Abstentionnisme

“ Ces abstentions sont quelquefois une protestation légitime contre une question mal posée, dont la solution, quelle qu’elle soit, paraît inopportune ou dangereuse ; mais souvent aussi elles trahissent la répugnance à se décider, à s’engager pour l’avenir. ”

“ Moyens d'atténuer les fâcheux effets des abstentions.
Les abstentions indiquent, les unes, un sincère et louable aveu d'impuissance à juger hommes et choses ; d'autres. une indifférence regrettable, que les amendes auraient pour but et pour effet de combattre ; enfin elles ont aussi une cause fréquente dans le scrutin de liste; ce mode défectueux d'élection n'exclut-il pas en effet toute liberté dans le choix, encondamnant l'homme le plus intelligent à jeter; dans l'urne un buller tin arrêté et fait sans sa participation, ou à émettre un vote isolé, c'est à dire perdu ? ”

“ L’abstention, marque d’abandon et d’indifférence, est un consentement tacite et résigné d’avance à tout ce que l’avenir réserve, et on peut voir par le passé le plus rapproché de nous de quelles menaces cet avenir se compose. ”

“ Ne vous obstinez pas à vous renfermer dans une abstention systématique qui ne pourrait être que funeste. Il faut que la monarchie se fasse avec votre concours ; c'est le seul moyen de l'obliger à compter avec vous. ”

“ Et les partisans du vote ne soupçonnent pas cela; ils vont pactiser, dans une constitution qui n'est qu'une violence, dans une élection qui n'est qu'un mensonge, et donner dix ans de plus à l'odieux régime que nous subissons. L'abstention, pour moi, croyez-le bien, n'est pas une inertie, un plongeon : c'est une action au contraire, et la pire de toutes, car c'est l'action dans le mépris. ”

“ Le plus sûr est de ne pas se mettre en travers et de se résigner. Les optimistes enjoignent la même abstention au législateur pour cette autre raison que le cours des choses va de lui-même vers le mieux, et que les pouvoirs publics ne feront que le troubler ou le retarder, en s’efforçant de le régler à la lueur de leur obscure sagesse. — Nourri dans le sanctuaire des lois, témoin de leur efficacité dans l’ordre civil, le juriste n’adopte ni l’une ni l’autre de ces doctrines extrêmes, conseillères d’abstention, maîtresses d’inertie. ”

“ Le parti républicain se divisa sur la question de l'abstention. Beaucoup pensaient avec raison, selon nous, qu'il fallait user de toutes les armes, se servir du tronçon si l'on ne pouvait disposer de l'arme intacte, aller au scrutin, habituer un pays qui, depuis six ans, obéissait en silence, à résister légalement aux volontés de ses maîtres. Abstention est, la plupart du temps, synonyme d'abdication. Rien de plus commode pour les tièdes, pour les timides qui craignent de se compromettre en luttant ouvertement. ”

“ Toutes les fois qu'il s'agit d'un accusé à absoudre ou à condamner, d'un jugement à rendre, la politique et ses généralités, la volonté générale et son pouvoir, le succès et son influence, s'effacent et doivent ne laisser d'action qu'à la loi. ”

“ On ne doit pas confondre l’abdication avec la résignation, la démission, l’abandonnement, la renonciation, & le désistement. L’abandonnement, dit M. l’Abbé Girard, l’abdication & la renonciation se font. Le désistement se donne, la démission se fait & se donne.
On fait un abandonnement de ses biens, une abdication de sa dignité & de son pouvoir, une renonciation à ses droits & à ses prétentions, une démission de ses charges, emplois & bénéfices, & l’on donne un désistement de ses poursuites.
L’abdication se fait purement & simplement. La résignation se fait en faveur d’une tierce personne. ”

“ Il suffit, pour s'en convaincre, de faire le relevé de toutes les abstentions. Et ce qu'il y a de plus fâcheux, c'est que ces déplorables abstentions sont partout le fait des plus honnêtes gens, des amis les plus sincères de l'ordre, mais dont rien ne peut vaincre la répugnance pour les conflits politiques et réveiller l'incurable apathie. ”

“ C’est un déserteur dans le plus grave des combats, dans un combat qui peut prévenir ou empêcher tous les autres, si la victoire y est assurée au bon sens et au bon droit. Des peines contre l’abstention n’ont donc rien que de très légitime, et elles seraient loin d’être inefficaces contre l’indifférence ou l’inertie d’un trop grand nombre d’électeurs ”

“ Raison de plus pour qu'on ne néglige aucun des moyens d'actions qui restent, La politique d'abstention serait fatale, évitez que la paralysie ne soit réduite en système. S'abstenir ne servirait qu'à décourager les bons, à réjouir les pervers, à fournir un masque aux sceptiques, à livrer les hommes de coeur et à protéger les lâches. ”

“ S’il se refuse ou se prête avec mollesse aux appels qui lui sont adressés, il obéit à des mobiles contre lesquels ne se tiennent pas toujours en garde les plus sages et les plus honnêtes citoyens. Si nous voulons éclairer ses choix et stimuler son zèle, sachons d’abord combattre en nous-mêmes la légèreté, le découragement, les vains scrupules, la confusion des intérêts et des principes. Si nous voulons faire cesser l’abstention, ne l’encourageons pas par notre exemple. ”

“ L’abstention, là où elle se décrète, n’est jamais qu’une mesure politique, une protestation ou un acte de prudence pour éviter de se faire compter quand on se sait en petit nombre. Les partisans de la politique pure se sont abstenus peut-être plus encore que les socialistes, dans les dernières élections. En de certaines localités, on s’est fait un devoir de s’abstenir ; en de certaines autres, on a risqué le contraire, sans que, nulle part, on se soit divisé sur l’opportunité du fait, au nom du socialisme ou de la politique. ”

“ I Les abstentions, dans un temps comme celui-ci, ne sont pas seulement le fait de l’indifférence ou de l’apathie ; elles attestent un profond découragement. Le propre des révolutions est de détruire la confiance à l’égard de ce qu’elles renversent, sans la faire naître à l’égard de ce qu’elles prétendent fonder. ”

“ La protestation radicale, absolue, « l’opposition irréconciliable » n’a qu’une forme, l’abstention, quand on n’est pas décidé à recourir aux moyens héroïques de l’insurrection, et, si l’abstention n’est pas le mode le plus efficace d’action politique, c’est du moins un refuge pour la dignité et la fidélité de certains hommes. ”

“ Dans le doute, il est plus expédient d’absoudre un criminel, que de condamner un innocent. Court. On l’a absous à pur & à plein.
☞ Absoudre, en droit Ecclésiastique, c’est en vertu du pouvoir accordé par J. C. remettre les péchés dans le tribunal de la pénitence. Tout prêtre a le pouvoir d’absoudre en cas de mort. Tous les Prêtres ne peuvent pas absoudre des cas réservés. Voyez toutes les acceptions de ce mot, au mot Absolution. ”

“ Elle s'étend à toutes les occasions où il s'agit de faire acte de citoyen ; c'est une véritable plaie sociale contre laquelle, depuis longtemps, les gens réfléchis ne cessent de protester. Car, il est reconnu que ceux qui s'abstiennent ne sont pas, à proprement parler, des hommes de désordre; ceux-ci, parfaitement disciplinés pour la lutte, s'avancent toujours au scrutin en bataillons compacts et obéissent à un mot d'ordre parfaitement déterminé. Les abstentionnistes sont des gens qui, au fond, ont intérêt à la conservation des principes éternels de toute société, de la propriété, notamment ”

“ Qu'on se reporte, nous disait-il, aux plébiscites antérieurs qui tour à tour ont ratifié le coup d'État et sanctionné l'empire?
On ne se souvient que de deux chiffres : celui des oui et celui des non. Plusieurs se sont abstenus ; mais personne n'a fait le compte, ne sait le nombre et n'a deviné le secret de ces muets qui n'ont pas parlé. J'ai entendu des abstentionnistes se retrancher derrière le proverbe : « A sotte question pas de réponse. » Je leur en demande bien pardon : la sottise des questions n'empêche en rien l'esprit des réponses. ”

“ Une opposition ouverte, hardie, injuste même, telle que les gouvernements libres la tolèrent, est moins dangereuse, en pareil cas, qu'une abstention hautaine et menaçante. L'opposition légale, si vive qu'elle puisse être, est un hommage aux lois établies, et suppose toujours, plus ou moins, la reconnaissance implicite du pouvoir; l'abstention, au contraire, si patiente et si résignée qu'elle paraisse, est de toutes les formes de protestation, celle que les gouvernements doivent redouter le plus. ”

“ De quel œil ces ministres, auxquels on ferme les portes des cloîtres et des consciences, dont on paraît se garer comme de pestiférés, doivent-ils voir cette abstention, cet ostracisme, qui leur envoie en plein visage l’injure du dédain et du manque de confiance ! Quel levain de dépit, et peu à peu de vengeance, a dû fermenter dans le cœur d’hommes ainsi éconduits ! ”

“ Leurs vertus d’abstinence, fort ébranlées par ce contraste de misère et de jouissances, l’étaient naturellement plus encore par de tels raisonnements. La tentation était forte pour le révolutionnaire qui arrivait à jeun, de dévorer le chapon d’un homme qui raisonnait si mal. ”

“ L'impossibilité de frapper d'une peine des millions d'électeurs pratiquant l'abstention est votre excuse ; pauvre excuse qui, ainsi que je l'ai dit plus haut, est la condamnation de votre loi. Quand le corps électoral ne sera plus une foule, on pourra et on devra punir ceux qui ne remplissent pas les grands devoirs attachés à l'exercice de la souveraineté. ”

“ car si l’on excuse les fautes du pouvoir, on le condamne après son abdication. ”

“ Abstention de lieu signifie enfin l'Acte de s'abstenir d'une résidence interdite par un jugement ou par une loi.
ABSTINENCE, s. f. (du latin Abstinentia) .
On l'a écrit, ABSTINANCE , ABSTENANCE , ASTENANCE, etc. (Voir les exemples ci-après.)
ABSTINENCE, dans son sens le plus général et le plus ancien, c'est l'Action de s'abstenir.
On a dit abstinence de guerre pour Suspension d'armes :
Ils envoyerent une ambassade vers le roy d'Angleterre à Rouen... pour avoir abstinence de guerre ou trefve. JUVÉNAL DES URSINS, Hist. de Charles VI, ann. 1419.
Le Roy... fit trêve et abstinence de guerre. ”

“ L'abstention, la négativité. Au lieu d'exciter le jugement, la réflexion, chez des jeunes gens sans expérience, mais intelligents, on les a condamnés à réciter la prose plus que médiocre des règlements. ”

“ Mais (et c'est ici le point important sans lequel le système que je propose manquerait par sa base) les abstentions seraient comptées au profit du chef du pouvoir exécutif, c'est-à-dire qu'à l'ouverture de chaque collège, il présenterait les candidats qu'il croirait lui être les plus dévoués, et que toutes les voix absentes seraient dévolues au profit de ces candidats.
C'est dans cette loi qu'on trouverait la seule garantie d'ordre et de durée possible, vu l'état des moeurs apathiques où se trouve la France. Il est dans la nature de l'homme d'avoir plus d'énergie pour le mal que pour le bien. ”

“ Cette abstention étant attribuée aux conditions inégales du combat et non à la faiblesse des partis qui refusent de combattre, le prestige de l’opposition demeure intact au milieu de ses défaites électorales, tandis que le pouvoir ne tire de ses triomphes aucune force réelle. ”

“ Voilà pourquoi les abstentions se multiplient, et si le refuge ordinaire des sceptiques devient l’asile des volontés énergiques et des consciences scrupuleuses, leur silence est une condamnation et une menace. ”

“ Tout juge qui sait cause de récusation en sa personne est tenu de la déclarer. Pr. 380. — V. RÉCUSATION.
En politique, le mot abstention exprime la renonciation à l'exercice du droit de suffrage.
On appelle abstention de lieu l'interdiction de séjourner en certain endroit. Cr. 635 ; C. p. 229 ; D. 18 juillet 1806. — V. SURVEILLANCE.
ABUS. — L'abus est le mauvais usage d'une chose.
Il y a abus d'autorité lorsqu'un fonctionnaire use de ses pouvoirs d'une manière illégale et dommageable; qu'il s'introduit dans le domicile d'un citoyen contre son gré, en dehors des cas prévus par la loi, C. p. ”

“ Les hommes mariés ou veufs avec enfants mineurs devraient avoir double vote, ils déposeraient dans l’urne deux bulletins au lieu d’un.—Les abstentions devraient constituer un délit, entraînant amende et affichage à la porte des mairies quand elles ne peuvent être justifiées et témoignent parti pris ou négligence. ”

“ En présence de cet appel formel, explicite du gouvernement, il me semble que nulle abstention n'est permise aux hommes qui ne sacrifient pas l'intérêt public à des préoccupations personnelles et à l'intérêt de coterie. Il me semble que tout homme qui a une idée et qui la croit utile doit venir l'exposer et la défendre pour qu'elle soit réfutée si elle est fausse, pour qu'elle soit adoptée si elle est juste. ”

“ Non, ne restez pas chez vous, pas d'abstention!
Je crois pouvoir le répéter, l'abstention est une attitude peu courageuse ; c'est l'attitude des gens qui tournent le dos à un incendie, dans la crainte de gâter leurs habits ou de se brûler les doigts; c'est l'attitude de gens regardant leurs frères se battre sans rien faire pour les séparer. Jetons-nous bravement au milieu des coups, et si nous attrapons quelques horions, nous n'aurons pas à en rougir. ”

“ Votre abstention morale et matérielle est une plaie de notre époque, et cette plaie ne peut se guérir que par l'accomplissement sérieux de tous vos devoirs civiques et religieux, hase de toute société bien organisée ici-bas, et qui mène sûrement à la société triomphante d'en haut. ”

“ Mépriser n'est point renverser. S'abstenir, c'était céder le pas sans lutter et, en réalité, abdiquer au lieu de protester. On ne pouvait faire abstraction de l'empire, puisqu'il existait de fait. On ne pouvait pas plus le nier et le négliger qu'on ne pouvait, pour prendre un exemple vulgaire mais frappant, se dispenser d'affranchir une lettre, parce que le timbre-poste était marqué à l'effigie impériale. Déjà, aux élections décisives de 1863, dès esprits élevés, comme Jules Bastide, Etienne Arago, Elias Regnault, Proudhon, avaient prêché celle doctrine antidémocratique de l'abstention. ”

“ Je veux seulement qu’on ait conscience du crime, du péché qu’on commet en possédant la terre comme un bien exclusif, et qu’en ayant conscience, on s’en abstienne. Il est vrai que cette abstention ne réunit pas comme une grève, d’un seul coup, tous les hommes intéressés à la même solution de la question, et par suite ne peut donner, comme une grève couronnée de succès, un résultat marqué à l’avance. ”