Wabi

“ Assis à l’avant du canot d’écorce de bouleau, avec Wabi tout près de lui, il buvait ardemment la sauvage beauté des forêts, aux essences variées, et des marais miroitants, devant lesquels ils glissaient sur l’eau comme des ombres, au claquement étouffé des rames. Son cœur palpitait d’une émotion joyeuse et ses yeux, sans cesse aux aguets, étaient à l’affût de voir paraître le gros gibier que Wabi lui avait dit fréquenter en grand nombre les rives de l’Esturgeon. ”

“ Le loup captif fut alors attaché, avec une forte lanière, à un petit sapin, au pied du gros rocher qui portait à son sommet le cadavre du daim. En l’air, il huma l’odeur du daim ; sous ses pattes, il flaira les caillots du sang répandu par Mukoki dans la neige. Ses mâchoires s’ouvrirent et se refermèrent, dans un grognement.
Rod et Wabi qui l’observaient, cachés près de là, derrière un tronc d’arbre, le virent qui se démenait ensuite, dans une agitation toujours croissante. ”

“ LES CONVERSATIONS DE KHAWABI Je reposais depuis une heure, sous ma tente, quand vers neuf ou dix heures on vint m’annoncer que le Moudir arrivait, à notre campement avec une suite de porteurs de plateaux...
Force m’est bien de me lever. Je passe trop peu de ma vie dans cet important Khawabi pour me priver une minute de cette présence d’un indigène notable. ”

“ Après le repas, nous nous fîmes raconter les exploits des guerriers.
Les Wahabis étaient commandés par un nègre redoutable, à moitié sauvage, nommé Abou-Nocta. Lorsqu’il se prépare au combat, il ôte son turban et ses bottes, relève ses manches jusqu’aux épaules, et laisse presque nu son corps, qui est d’une grosseur et d’une force musculaire prodigieuses ; sa tête et son menton, n’ayant jamais été rasés, sont ombragés d’une chevelure et d’une barbe noire qui couvrent sa figure tout entière ; ses yeux étincellent sous ce voile, et tout son corps velu rend son aspect aussi étrange qu’effrayant. ”

“ Telle est en raccourci l’histoire de la péninsule depuis le commencement de ce siècle. On y voit le prophète Wahab, le roi Saoud, fondateur d’une dynastie, le conquérant Ibrahim, trois grandes figures qui dominent la période contemporaine, et qui laisseront un souvenir durable dans les annales de l’Arabie. Le wahabisme, que l’on peut considérer comme le héros de cette histoire, s’est révélé avec éclat ; il a eu ses éclipses et ses résurrections ; il s’est étendu au point d’envahir Médine et La Mecque pour se replier ensuite vers son berceau. ”

“ Tous les personnages de son histoire, les deux Tobie, Anna, Raguel, Edna, la douce Sara et Gabelus lui-même sont tous issus de Jacob et de Sara. Et ils ont tous comme un air de famille: ils sont candides, innocents et simples; et ils vivent longtemps. Ils croient en Dieu, qui protège la tribu de Nephtali. Le vieux Tobie, captif à Ninive, ensevelit les morts et médite l'Écriture. Il loue le Seigneur qui l'a éprouvé en lui ôtant la vue. C'est un homme de bien, qui imite avec subtilité les moeurs des patriarches. Ayant demandé à Dieu de mourir, il veut laisser ses affaires en ordre. ”

“ Wawa est la capitale d'un royaume du même nom. Elle affecte la forme du carré et renferme vingt mille âmes. C'est la cité la plus jolie, la mieux assemblée, la plus compacte et la mieux fortifiée de celte partie de l'Afrique. Ses rues sont larges, propres et régulières. Chaque demeure se compose d'un certain nombre de huttes renfermées dans une même enceinte de murs : l'une d'elles ouvre sur la rue et fait communiquer ainsi les autres avec le dehors.
La population de Wawa ne connaît pas la sobriété ni la retenue : il est rare de trouver un pays où l'on se livre autant à l'amour de la boisson. ”

“ Gabelus étant entré
chez Raguel, trouva Tobie qui étoit à table; celui-ci se leva aussitôt et alla embrasser ce cher parent. Gabelus lui disant: Ah ! mon enfant, que le Dieu d'Israël vous bénisse et vous comble de ses faveurs, puisque vous êtes le fils d'un juste et qui fait beaucoup d'aumônes. Que la bénédiction du Ciel se répande sur votre père et votre mère, sur vous et votre femme, et que vous puissiez voir avec contentement bon nombre d'enfans , et les enfans de vos enfans jusques à la quatrième génération, et que votre race soit bénie de Dieu. ”

“ Alors Tobie appela l’ange qu’il croyait un homme, et lui dit : Mon frère Azarias, je vous prie d’écouter ce que j’ai à vous dire.
2. Quand je me donnerais à vous pour être votre esclave, je ne pourrais pas reconnaître dignement tous les soins que vous avez pris de moi.
3. J’ai néanmoins encore une prière à vous faire ; c’est que vous preniez des montures et l’équipage nécessaire, et que vous alliez vers Gabélus en la ville de Ragès, au pays des Mèdes, pour lui rendre son obligation, et en recevoir de lui le montant, et pour le prier de venir à mes noces. ”

“ Cela fit un armistice, pour parler le langage de mon oncle Tobie, ou, pour parler celui de Mistriss Wadman, un châmage de près de onze ans. — Mais comme dans les cas de cette nature c’est toujours le second coup, (à quelque distance qu’il soit du premier) qui établit le combat, j’appelle ces amours, les amours de mon oncle Tobie avec la veuve Wadman, plutôt que les amours de la veuve Wadman avec mon oncle Tobie. ”

“ Et Tobie se souvenant des paroles de l’ange, tira de son sac une partie du foie, et la mit sur des charbons ardents.
3. Alors l’ange Raphaël prit le démon, et l’enchaîna dans le désert de la haute Égypte.
4. Alors Tobie exhorta la vierge, et lui dit : Sara, levez-vous, et prions Dieu aujourd’hui, et demain, et après-demain, parce que durant ces trois nuits nous sommes unis à Dieu ; et après la troisième nuit, nous vivrons dans notre mariage ;
5. Car nous sommes enfants des saints ; et nous ne devons pas nous marier comme les païens qui ne connaissent point Dieu. ”

“ Wabeno est le nom d’une société d’hommes qui accomplissent leurs orgies pendant la nuit. Ils invoquent les esprits impurs et opèrent des maléfices. C’est la plus dégradée de toutes les associations indiennes. ”

“ « J'ai été bien souvent invité à dîner, mais je puis me rendre cette justice, c'est que je n'ai jamais invité personne. » Quant à Tristan, voici la lettre qu'il a écrite au docteur :
«Mon cher ami,
» Je suis en ce moment chez les Wahabys, tribus arabes qui habitent tout le pays du Nedj ou Arabie centrale. Leur courage, leur frugalité, leur patience, me les font admirer chaque jour. C'est un peuple indomptable qui a soutenu une terrible guerre.contre Méhémet-Ali.
» Les Wahabys sont loin de partager vos doctrines gastronomiques : ils ne vivent que de dattes, de farine d'orge et de poisson. ”

“ Tobie disait : « Je vous bénis, Seigneur, Dieu d'Israël, parce que vous m'avez châtié et que vous m'avez guéri ; et voici que je vois mon fils Tobie ! » Sept jours après arriva aussi Sara, la femme de son fils, avec tous ses serviteurs en bonne santé, avec les troupeaux et les chameaux, et tout l'argent de son mariage et celui qu'avait rendu Gabélus. Et Tobie raconta à ses parents tous les bienfaits dont Dieu l'avait comblé par l'homme qui l'avait conduit. Achior et Nabath, parents de Tobie, vinrent le trouver, pleins de joie, et le félicitèrent de tous les biens que Dieu lui avait faits. ”

“ La tribu des Wabembé, sur la rive nord-ouest du Tanganika, au lieu de cultiver son sol, un des plus fertiles du monde, se nourrit de charogne et de chair humaine crue. Les gens qui la composent, redoutant les autres hommes,
auxquels ils attribuent des goûts semblables aux leurs, se sauvent dans les montagnes dès qu'ils voient venir sur leurs rivages les canots des marchands arabes et des voyageurs. ”

“ Abd ul Wahab s’approcha de l’homme en peine, et lui dit ces mots :
— Malheureux ! pourquoi n’invoques-tu pas Dieu plutôt que Saad ?
Ce fut tout. Ce fut assez. Le wahabisme était né.
Le wahabisme, c’était le retour à la lettre du Coran. D’un seul coup de bride, cette secte arabe revenait à l’intolérance. Saad, ce saint infortuné qui vit crouler avec lui les autres saints d’Orient, n’était qu’un symbole dans cette importante aventure. Lutter contre Saad, c’était lutter contre les illusions créées par l’homme pour y trouver secours, refuge, oubli ou réconfort. ”

“ GABELLE (de l'allemand gabe, don, tribut) , impôt sur le sel. V. gabelle au Dict. univ. des Sciences.
GABÉLUS, Israélite qui habitait Ragès en Médie et à qui le jeune Tobie alla réclamer 10 talents.
GABÈS, v. d'Afrique. V. CABÈS.
GABIAN, bourg du dép. de l'Hérault, sur la Tongue, à 14 kil. N. O. de Pézenas : 1100 hab. Aux env., houille, vitriol, source de pétrole (huile de Gabian) ; bélemnites fossiles ; cristaux durs imitant le diamant.
GABIES, Gabii, v. du Latium, chez les Volsques, à 16 kil. N. E. de Rome, était une colonie d'Albe. ”

“ Au signal de mon oncle Tobie, le caporal avoit marché ; tout avoit disparu. —
Or, considérez, monsieur, quelle sottise c’est d’agir d’après un plan, soit en combattant, soit en écrivant, soit en faisant toute autre chose, et même des vers ! — Car si jamais plan, indépendamment de toutes les circonstances, a mérité d’être placé, en lettres d’or, (au moins dans les archives des fous) ce fut certainement le plan d’attaque de la veuve Wadman contre mon oncle Tobie dans sa guérite, et par le moyen de ses plans. ”

“ À travers les portes vitrées de la terrasse de ma chambre, une lumière ardente pénètre, malgré les stores de bois et les « tattis » d’herbes odoriférantes ; un oiselet jaune et brun, égaré dans l’immense pièce, voltige en se cognant aux cadres des glaces et des portraits qui garnissent les murs, tendus de soieries. Les ancêtres du Nabab actuel, dessinés par des indigènes, resplendissent de pierreries ; leur attitude hautaine et guerrière
Nawab Nazim Suraj-u-Dowahl
respire la force et la domination. ”

“ Cependant nous espérons que vous aurez pitié de nous, de nos femmes & de nos enfans. Le jour est beau : le soleil brille sur nous, & les bonnes nouvelles de la paix paroissent sur votre face. Ce jour, mon père, ce jour est un jour de joie pour les Indiens Wabashs. Tous vous parlent aujourd'hui par ma bouche. Nous n'avons tous qu'un même coeur.
Nous acceptons votre collier de Wampum. Nous remercions Dieu de ce que vous nous avez accordé ce que nous desirions depuis long-temps, la paix avec les Hommes Blancs. Mon Père, nous avons souvent tenu conseil avant que vous nous connussiez ”

“ Nâbiga paraît cependant, à partir d'une certaine époque, n'avoir fait que de courts séjours dans sa tribu. Comme tous les vainqueurs des tournois poétiques, des « luttes de gloire » qui, chaque année, avaient lieu à la grande foire de l'Arabie, sous les palmiers d'Okâzh, à trois journées de la Mekke, Nâbiga était sûr de trouver une splendide hospitalité à la cour des rois arabes du Nord. « Je suis de ceux, a-t-il dit, qui ne louent jamais que les princes. » ”

“ Elle nous apprit que son mari et ses trois fils avaient été tués dans la guerre contre les Wahabis, tribu très-redoutée des environs de la Mecque. Lui ayant témoigné notre étonnement de ce qu’elle se dépouillait pour nous, « Celui qui entre chez un vivant, dit-elle, et n’y mange pas, c’est comme s’il visitait un mort. » ”

“ L’un des trois hommes était couché sur une pile de coussins, et tenait entre ses lèvres le bout d’ambre d’une longue pipe indienne.
Les Anglais appellent nababs une sorte d’aventuriers, enrichis dans l’Inde, et qui reviennent en Europe avec des fortunes, pour la plupart du temps princières, qu’ils dépensent selon les mœurs asiatiques.
Notre inconnu n’était en réalité qu’un nabab ; mais les bonnes gens de la côte l’auraient pris assurément pour le roi des enfers en personne. ”

“ Les hommes écoutaient, dispersés par groupes, appuyés sur la lisse de rabattue et regardant le pont, le menton dans les mains avec des physionomies pensives, ou les bras croisés, un genou légèrement plié, le front baissé, le corps droit, en l’attitude de la méditation. Wamibo rêvait. M. Baker continuait, grognant révérencieusement à chaque page tournée. Les paroles du texte saint par-delà les cœurs inconstants des hommes s’en allaient errantes, sans asile, sur le désert des flots sans pitié ”

“ Il s’approche et va s’en emparer quand son pied heurte un corps dur. De sa raquette il écarte la neige et reconnaît Wabano mort, gelé, les mains enlacées dans son chapelet. Le chasseur s’empare du message et franchit en toute hâte les quatorze milles qui le séparent de la mission. Quelques heures plus tard, deux attelages de chiens galopaient sur la rivière Ekwan, portant secours aux affamés. En récompense de cet acte héroïque, Dieu s’est choisi parmi les enfants de Wabano, une religieuse, Nancy Wabano, qui dépense sa vie au service des Indiens, dans l’école de la Pointe Bleue, au Lac St-Jean. ”

“ Et ils vinrent et assiégèrent [Shéba] dans Abel-Beth-Maaca, et ils élevèrent contre la ville une terrasse, et elle se dressait contre l’avant-mur ; et tout le peuple qui était avec Joab sapait pour faire tomber la muraille.
16. Et une femme sage cria de la ville : Écoutez, écoutez ! Dites, je vous prie, à Joab : Approche jusqu’ici, et je te parlerai. Et il s’approcha d’elle. 17. Et la femme dit : Es-tu Joab ? Et il dit : C’est moi. Et elle lui dit : Écoute les paroles de ta servante. Et il dit : J’écoute. 18. ”

“ Il s'appelait Nabal, et son épouse Abigaïl. Cette femme était très-prudente et fort belle ; mais pour son mari, c'était un homme dur, brutal et très-méchant. Il était de la race de Caleb.
4. David, ayant donc appris dans le désert que Nabal faisait tondre ses troupeaux 2,
5. Lui envoya dix jeunes hommes, auxquels il dit : Montez sur le Carmel, allez vers Nabal. Saluez-le en mon nom avec des paroles de paix,
6. Et dites-lui : Que la paix soit avec mes frères et avec vous ; que la paix soit sur votre maison, la paix sur tout ce que vous possédez. ”

“ Jamais celui qui descend pour s'abreuver en elle ne remonte, et jamais celui qui remonte ne cherche un autre abreuvoir.
Parmi les tribus de Bédouins de l'Arabie centrale qui combattaient dans les armées de Hîra et prenaient leur part du butin, étaient les banoû Dhobyân. Quand Nâbiga, fils de cette tribu, vint-il à la cour des rois arabes? On ne sait. « Aller vers l'Irak », sonnait dans la bouche des. nomades, comme « Quitter le désert pour habiter la ville. » ”