Reine de Léon

“ Si nous étions au XIIe siècle, nous pourrions croire que quelque mauvais génie a établi son séjour dans le Palais-Royal de Naples, et qu'il y tient tous les esprits sous le charme. La reine, cependant, aurait pu être désenchantée d'une manière bien arrière, si, dans cette circonstance où sa vie a été fort en danger, elle eût pu voir combien la haine qu'on a pour son ministre favori a jeté de glace dans tous les coeurs à son égard et combien dans l'esprit des gens de tous les états elle a perdu de l'intérêt et de l'amour qu'inspiraient ses grâces, sa générosité et sa sensibilité... ”

“ Dès les premiers symptômes de la maladie de la reine, l'évéque de Léon qui habitait Londres, s'était rendu à Porstmouth, et ne quitta plus le lit de douleur de sa royale maîtresse. Ce digne prélat lui prodigua les consolations de la religion, lui administra les derniers sacremens, et recueillit ses dernières volontés en forme de testament. La reine mourante ne pouvait se consoler de ne pas mourir en Espagne auprès de son époux ”

“ Partout où on est obligé d'employer l'autorité et la force, la Reine entraînerait les avis et les coeurs par la persuasion et par le charme qui l'environne. Les Napolitains, accoutumés jusqu'ici à voir une reine despotique et souvent dominée par la vivacité et la fureur, se mêler de 'tout, diriger tout, verraient avec autant d'étonnement que de plaisir toutes les démarches du gouvernement influencées et appuyées par une princesse si calme, douce et bonne autant que capable. ”

“ M. Léon habitait tout en haut du château, sous les combles. L'Empereur lui fit aménager un petit appartement à l'étage inférieur et veilla en personne au choix des menubles et à leur instailation dans les pièces. Il est vrai d'ajouter que des serviteurs comme M. Léon sont rares et qu'il se serait fait tuer pour son maître. Il l'avait connu enfant; la reine Hortense l'avait attaché au service du prince, alors que celui-ci partit pour les EtatsUnis. ”

“ LÉON.
Impossible. Tu l'as entendu. on te surveille.
La reine tient à te garder prés d'elle. et la capricieuse petite princesse te ferait poursuivre et arrêter.
* Charlotte, Léon.
CHARLOTTE, se fâchant.
Pour lors, me voilà donc condamnée à perpétuité.
LÉON.
Eh! nous verrons. plus tard. Mais en ce moment, non. Que diable! Ne vaut-il pas mieux cent fois être un homme, libre, indépendant, qu'une faible femme, toujours exposée, toujours tremblante?. Voyons. que te manque-t-il?.
Tu es en faveur prés de la reine. ”

“ Je n'ai trouvé que Léon de rétif.
« Ça ne suffit donc plus, a-t-il observé d'un ton grincheux, de forcer les gens à s'embêter par poli-
tesse ! On se met à tourmenter les pauvres bêtes pour qu'elles aillent dans le monde! »
Lorsqu'il me taquine ainsi, c'est qu'il est de mauvaise humeur; mais il n'a vraiment plus de motifs plausibles de l'être, à présent que la petite Reine se porte à merveille, que lui-même est rentré en grâce ; et je lui ai fait comprendre qu'il devait unir ses efforts aux nôtres, sous peine de manquer à nos grandsparents, les héros de la fête. ”

“ Et vers le Rhin emmènent le Guerrier
Sous les rameaux d’un pale penplier.
Le bon vieillard, par aventure essaye
Un baume heureux qu’il répand dans la plaie ;
Bientôt après il entend un soupir ;
Il voit ses yeux et sa bouche s’ouvrir.
Qui pourrait peindre et l’ivresse imprévue,
Et les transports de la Reine éperdue ?
Morne, son cœur est passé dans ses yeux.
Et ses regards s’attachent vers les cieux.
Laissons le Rhin et ses bords odieux,
Dressons mon vol dans le séjour des Dieux. ”

“ Non, ce n’était pas là l’Irlande désolée,
Gémissant sous le joug, opprimée, accablée !
Nous croyions voir plutôt l’Irlande d’autrefois,
Heureuse, obéissant à ses antiques rois ;
L’Irlande des beaux jours de l’évêque Patrice,
Qui révélait à tous la foi consolatrice ;
L’Irlande des beaux jours d’O’Neil et d’O’Connor,
Et des bardes chantant avec leurs harpes d’or !
Reine de l’océan, tu nous apparus belle,
Avec ton vêtement de verdure éternelle !
Tu nous apparus belle, Irlande, ô verte Erin !
Dans ta douleur gardant toujours un front serein ! ”

“ À la rose exhalant ses parfums précieux
Les Muses de tout temps ont offert leurs hommages ;
Et le barde inspiré, dans la langue des dieux,
À la reine des fleurs présente ses suffrages.
Poète sans renom, à la tremblante voix,
Pour la chanter aussi j’ose accorder ma lyre
Dont les fibres, hélas ! rebelles à mes doigts,
Ne rendent pas les sons que mon cœur leur inspire.
Je l’aime, cette fleur, doux présent que l’été
Dans un flot de lumière apporte à son aurore
Comme un gage éclatant de sa fécondité,
Par laquelle tout naît, tout vit et se colore
Dans l’empire de Flore ! ”

“ LÉON.
Sa présence seule parlerait plus haut que mes sermens et mes protestations !.
MARIE, avec fermeté.
Oui.
LÉON, se rapprochant.
Tu croirais, Marie, tu croirais que l'homme qui t'aime. qui a ton amour. a pu tout oublier en un instant!
MARIE.
Oui.
LÉON, élevant la voix et la dirigeant du côté de l'appartement.
Vous croiriez, madame, qu'un officier, un soldat, que votre royale main.a daigné élever jusqu'à vous. que la reine de Portugal a nommé son mari. aurait lâchement trahi sa foi de gentilhomme! ”

“ Philippe est parti malgré les supplications de la reine, sans cacher au comte de Feria qu’il a trouvé sa femme bien vieillie, et qu’il serait tout disposé à offrir sa place, quand elle sera vide, ce qui ne peut tarder, à Elisabeth elle-même. Pole continue à combattre pour la foi, mais le successeur de Jules III vient de le frapper au cœur. Il lui a ôté son titre de légat, il a fait mieux encore, il l’a cité à Rome devant l’inquisition, pour cause d’hérésie, visant dans sa personne Philippe et Marie à la fois. Le chimérique cardinal ne comprend plus rien aux choses humaines. ”

“ INTRODUCTION 11
léon, dont il devait un jour faire rentrer triomphalement les cendres à Paris, n'était pour lui que l'usurpateur, l'ogre de Corse, le meurtrier du duc d'Enghien. Revenu en France, se retrouvant avec ses compagnons d'armes de Valmy et de Jemmapes, il retourna à ses premières amours : la démocratie et la liberté. ”

“ Ce fut Marie qui se sauva elle-même par son intrépidité. Le poète nous la montre dans Guildhall, où elle vient demander des secours au lord-maire et aux bonnes gens de Londres. C’est la contre-partie de la scène précédente. Elle proteste avec la fourberie la plus naïve qu’elle n’est pas aussi pressée de se marier que l’on croit, qu’elle a vécu dans la virginité, qu’elle y peut vivre encore, avec l’aide de Dieu, et que, si son mariage déplaît au parlement, elle y renoncera. Enfin elle demande aux corporations de choisir entre la reine d’Angleterre et la canaille du pays de Kent. ”

“ Le diadème du bonheur.
Elle monte au seuil de la vie
Parmi les vives floraisons
Et s’avance, toute ravie,
Vers les plus riants horizons.
Ses cheveux font une couronne
Que même une reine envîrait ”

“ Les mots «gouverneur général en conseil» signifient le gouverneur général ou la personne administrant le gouvernement, agissant de l'avis du conseil privé de la reine pour le Canada; et «lieutenant-gouverneur en conseil», le lieutenant-gouverneur ou la personne administrant le gouvernement, agissant de l'avis du conseil exécutif de la province de Québec. Le mot «proclamation» signifie, proclamation sous le grand sceau et les mots «grand sceau» signifient le grand sceau de la province de Québec. Les mots «Canada» «Puissance» signifient la Puissance du Canada ”

“ Parmi ces furieux et ces fanatiques, où sont les bons Anglais ? Les voici, dans le parlement et dans le conseil même. C’est Bagenhall, de la chambre des communes, qui n’a pas voulu courber le genou dans ce « parlement de singes » béni par le cardinal-légat ; il ne veut ni de l’église universelle de Marie, ni de l’universel enfer de Philippe, et il rougit d’être Anglais : il ira méditer à la Tour sur les inconvéniens qu’il peut y avoir à rester debout quand tout le monde se prosterne. ”

“ La princesse de Léon est la bonne grâce personnifiée; sa gaîté communicative, sa parfaite simplicité, son naturel et le tour plaisant de sa conversation en font l'une des personnes les plus agréables de la société. Son salon est très hospitalier, elle en fait les honneurs avec une grâce prévenante. Sa physionomie est piquante et jolie. Elle s'habille bien, se parant des joyaux superbes qui sont un héritage de famille, avec beaucoup de goût. Esprit, simplicité, tel est l'air qu'on respire dans cet agréable intérieur. ”

“ GELON.
De quelle prompte horreur ai-je l’ame saisie ?
Un éternel adieu ! Vous m’arrachez la vie.
Où suis-je, juste Ciel ! ai-je bien entendu ?
Un éternel adieu, Madame, m’est-il dû ?
LA PRINCESSE.
Il le faut, je le dois ; la Reine est ma rivale.
On vous appelle au Trône, & ma flâme fatale
S’opposeroit aux vœux que font tous nos États,
Pourroit vous dérober le fruit de vos combats,
Démentiroit le Ciel qui pour vous se déclare ?
Hé ! que seroit de plus une haine barbare ?
Non, non, connoissez mieux l’amour qu’on a pour vous :
Si je vous aimois moins, vous seriez mon époux. ”

“ Leonora a part à cette grande aventure de sa maîtresse, puisque si elle est élevée à la haute majesté de reine de France, celle-ci l’est à la dignité de reine de son cœur : pauvre papillon, qui ne savoit pas que le feu qui la consumeroit étoit inséparablement uni à l’éclat de cette vive lumière, qu’elle suivoit transportée d’aise et de contentement.
Arrivée qu’elle est en France, elle est incontinent reconnue pour la favorite de la Reine, qui, sans beaucoup de difficulté, la fait agréer au Roi. ”

“ Elle grave en mon coeur, heureux de lui céder, Tout ce que tu m'as dit sans me persuader : Je crois entendre un dieu qui s'explique par elle; Et son ame à mes sens donne une ame nouvelle.
MENDOSE.
Si vous aviez plus tôt formé ces chastes noeuds, Votre règne, sans doute, eût été plus heureux. On a vu quelquefois, par des vertus tranquilles, Une reine écarter les discordes civiles. Padille les fit naître, et j'ose présumer Que Léonore seule aurait pu les calmer. C'est don Pèdre, c'est vous, et non le roi, qu'elle aime; Les autres n'ont chéri que la grandeur suprême. ”

“ Il manquerait d'amour et de foi pour Irène !
Des rivaux de Léon il est le plus jaloux,
Et roule des projets qu'il ne dit pas à tous.
'JUSTINE' — Il n'a pour but, seigneur, que le bien de l'empire.
Détrônez la princesse, et faites-vous élire :
C'est un amant pour moi que je n'attendais pas,
Qui vous soulagera du poids de tant d'états.
'MARTIAN' — C'est un homme, et je veux qu'un jour il t'en souvienne,
C'est un homme à tout perdre, à moins qu'on le prévienne.
Mais Léon vient déjà nous vanter son bonheur :
Arme-toi de constance, et prépare un grand cœur ”

“ Léandre se saisit d'une poignée de verges, et en donne plusieurs coups sur les mains de la reine et sur le museau de son fils; elle crie qu'on l'assassine. Tout le monde accourt ; on ne voit personne, et l'on dit tout bas que la reine est folle. Le roi est le premier à le croire, il l'évite quand elle veut l'approcher. Lutin donne mille coups à Furibond, puis il va dans le jardin et se rend visible. Il cueille hardiment les fruits et les fleurs du parterre de la reine, chose défendue sous peine de la vie. Les jardiniers viennent dire à leurs majestés l'insolence de Léandre. ”

“ Il finit ses jours, exilé en Allemagne, au château de Schaumbourg.
Le roi Léopold Ier, mon grand-père, étant mort le 10 décembre 1865, le roi Léopold II et la reine Marie-Henriette montèrent sur le trône.
Je revois la Reine, telle que ma tendresse la connut en s'éveillant dans ses bras, telle que mon adoration a vécu près d'elle, telle, enfin, que mon espoir dans l'Au-Delà lui demeure consacré.
La Reine était d'une taille moyenne et d'aspect svelte. Sa beauté n'avait d'égale que sa grâce. La pureté de ses lignes annonçait leurs richesses et ses épaules méritaient l'épithète de royales. ”

“ J' aime ... et quand je prononce ce mot , au seuil de la mort , entendez-le dans toute sa largeur , dans toute sa plénitude . J' aime Reine de Luciennes ...
Jean Chêne ne bougea pas et dit seulement :
– Continuez .
– Si vous la connaissiez , bonne , ardente , héroïque , passionnée . Pour son roi comme pour Dieu , Reine donnerait sa vie . C' est une pénétration de tout son être . Une conquête de toute sa sentimentalité , par bonté , par esprit de justice . A mon tour je vous dirai , ne discutons pas . Reine , c' est la probité vivante . ”

“ Dites si vous l’aimez, Madame, & s’il vous aime ;
Vous voyez votre Sœur tombante à vos genoux.
LA REINE.
Que faites-vous hélas ! Princesse, levez-vous.
Je suis une perfide, une injuste, une ingrate ;
Donnez-moi tous ces noms, si leur horreur vous flate ;
Oui, j’aime votre Amant, j’ai pû les mériter ;
Mais cet amour encor ne m’a rien fait tenter.
Gelon sçut m’inspirer la plus fatale flâme
Qui peut-être jamais s’alluma dans une ame.
Malgré tout cet amour vous alliez l’épouser,
Mais le sort autrement paroît en disposer. ”

“ LA REINE, ARGIRE.
ARGIRE.
Ah, Madame, quels maux ai-je à vous annoncer !
L’ordre, vos droits sacrés, tout va se renverser.
Du Temple de Diane approchoit la Princesse,
Lorsque Gelon l’arrête ; atteste la Déesse ;
Invoque tous les Dieux de la foi protecteurs ;
Il se jette à ses pieds qu’il mouille de ses pleurs :
Menace, prie, & marque une douleur mortelle.
Elle employe à le vaincre une adresse cruelle ;
Leur douleur, leur vertu se montrent tour à tour ;
Tout le Peuple est touché d’un si parfait amour. ”

“ Pour que Votre Majesté se remariât, il faudrait qu'elle trouvât, un jour, une femme en tout point si semblable à la morte qu'elle en serait le vivant portrait, ou plutôt qu'elle serait la reine elle même, ressuscitée, et sortie du sépulcre pour lui tendre la main !
Léontès rêva quelque temps, puis avec affaissement:
— Je ne me marierai que quand tu le voudras, Pauline? ”