Duc de Valentinois

“ Mais, avant de quitter Rome pour accomplir la conquête de la Romagne, le duc de Valentinois avait réfléchi combien était devenu inutile, à lui et à son père, le mariage autrefois tant désiré de Lucrèce avec Alphonse. Il y avait bien plus : le repos que prenait Louis XII en Lombardie n'était qu'une halte, et Milan était visiblement le relais de Naples. Or, il était possible que Louis XII s'inquiétât de ce mariage, qui faisait du neveu de son ennemi le gendre de son allié. ”

“ Le duc de Valentinois fut enfin reçu le 14 décembre au parlement. Les princes du sang ni bâtards ne s’y trouvèrent point ; M. le duc d’Orléans le leur avoit fait promettre pour éviter tout inconvénient entre eux. Il donna à d’Antin la survivance de sa charge des bâtiments pour son second fils, que depuis son mariage an appeloit le marquis de Bellegarde. ”

“ Cependant le duc de Valentinois, sans rien dire de ce qu'il comptait faire, se mit en route le 10 décembre, se dirigeant sur Césène avec la puissante armée qu'il avait réunie sous son commandement. Aussitôt tout commença de s'épouvanter, non-seulement en Romagne, mais dans toute l'Italie septentrionale : Florence, qui le voyait s'éloigner d'elle, craignait que cette marche n'eût d'autre but que de déguiser son intention ; et Venise, qui le voyait s'approcher de ses frontières, avait envoyé toutes ses troupes sur les rives du Pô. ”

“ La première entreprise du duc de Valentinois fut contre Pesaro; c'était une attention de beau-frère dont JeanSforza comprit toutes les conséquences; car, au lieu d'essayer ou de défendre ses États par les armes, ou de les disputer par des négociations, ne voulant pas exposer le beau pays dont il avait été longtemps le maître à la vengeance d'un ennemi irrité, il recommanda à ses sujets de lui conserver la même affection, dans l'espérance d'une fortune meilleure, et s'enfuit en Dalmatie. ”

“ M. le duc de Valentinois doit, du reste, être fixé sur la nature de la protection qu'il a à attendre de l'Autriche ; cette protection ne pourrait tout au plus aboutir qu'à employer ses bons offices pour l'obtention d'une somme plus ou moins forte, à titre d'indemnité, que le gouvernement du Roi est tout disposé à lui accorder. — Voulant autant que possible, écarter tout caractère de spoliation malgré les droits imprescriptibles et de diverse nature qu'il pourrait invoquer. ”

“ On assura de la part du roi à Alain que « ledit duc de Valentinois était un très honnête et bon personnage, sur et discret, et pour avoir et acquérir de grands biens et honneurs en ce royaume. » En outre, Louis XII donnait aux jeunes époux cent mille livres tournois, plus de nombreux autres avantages.
Le sieur de la Romagère et les autres députes du roi de France exposèrent à Alain d’Albret « qu’il voulut bien entendre et consentir au dit mariage et que, en ce faisant, ils réputeroient très grand plaisir et service par eux leur avoir été faits. » ”

“ Les cardinaux comprirent que Rome était sur une mine que la moindre étincelle pouvait faire sauter : ils réunirent les ambassadeurs de l'empereur d'Allemagne, des rois de France et d'Espagne et de la république de Venise, pour qu'ils élevassent la voix au nom de leurs maîtres. Les ambassadeurs, pénétrés de l'urgence de la situation, commencèrent par déclarer le sacré collège inviolable; puis ils ordonnèrent aux Orsini, aux Colonna et au duc de Valentinois de quitter Rome et de se retirer chacun de son côté. ”

“ Trois cents des plus nobles femmes de la ville s'étaient réfugiées dans une tour; le duc de Valentinois en enfonça les portes, choisit pour lui les quarante plus belles et livra le reste à -son armée. ”

“ Le duc de Valentinois apprit cette nouvelle à Rimini, par un messager de Vitellozzo et des Orsini, qui lui annonça que le gouverneur de la citadelle, qui avait refusé de la leur remettre, était tout prêt à traiter avec lui : qu'en conséquence, ils l'engageaient à se rendre dans cette ville pour terminer cette affaire. ”

“ Déjà il avait obtenu de Frédéric, roi de Naples, des terres titrées dans ce royaume, mais insuffisantes à ses désirs; il se tourna du côté de la France, dont il attendait un traitement plus avantageux; la circonstance était favorable. Le roi avait besoin du pape pour son divorce; il donna le duché de Valence à César, qui en prit le nom de duc de Valentinois. Celui-ci figura mal dans ces noces, quoique porteur de la pièce essentielle.
Pour se faire valoir davantage, il ne remit la bulle qu'après des délais par lesquels il croyait se faire acheter plus cher. ”

“ Gracieux messager de l'Église, il apportait la bulle de divorce dont Louis XII avait besoin pour quitter la fille de Louis XI et épouser Anne de Bretagne. On le combla. Comme il avait été cardinal de Valence en Espagne, pour le nom et la rime on lui donna Valence en Dauphiné. Le voilà duc de Valentinois, avec trente mille ducats d'or, payés comptant, et vingt mille livres de rente (qui en feraient deux cent mille) ; de plus, chose inappréciable, une compagnie de cent lances françaises, c'est-à-dire le drapeau de la France, la terreur de nos lys, affichés à côté des clefs pontificales. ”

“ Cependant il résultait de cette situation que l'on n'espérait pas obtenir de la ville en deuil les mêmes démonstrations de joie que l'on attendait d'Immoli, de Faenza et de Pesaro ; mais le duc de Valentinois obvia à cet inconvénient avec une promptitude et une efficacité qui n'appartenaient qu'à lui. Un matin, les habitants de Césène trouvèrent en s'éveillant l'échafaud dressé sur la place, et sur l'échafaud un homme coupé en quatre quartiers, que surmontait, au bout d'un pieu, une tête détachée du tronc. ”

“ Le duc de Valentinois reçut sur la frontière de la Toscane une copie du traité signé entre la république et le roi de France, traité dans lequel le premier s'engageait à secourir son alliée contre quiconque l'attaquerait, et joint à cette coPie, la défense formelle que lui faisait Louis XII d'aller plus loin. ”

“ Le nouveau duc s’alla marier à Monaco, et quand il en revint, il trouva les princes du sang et les bâtards aux prises sur le traversement du parquet prétendu par les derniers, tellement que, pour éviter des inconvénients personnels, M. le duc d’Orléans suspendit l’enregistrement de Valentinois, où les uns et les autres vivoient résolu de se trouver. La querelle grossit ; comme on vient de le rapporter, par la requête des princes du sang pour dépouiller les bâtards de bien d’autres choses ; ainsi, il ne fut plus question de se trouver au parlement, et M. de Valentinois finit son affaire ”

“ Son marché fait avec M. de Monaco, il fut question de la seule chose qui le lui avoit fait faire, en laquelle toute impossibilité se trouvoit, si on n’eût pas été dans un temps où le roi ne vouloit plus rien trouver d’impossible. Valentinois avoit été érigé en duché-pairie pour mâles uniquement, et les femelles exclues, en 1642, en faveur du grand-père de M. de Monaco, lorsqu’il chassa de Monaco la garnison espagnole, qu’il y en reçut une française, et qu’il se mit sous la protection de la France : première difficulté pour faire passer la dignité à une femelle. ”

“ Telles étaient les fêtes du dehors; quant à celles qui avaient lieu dans l'intérieur du Vatican, le programme n'en était pas donné au peuple; car, au dire de Burchard, témoin oculaire, voici ce qu'elles étaient : « Le dernier dimanche du mois d'octobre, cinquante courtisanes soupèrent au palais apostolique dans la chambre du duc de Valentinois, et, après avoir soupé, dansèrent avec les écuyers et les serviteurs, d'abord vêtues de leurs habits, ensuite nues; ”

“ Elle demeura même quelquefois seule pendant quelques courts voyages que M. de Monaco faisoit à Paris et à la cour.
Il n’avoit que des filles ; il n’espéroit plus avoir d’enfants, et son unique frère étoit prêtre. Sa branche finissoit en eux, et le duché-pairie de Valentinois s’y éteignoit. Il chercha donc à faire un mariage pour sa fille aînée, qui plût au roi, dont il se proposa d’obtenir la continuation de sa dignité pour sa fille, et le roi ne s’y rendit pas difficile. ”

“ La personne que sans nul doute le roi aime et préfère, c’est madame de Valentinois. C’est une femme de cinquante-deux ans, autrefois l’épouse du grand-sénéchal de Normandie et fille de M. de Saint-Vallier, laquelle, restée jeune et belle, fut aimée et goûtée du roi François Ier et d’autres encore, selon le dire de tous; puis elle vint aux mains de ce roi (Henri II) , lorsqu’il n’était que dauphin. ”

“ Du reste, à côté de ces appréciations sévères, surchargées d'une question incisive, faite par Napoléon à un maire de Valence, mettez équitablement une opinion qui est dans ma conviction : le Valentinois est bon ; il peut recevoir facilement une heureuse direction ; son humeur est mélancolique ; il ne connaît point la vive et bruyante gaîté. ”

“ Prenez garde! il s'est réconcilié avec les Orsini. Il ne faudrait pas traiter en ennemis ces gens puissants qui demandent à nous aider.
L'AMBASSADEUR DE FRANCE.
Je conseillerais de ne pas se brouiller avec M. de Valentinois. Il a bien de l'esprit; il tient les plus fortes positions; son artillerie est nombreuse, et ses coffres regorgent d'argent.
L'AMBASSADEUR D'ESPAGNE.
Si l'on s'accorde avec M. de Valentinois, je demande, au nom du Roi Catholique, qu'on admette de même nos troupes et nos alliés, entre autres don Prospero Colonna et tous ceux de sa maison. ”

“ Madame d’Estampes fut chassée, et reçut tous les mauvais traitements qu’elle pouvait attendre d’une ennemie toute-puissante. La duchesse de Valentinois se vengea alors pleinement, et de cette duchesse, et de tous ceux qui lui avaient déplu. Son pouvoir parut plus absolu sur l’esprit du roi, qu’il ne paraissait encore pendant qu’il était dauphin. Depuis douze ans que ce prince règne, elle est maîtresse absolue de toutes choses : elle dispose des charges et des affaires ; elle a fait chasser le cardinal de Tournon, le chancelier Olivier, et Villeroy. ”

“ De leur côté, les vassaux du Valentinois se préparaient à secourir leur maître, car ils ne tenaient point à passer sous la domination des Saint-Vallier. Ceux-ci commencèrent à s'inquiéter de la tournure que prenaient les choses ; ils proposèrent bientôt à leur prisonnier de le remettre en liberté, mais à la condition de leur assurer son héritage, dans le cas où il mourrait sans enfant mâle légitime. Le 17 août, le comte signa tout ce qu'on voulut et jura même sur le corps du
Christ les engagements qu'on lui imposait. ”

“ Les comtes de Valentinois possédaient aux Prés le château de Peloux que les anciens hommages désignent ainsi : le Fort, domaine et métairie qui avait appartenu aux Peloux. Il faisait partie d'un fief appelé Pelauson que les Isoards et les Artaud tinrent longtemps en arrière-fief mouvant des comtes de Valentinois, et dont ceux-ci faisaient hommage aux Dauphins. (Inventaire de la Chambre des comptes.Valentinois. T.V. art. Valdrôme)
avaient tous les droits utiles de la seigneurie. ”

“ Guillaume, ajoutait-il, est peu disposé à la paix et l'on doit prévoir le cas où il ne voudra pas accepter la sentence des arbitres. Aussi, par mesure de prudence, le comte de Valentinois déclare placer sous la protection du saint siège sa terre et ses gens ; il en appelle, au besoin, au pape et au roi de France (1) . Quelques jours après, le 28 mars, un messager d'Aymar de Poitiers se présentait, à Pont de Sorgues, devant Mathieu de Theate, recteur du Comtat, et réclamait pour son maître la protection de l'Eglise. ”

“ Attila fondit alors sur l'Italie (452) , dont il dévasta le Nord. Prince sans courage et sans talent, Valentinien fut tué par Pétrone Maxime, dont il avait outragé la femme (455) .
VALENTINOIS (le) , anc. pays de France, dans le Bas-Dauphiné, au S. du Viennais et à l'E. du Rhône, avait pour ch.-l. Valence, qui lui donnait son nom; autres places, Crest, St-Marcellin , Montelimart, Pierrelatte. Le Valentinois portait d'abord le titre de comté et eut des seigneurs particuliers jusqu'en 1419; il fut alors vendu au Dauphin, fils de Charles VI ”

“ VALENTINOIS, (Géog. mod.) pays de France, dans le Dauphiné. Il est borné au nord par le Viennois, au midi par le Tricastinois, au levant par le Diois, & au couchant par le Rhône, qui le sépare du Languedoc, comme l’Isere le sépare du Viennois.
Les peuples du Valentinois sont nommés par Pline Segovellauni, par Ptolomée Segalauni, & dans la notice de l’empire Segaulauni.
On ignore les noms des premiers comtes de Valentinois ; on sait seulement que vers la fin du xij. siecle, Raymond, comte de Toulouse, donna le Diois & le Valentinois à Aymar de Poitiers. ”

“ Enfant d’honneur du roi, votre père, sire, dès avant Marignan, j’ai depuis ce temps fait serment d’obéissance à mon prince.
La duchesse de Valentinois, après avoir rougi de colère en recevant l’étrange sourire de Henri II, dans la galerie des Tournelles, avoit appris l’arrestation, par la garde écossaise, du chef des archers de la prevôté, homme entièrement à sa dévotion. La peur s’empara d’elle ; elle craignit la disgrâce. ”

“ Après l'insuccès de ses tentatives auprès de l'opiniâtre Benoît XIII, Sigismond repassa dans nos pays et,gagna Lyon, d'où le 5 février 1416, il délivra un diplôme au comte de Valentinois, pour lui reconnaître les droits souverains dans ses Etats, déclarant qu'il ne relevait que de l'empire (2) . ”

“ Ce qui lui manque surtout, c'est une volonté soutenue, car il n'a guère que celle de se battre, c'està-dire des éclairs— mais de beaux éclairs-de courage. De sorte qu'en pareil cas, il agit en conscience et assez bien pour se faire tuer de prime abord. Le Valentinois n'a rien dans le langage ni dans le costume qui rappelle l'habitant de la Provence, et pourtant à six lieues de Valence tout est provençal.
La fabrication de la soie occupe tout ce qu'elle trouve : hommes ou femmes, enfants ou vieillards, honnêtes gens et vagabonds. ”

“ Quelques gouttes d'eau lustrale tombèrent sur les vêtements de Valentinien. Le tribun, indigné, porta la main sur le prêtre qui l'avait aspergé, et déchira le pan de son manteau qu'il croyait profané. L'empereur dissimula d'abord ; mais, quelque temps après, sous un fallacieux prétexte, il le relégua en Arménie; bientôt cependant il lui rendit ses bonnes grâces.
Cette nature énergique avait de graves défauts ; violent et emporté, Valentinien se laissait aller facilement à des actes de cruauté. Sa maxime était : « La sévérité est l'âme de la justice; la justice est l'âme de la souveraineté ! » ”