Garde de Paris

“ Qu'à toutes les époques critiques de la révolution , de l'empire et de la restauration, la Garde nationale a toujours maintenu et rétabli l'ordre dans la capitale ; que non seulement elle a grossi nos armées actives pour repousser les agresseurs de l'Europe coalisée contre la France, mais encore qu'elle a combattu sous les murs de Paris pour l'indépendance de la nation ”

“ LES DÉLÉGUÉS DE LA GARDE NATIONALE.
Soldats, enfants du peuple!
Il y a à Paris 300 000 gardes nationaux, et cependant on y fait entrer des troupes que l'on cherche à tromper sur l'esprit de la population parisienne.
Les hommes qui ont organisé la défaite, démembré la France, livré notre or, veulent échapper à la responsabilité qu'ils ont assumée, en suscitant la guerre civile. ”

“ La froide et morne contenance de la population, et l'apathie ou l'indifférence avec lesquelles elle voyait tout ce qui se passait autour d'elle, donnaient à cette exaltation une apparence de folie dont il est difficile de se faire une idée, à moins d'en avoir été le témoin. Les patrouilles de garde nationale parcouraient les rues et les boulevards pour maintenir l'ordre, et ne secondaient ni ne réprimaient ces mouvemens. Les citoyens réduisaient alors leurs droits et leurs devoirs à faire la police et à se résigner au sort que la force leur réservait. ”

“ Le général, le visage pâle, l'œil brillant, la voix émue, leur dit à peu près ces paroles : « Colonels ! Paris est à la veille de capituler et la garde nationale qui désire tant se battre n'aura pas combattu ! Paris va mourir et la garde nationale n'aura pas tenté de le sauver ! Par quelle fatalité, je l'ignore, car dans le cœur de chacun ou peut lire son désir de vaincre ou de mourir.
» Aujourd'hui Paris ne peut plus rien contre les 300,000 ennemis qui l'entourent, la ligne est décimée, les gardes mobiles ne sont plus que des débris, les généraux n'ayant plus d'armée perdent courage. ”

“ La nuit dernière, des officiers de la garde nationale ont tenté de réunir leurs troupes et d'organiser une résistance nouvelle. Le général Clément Thomas rappelle à la garde nationale que de son attitude, du calme et. de la dignité avec lesquels sera supportée la douleur qui nous atteint, dépendent aujourd'hui l'ordre dans Paris, dont elle va être là garnison, et le ravitaillement de cette grande ville, dont l'éternel honneur sera d'avoir prolongé la lutte au milieu des plus cruelles privations et jusqu'au complet épuisement de ses ressources. ”

“ Les rues des Martyrs, de Dancourt, et suivantes, sont garnies de mitrailleuses.
La garde de Paris est rangée en bataille sur le boulevard de la Villette.
La circulation est interdite dans les rues qui conduisent aux buttes sur lesquelles est placé le parc d'artillerie cerné par la force armée.
Des gardes républicains (anciens gardes municipaux et gardiens de Paris) et des détachements d'exsergents de ville, transformés en gardiens de la paix, armés de chassepots, sont chargés de s'emparer des canons. ”

“ Au point du jour, à l'instant où les chefs de la force armée commencent à se reposer des fatigues de la nuit, ils se précipitent par le côté dont la garde a été refusée aux troupes parisiennes, et vers une grille que des individus ont laissée ouverte ; ils poignardent les deux premiers gardes-du-corps qui se rencontrent sur leur passage; ils montent un escalier que personne ne défend ; ils se dirigent droit vers l'appartement de la reine, dont ils paraissent connaître parfaitement le chemin ”

“ L'empereur de Russie et le roi de Prusse firent leur entrée dans Paris environnés d'un nombreux état-major et de l'élite de leur armée. Un nombreux détachement de la garde nationale parisienne formait la haie des deux côtés près de la barrière où ils entrèrent. Suivant l'usage, les gardes nationaux tenaient leurs fusils renversés, mais aucun n'avait abandonné la cocarde tricolore. Le temps étant magnifique, une population immense s'était portée sur les boulevards pour voir défiler les troupes ; les fenêtres étaient remplies d'une multitude de spectateurs. Tout le monde était calme ”

“ La garde nationale , c'est le bataillon sacré de la Charte et de la liberté, mêlant la grâce parisienne aux manoeuvres militaires et au maniement des armes, bientôt elle aura une réputation européenne, et pour faire l'éloge d'un régiment, on dira qu'il manoeuvre comme la garde nationale de Paris. ”

“ A Paris, la garde nationale forme quarante-huit bataillons et un escadron de cavalerie; elle ne fait de service qu'à l'Hôtel-de-Ville, à l'État-Major général, place Vendôme, et à la mairie du premier arrondissement, où est le dépôt d'armes de la garde nationale. Elle ne peut se réunir que sur la réquisition de l'autorité civile. L'uniforme est obligatoire pour tous les gardes nationaux. ”

“ A l'expiration de l'armistice, tous les militaires appartenant à l'armée consignée dans Paris auront à se constituer prisonniers de guerre de l'armée allemande, si la paix n'est pas conclue jusque-là.
Les officiers prisonniers conserveront leurs armes.
ART. 7.
La garde nationale conservera ses armes; elle sera chargée de la garde de Paris et du maintien de l'ordre.
Il en sera de même de la gendarmerie et des troupes assimilées, employées dans le service municipal, telles
que garde républicaine, douaniers et pompiers ”

“ Au moment où le bruit d'une insurrection, dans le faubourg Saint-Antoine, se répandait, et où l'on assurait que le commandant général de la garde nationale avait été tué, la porte de la salle des gardes s'étant entrouverte, laissa voir aux gardes nationaux étonnés un homme armé d'un pistolet ”

“ La garde municipale, dont une sage politique a augmenté dernièrement le personnel, prête à ces nombreux agens l’appui d’une force publique qui se distingue par sa discipline, son dévouement et son expérience, troupe d’élite composée des meilleurs soldats de toute l’armée, digne de la confiance de l’autorité et du public, habituée à ménager, tout en le contenant, le peuple de Paris, qui vit avec elle, et dont la susceptibilité jalouse s’irriterait de tout procédé brutal. ”

“ Avec notre formidable effectif, le service journalier de garde dans Paris ne sera pas moins de soixante-dix mille hommes en permanence. Si l'ennemi, par une attaque de vive force, ou par surprise, ou par brèche ouverte, perçait l'enceinte, il rencontrerait les barricades dont la construction se prépare, et ses tètes de colonnes seraient renversées par l'attaque successive de dix réserves échelonnées. ”

“ Deux corps militaires sont, attachés au service exclusif de la ville de Paris, la garde de Paris et les sapeurs-pompiers. Le premier corps, composé de huit compagnies d'infanterie et de quatre escadrons de cavalerie (3000 hommes) , occupe divers postes dans les douze arrondissements et fait le service des fêtes publiques, des théâtres, bals, concerts, spectacles de toute espèce. La garde de Paris a cinq casernes : rue de Tournon, quai des Célestins, rue de la Chaussée-des-Minimes, rue Mouffetard, rue Saint-Victor ”

“ La garde nationale de Paris, représentée par la légion très sage, très orléaniste, du quartier de la place Vendôme et de la rue de la Paix, alterne avec la garde nationale de banlieue, grenadiers, voltigeurs, chasseurs, bonnets à poil et shakos, sous-officiers corpulents, lieutenants à lunettes, trop raides au port d'armes. ”

“ L'agitation était générale; le tambour battait le rappel dans tous les quartiers de Paris ; les bataillons incomplets de la garde nationale se rendaient à leurs postes; les citoyens les plus indisposés contre la cour se rendaient dans leurs sections ; ceux qui craignaient les suites d'une insurrection et qui n'avaient point de confiance dans la sincérité du gouvernement, se tenaient à l'écart, comme.
cela arrive toutes les fois que deux partis également redoutés se disposent à en venir aux mains. A un signal donné au milieu de la nuit, le cri aux armes se fait entendre et devient général ”

“ Grâce à la patriotique attitude de la garde nationale et de la population de Paris, les bonshommes qui roulent de grands yeux, et s'imaginent qu'ils vont faire capituler Paris et le gouvernement de la défense nationale devant leurs prétentions ridicules, verront une fois de plus combien ils sont isolés. ”

“ Les bataillons sédentaires accompagnent leurs bataillons de guerre jusqu’aux portes.
A l’état-major de la garde nationale, on est convaincu que les compagnies de guerre se débanderont, s’affoleront aux premières décharges de l’artillerie prussienne. Tout Paris est certain du contraire. Des hommes qui, un à un, ont ce patriotisme, et qui, dans les rangs, ont cette fermeté d’allures, cet air martial, se comporteront comme de vieux soldats. ”

“ Quatre cent mille hommes de Garde nationale formaient une réserve dans laquelle on pouvait puiser. Il fallait et on devait demander à la population mâle de Paris plus d'efforts généreux, plus de dévouement viril. ”

“ Pourtant, la ville de Paris est protégée par une garde nationale nombreuse, par 15, 000 hommes de garnison, par 3, 000 gardes municipaux, par 830 sapeurs-pompiers, par des nuées de commissaires, d’inspecteurs, de sergents de ville, d’agents secrets ; et l’on ne cesse d’ajouter aux ressources de la force publique. Mais la répression a beau grandir, le mal grandit plus vite encore. Attendrons-nous qu’il devienne invincible, qu’il nous étreigne, qu’il nous étouffe ? ”

“ Les ressources militaires du gouvernement, sans être très-considérables, étaient suffisantes si l'esprit et le moral des troupes eussent été plus affermis. Les mobiles des départements ayant regagné leurs foyers ou étant sur le point de le faire, les forces gouvernementales se composaient de la garde républicaine, ancien corps des gendarmes de la garde impériale, troupe d'élite sur laquelle on pouvait compter ; des gardiens de la paix publique parmi lesquels se trouvait un certain nombre d'anciens sergents de ville, enfin des quatre divisions qui devaient former la garnison de Paris. ”

“ Hôtel de Ville de Paris, le 20 mars 1871. — De nombreux repris de justice, rentrés à Paris, ont été envoyés pour commettre quelques attentats à la propriété, afin que nos ennemis puissent nous accuser encore. Nous engageons la garde nationale à la plus grande vigilance dans ses patrouilles. Chaque caporal devra veiller à ce qu’aucun étranger ne se glisse, caché sous l’uniforme, dans les rangs de son escouade. C’est l’honneur du peuple qui est en jeu ; c’est au peuple à le garder. ”

“ La ville de Paris doit beaucoup à leur habileté et à leur sangfroid.
— A l'un des combats contre la garde royale, celle-ci, repoussée par les citoyens , avait abandonné une pièce de canon qui se trouvait sur un espace vide, mais il y avait du danger de s'en approcher à cause de la fusillade. Un élève de l'Ecole Polytechnique, qui était à la tête des bourgeois armés , court sur la pièce qu'il retient de ses deux bras. « Elle est à nous, dit-il, je la garde ; je mourrai dessus plutôt que de la rendre.»
On lui crie derrière : « Les braves nous sont chers ; vous allez être tué, revenez à nous. » ”

“ On se trompe quand on croit à la possibilité d'un mouvement dans Paris; on ne trouverait pas douze cents hommes, non mêlés d'agents de police, qui, pour quelques écus, feraient du bruit dans la rue, et qui auraient à combattre la garde nationale et une garnison fidèle. ”

“ Ah ça ! crois-tu que je veux aller me faire casser les os pour le gouvernement ? Voilà assez longtemps qu'on se joue de nous. On dit que les troupes ne veulent plus marcher, et on voudrait nous faire marcher à leur place. Ah bien, merci; tirer sur nos frères, il ne manquerait plus que cela. Non, non, que les capitulards aillent se cacher, et qu'ils nous laissent tranquilles ; les Parisiens ne s'égorgeront pas entre eux pour leur faire plaisir.
D'autres gardes nationaux s'approchèrent de nous et se mêlèrent à la conversation. ”

“ Choisie parmi d’anciens soldats dont les états de service sont irréprochables, tenue avec une discipline très-sévère, que la bonne conduite rend presque toujours inutile, cette garde urbaine n’est point aimée par la partie turbulente et émeutière de la population de Paris. ”

“ La garde prend les armes, le tambour bat aux champs, on baisse le pontlevis et la foule se précipite apportant les dernières denrées à vendre.
Mais il est huit heures, le rappel a déjà battu et appelé aux armes les gardes nationaux qui doivent relever la garde aux remparts et - dans les différents postes de la ville. On les voit partir en emportant la provision et la couverture qui les garantira du froid pendant la faction et qui les abritera sur le lit de camp. Les autres vont à l'exercice. On se rencontre, on présente les armes, on se salue, on est soldat enfin. ”

“ La garde nationale, de concert avec l’armée formée en cordons tout autour, veillera à ce que l’ennemi ainsi isolé sur un sol qui ne sera plus notre ville, ne puisse en aucune façon communiquer avec les parties retranchées de Paris. ”

“ On envoya la garde de Paris s'emparer des avenues de la place Dauphine pour que personne n'y entrât. Il s'engagea entre cette garde et les mutins un combat meurtier, où ceux-ci eurent le dessous. Le lendemain de cette sanglante scène, il se foana encore des attroupemens, et cette fois-ci la garde de Paris fut vaincue. ”

“ Le ministère donne sa démission. La joie est universelle; les troupes et le peuple fraternisent; Paris est illuminé ; mais le soir, devant le Ministère des affaires étrangères, qui est gardé par un bataillon d'infanterie, une colonne de peuple qui se pressait sur le boulevard au cri de Vive la réforme ! est accueillie par une décharge à bout portant, résultat du plus déplorable malentendu : cinquante-deux personnes tombent mortes ou blessées. On crie : A la trahison ! Aux armes ! tout Paris se couvre de barricades, et l'insurrection recommence plus terrible et implacable. ”