Paulistes

“ Quiconque a parcouru cet empire sait qu’il est couvert d’immenses forêts encore inconnues de l’Européen, qui peuvent d’un jour à l’autre révéler de nouvelles richesses aussi séduisantes que celles qui attirèrent l’attention des premiers Paulistes. Il y a une vingtaine d’années, un esclave qui avait travaillé au Serro-do-Frio fut emmené dans la province de Bahia. Comme il gardait ses troupeaux, il crut reconnaître dans le sol les caractères du cascalhao diamantifère ; il se mit à l’œuvre sans parler de sa découverte, et en vingt jours il avait déjà réalisé 700 karats. ”

“ Le célèbre Père Elher, supérieur général des Paulistes à New-York, disait au Père Joseph : « En Amérique, c'est le peuple qui fonde les églises ; nous n'accomplissons aucun acte religieux, sans que les fidèles n'apportent leur aumône. Il ne se fait pas un catéchisme où l'enfant n'apporte son obole; nous leur disons : lorsque vous donne^ à l'Eglise, ce que vous prenez dans une poche rentre dans l'autre. »
Le premier mai 1879, le chiffre des orphelins réunis était de 77. ”

“ La Réforme ouvre pour saint Paul une ère nouvelle de gloire et d’autorité. Le catholicisme lui-même revient, par des études plus étendues que celles du moyen âge, à des vues assez justes sur l’apôtre des gentils. À partir du xvie siècle, le nom de Paul est partout. Mais la Réforme, qui a rendu tant de services à la science et à la raison, n’a pas su faire une légende. Rome, jetant un voile complaisant sur les rudesses de l’Épître aux Galates, élève Paul sur un piédestal presque égal à celui de Pierre. Paul n’en devient pas davantage le saint du peuple. ”

“ Dès ce jour, Paul, l'apôtre directement élu par le Christ, le contradicteur de Céphas, le treizième apôtre plus actif à lui seul que les douze, l'apôtre indépendant de la hiérarchie et de la tradition, devint le symbole et l'organe des Églises nationales. Saint Paul, le premier réformateur, est le père de tous les réformateurs scripturaires, et le promoteur de toutes les réformations radicales et bibliques. Rome montre vainement sur les bords du Tibre les tombeaux réunis de saint Pierre et de saint Paul. C'est une fraternité fabuleuse. L'antagonisme existe entre leurs Églises ”

“ Au fond, l'Eglise de Rome devait beaucoup de son prestige à saint Paul, qui y était venu mourir et qui, de bonne heure, avait songé à y exercer son apostolat, avec ce sens universaliste et catholique qui le caractérisa entre tous. Saint Paul, qui avait rompu avec Jérusalem, dut sûrement, avec sa rapidité d'intuition, être des premiers à comprendre le rôle primordial de Rome dans la catholicité chrétienne et à sentir que là devait être la capitale de l'Empire spirituel du Christ. ”

“ Qu'est-ce que Paul? Qu'est-ce qu'Apollos? C'est Dieu seul qui donne la vie et l'accroissement. L'orateur dépeint ensuite les caractères des héros de la primitive Église : Jean le mystique, l'homme des rêveurs apocalyptiques, l'homme de la foi sereine. Mais Jean n'est pas l'apôtre du dix-neuvième siècle; cet apôtre c'est Paul, Paul le pharisien, qui a lutté contre la chair et contre le sang, l'homme de la loi vaincu par la grâce : voilà l'apôtre modèle; mais ni Paul, ni Jean, ni Pierre, ni Jacques ne
sont pour nous des autorités. ”

“ Saint Paul, en quelques années de courses apostoliques, avait semé des communautés depuis les montagnes de la Phénicie jusqu'aux plages lointaines de l'extrême Occident, et, parmi ses frères dans l'apostolat, les uns avaient versé leurs sueurs avec leur sang dans l'empire, tandis que d'autres, au dire de la tradition, étaient allés aux derniers confins de la terre porter la bonne nouvelle aux peuples assis dans l'ombre de la mort. ”

“ PAULHAGUET, ch.-l. de c. (Haute-Loire) , à 14 k. S. E. de Brioude ; 1402 hab.
PAULICIENS, hérétiques qui renouvelèrent aux Xe et XIe s. l'hérésie de Manès, croyaient que le monde actuel avait été créé et était régi par un de leurs deux principes, le mauvais : l'autre devait régir le monde futur, lequel sera parfait. Ils tiraient leur nom d'un de leurs chefs, un certain Paul, né en 844 en Arménie. Chassés de l'empire grec, ils se transportèrent en Arabie, ou ils firent beaucoup de prosélytes.
PAULIN (S.) , Pontius Meropius Paulinus, évêque et poëte, né à Bordeaux en 353, m. ”

“ Quand on lit les lettres de saint Paul aux Romains et qu’on se rappelle la corruption de Rome, on comprend la grandeur de tout ce qui se faisait alors, et l’on voit la main de Dieu changeant le monde, miracle au-dessus de tous les miracles. À Corinthe, dans une des villes les plus dissolues de l’univers, où il y avait un temple élevé à Vénus et plus de mille esclaves prostituées que les Corinthiens vouaient à la déesse, saint Paul parvint à établir la plus haute perfection ; et l’épître de saint Clément qui nous reste en est un magnifique témoignage. ”

“ Paul a sa méthode particulière dans l'Église primitive. Il fait un effort de dialectique. Je vous parle, dit-il, comme à des personnes raisonnables. Plus tard l'inspiration abandonne l'Église. C'est alors l'ère des docteurs, des conciles. La vérité religieuse est imposée par le catholicisme. La méthode d'autorité est de l'essence de cette
religion. C'est son principe; elle y est enchaînée. Le protestantisme survient. Il est obligé de réagir; mais il n'est rien, s'il veut être à son tour une religion d'autorité. ”

“ Les Pères grecs du ive et du ve siècle furent fort hostiles à cette littérature, même à l’Apocalypse. L’Église grecque relève plus directement de Paul que l’Église latine ; en Orient, Paul a vraiment détruit ses ennemis. Notez l’accueil favorable que le montanisme (hérésie qui a des liens avec le judéo-christianisme) et les autres sectes du même genre trouvèrent à Rome. Tertullien, Adv. Prax., 1 ; saint Hippolyte (?) Philosophum., IX, 7, 12, 13 et suiv. ”

“ Vous est-il permis de fouetter un homme romain, et qui n’est pas même condamné ?
26 Ce que le centenier ayant entendu, il s’en alla au tribun pour l’avertir, disant : Regarde ce que tu as à faire ; car cet homme est Romain.
27 Et le tribun vint à Paul, et lui dit : Dis-moi, es-tu Romain ? Et il répondit : Oui, certainement.
28 Et le tribun lui dit : J’ai acquis cette bourgeoisie à grand prix d’argent ; et Paul dit : Mais moi, je l’ai par ma naissance. ”

“ Ne reculez pas, à cause de votre naissance et de votre fortune : voyez cet admirable Pammachius, et ce prêtre d'une foi si ardente, Paulin : ils n'ont pas seulement immolé à Dieu leurs richesses, mais eux-mêmes. Leurs paroles et leurs exemples vous feront faire des progrès nouveaux. Vous êtes de noble race; eux aussi, mais ils sont plus nobles encore dans le Christ ; vous avez des richesses et des dignités; eux aussi, mais ils les ont sacrifiées à Jésus-Christ, et n'en sont que plus riches et plus honorés par ce sacrificel. ”

“ Son voyage à Rome, à l'époque de la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception, le mit en face d'un spectacle qui le frappa beaucoup; l'unité de l'Église ne lui avait jamais paru plus belle qu'au milieu de ces deux cents évêques réunis des diverses parties du monde, autour du souverain Pontife dans la grande basilique : l'Archevêque de Paris sentit comme un violent et saint désir de travailler de son mieux au développement de cette magnifique unité, d'autant plus désirable que les révolutions ébranlent plus fréquemment les sociétés humaines. ”

“ L'unité doit être cherchée dans l'esprit chrétien. Quant aux concessions à faire pour sauvegarder l'unité, il y en a de légitimes; d'autres sont coupables. Ici l'orateur cite saint Paul montant à Jérusalem pour consulter l'Église; lui si grand, si croyant! Et pour ne pas courir en vain, disent les textes. Mais comme il résiste à Pierre! Plus tard, saint Paul monte à Jérusalem. Les Juifs sont courroucés. Les amis de l'apôtre lui donnent des conseils. Les amis! douce chose, dangereuse parfois; ils n'aiment pas toujours notre âme. Fais un vœu, dit-on à Paul, purifie-toi. ”

“ Paulin. —Ses parents. — Sa famille. — L'Aquitaine. — Bordeaux.— Le paganisme. — Valentinien. —Saint Martin de Tours. — Saint Clarus. _ La vie monastique.
Paulin naquit en 364 (4) ou plutôt en 353 (2) , sous le pontificat de Libère , vers le temps où Constance, vainqueur de Magnence , étendit sa domination sur l'empire entier et au plus fort de l'embrasement produit par l'arianisme. Son nom complet était Méropius (ou Eutropius) Pontius Anicius Paulinus. C'est ainsi que l'appellent les manuscrits, les inscriptions et les écrivains contemporains (3) . ”

“ De Florence, Paulin se rendit à Rome; il y avait dix ans qu'il l'avait quittée : le sénateur, le consulaire y reparaissait moine et prêtre; pour la première fois les patriciens voyaient sur les épaules d'un homme la bure monastique à la place de la pourpre et du laticlave. Saint Ambroise ne se trompait pas, les hommes comme Symmaque et le pontife Albinus ne dissimulèrent pas leur mépris : mais les sénateurs chrétiens, tels que Macarius, Pammachius, le gendre de sainte Paule et l'ami de saint Jérôme, faisaient éclater leur joie, et comblaient Paulin et Therasia de leurs respects. ”

“ La Grèce se vante d'avoir eu Paul pour docteur... L'Église latine se souvient et constate qu'elle a reçu les rudiments de la foi et les règles de conduite de Pierre, que les Grecs saluent des noms de Coryphée et de Premier Coryphée des Apôtres, et aussi du même Paul. Pierre a-t-il pu établir des choses, qui. fussent contraires à la doctrine de. Paul? Le penser est un crime. Il a pu prescrire des observances différentes, mais tendant vers le même but. Ajoutez que Paul, si l'on doit s'en rapporter à Baronius 1, a luimême établi des rites différents dans les diverses Églises 2. ”

“ A cette réflexion, il en ajoute une autre sur le passage de la première aux Corinthiens ; c'est que saint Paul ne parle pas seulement aux. évêques, aux prêtres, aux personnes retirées du monde et qui aspirent à la perfection, mais à tous les chrétiens en général, et que c'est à eux qu'il dit : « C'est » déjà un péché parmi vous de ce que vous avez des » procès, etc. » D'où il conclut que ceux qui doivent l'exemple aux autres, doivent, à plus forte raison, les éviter. « Mais, dira la prudence humaine, continue-t-il, » à quoi nous voulez-vous réduire ? ”

“ Un texte précieux de Paulin, conservé par Grégoire de Tours, constate ce rôle de nos évêques, et nomme les grands pontifes que Dieu avait placés alors sur les principaux sièges des Gaules, et qui soutinrent magnanimement, au milieu des horreurs de ces invasions, ce rôle glorieux de protecteurs des peuples : « Quels que soient les malheurs du temps, dit Paulin, voyez quels courageux défenseurs possède l'Église : Pegasius à Périgueux, Venerandus dans la cité des Arvernes, Dynamius à Angoulême, Diogène à Albi, Simplicien à Vienne, Amandus à Bordeaux et Exupère à Toulouse 2; » ”

“ Quand on regarde la Rome monumentale, on est frappé par un fait d'abord inexplicable : la prédominance de l'apôtre saint Pierre, qui opprime, qui écrase l'apôtre saint Paul. Pierre trône partout, il emplit l'horizon et le ciel, Paul est relégué dans une basilique lointaine, isolée,- on fait de lui peu d'état. Cela confond les données historiques que nous avons sur les deux fondateurs du christianisme. Paul est un très grand génie, il a l'intelligence profonde, la chaleur du cœur, les œuvres actives ”

“ Afin que vous soyez sans reproche et sans déguisement, dit saint Paul, comme des enfants de Dieu, irrépréhensibles au milieu d’une nation perverse et corrompue, où vous brillez comme des astres dans le monde. ”

“ L’auteur des Actes a été ici égaré par son idée de convertir le plus possible de païens, par le plaisir de montrer les magistrats romains favorables au culte nouveau, et par le désir de poser tout d’abord saint Paul en apôtre des gentils. Ailleurs encore, nous verrons percer chez le narrateur des Actes ce naïf sentiment qui rend l’homme du peuple fier d’avoir eu des rapports avec les hommes célèbres ou importants. Il semble qu’il voulût répondre à des adversaires qui soutenaient que les chrétiens étaient tous des gens de bas étage, sans accointances et sans aveu. ”

“ La meilleure preuve de la sagesse des architectes et du travail des ouvriers est la grandeur et la solidité des édifices. »
La pureté des mœurs des Chrétiens du premier siècle n’est un doute pour personne. Saint Paul, après avoir attaqué les vices des païens, l’idolâtrie, la fornication, l’adultère, les péchés contre nature, l’avarice, les emportements, le vol, avait dit : « Quelques-uns d’entre vous ont été coupables, mais vous êtes lavés, purifiés, sanctifiés au nom de Jésus-Christ et par l’esprit de Dieu. » Cette pureté se continua sous les disciples des apôtres. ”

“ On comprend sans peine qu'un homme aussi remarquable par ses travaux apostoliques et par son grand mérite, fut à Rome l'objet de l'admiration générale (2) , et qu'il y fut traité avec beaucoup de distinction.
De Rome, Nicétas se rendit auprès de Paulin , tellement Nole et Paulin avaient acquis de célébrité !
Le grand évêque conquit facilement l'amitié de Paulin (3) , et occupa dans son coeur une place distinguée (4) . Paulin lui fit connaître la Vie de saint Martin, par Sulpice Sévère (5) . ”

“ Saint Paul se considéroit souvent en ces deux états ; et c’est ce qui lui fait dire ailleurs : « Je châtie mon corps, et je le réduis en servitude, de peur qu’après avoir prêché aux autres, je ne sois réprouvé moi-même. » ”

“ Elargis ces gens-là.
36 Et le geolier rapporta ces paroles à Paul, disant : Les gouverneurs ont envoyé dire qu’on vous élargît ; sortez donc maintenant, et allez-vous-en en paix.
37 Mais Paul dit aux huissiers : Après nous avoir fouettés publiquement, sans forme de jugement, nous qui sommes Romains, ils nous ont mis en prison ; et maintenant ils nous mettent dehors en secret. Il n’en sera pas ainsi ; mais qu’ils viennent eux-mêmes, et qu’ils nous mettent dehors.
38 Et les huissiers rapportèrent ces paroles aux gouverneurs, qui craignirent, ayant entendu qu’ils étaient Romains. ”

“ Paul, le septième évêque, qui vivait au temps du concile de Paris, en 361, est resté célèbre par un Traité de la Pénitence, dirigé contre les doctrines de Lucifer de Cagliari, qui avait jeté dans les consciences une sorte de terreur religieuse, en développant dans un écrit plein de dureté cette maxime désolante : qu’il ne faut pas épargner ceux qui pèchent contre Dieu. ”