Martigues

“ « Dites à M. de Martigues que s’il veut mander quelque chose eu paradis, que je suis près d’y aller » ; et comme le gentilhomme montrait être fâché qu’il lui avait tenu ce langage, le sieur de Soubise lui dit : « Ne faillez pas à le lui dire, et que je lui mande cela parce qu’il ne saurait trouver messager plus assuré que moi, et que s’il y a quelque affaire, qu’il faut bien qu’il la commette à un autre, pour ce que, quant à lui, il n’ira jamais ; mais qu’il se hâte, car je suis pressé de partir. » La dame de Soubise continuait aux réfugiés protestans sa généreuse hospitalité. ”

“ Martigues excite toujours particulièrement la sollicitude du maréchal; il défend avec d'autant plus de vivacité et de persistance les intérêts de sa principauté qu'ils sont étroitement liés aux siens. ”

“ Là se passa son enfance, en culbutes, contorsions et sauts périlleux, la tête en bas, les pieds en l’air. Puis, il devint successivement clown, gymnaste, acrobate, hercule de foire, — jusqu’au moment où, père de trois enfants, il se fit le directeur de cette petite famille qu’il avait créée de compte à demi avec Mme Cascabel, née Cornélia Vadarasse, de Martigues en Provence. ”

“ Elle est Italienne et reine, et par conséquent pleine de soupçons, de jalousie et d’orgueil : quand votre bonne fortune, plutôt que votre bonne conduite, vous a ôté des engagements où vous étiez, vous en avez pris de nouveaux, et vous vous êtes imaginé qu’au milieu de la cour vous pourriez aimer madame de Martigues, sans que la reine s’en aperçût. ”

“ Le maréchal comptait sur le retour de la paix pour lui donner quelque soulagement; mais il voulait aussi que les magistrats municipaux se prêtassent aux arrangements qu'il leur proposait. Les habitants de Martigues, les Martégaux, avaient une réputation dans toute la Provence de balourdise et de naïveté. ”

“ « Le souvenir de la plaisanterie de la veille, car je puis attester que je n'en sentais pas l'importance, s'était si bien effacé avec le sommeil de l'enfance, que je regardai mademoiselle de Verbois avec des yeux qu'elle appelait encore inconvenants, et qui n'étaient bien plutôt qu'étonnés.
« — Oui, oui, faites l'ingénue, s' ecria-t-elle avec colère, jouez l'innocence. Il n'en est pas moins vrai que vous avez fait de telles avances au chevalier de Martigues, qu'il a osé se montrer votre défenseur et déclarer son intérêt pour vous. Il faut que vous soyez bien effrontée. » ”

“ MARTIGUES, (Géog.) petite ville de France, en Provence ; c’est une-place maritime, à l’occident de Marseille, située entre la mer & l’étang, dit de Berre ou de Martigues, à l’endroit même où cet étang se dégorge dans la mer. ”

“ Comme je n’avais plus rien alors qui me partageât, la reine était assez contente de moi ; mais comme les sentiments que j’ai pour elle ne sont pas d’une nature à me rendre incapable de tout autre attachement, et que l’on n’est pas amoureux par sa volonté, je le suis devenu de madame de Martigues, pour qui j’avais déja eu beaucoup d’inclination pendant qu’elle était Villemontais, fille de la reine dauphine. ”

“ Mistral a relaté qu'à la fin du XIXe siècle, Martigues fournissait cent inscrits mari-
times aux vaisseaux de l'État. Ces dernières années, les inscrits n'étaient plus qu'une trentaine.
Pour 1927, il y en a eu un.
A côté des pêcheurs (au-dessus, croit-on, répétons : à côté) il existe un autre élément de population reconnaissable à deux traits : elle parle français autant et plus que provençal, elle échappe à l'obligation des gros travaux, elle pratique les habitudes de vie demi-bourgeoise si commune en pays français ! ”

“ Le fils du maréchal de Villars mourut sans postérité, en 1764; ses héritiers testamentaires, Pierre de Vogué et Joseph d'Andigné, devinrent co-propriétaires par indivis de la principauté de Martigues. Louis-François, marquis de Galliffet, acheta successivement leurs droits au prix dé deux millions, et devenu, par celte acquisition, Vayant-cause des Villars, il releva le titre de prince de Martigues, en 1772; dés contestations s'élevèrent à ce sujet ”

“ « Il avoit esté nourry, une partie de sa jeunesse, avec Sébastien De Luxembourg, seigneur et comte de Martigues, et l’avoit suivy en plusieurs exploictz de guerre », notamment à l’action qui eut lieu en 1568 sur la levée de Saumur, action où D’Andelot, frère de Coligny, et les protestans qui étaient sous ses ordres, furent battus. Martigues, pour le récompenser de sa belle conduite en cette occasion, lui avait donné alors une enseigne de gens de pied. ”

“ Mais ce qu'ils ne sauraient détruire, c'est le prestige et la magie des grands noms qui ont illustre la France
* One note, publiée dans l'Annuaire de 1848 , page 528, l'occasion du mariage de M. le comte d'Imécourt avec la fille de M. le marquis de Galliffet, disait : « qu'à la fin du siècle dernier, » les marquis de Galliffet avaient acquis plusieurs terres de l'an» tienne principauté de Martigues, qu'ils en avaient formé un » majorat, et que, depuis deux générations, ils avaient pris le » titre de prince.» ”

“ Tant il est vrai que le progrès politique n'a pas d'ennemi plus dangereux que l'assassinat !
Et M. de Martignac s'était associé, de toutes ses forces, à ce mouvement d'inévitable réaction. Son intelligence s'y était vouée, son âme s'y passionna. Rapporteur des lois les plus importantes, il les discute et les soutient avec chaleur, avec entraînements Son organe, loin de perdre sa mélodieuse douceur, s'assouplit encore et se fortifie. Il trouve en lui des accents plus énergiques, il aime les émotions du combat, il s'enivre de poudre et de fumée. ”

“ Pour ceux qui, dégagés d'ambition personnelle, trop fiers pour subir les enchaînements des partis, n'ont qu'une pensée politique, la liberté, et poursuivent la réalisation de leur rêve indépendamment des questions de gouvernement et de dynastie, le ministère de M. de Martignac laisse une mémoire vénérée, avec un profond désenchantement inspiré par le souvenir des amertumes qui l'ont abreuvé. ”

“ Le culte que nous lui rendons est, en quelque sorte, celui du foyer domestique ; pour que ce culte devînt national, il eût fallu des circonstances plus heureuses ou un génie plus élevé.
Quel est, au contraire, le citoyen aux oreilles duquel ne soit pas venu parfois le nom de Martignac, le nom de cet homme dont la carrière fut si féconde, qui non seulement s'est distingué dans la magistrature et le barreau, mais eut, en outre, l'insigne honneur de régler les destinées de sa patrie ? ”

“ On écoute avec recueillement la voix d'un homme qui dispute à l'échafaud la tête d'un accusé ; il déploie toutes les ressources de la dialectique ; il éveille par de chaleureuses paroles les sympathies de son auditoire. Cet homme , dont le coeur semble si ému, cet orateur dont l'éloquence est si persuasive, c'est Martignac ; et celui qu'il défend, c'est son ancien rival, c'est le ministre qui arracha de ses mains le pouvoir en lambeaux ! La justice délibère, l'arrêt est prononcé, et il n'a été fait aucune offrande sanglante à la Révolution ! Martignac est plein de joie ”

“ Martignac s'inclina ; le commis de Corbière Ravi d'un tel honneur fit deux sauts en arrière, Et dociles tous deux à l'ordre souverain
Ils arrivent bientôt au rivage voisin.
A peine de leurs pieds ont-ils foulé la rive, Qu'au premier avant-poste ils entendent qui vive !
« Voyez, dit Martignac, ce feuillage de paix; « A travers votre camp , qu'on m'ouvre un libre accès; « Je veux être introduit comme parlementaire, « Car je porte à vos chefs des paroles de père. »
Il se tait : à ces mots un long rire moqueur
S'élève dans le camp et se prolonge en chœur ”

“ Dans la générosité de son coeur, à l'instigation de son dévouement à la France et au roi, dévouement qui était trop ardent pour ne pas engendrer quelques illusions et les entretenir, M. de Martignac estimait qu'il était possible de réunir sur un terrain de modération et de libéralisme, inaccessible aux partis et à leurs passions, tous les hommes de bonne foi, de former ainsi une puissante et invincible légion qui, lorsqu'elle se répandrait dans la nation et s'adresserait à elle, pourrait l'entraîner et la diriger. ”

“ Si vous voulez vivre seul chez vous, vous y vivrez, et nous voisinerons... sinon... nous logerons tous ensemble. Nous élèverons les enfants comme de braves gens, et vous serez quasi leur oncle... puisque nous serons frères. Ça vous va-t-il? dit Martial en tendant la main au Chourineur.
—Ça me va, mon brave Martial... Et puis enfin... le chagrin me tuera ou je le tuerai... comme on dit.
—Il ne vous tuera pas... Nous vieillirons là-bas dans notre désert, et tous les soirs nous dirons: «Frère... merci à M. Rodolphe...» Ça sera notre prière pour lui...
—Tenez, Martial... ”

“ Enfin Martignac fils, ce gracieux diseur dont la parole harmonieuse et souple savait couvrir de fleurs jusqu'aux détails les plus arides des affaires.
Tel était, Messieurs, le nouveau centre où le jeune avocat venait vivre. A cette école, il ne pouvait certes que se fortifier dans sa vocation première. — Un des charmes de notre confraternité, c'est qu'unis par les liens les plus intimes , la gloire des plus célèbres semble éclairer de ses reflets les plus ignorés et les plus modestes. ”

“ LE MINISTÈRE DE M. DE MARTIGNAC 121
et, à certains jours, elle se fortifiera de l'appui,d'esprits modérés, mais libéraux, qu'auront exaspérés les complaisances du roi pour les folles revendications des ultras de la droite et du clergé.
Telle est la rapide énumération des périls qui se dressaient devant M. de Martignac. Ils ne pouvaient échapper à un esprit tel que le sien, et aussitôt que la réalité l'eut arraché à ses rêves, il les embrassa d'un regard. C'est son honneur de n'avoir pas désespéré de les vaincre et d'avoir épuisé les moyens de les dominer. ”

“ Jamais le coeur des misérables n'avait dû s'ouvrir au remords avec une plus irrésistible puissance. Pourquoi faut-il que les sons de cette lyre enchantée se soient étouffés sous les voûtes dévorantes d'un Parlement? Mais il y a parfois, au sein de l'humanité, je ne sais quelles existences que l'on dirait prédestinées, qui doivent tenter tous les hasards et rayonner de toutes les gloires. Écrivain , orateur, magistrat, — ce n'était pas assez pour M. de Martignac. ”

“ MARTIAL, LA MARQUISE.
LA MARQUISE, riant.
J'ai prétexté un malaise subit pour ne pas accompagner l'Impératrice à la chapelle , et.
Qu'as-tu donc?.
MARTIAL, sans quitter son fusil.
Ah! la surprise. le bonheur de vous voir.
je ne peux plus respirer. j'étouffe. je.
(Il chancelle.) LA MARQUISE.
Ah ! mon Dieu! il se trouve mal. Je vais.
(Elle va pour sortir.) MARTIAL.
Oh! restez, ma marraine. Vous voir, vous entendre, c'est le bonheur, c'est la vie? Tenez, je me sens bien, tout-à-fait bien. Ne vous en allez pas. ”

“ Dans son trouble, elle avait cru reconnaître la voix de Martial.
Le comte et le docteur, auprès desquels la Louve était passée en courant, n’avaient pu la suivre d’assez près pour s’opposer à sa témérité.
Ils arrivèrent en face de l’île au moment où venaient de retentir les deux cris effrayants.
Ils s’arrêtèrent aussi épouvantés que la Louve...
Voyant celle-ci lutter intrépidement contre le courant, ils s’écrièrent :
— La malheureuse va se noyer !
Ces craintes furent vaines.
La maîtresse de Martial nageait comme une loutre ; en quelques brassées, l’intrépide créature aborda. ”

“ Il était entre un vieillard qui ricanait stupidement et un homme barbu, nu-tête, braillant : — La déchéance ! — D’autres cris répondaient : — Destitution ! à Mazas ! à Vincennes !... Martial se rendit compte qu’il était dans l’embrasure d’une porte, accoté au mur. Il ne pouvait rien distinguer à travers la forêt des bras levés et des fusils brandis, seulement un plafond peint et doré, le haut des larges fenêtres et des rideaux jaunes, dans la dernière lueur du jour. Ce jour qui tombait, la tristesse du ciel gris derrière les vitres, le traversèrent d’une brève mélancolie. ”

“ «Il y a deux jours que je n'ai vu Martial, son bachot est au pieu; il est donc en ville?» Là-dessus la veuve me regarde d'un air méchant: «Il est malade à l'île, et si malade qu'il n'en reviendra pas.» Je me dis à part moi: «Comment que ça se fait? Il y a trois jours que...» Eh bien! quoi! dit le père Férot en s'interrompant, eh bien! où allez-vous? Où diable court-elle à présent?
Croyant la vie de Martial menacée par les habitants de l'île, la Louve, éperdue de frayeur, transportée de rage, n'écoutant pas davantage le pêcheur, s'était encourue le long de la Seine. ”

“ Nature flexible, apte à s'accommoder des situations les plus
diverses, Martignac obéit sans peine à l'injonction de son père. Il avait raisonné philosophie avec Siéyès, qui garda le souvenir de son intelligent secrétaire ; soldat, il n'était pas entré en campagne, mais si le devoir lui avait commandé de quitter les salons de Paris et les coulisses du Vaudeville, il eût couru au-devant du danger. Revenu à Bordeaux, il trouva dans sa famille et parmi ses amis de nombreux avocats, son père , son beau-frère, et Ferrère , et Peyronnet, et Barennes; il fit volontiers comme eux. ”

“ Le froid cinglait. Quelqu’un dit : « Tout de même, il fera meilleur dans son lit que dans la plaine ! » Martial songea à l’armée des mobiles et de la ligne qui, d’Aubervilliers à Bondy, dressait ses tentes, au bivouac glacé, eut une satisfaction en pensant à l’atelier, où Nini l’attendait. Mais Thérould lui poussait le coude : « Regarde donc, ma vieille ! Non ! ce toupet ! » Ils venaient de franchir la porte de Pantin. Un attelage fringant les croisait. Dans une calèche pavoisée d’un drapeau de Genève, de beaux messieurs se carraient. « Mais c’est Blacourt ! » s’exclama Martial. ”

“ Mon but est de mettre les hommes de bonne foi de tous les partis à même de porter un jugement sain sur des événemens déjà loin de nous, auxquels je ne puis empêcher que mon nom ne soit toujours rattaché, et dont la malveillance réveille le souvenir toutes les fois qu'il est question de moi.
Pour y parvenir, je n'ai pas eu besoin de composer un écrit justificatif; il me suffit de reproduire le récit de M. de Martignac, écrit pendant les cent-jours, et publié par lui lors de la seconde restauration. ”