Gare Montparnasse

“ Nous voudrions vous voir arriver ici le vendredi 14. Donc, pour cela, il faut que vous quittiez Royat le jeudi 13 au matin. Vous prendrez à Clermont le train express du matin qui arrive à Paris à six heures. Vous prendrez à la gare une voiture et vous vous ferez conduire de suite à la gare Montparnasse. Ne vous trompez pas: gare Montparnasse. Là, vous pourrez dìner, mais vous n'aurez pas énormément de temps devant vous, car il faut que vous preniez pour Saint-Malo le train de 8 heures 45. Le train de Saint-Malo ne se prend pas au bas de la gare, où il y a le buffet, mais bien en haut. ”

“ Dans certaines gares de chemins de fer, à Paris, par exemple, aux deux gares de l'Ouest, et dans les (p. 276) usines métallurgiques, à côté des hauts-fourneaux, on trouve des appareils appelés monte-charges et qui sont destinés à monter les bagages à la hauteur des voies, ou les matières premières: charbon, minerai, castine, au niveau du gueulard [9] du haut-fourneau.
Le monte-charge de la gare Montparnasse a été établi par M. Baude. Les wagonnets chargés de bagages sont amenés sur un grand plateau, qui est élevé par une chaîne s'enroulant sur une poulie à gorge hélicoïdale. ”

“ Cependant le train de Saint-Malo (départ de la gare Montparnasse) arriva et mit fin à cette scène pénible. Je m’installai en un confortable compartiment, et, fouette, cocher... ou plutôt siffle, mécanicien.
Ah ! les chemins de fer sont une belle invention ! S’ils n’ont point le pittoresque des diligences de nos pères, quel confortable ne représentent-ils point ! ”

“ De Paris (Saint-Germain-des-Prés) à Montrouge, 40 et20 c.; à Châtillon, 50 et 25 c., à Fontenay, 60 et 30 c. — Corresp. avec les lignes d'omnibus AG (de Montrouge au Ch. de fer de l'Est) , H (de Clichy à l'Odéon) , O (de Ménilmontant à la gare Montparnasse) , V (du.Maine au Ch. de fer du Nord) , AD (du Château-d'Eau au pont de l'Alma) ; et avec le tramway de Montparnasse à l'Étoile.
TROISIÈME PARTIE OMNIBUS PARTANT DE PARIS 1° Levallois-Perret : — Rue du Bouloi, 24. — Départs toutes les heures. — Prix : 30 c. la sem., 50 c. le dim. ”

“ Par un après-midi splendide du commence- ment de mars, une de ces journées claires, tièdes, lumineuses, qui succèdent parfois sans transition aux brumes et aux gelées de l'hiver,. Lionel, ayant donné rendez-vous à Renée, la, conduisit à la campagne, pour lui montrer « ce petit nid » dont il lui parlait dans sa lettre. Tous deux prirent le train à la gare Montparnasse et descendirent à la gare de Clalnart. Puis ils montèrent sur l'impériale du tramway dont
les rails s'étendent à travers le village et vont jusqu'en haut du pays. ”

“ On trouve aussi, non loin des fortifications, beaucoup d’agens des ateliers du Timbre et du ministère des Postes, et, près la gare Montparnasse, quelques employés du chemin de fer. Tout ce monde, sans être précisément au large, peut cependant faire face aux nécessités de la vie. ”

“ Soudain Eric entendit l'employé répéter à haute voix
l'ordre qu'il écoutait au récepteur et qu'il dictait à un secrétaire : « M. De Voz confirme le départ de Mlle Ghislaine d'Hust, cabine 310 ». « Cette passagère prendra le train spécial de la Compagnie ».
Eric se leva, projeté comme par une décharge électrique. Tout était parfait. En route! Les Dieux des Vikings avaient soif de son bonheur.
Départ du Havre, le 30 août.
Le train transatlantique arrive à la gare maritime le long du quai auquel est amarré le Colombie. L'agitation bat son plein. ”

“ GARES. — Outre les stations du chemin de fer de Ceinture, Paris possède 7 gares principales, tête de ligne ou de réseau (V. ci-dessus, chap. xn) . Les plus remarquables sont : la gare de l'Est, dite de Strasbourg; la gare dit Nord, dont l'imposante façade, construite par
Hittorf, est décorée de colonnes, de frontons et de statues, et la gare d'Orléans, située sur le quai d'Austerlitz.
CIMETIÈRES. — On en compte'trois principaux : Montmartre, Montparnasse. ”

“ On se rend à la gare SaintLazare. Le dernier train venait de partir, mais il y en a un
autre, à minuit 40, à Montparnasse. On saute dans une voiture de place. Arrivé sur la place de la Concorde, le cocher prend la rue de Rivoli. Le général commence à croire qu'il est tombé dans un guet-apens; on le mène évidemment à l'Hôtel de Ville.
Il réfléchissait au moyen pratique à employer pour se débarrasser de son compagnon; son émotion cesse lorsque le cocher passe sous le guichet du Carrousel et arrive à la gare sans incident ni accident. L'automédon s'était endormi et réveillé à temps. ”

“ Le chemin de fer, privé d'une partie de ses trains, semble endormi; il se repose du mouvement de l'été, de l'agitation fébrile qui, durant la saison des eaux, a régné sur ses rails. Par moments, à de longs intervalles, la vapeur siffle, un sourd roulement se fait entendre, un train s'arrête à Montréjeau. Mais c'est à peine si quelques voyageurs grelottants entrent au buffet pour se réchauffer; on ne voit aucun Parisien, surtout aucune Parisienne, et M. Fourcanade, privé de ses plaisirs habituels, ne court plus affairé dans la gare. ”

“ L’espoir d’un tel spectacle avait attiré une affluence énorme à la gare de l’Ouest. Le train de banlieue fut littéralement pris d’assaut. Rien n’y fit, ni les observations des employés, ni les menaces des agens de police, ni la vue de l’écharpe des commissaires : les wagons furent escaladés ; il y avait des voyageurs sur le toit, sur le marchepied des voitures ; partout où un homme avait pu s’accrocher, la place était prise. Force fut de partir dans de si redoutables conditions ”

“ C’est ce qu’on appelle fermer la voie. Cette mesure s’étend aux stations comme à tous les points de la ligne où l’utilité en est reconnue. Ce n’est pas tout : quand l’obstruction en un endroit est plus habituelle que le libre passage (c’est le cas des grandes gares) , le disque demeure tourné au rouge; en d’autres termes, la gare reste habituellement fermée, et elle n’est ouverte qu’au moment de recevoir le train, quand toutes les dispositions ont été prises. C’est là encore un de ces signaux dits positifs dont le cantonnier en faction nous a déjà fourni l’exemple. ”

“ En effet, peut-on voir nulle part en Europe une gare si puissante, si bien installée qu'elle soit, assurer, comme celle de Paris-Saint-Lazare, un mouvement de plus de 240,000 voyageurs à certains jours et de 25 millions de voyageurs dans une année, et cela dans des conditions défavorables d'emplacement et d'installation? De même, sur un autre point des environs de Paris, ne doit-on pas reconnaître la sûreté de l'organisation de la compagnie du Nord, qui fournit sur ses quatre voies un mouvement de 413 trains par jour de semaine et de 459 trains par dimanche? ”

“ Enfin le tamponnement d'un train arrêté en station, par un train en marche (cas de Charenton) , est examiné. Le train est en gare, soit qu'il y reste, soit qu'il s'y gare pour laisser passer un autre train. Pendant tout le temps qu'il occupe la voie principale, un signal placé à une assez grande distance en avant, doit interdire l'accès de la gare aux autres trains.
« La gare est couverte. »
Oui, mais les organisations humaines sont faillibles, et les instruments aussi. On a vu un disque ne pas fonctionner et la Irembleuse (sonnerie électrique) marcher quand même ”

“ Dès sept heures, la gare est envahie, la foule — comme une marée formidable — déborde, brise les clôtures, pénètre sur les quais, envahit les voies. Aux wagons s'accrochent des grappes humaines. Bientôt il y a du monde, non seulement sur les marchepieds du train, mais encore sur les marchepieds des autres trains, sur les locomotives, sur les toits des bâtiments de la gare. ”

“ On n'ouvre pas nos malles, nos gestes communiquent aux employés une douce gaîté, et nous gagnons leurs bons procédés. En attendant que le train reparte, nous nous promenons sous la marquise de la gare; le couchant, comme un paon aux plumes de feu, fait la roue d'or dans le ciel ; les ombres plus noires des poteaux du télégraphe et des voitures, s'étendent sur la terre, et les rails polis et brillants se perdent au loin, semblables à deux fusées qui rasent la terre. Nous remontons dans notre compartiment, et prenons nos dispositions pour la nuit. ”

“ L’endroit est curieux, car on y comprend mieux que partout ailleurs la complication et la simplicité des manœuvres. Un son de huchet retentit au loin, il est immédiatement répété à l’entrée de la gare ; on voit un homme sortir d’une petite cabane vitrée, saisir le levier d’une aiguille, l’abaisser, modifier par ce seul mouvement la position d’un disque indicateur et mettre le train sur la voie qui doit le conduire à son quai spécial. ”

“ MONSIEUR LACAZE
I
Les gares me font entrevoir un monde que je ne connais pas. L’atmosphère qui les enveloppe est plus subtile.
J’aime les gares, la gare de Lyon particulièrement. La tour carrée qui la domine me fait songer, sans doute parce qu’elle est neuve, aux monuments des villes allemandes que j’ai contemplés aux portières des wagons à bestiaux, quand j’étais soldat.
J’aime les gares parce qu’elles vivent jour et nuit. Si je ne dors pas, je me sens moins seul.
Les gares me révèlent la vie privée des gens riches. Dans les rues, ceux-ci ressemblent à tout le monde. ”

“ ARRAS La gare n’est plus que le spectre déchiqueté d’elle-même. On franchit des baraquements et on se trouve dans une étrange ville. Elle n’est pas, comme Albert aperçu du train, un monceau de ruines noires. Elle vit ; elle semble vivre. On descend sa longue et sinueuse artère ; on voit bien à gauche et à droite des maisons, des magasins, des trottoirs et une foule endimanchée qui se promène. Et ces gens n’ont point l’air triste. ”

“ Il avait donc été reconnu nécessaire de créer de toutes pièces une nouvelle gare régulatrice et le choix de l'emplacement avait été dicté par les considérations suivantes : éviter toutes charges nouvelles à la Grande-Ceinture et, par conséquent, recevoir les envois de
CARTE n° 14 Gare de Connantre (1" décembre 1917)
l'intérieur par les gares de transit à l'est de Paris, c'est-à-dire à Montereau et Sens ”

“ La gare de la rive droite a un inconvénient qui est inhérent à sa destination spéciale, et que rend inévitable son service de banlieue. Dans une gare bien distribuée (celle de Paris-Lyon est, je crois, la plus parfaite) , les salles d’attente s’ouvrent latéralement sur le quai de départ. Les voyageurs n’ont donc que quelques pas à faire pour se trouver en face de leurs voitures et y monter ; mais ce système excellent n’est praticable que pour les trains à longs parcours, qui ont deux, trois, quatre départs au plus dans la journée. ”

“ Dans les gares, la nécessité de faire communiquer toutes les voies dans un étroit espace pour composer et décomposer les trains force à prendre souvent les aiguilles en pointe; mais comme ces manœuvres se font à petite vitesse avec des wagons généralement vides et par les soins des meilleurs agens du service, les accidens sont rares et peu graves. Aux embranchemens de lignes qui ne partent point exactement d’une gare, la voie montante est pareillement prise en pointe, puis vient une intersection assez dangereuse au croisement des rails. ”

“ La plus insignifiante des gares suffit à l’administration militaire pour montrer tête et rappeler qu’on est en pays occupé. Sur le plus désert des quais, tout au moins, un gendarme de service est planté : il se multiplie, bien entendu, suivant l’importance de la gare. Sa tenue est bonne et son allure martiale ne pèche parfois que par un peu d’exagération. Voilà du reste pour lui une occasion d’intervenir. Le train ayant fait une halte quelque peu prolongée, un gamin de quinze ans transgresse le cordon tendu en carré autour de la gare. ”

“ Devant l'accroissement du trafic, la Compagnie n'a pas hésité à créer un train spécial, à marche accélérée, qui ramasse les colis de fleurs dans tous les centres d'expédition situés entre Nice et Marseille. De cette dernière gare les fourgons sont acheminés par des trains rapides ou express sur leurs différentes destinations: Paris; Londres, via Boulogne; la Belgique, la Hollande, l'Allemagne, via Jeumont et Petit-Croix; la Suisse, via Genève, etc. ”

“ Il est vrai que tout est défectueux : voie, matériel, transport des marchandises, horaires, tarifs, etc. Le tramway peut encore rendre quelques services aux cultivateurs pour le transport des bestiaux, des engrais ou amendements, des fourrages et des pommes. Depuis plusieurs années, les trains sont presque toujours vides de voyageurs ; aussi leur nombre a été réduit en 1930 ; ils ont été remplacés par un service d'autobus (Cie S. A. T. O. S.) qui semble donner satisfaction. En 1931, le service de la gare de Montabot a été supprimé. ”

“ Nous n'avons rien à dire des bâtiments de cette gare. A part les ateliers, ce ne sont que des constructions provisoires de bois et de plâtre, qui attendent le moment où la tête du chemin se fera jour sur le quai, et opérera sa jonction avec la ligne de Paris, en traversant la Garonne sur une élégante passerelle.
Hâtons-nous de prendre nos billets et de faire enregistrer nos bagages, car le monstre qui s'apprête à nous remorquer témoigne par ses sourds mugissements de l'impatiente ardeur qui l'anime.
Les portes des salles d'attente s'ouvrent ; nous
nous élançons dans les wagons. ”

“ Ce dernier fait chaque jour en gare, à midi, une visite des agens qui croient devoir recourir à lui. En hiver et en été, des boissons toniques sont distribuées aux employés, qui trouvent en outre à l’économat de l’administration des vêtemens d’excellent drap, qu’on leur livre exactement au prix de revient. Parmi les conducteurs que nous voyons à chaque station descendre, crier le nom de la gare, courir aux portières, qu’ils ouvrent, donner le coup de sifflet du départ et remonter à leur vigie quand déjà le train est en marche, beaucoup sont d’anciens militaires. ”