Delawares

“ Les Delawares sont à présent une tribu à demi christianisée, non que je croie que de pareils chrétiens valent beaucoup mieux que vos mécréants à sang blanc ; mais cependant quelques-uns d’entre eux en ont retiré tout le bien qu’une demi-christianisation peut faire à un homme ; et néanmoins l’esprit de vengeance se cramponne à leur cœur comme le lierre s’attache au chêne. ”

“ Regardez ces Delawares, disent-ils, leurs jambes sont courtes, ils ne peuvent pas courir, il faut donc qu’ils tiennent fermes et combattent jusqu’à ce qu’ils aient tué tous leurs ennemis ou que leurs ennemis les aient tous tués. ”

“ Le conseil des Delawares ne dura pas longtemps, et lorsqu’il fut terminé, un mouvement général annonça qu’il allait être immédiatement suivi d’une assemblée de toute la peuplade. Ces assemblées solennelles étant rares, et n’ayant lieu que dans les occasions de la plus grande importance, le rusé Huron, resté seul dans un coin, silencieux mais clairvoyant observateur de tout ce qui se passait, vit que l’instant était arrivé où ses projets devaient réussir ou échouer. Il sortit donc de la cabane, et se rendit en face des habitations, où les guerriers commençaient déjà à se rassembler. ”

“ Les Delawares croient que les hommes de bien et les guerriers intrépides chasseront ensemble dans les mêmes bois, de quelque tribu qu’ils soient, et que les méchants et les lâches iront de compagnie avec les loups et les chiens chercher de la venaison pour leurs wigwams. ”

“ Au même instant l'oiseau replia ses ailes et tomba sur le gazon, à la grande stupéfaction des Indiens, dont l'allégresse se traduisit par des cris bruyants.
Le chef promena sur l'assistance un regard exprimant une noble fierté, et il tendit la main à Walter.
« Pourquoi es-tu un homme blanc, lui dit-il, et non point un Delaware? Tu serais devenu un grand chef sous mes auspices. Si tu n'avais point d'amis à Bear-Creek, les Delawares auraient été fiers de te compter comme un de leurs frères. » ”

“ Aujourd’hui, nous avons rencontré plusieurs troupes d’indiens Ioways, Delawares et Osages, se rendant aux établissements pour y faire des échanges. Les Delawares, tribu autrefois puissante, est peut-être celle qui a lutté le plus longtemps contre les envahissements de la civilisation. Alors ils comptaient de nombreux guerriers. Aujourd’hui, réduits à quelques centaines, ils végètent misérablement sur les bords du Missouri, et chantent les exploits de leurs ancêtres. Ils sont vêtus d’étoffes fabriquées par les Américains, et portent pour coiffure une espèce de turban. ”

“ Mes noms me sont venus naturellement, et je suppose que celui que je porte aujourd’hui ne sera pas de longue durée, car il est rare que les Delawares tombent sur le nom qui convient réellement à un homme, avant qu’il ait eu occasion de montrer ce qu’il est, soit dans le conseil, soit sur le sentier de la guerre. ”

“ Les Hurons sont amis des Delawares, dit Magua. Et pourquoi ne le seraient-ils pas ? N’est-ce pas le même soleil qui colore leur peau ? Ne chasseront-ils pas dans les mêmes forêts après leur mort ? Les Peaux-Rouges doivent être amies, et avoir les yeux ouverts sur les blancs. ”

“ Les Delawares, inquiets, se hâtèrent d'envoyer, de côté et d'autres, des messages à leurs chefs pour les prévenir du péril dont ils étaient peut-être menacés, et les engager à rassembler les guerriers. Quelques instants après, les chefs s'étant réunis et voyant la masse colossale qui se dirigeait vers l'entrée de la baie, s'accordèrent à penser que c'était une maison occupée par le Grand-Esprit, qui venait les visiter; ils se réunirent alors en conseil, pour aviser aux moyens de recevoir dignement leur manitou.
Les femmes se mirent à préparer du poisson et à faire cuire des aliments ”

“ Si vous êtes un Delaware, je n'ai aucun motif de vous craindre, répondit Walter; ce peuple a toujours été l'ami des blancs. N'avezvous pas vaillamment combattu côte à côte avec les Américains pendant la guerre de l'indépendance? Mon ami Daniel ne m'a jamais dit que du bien de votre tribu, ajouta-t-il en tendant sans hésitation sa main à l'Indien, qui la pressa chaleureusement.
- Quel est ce Daniel qui t'a tant parlé des Delawares? demanda-t-il.
- Un nègre au service de mon oncle.
- Où est ton oncle? Conduis-moi vers lui.
- Il réside loin d'ici, à la rivière de l'Ours ”

“ Les Delawares, qui sont établis près de Leavenworth, dans le Kansas, et surtout les Pottowatomis de la mission catholique de Sainte-Marie se sont adonnés à l’agriculture, à l’élève du bétail, et vivent familièrement au milieu des blancs. ”

“ Suivant ses traditions, cette tribu était jadis renommée pour son courage et sa sagesse ; elle occupa une place éminente dans l’histoire autochthone américaine, et sa domination s’étendait dos rives de la baie do Chesapeake à l’Hudson, fait qui semble confirmé par les tribus de même origine, qui donnent au Delaware W titre honorable 00 Grand-Père. Lo prestige des Delawares s’effaça à mesure que grandit celui des Iroquois ; et lors de la grande assemblée des tribus, convoquée en vue do la conclusion du traité de Lancastre, en 1744, ces derniers leur dénièrent lo droit d’aliéner leurs terres. ”

“ Delaware, dit le sage, Delaware indigne de ce nom, depuis bien des hivers mon peuple n’a pas vu briller un soleil pur ; et le guerrier qui abandonne sa tribu tandis qu’elle est enveloppée par le nuage de l’adversité, est doublement traître envers elle. ”

“ Dans cette heureuse terre où de flots azurés La Delaware arrose, en chantant, vals et prés, Il s'élève une ville harmonieuse et fièreQui baigne ses beaux pieds dans la chaude rivière ; Qui garde avec amour, dans son bois enchanteur, Le vénérable nom de Penn, son fondateur.
Là l'air est imprégné d'une douceur extrême ; De la beauté la pêche est le charmant emblème ; Là, comme un doux écho, chaque rue a sa voix Qui murmure les noms des vieux arbres des bois, Comme pour apaiser les plaintives Dryades Dont on a démoli les vertes colonnades. ”

“ Le soleil se couchait, et les eaux transparentes de la Delaware, légèrement soulevées par le reflux de l'Océan, se teignaient tour à tour des derniers rayons du jour et de l'azur des cieux. Il régnait sur les deux rives du fleuve un silence profond. Aux villages se succédaient des forêts de saules et des prairies coupées de marécages, sur lesquels planait en passant quelque aigle noir regagnant les montagnes. Des colonnes de fumée montaient à l'horizon, dérobant çà et là des pointes
de clochers. ”

“ C’est un pays de fermage. Le Delaware, au sud du New Jersey, était une colonie suédoise issue d’un projet grandiose de Gustave-Adolphe, qu’après la mort du monarque le chancelier Oxenstiern réalisa. Les Suédois du Delaware sont, il est vrai, tombés sous le joug hollandais, et maintenant que la Hollande se retire du nouveau monde, leur territoire dépend, en fait, des Pensylvaniens, leurs puissants voisins. La Pensylvanie touche au Maryland ; l’une et l’autre de ces colonies mentent à leur origine. ”

“ En approchant de la Delaware aux États-Unis, on voit un rivage uni, plat ; de loin, les arbres semblent sortir de la mer, et, en descendant à terre, la température, les végétaux, la culture, la construction des maisons, le costume, les mœurs des habitants, l'activité des cultivateurs, l'industrie des commerçants, la beauté des chemins, l'élégance des villes et la propreté des villages, pourraient faire croire qu'on n'est pas sorti d'Europe, et qu'on se trouve au milieu d'une province d'Angleterre. ”

“ Le Delaware — un des plus petits États de l’Union, et dont les citoyens sont universellement connus pour leur générosité hospitalière, un État qui a produit un Bayard — est, à sa honte, nous le disons à regret, le coupable qui, dans le dix-neuvième siècle, pèche contre l’esprit de la civilisation, et cela, cent ans après que les fondateurs de la République ont déclaré l’égalité des droits pour tous les hommes. ”

“ Un Delaware n’a besoin de voir une portion de terrain qu’une seule fois pour la reconnaître après des années, de quelque côté qu’il s’en approche ; et là où il met le pied pour la première fois, un coup d’œil lui suffit pour indiquer l’endroit où il faut chercher de l’eau. ”

“ La Delaware baigne les quais de Philadelphie. L'autre rive a conservé sa nature champêtre ; les maisons n'ont pu franchir sa largeur et emprisonner ses eaux dans leurs murs. Point de pont qui enchaîne son cours. Une île seule sépare les flots, blanchâtres de la Delaware. Les touffes de saules qui ombragent ses prairies s'ouvrent agréablement aux regards fatigués de celui qui descend de Iligh-Street. Cette rue est large de cent pieds, et un marché long de plus d'un demi-quart de mille en occupe le milieu. C'est sans contredit le plus bel édifice qui existe en ce genre aux Etats-Unis. ”

“ Dans tous les cas, pendant cette première journée, John Milner ne put visiter que la partie de la ville située sur la rive droite du Delaware, et il remonta vers le quartier de l’ouest on suivant le Schnylkill, un affluent du fleuve, qui coule du nord-ouest au sud-est. De l’autre côté du Delaware s’étend New Jersey, l’un des petits États de l’Union, et auquel appartiennent ces annexes de Camden et de Gloucester, qui, faute de ponts, ne communiquent que par les ferry-boats avec la métropole.
Philadelphie. — Independence Hall. ”

“ Son éloquence défie nos idiômes usés, témoin ce Chef Delaware sous le pinceau duquel, la noire perfidie des Européens paraît si au naturel: «Il n'y a pas de confiance à mettre dans la parole de l'homme blanc. Il n'est pas comme le sauvage, qui n'est ennemi que durant la guerre, et qui aime les blancs durant la paix: il va dire à un Delaware, mon ami, mon frère, et au même instant il le tuera.» ”

“ Quant à moi, Delaware, toutes mes pensées n’ont pas roulé sur le gibier, toutes les fois que j’ai été seul à la chasse, suivant la piste du daim, ou l’attendant à l’affût. J’ai passé agréablement bien des heures dans ce que ma nation appelle contemplation. Dans ces occasions, l’esprit est actif, quoique le corps soit indolent. Un endroit découvert sur la côte d’une montagne, et d’où l’on puisse voir de bien loin le ciel et la terre, est la meilleure place pour se former une idée juste du pouvoir du Manitou, et de sa propre impuissance. ”

“ La Delaware a sa source dans ce même état, qu'elle sépare peu après de celui de Pennsylvanie. Elle coule ensuite sur les confins de ce dernier et de celui de New-Jersey, et se jette dans la baie Delaware, à l'extrémité nord.est de l'état du même nom. La Susquehanna est formée de deux branches qui naissent dans le New-York. Elle traverse ensuite la Pennsylvanie, et va se jeter, par le Maryland, dans la grande baie Chesapeak. Cette baie reçoit aussi le Potomak, qui sépare le Maiyland de la Vir-
ginie, et traverse le district de Columbia. ”

“ On assure du moins que deux des faces de la ville sont achevées, l’une à l’est, vers la rivière de Skuylkill, et l’autre à l’ouest, vers la Delaware, qui est large ici de deux milles. La rue qui borde le Skuylkill a déjà trois quarts de mille de long ; les maisons y sont belles, les magasins en grand nombre, et les quais commodes. On juge aisément que le reste de l’espace est employé en beaux jardins. Mais le principal avantage de Philadelphie est la rivière de Delaware, où les vaisseaux peuvent mouiller sur un bon fond, avec six ou sept brasses d’eau. ”

“ Les colonies centrales, c'est-à-dire New York, le New Jersey, la Pennsylvanie et son annexe, le Delaware, participaient aux caractères généraux des colonies du Nord et de celles du Sud. Ainsi, dans une partie de la colonie de New York et dans le Jersey oriental, où les colons étaient venus surtout de la Nouvelle Angleterre, on retrouvait les petits villages du Nord et l'organisation en towns, tandis que les fermes isolées ou réunies en groupes assez lâches, dominaient dans le Jersey occidental, la Pennsylvanie et le Delaware. ”

“ Un honnête Delaware, une fois vaincu dans les règles, n'aurait pas bougé d'une semelle et se serait laissé casser la tête; mais ces gueux de Maquas s'accrochent à la vie comme des chats sauvages. Laissez-le aller ! Ce n'est qu'un homme après tout : il n'a ni arc, ni fusil ! il est loin de ses camarades les Français. C'est un serpent à sonnettes qui a perdu ses crocs; avant qu'il puisse nous faire du mal, nous aurons laissé l'empreinte de nos mocassins sur une longue étendue de sables. ”

“ La largeur de l'Etat de New Jersey, entre la rivière de Delaware, près de Philadelphie et l'Océan Atlantique est d'environ quatre-vingt-seize kilomètres. Dans toute la distance, le terrain est plat et bas, couvert de sable désagrégé, le sol comme nous l'avons dit, y est formé par des roches crétacées sur une distance de trente kilomètres, à l'est de la Delaware. ”

“ Sans méconnaître en rien l'aimable diversité inscrite au programme de la jeune république, les femmes de la colonie du Delaware seront comme les bibliothèques roulantes de South-Kennington, où les livres sont colportés de ville en ville, et feuilletés par mille mains. ”

“ Je voudrais justement, en joignant à Indiana qui paraît en mai 1832, Valentine qui est de 1833 et Jacques de 1834, vous montrer déjà tout armé, dans cette première manière de George Sand, notre féminisme actuel.
Indiana est l’histoire d’une femme mal mariée.
Elle a épousé, à dix-neuf ans, M. Delmare, qui est colonel — on était beaucoup colonel en ce temps-là — et qui est par conséquent bien plus âgé qu’elle. M. Delmare est un honnête homme, au sens pharisien du mot. Entendez par là qu’il n’a ni volé ni tué. ”

“ La Pensylvanie est traversée du nord au sud par la Delaware, grande rivière qui porte de gros bâtiments pendant une partie de son cours, et qui donne son nom à un autre État de l'Union. La grande chaîne des Apalaches la traverse également du sud-ouest au nord-est. L'air y est pur et serein, l'hiver rigoureux.
Le sol est fertile en céréales ; on y cultive la vigne avec succès. Son commerce est très-considérable, et son industrie est portée à un haut degré de perfection.
A la vue de Philadelphie, sa capitale, il est aisé de comprendre les grandes et prospères destinées de l'Amérique. ”