intérieures de l'amande sont molles, gélatineuses et se mangent à la cuiller; plus tard, le lait diminue et l'amande devient plus blanche, plus consistante, plus imprégnée d'huile. ”

“ Au contraire, le cocos nucifera fournit la presque totalité des quantités énormes de coprah exportées des divers pays de production, vers l'Europe et les Etats-Unis.
Le cocotier commence à porter des fleurs à l'âge de 6 ou 7 ans, mais il ne donne pas de fruits avant l'âge de 8 à 10 ans. A partir du moment où il produit, il conserve sa fertilité pendant 60 ans, en moyenne. On a vu, dans des circonstances particulièrement favorables, des cocotiers porter des fruits jusqu'à l'âge de 100 ans. Un cocotier, dans toute sa vigueur, donne environ 60 noix par an. ”

“ L’on m’a raconté que les jeunes filles, esclaves du sultan et des princes dans l’Inde, ne mangent que du bétel. Nous parlerons de cela quand il sera question de l’Inde.
DU COCO (COCOS NUCIFERA) . C’est la noix de l’Inde, fruit d’un arbre des plus singuliers, quant à son état, et des plus admirables pour ses particularités. Il ressemble au palmier, et il n’y a pas d’autre différence entre les deux, si ce n’est que l’un produit des noix, et l’autre des dattes. La noix du cocotier ressemble à la tête de l’homme, car on y aperçoit des ouvertures semblables aux deux yeux, et à la bouche. ”

“ Tous ces produits donnent de l'ouvrage à de grandes fabriques, et sont un revenu considérable pour les peuples de beaucoup de contrées.
A. COCOÏNÉES. — Nous donnerons la première place parmi les Palmiers de cette tribu au Cocotier (Cocos nucifera Linn.) , le vrai roi des Palmiers, sans doute originaire des Indes Orientales, et aujourd'hui répandu sur tous les points de la zône torride, grâce à sa haute importance pour les habitants de ces contrées. En parcourant notre collection, le visiteur pourra voir des fruits entiers et d'autres coupés pour en montrer les fibres et le noyau ”

“ Tête, — dans l'argot des faubouriens, qui prennent l'homme pour un cocos nucifera.
Coco déplumé. Tête sans cheveux.
Redresser le coco. Porter la tête haute.
Monter le coco. Exciter le désir, solliciter l'imagination.
Coco, s. m. Gorge, gosier, - dans le même argot.
Se passer par le coco. Avaler, boire, manger.
Coco, s. m. Homme singulier, original, — dans le même argot.
Joli coco. Se dit ironiquement et comme reproche de quelqu'un qui se fait attendre, ou qui fait une farce désagréable.
Drôle de coco. Homme qui ne fait rien comme personne.
Coco, s. m. Eau-de vie, dans le même argot. ”

“ CXVII. L'embryon est loin d'atteindre toujours le même degré de développement ; celui du Cuscuta Europæa, fig. 431, ne présente qu'un axe sans appendices; celui d'un grand nombre de plantes, par exemple, du Cocos nucifera ,fig. 432, n'a qu'un cotylédon qui enveloppe la gemmule ; les Graminées, par exemple , le Triticum sativum , fig. 434, offrent, avec un grand cotylédon a , le rudiment d'un second d (l'épiblaste ) ; chez une foule d'autres végétaux, tels que le Melochia graminifolia, fig. 435, on trouve deux cotylédons a égaux, libres et parfaitement distincts de la radicule b ”

“ Du reste, les produits en sont si connus, qu'en tout cas nous pouvons nous borner à une simple énumération.
En tête se trouve naturellement le cocotier, kalapa, krambil (Cocos nucifera) , indispensable aux ménages indiens, et dont l'huile, riche en stéarine, s'apporte en grandes quantités sur le marché de l'Europe. Vient, comme article de commerce im- portant, le sagou, produit par diverses espèces de Metroxylon, kirai, etc., et aussi par le palmier arèn (Arenga saccharijera) , par le gebang (Corypha umbraculisera) , par le souwangkoung (Caryota maxima) , etc. ”

“ Cobœa scandens) ; de la pannexterne des drupes du Cocos nucifera ; du placentaire qui ne se divise pas à l'époque de la déhiscence et subsiste dans son intégrité ( ex. Polemonium) ; de la spathe qui accompagne le fruit dans sa maturité ( ex. Arum) ; des stipules qui se soutiennent après la chute des feuilles ( ex, Coccoloba pubescens ) ;
du style qui ne tombe pas après la fécondation ( ex. Anemone Pulsa- tilla ) . 3° En zoologie, Kirby donne cette épithète aux pattes que l'insecte conserve dans tous les états par lesquels il passe. ”

“ Les fleurs, de petite taille, sont groupées en grappes on régimes, que protègent de grandes bractées ou spathes, enroulées en cornet (fig. 460) . Elles sont généralement diclines. Le périanthe comprend six pièces, ordinairement
verdâtres, disposées sur deux verticilles alternes, ce qui permet de distinguer un cabre et une corolle. Dans les fleurs mâles, ce périanthe protège deux verticilles de trois étamines ; dans les fleurs femelles, trois carpelles concrescents en un ovaire à trois loges, dont chacune contient un ovule. Certains Palmiers sont monoïques, comme le Cocotier (Cocos nucifera) ”

“ Bibliographie. — J. Adam, L'Arachide (Bull. dit Jardin colonial, 1907 et 1908.) — BRENIER, MARTIN DE FLACOURT, CREVOST et Levèque, Les principaux oléagineux de l'Indo-Chine [Bull. économique de l'IndoChine, nos 45, 51 et 52 (nouv. série) , sept. 1905, avril et mai 1906] .
COCOTIER
Le cocotier est un arbre de la famille des Palmiers (Cocos nucifera L.) dont la tige, non ramifiée et annelée, a une hauteur de 12 à 30 mètres. Son fruit est une drupe ovoïde, à noyau fortement ligneux, marqué de
trois trous à la base ”

“ Les feuilles du Corypha Taliera Roxb. du Corypha umbraculifera L servent de même à écrire les livres tamouls. Pour écrire sur ces feuilles, on se sert d’une pointe de fer, qui trace sur leur épiderme une empreinte ineffaçable.
Les feuilles du Livistona australis Mart. (Australie) , du Rhapis trivialis (Cochinchine) , sont également em-LES
em-LES
ployées pour écrire, et celles du Cocos nucifera L sont utilisées par les Cyngalais pour fabriquer des lanternes transparentes. ”

“ A l'état A l'état A l'état A l'état normal. sec. normal. sec.
Eau. 80,30 0,00 90,00 0,00 Matières azotées. 4,28 21,76 0,94 9,37 — grasses. 1,55 7,84 0,24 2,42 - extractives. 9,65 48,98 7,89 78,91 Cellulose. 2,58 13,10 0,51 5,10 Cendres 1,64 8,32 0,42 4,20 100,00 100,00 100,00 100,00
COCOTIER
Le cocotier (Cocos nucifera) est peut-être, de tous les arbres intertropicaux, celui qui donne les produits les plus variés (bois, fibres, sève, fruit) . Il exige un climat chaud et humide, et ne réussit pas, loin de la mer. Il paraît originaire de l'ar-
chipel Indien. ”

“ La coque du coco est si dure, que son germe n'en pourrait jamais sortir, si la nature n'avait ménagé à sa partie pointue, où le caire est renforcé, trois petits trous recouverts d'une simple pellicule.
Il y a encore bien d'autres végétaux volumineux que les courans de la mer portent à des distances prodigieuses, tels que les sapins et les bouleaux du Nord, les doubles cocos des îles Séchelles, les bambous du Gange, les gros joncs du cap de Bonne-Espérance, etc. ”

“ Cocos schizophylla
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Livistona mauritiana
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Dypsis madagasca-riensis
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Trachycarpus mar-tiana
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Livistona chinensis
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Phoenix rupicola
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à ce sujet par M. KEATING sur le Cocotier à Madagascar.
Cet expérimentateur a pris d’importants lots de noix de Coco, munies de leur bourre, et les a semées dans des conditions identiques, sauf en ce qui concerne leur position sur le sol. En effet les unes (I, fig. 21) étaient placées verticalement, le point de sortie de l’embryon tourné vers le haut, d’autres (2, fig. 2 1) de même mais le point de sortie du germe tourné vers le bas. ”

“ Ces fruits appelés vulgairement noix de coco ou cocos sont des drupes monospermes, de forme et de grosseur variables avec les variétés, ordinairement ovoïdes, dépassant souvent la grosseur de la tête. Sous un épiderme lisse, on trouve un mésocarpe fibreux
assez épais entourant la noix proprement dite. Celle-ci est formée par une coque osseuse, très dure, entourant une grosse graine creuse constituée par un albumen oléagineux, dans lequel est noyé l’embryon. ”

“ La récolte se fait le plus souvent par cueillette des cocos mûrs sur l'arbre. Attendre que les noix tombent d'elles-mêmes sur le sol à maturité complète présente plusieurs inconvénients : cocos restant longtemps sur l’arbre exposés aux ennemis divers, difficultés de retrouver les noix quand il y a de grandes herbes dans la plantation. ”

“ Mais on n’a des cocotiers que pour le plaisir d’en manger les cocos, et comme le coco est la graine d’où sort ce bel arbre, on est donc obligé de la semer exprès, d’en favoriser le développement, de cultiver la jeune plante, et c’est l’objet des soins de quelques personnes qui en font une sorte de commerce. ”

“ Genre de plantes llionocotylédones, de la famille des Palmiers, composé de beaux arbres, répandus dans presque toutes les régions tropicales, et qui croissent de préférence dans le voisinage de la mer. L'espèce la plus importante et la plus connue est le Cocos nuci/era L., qui peut être considéré comme un des dons les plus précieux de la nature pour les habitants des contrées où il croît. ”

“ CULTURE. — Lorsque le climat et le sol conviennent, la multiplication du cocotier est des plus faciles. On plante en terre, presque au niveau du sol, le fruit tout entier; et le jeune plant est repiqué plus tard. La germination s'effectue en deux ou trois mois. Elle peut même se faire à l'air; et, dans quelques îles de Polynésie, on suspend, dans ce but, les cocos aux troncs d'autres arbres, à deux mètres au-dessus du sol. ”

“ Le mot coco intervient souvent en littérature coloniale, mais avec des applications différentes. C’est ainsi que le coco à amidon désigne le taro sauvage. Le cocotier du Chili désigne ie Jubea, qui est d’ailleurs originaire du Chili. A la Jamaïque, les cocos désignent aussi les tubercules du chou-caraïbe. Le coco de mer, dit encore coco des Maldives, est le nom vulgaire du fruit du palmier-éventail, le Lodoicea Sechellarum, dont le principal habitat est en effet l’Archipel des Séchelles. Le bois de ces cocos est imputrescible dans l’eau de mer. ”

“ Quand le vœu de la nature est satisfait, quand les petits cocos sont formés, cette enveloppe se fend, s’ouvre et finit par tomber quand elle n’est plus nécessaire. Chaque coco tient à l’arbre par un ligament très-fort ; le même pied peut produire de cent à cent cinquante cocos dans l’année et offre en même temps des fleurs naissantes, des fleurs épanouies, des fruits enfin de diverses grosseurs et à différents états de maturité. Quand le coco est mur, il se détache du ligament qui le suspend et tombe à terre. ”

“ Les naturels l'appellent Uù, et prétendent qu'il déploie un admirable instinct pour se nourrir de cocos. Il monte sur l'arbre, fait tomber un fruit, redescend, avec ses pinces dépouille le coco de sa bourre, monte de nouveau sur l'arbre, en se servant de ses pattes pour grimper et de ses pinces pour soutenir le fruit, et du haut du cocotier laisse tomber la noix, qui, n'étant plus protégée par la bourre, se brise sur le sol. ”

“ Les noix avant d’être mises en terre sont plongées dans cette bouillie.
Les rats s'attaquent de préférence aux cocos encore incomplètement développés. Quand ils sont nombreux, leurs dégâts peuvent être très importants. ”

“ L’arbre pousse de nouveaux bourgeons, et porte de nouveaux fruits trois fois l’année. La grosseur des cocos est à peu près celle de la tête humaine. Comme le moindre vent les fait tomber, il est dangereux de s’asseoir sous les arbres qui les portent ”

“ Il est cependant indispensable de maintenir autour d’elles l’humidité nécessaire pour une bonne germination, ce que l’on obtient en les enterrant plus ou moins.
Dans les pépinières, les cocos sont assez fréquemment attaqués par les termites. Ceux-ci sont éloignés par l’apport de sel ou de cendres répandus sur le sol.
L’emploi de l’arsenic est également un moyen de lutte. Les cocos sont trempés dans une solution préparée en mettant dans 100 litres d’eau 3 kgr. environ de sucre et de la farine, de manière à atteindre la consistance d’un
lait de chaux, et en ajoutant ensuite 3 kgr. ”

“ Lorsque les cocos n'ont point encore atteint leur maturité parfaite, ils offrent un liquide clair, odorant, d'une saveur sucrée-aigrelette, très-agréable, limpide et incolore comme de l'eau ; ses propriétés rafraîchissantes et tempérantes ne sont pas équivoques, et il sert de boisson chez les Indiens, qui l'aiment passionnément. ”

“ Les noix de coco concentrent, dans leur péricarpe fibreux, une grande partie des matériaux puisés dans le sol. On y retrouve presque toute la potasse et la chaux nécessaires aux récoltes, ainsi qu’une très forte proportion de chlorure de sodium.
L’acide phosphorique se trouve surtout dans l’amande.
Une récolte moyenne de cocos exporte une quantité considérable de matières minérales, environ 200 kilos.
La bourre est un engrais excellent qu’il ne faut laisser perdre à aucun prix. La coque, par contre, n’a qu’une très faible valeur fertilisante. ”

“ Un grand messager de la vie, et l'un des plus transportables, c'est la solide noix de coco. Non seulement elle voyage ; mais, jetée sur les récifs, si elle trouve un peu de sable blanc, où périraient d'autres plantes, elle y prend et s'en contente. Si elle trouve une eau saumâtre qu'aucun n'aimerait, elle la compte pour eau douce, et vit là, et s'enfonce là. Elle germe , elle pousse, et c'est un arbre, un robuste cocotier. Un arbre c'est bientôt de l'eau douce, et des débris, donc de la terre. Cela invite d'autres arbres, et bientôt l'on voit des palmiers. ”