Athétose

“ Excep-
tionnellement, l'hémiathétose est primitive; c'est qu'alors la lésion est assez limitée, assez bien placée pour n'amener que l'apparition des mouvements involontaires; le plus souvent, la lésion est à extension progressive et l'hémiplégie vient après l'athétose. L'athétose double est plus souvent primitive et s'observe surtout chez les idiots; elle atteint assez souvent les deux côtés de la face; il en résulte des grimaces, toujours les mêmes chez le même malade. ”

“ TROUBLES DE LA NUTRITION DES MUSCLES 169*
mouvements involontaires des membres accompagnésd'un état spasmodique plus ou moins accentué.
Les mouvements athétosiques sont lents, irréguliers, arythmiques, de grande amplitude et incessants. Ils. sont moins prononcés au repos. Le facies est grimaçant. Les membres supérieurs sont souvent plusatteints que les inférieurs. L'athétose est souvent unilatérale ; elle succède généralement à une hémiplégie ancienne et surtout infantile ; elle résulte d'une irritation du faisceau pyramidal sur un point quelconque de son trajet. ”

“ Le cerveau moteur est donc en même temps trophique, comme les colonnes motrices de la moelle. Toute une série de troubles du mouvement, variables suivant qu'ils relèvent de l'irritation ou de la paralysie, sont fatalement liés à ses lésions ; paralysies, aphasies, contracture précoce ou tardive, convulsions, hémichorée, athétose. ”

“ On y trouve nettement distingués les deux objets principaux de la piété athénienne : le culte des dieux olympiens, — nous avons vu comment le poète comique se comporte à leur égard, — et le culte des divinités mystérieuses ; il entend ici celui des grandes divinités d’Éleusis, et le désigne en premier lieu comme l’honneur d’Athènes. On est moins habitué à considérer ce côté de la religion dans le théâtre d’Aristophane. Il y occupe cependant une place considérable comme dans les mœurs religieuses des Athéniens. ”

“ Grèce , qu' Athènes est une méchante petite ville , que les Athéniens sont de vains discoureurs , que l' Attique est un désert hanté par des Klephtes , et qu' en fait d' antiquités on n' y voit que des temples éventrés et des statues sans tête !
Et cependant , de toutes ces vierges immortelles qui ont conduit le chœur de l' humanité et qui s' appellent Babylone , Thèbes , Jérusalem , Athènes et Rome , Athènes est sans contredit la plus grande et la moins profanée . Athènes a été le cerveau du monde et les Athéniens les propagateurs ardents et les apôtres de la pensée et de la liberté . ”

“ Ceci me conduit naturellement à me demander si cette forme peut être permanente; je le crois; car la science renferme plusieurs exemples de myélite dans lesquels l'altération n'occupait qu'un seul côté de l'organe : les malades avaient présenté de leur vivant une paralysie unilatérale corespondant au côté lésé. Pourquoi dès-lors dans l'ataxie progressive , l'atrophie ne pourrait-elle pas se limiter à un seul faisceau postérieur , fuser tout le long de ce faisceau et des racines adjacentes dans le sens vertical, au lieu de se propager d'avant en arrière ? ”

“ E. Affections nerveuses. — Les maladies du système nerveux sont rares à Athènes ; on y rencontre très-rarement l'épilepsie ; mais cela tient peut-être au soin avec lequel les familles dissimulent, comme pour la phthisie pulmonaire, l'existence de cette redoutable névrose. L'hystérie parait être assez fréquente chez les femmes. Les maladies mentales sont peu communes.
F. Affections de la peau. — Les maladies de la peau que l'on trouve dans l'Attique, sont celles que l'on rencontre généralement dans tous les pays : mais, en dehors de ces dernières, on peut observer quelques cas de lèpre. ”

“ Toute la tragédie d'OEdipe à Colone repose sur ces croyances : Créon et Thésée, c'est-à-dire Thèbes et Athènes, se disputent le corps d'un homme qui va mourir et devenir un dieu; OEdipe, d'après la légende, se prononce pour Athènes,
1. Lycurgue avait à Sparte un temple, des prêtres, des fêtes sacrées et des hymnes (Hérodote, I, 65; Plutarque, Lycurgue, 31; Ephore, dans Strabon, VIII, 5, 5) . Thésée était un dieu à Athènes, qui éleva un temple à ses ossements. Aristomène était honoré d'un culte chez les Messéniens (Pausanias, IV, 32) ; les Éacides à Égine (Hérodote, V, 80) . ”

“ Tu ne me comprendrais pas, si je te racontais tous les rêves et les délires de ceux que le monde appelle des sages. Vois-tu, loin d’ici, sous un plus beau ciel, il est une ville favorisée de tous les dons de la nature et du génie : on la nomme Athènes.
— Je connais cette ville : c’est là que l’apôtre saint Paul a prêché le Dieu inconnu.
— Ce Dieu est le mien, Hilda ! Eh bien ! dans cette belle Athènes, parmi ses ingénieux enfans, j’ai consumé les plus heureuses années de ma jeunesse à chercher le Dieu que Paul annonçait à l’aréopage. ”

“ ARISTOPHANE. C’est fort aimable à toi, Mercure ; mais où sommes-nous ici ? Dieux immortels ! quel changement dans Athènes !
MERCURE. Nous ne sommes point chez les Athéniens, mais chez un peuple qui passe pour l’héritier de leur gaîté.
ARISTOPHANE. Oh ! alors, je vais bien les faire rire, ces nouveaux Athéniens !
MERCURE. Détrompe-toi, ils t’ont dépassé de beaucoup, et ne te demanderont que ta sagesse, qui est de tous les temps. ”

“ Mais, tandis que le sang de l’homme coulait encore frais sur les anémones sauvages, Pallas Athéné, la déesse aux yeux clairs, descendit de l’Olympe et vint, dans la montagne, au-devant d’Atimos, qui ne la reconnut pas, car elle avait pris l’aspect d’un vieux serviteur du roi Amphitryon. Et la déesse lui adressa ces paroles
— Divin fils d’Amphitryon, cet homme que tu as tué n’est pas le brigand voleur de bœufs. C’est un homme irréprochable. Tu reconnaîtras facilement le coupable à l’empreinte de ses pas dans la poussière. Car ses pieds sont plus longs que ceux des autres hommes. ”

“ L'ataxie est le désordre , le défaut de rapports entre les divers symptômes d'un état morbide : ainsi, une exacerbation fébrile et un pouls faible et concentré,
1 Sydenham, Médecine pratique , édit. de Baumes, T. I, p. 143.
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une langue aride et sans soif, ou bien une langue humectée et une soif extrême, etc. Ces exemples, empruntés à Pinel 1, sont des types parfaits d'ataxie.
Les phénomènes ataxiques observés dans la variole sont des plus nombreux ; ils sont principalement constitués par l'insuffisance de la fièvre, en même temps que la confluence de l'éruption. ”

“ L'absurdité de la théogonie égyptienne, chaldéenne , persane, hindoue, l'incohérence et l'immoralité de la mythologie grecque, nous montrent l'impuissance où ont été ces peuples de comprendre la divinité. Athènes, ne trouvant point les caractères convenables de sagesse et de majesté dans les habitants de l'Olympe, éleva un autel au Dieu, inconnu, et laissa à l'imagination, qui semble tendre sans cesse à remonter de la terre vers le ciel. à la réflexion, qui naît des fortes impressions du spectacle de la nature, à se représenter quelques attributs de cette puissance invisible. ”

“ Quant à Thésée, figuré souvent avec des traits et des attributs herculéens, il l'était aussi, et plus souvent encore, comme un jeune homme ou même un adolescent aux cheveux longs, aux formes élégantes, et sa légende en faisait un type de douceur. Athènes prétendait, en domptant la férocité barbare, établir partout le règne de la douceur; et elle l'honorait avant tout en son patron Thésée. Thésée était l'ami et le protecteur des humbles; il avait élevé dans Athènes un autel à la Pitié, où venaient chercher un asile tous les misérables. ”

“ De plus, le génie plus humain et plus hospitalier des Athéniens leur avait fait accueillir dans le passé les races
successivement dépossédées. Les Pélasges, les Héraclides, les Ioniens avaient tour à tour trouvé un asile dans cette pauvre Attique : aussi toutes les colonies ioniennes de l'Asie-Mineure regardaient-elles Athènes comme leur mèrepatrie, et, quand le feu sacré venait à s'éteindre dans leurs temples, c'était à Athènes, au prytanée d'Athènes, qu'on l'envoyait rallumer : symbole prophétique que les arts devaient plus tard réaliser. ”

“ Si l'on peut, chez un malade, établir d'après certains principes connus le diagnostic d'ataxie, on n'en trouve pas moins rarement, clans les auteurs, une analyse de la manière d'être de ce syndrome. Il y a là de quoi nous étonner d'autant plus, qu'il suffit d'examiner sans parti pris un petit nombre d'ataxiques, pour trouver une foule de particularités à élucider au milieu du tableau général de l'ataxie; tellement que l'on est forcé de parler de diverses formes de l'ataxie. ”

“ A Athènes , le culte phrygien de Rhéa-Kybèle et d' Attis , celui d' Adonis et d' Aphrodite Ourania , avaient conquis une influence menaçante et , profitant de leurs affinités avec les mystères d' Éleusis , avaient forcé la main au gouvernement athénien . On laissait pleurer à leur aise sur la mort d' Attis ou d' Adonis les femmes auxquelles l' imperturbable sérénité d' Athêna ne suffisait plus . L' oracle de Delphes lui-même paralysait , au lieu de l' encourager , la résistance de l' État . ”

“ Les Athées tombent eux-mêmes dans cette erreur grossière ; ils veulent mesurer toutes choses à leurs sens: & se persuadant faussement qu'il n'y a que des Substances corporelles, ils en concluent qu'il n'y a point de Dieu. ”

“ C'est d'abord Athéné, la vierge immortelle, qui, malgré le nom de Tritogénie, qu'elle conserve encore, malgré la couleur glauque de ses yeux rappelant celle de l'eau, n'est plus cependant la personnification de cet élément2. Athéné, c'est la sagesse émanée de l'intelligence divine, ou, en langage poétique, la fille de Zeus et de Métis, que, par une autre allégorie, ce dieu épouse, s'assimile autrement dit, en l'avalant. Athéné est, dans la Grèce, le point de départ de personnifications toutes morales et intellectuelles ”

“ Au moins voyons nous qu’on y a pas toujours eu égard ; & nos meilleurs auteurs ont fait du mot ara un terme générique, sous lequel ils comprennent également les autels des Dieux célestes, terrestres & infernaux. Il y avoit à Athènes un autel de la miséricorde, où tous les malheureux avoient leur refuge. Peut-on s’imaginer que les Dieux se repaissent de l’encens qu’on fait fumer sur les autels, & qu’ils s’apaisent, ou s’irritent, selon le nombre des victimes qu’on leur immole ? ”

“ EXTRAITS D’HÉRACLIDE SUR LA CONSTITUTION D’ATHÈNES [1] 1À l’origine les Athéniens eurent la royauté ; quand Ion les eut réunis en un seul État, ils prirent le nom d’Ioniens.
Pandion, qui régna après Érechthée, partagea le pouvoir entre ses fils. [Les Athéniens] ne cessaient de lutter les uns contre les autres.
Thésée fit une proclamation et réunit [les Athéniens] avec des droits égaux.
Venu à Skyros, il périt, précipité du haut de rochers par Lycomède qui craignait qu’il ne s’emparât de l’île. Plus tard, après les guerres médiques, les Athéniens rapportèrent ses ossements [en Attique] . ”

“ Donc, s'il se trouve par hasard quelque athée véritable, ce dont je doute, son incrédulité ne pourrait résister à trois ou quatre questions bien simples, à moins que ce ne soit un crétin complet, goitreux et irresponsable, auquel est due la commisération pour l'infirmité de son cerveau comme pour celle de son malheureux corps ”

“ Privée de ces caprices qui au moindre prétexte font éclater, les crises des névroses, l'ataxie n'existe jamais au contraire que dans une seule circonstance , quand un mouvement va s'accomplir ; que sous un seul excitant, la volonté. Elle se développe en aveugle, suit sa marche irrésistible, fatale ; tandis que les névroses modifiées par les milieux physiques et moraux où elles s'agitent, sont compatibles avec une longue existence. ”

“ Bref, il faut voir les choses comme elles sont et les accepter telles que la clinique nous les présente. Or, la vérité clinique, copiée sur nature, c'est que presque invariablement les douleurs fulgurantes qui marquent le début de l'ataxie restent ou négligées ou méconnues en pratique. Voilà le fait. Ce fait, interprétez-le maintenant à votre guise ; imputez-en la responsabilité soit aux malades, soit aux médecins, n'importe. Dans l'une et l'autre hypothèse, il subsiste, il s'impose, et il contient, au point de vue qui nous occupe, un enseignement ”

“ Il vient d'Athène, il doit parler de gloire. Lisons-le donc par droit de parenté. Athène est libre! amis , quelle nouvelle! Que de lauriers tout à coup refleuris ! Bois dans ma coupe, ô messager fidèle, Et dors en paix sur le sein de Noeris !
Athène est libre! Ah ! buvons à la Grèce : Noeris, voici de nouveaux demi-dieux. L'Europe en vain, tremblante de vieillesse, Déshéritait ces aînés glorieux: Ils sont vainqueurs! Athènes ; toujours belle, N'est plus vouée au culte des débris. ”

“ Si à Sparte on visait à endurcir le corps contre toutes les fatigues et toutes les douleurs, on poursuivait à Athènes un but plus élevé et plus noble; on voulait former le corps d'une façon harmonique qui eût de bons effets sur l'esprit lui-même. ”

“ Athènes, dit-il en terminant un des meilleurs chapitres de son discours, Athènes a tellement dépassé les autres peuples par le génie de l'éloquence et de la philosophie, que de simples disciples chez elle sont admis comme des maîtres chez les autres, qu'elle a fait du nom de Grec moins le nom d'un peuple que le signe de l'intelligence même, et qu'on désigne par ce nom les hommes qui participent à notre éducation plus encore que les hommes qui partagent notre origine1. ”

“ Ma conviction est faite aujourd'hui : l'ataxie est un syndrome, une résultante complexe de l'action combinée de nombreux facteurs : anesthésie, pertes des actions réflexes, diminution du tonus musculaire, dissociation des associations motrices et, aussi, inhibition psychique. Et, suivant la prédominance d'action des uns ou des autres de ces facteurs, les caractères de l'ataxie changent, sans qu'il soit possible d'établir un parallélisme rigoureux entre l'incoordination et l'intensité d'aucuns des symptômes qui contribuent à la produire. ”