Blutage

“ Dans les dispositions les plus avantageuses, l'appareil de blutage forme une partie immédiate de la machine à triturer. Dans le cas où l'on n'emploie pas cette disposition on se sert de blutoirs cylindriques. Ils consistent en un axe en bois portant des rais qui le relient à une cage, laquelle est enveloppée de la toile à bluter. Ils ont lm,80 à gm,75 de longueur, et Om,tJO de diamètre, sont placés dans une
caisse, dans une position inclinée, l'extrémité supérieure étant de 0m,20 plus élevée. ”

“ Il s’avança vers elle et, au moment où elle touchait le bouton de la porte, abattit sa main sur le poignet de la jeune femme, d’une étreinte si rude qu’il parut à Jacqueline qu’elle n’avait plus ni force ni poids, qu’elle était une chose molle serrée tout entière dans l’étau de ces doigts. Elle sentit la rage de Marken entrer en elle et rayonner de cette étroite place où il la tenait ; la violence circula dans son sang comme un virus rapide. — Êtes-vous fou, monsieur ? dit-elle avec du courage et de l’injure dans tout son être. ”

“ Par le moyen de cette bluterie, on a toujours un gruau plus parfait qu’avec un dodinage, mais il faut bien prendre garde que la bluterie ne se gomme, c’est-à-dire, ne s’engraisse par les gruaux trop mous. C’est ce qui arrive encore quand le bluteau supérieur ne blute pas suffisamment, ou blute mal, parce qu’alors il tombe dans la bluterie cylindrique de la farine de bled, ou de la fleur avec les gruaux, ce qui gomme la soie. ”

“ L’ennemi ne reste pas en arrière, et le spectacle auquel vous assistez devient de plus en plus animé. S’il arrive qu’on mette les mortiers de la partie, vous êtes saisi d’étonnement lorsque le cri d’alarme de la sentinelle est suivi d’un son strident qui ne rappelle en rien le sifflement aigu du boulet. Cependant le sol de la plate-forme s’entr’ouvre, et les éclats de projectiles volent autour de vous. Les émotions que l’on éprouve à ce terrible jeu sont très variées : un trouble involontaire vous saisit au moment où vous attendez l’arrivée d’un boulet ou d’une bombe ”

“ En même temps, il veut prendre de force la main de la dame. Le marié le repousse. L*** lui donne un coup de cravache dans la figure et reçoit presque en même temps un soufflet. On descend dans le jardin, on apporte des pistolets, on se bat, et L***, à la lueur des flambeaux, brûle la cervelle à son adversaire. Un bel exploit, n'est-ce pas? Eh bien, cet exploit et dix autres du même, genre l'avaient rendu tellement odieux, qu'on faisait des voeux pour qu'un boulet en délivrât le public, et qu'à Paris même, lorsqu'une balle autrichienne l'eut tué, on se réjouit publiquement de sa mort. ”

“ Tous deux avaient des jambes, tous deux des dents, et tous deux du fer à leur service, l'un aux pieds, en demi-cercle, l'autre aux mains, en lame de couteau. L'un lance un coup de pied, l'autre le reçoit sans se plaindre ; l'un mord l'oreille de son voisin, l'autre secoue la tête et ne dit rien ; l'un frappe de son fer dans le ventre de son collègue, l'autre pousse un gémissement; l'un fait jaillir une étincelle, et allume la paille au pied du second ; l'autre brûle, bondit, et retombe épuisé ; l'un crie, frappe en furieux, tandis que la victime tâche d'échapper au feu ”

“ Le boulet est allongé, et il a, comme la balle des carabines, la forme ogivo-cylindrique. Quoiqu’il soit creux comme les obus, il pèse, d’après les dimensions fixées, à peu près le double d’un boulet rond de même diamètre, et son épaisseur lui donne toutes les qualités d’un boulet plein. À sa circonférence, il porte des entailles ou mortaises dont la position répond à celle des rayures, et qui servent à fixer des ailettes d’un métal assez doux pour ne pas dégrader la pièce, assez consistant pour ne pas être arraché avant d’avoir dépassé la tranche de la bouche à feu. ”

“ Des balles, des biscaïens, des boulets, de la mitraille, etc., viennent, tantôt vers la fin de leur course , mourir contre les parois de la poitrine ; tantôt', au contraire, en suivant toute leur impulsion première, traversent ces mêmes parois en brisant ou perforant les os, viennent dans cette cavité pour s'y perdre,- après de gravés désordres, ou en ressortir parle point opposé.
Un boulet, frappant obliquement la poitrine, tout en ménageant la peau, protégée par son élasticité, peut désorganiser le poumon et amener la mort. ”

“ Vous ne voyez partout dans cette même boue liquide que des tessons, des obus qui n’ont pas éclaté, des boulets, des traces de toute sorte de la vie des camps. Il vous semble entendre à deux pas de vous le bruit de la chute d’un boulet, et de tous les côtés vous arrivent les sifflements des balles, qui tantôt bourdonnent comme des guêpes, tantôt gémissent et fendent l’air en vibrant comme une corde d’instrument, le tout dominé par le grondement sinistre du canon qui vous secoue des pieds à la tête et vous emplit de terreur. ”

“ C'est d'abord une détonation qui frappe sur les nerfs et impressionne vivement; ensuite le boulet emporte un bras, une jambe, une tête, ou coupe le corps en deux parties; il laisse donc une trace visible et horrihle pour les voisins des malheureux morts ou blessés. Si le terrain est mou, le boulet disparaît bien vite dans le sol ; tandis que sur le terrain dur, il ricoche et continue ses ravages sur ceux qui se trouvent sur son passage. ”

“ Encore une petite digression avant de continuer le récit de mon arrivée chez moi :
On doit distinguer une blessure : le boulet, l'obus, la mitraille, les coups de tromblon ou de pistolet, atteignent le soldat qui est à son poste, qui peut (cela est vrai) baisser la tête en voyant venir un boulet ; il est tué ou blessé sans voir l'ennemi. Mais le cavalier va chercher la mort,
pour ainsi dire ; car il est obligé de charger, et parer bien souvent cinq à six coups de sabre, faire ouvrir un rang de baïonnettes avant d'enfoncer, coûte que coûte, un carré. ”

“ Le sol tremble et frémit sous leurs fougueux coursiers ;
Dans les airs tourbillonne une ardente fumée,
Et la bombe décrit son ellipse enflammée.
De la balle j’entends les aigus sifflements ;
Le boulet destructeur bat les retranchements ”

“ Ce ne fut pas sans des soins infinis, que les citoyens des divers quartiers, veillant jour et nuit à travers tous les dangers à suivre la direction des boulets rouges dans la toiture des maisons, parvinrent à en arrêter les effets les jours suivants.
La familiarité que le citoyen et le soldat avait prise, dès le premier jour du bombardement avec l'essaim des boulets rouges lancés par l'ennemi, les avait rendus ingénieux sur les moyens d'en parer les ravages. Chaque rue avait, sur divers points de son étendue, des guetteurs qui, jour et nuit, observaient la direction des boulets. ”

“ Et si c'était encore une fin prompte et glorieuse ! l'insaisissable agonie d'une balle dans la tête ou d'une lame de sabre au cœur !. Mais ces maudits inventent les tortures les plus cruelles, les raffinements les plus affreux. Ils ouvrent le ventre à ce seigneur et y sèment des traînées de poudre ; ils coupent les membres à cet autre avant de le suspendre, sanglant et déchiré, à la grille de son dwor. ”

“ Le boulet ne borne pas ses effets, comme la balle ou le biscaïen, à creuser à la surface des corps des gouttières plus ou moins étroites et plus ou moins superficielles ou profondes, ou à faire, dans l'intérieur du corps ou des membres, des conduits étroits. Frappant par une plus large surface, il détruit la vie quand il pénètre dans les cavités splanchniques, emporte la tête, les membres, les broie ou les désorganise.
Le canon est-il chargé à mitraille ? ses effets s'éparpillent, et ses ravages acquièrent en étendue ce qu'ils, perdent en intensité. ”

“ Maintenant les boulets arrivaient drus, serrés et grondants. Gœthe, qui assistait pour la première fois à une bataille et avait voulu se rendre compte de l'effet du canon, nous a laissé une description curieuse de ses sensations, sous la pluie des projectiles d'artillerie : « Le bruit qu'ils font, dit-il, est bizarre : on dirait à la fois le bourdonnement d'une toupie, le bouillonnement de l'eau et la voix flûtée de l'oiseau. »
Parfois ils étaient accompagnés d'obus, projectiles creux, encore dans l'enfance, mais qui, lorsqu'ils éclataient dans les rangs, y produisaient d'affreux ravages. ”

“ Un boulet frappa le parapet, et les lourdes pierres s'écroulèrent écrasant deux soldats. Un autre soldat tout près de nous fut frappé au sein gauche, et son cœur fut littéralement arraché de sa poitrine.
— L'horrible grêle de plomb et de fer tombait toujours sur le pont, faisant un ravage affreux de blessés et de morts. ”

“ Ce fut plutôt par suite d’un instinct naturel que pour obéir à cet avis que la fille du juge baissa la tête sur sa poitrine, et au même instant le bruit d’un coup de fusil et le sifflement d’une balle se firent entendre à ses oreilles. Elle leva les yeux sur la panthère, et vit l’animal furieux se rouler sur la terre en bondissant encore, en se mordant la chair à l’endroit où la balle l’avait percé, et en poussant des cris de rage. ”

“ Si des effets des balles nous passons à ceux des boulets, nous trouverons des différences sans doute, mais la plupart s'expliqueront par la différence elle-même de l'étendue et de la gravité des désordres que produisent cas projectiles. Quelquefois ces désordres sont horribles ; presque toujours il y a stupeur locale et générale, surtout quand le boulet a rencontré en plein un membre ou une cavité, et que l'ébranlement qu'il a produit a pu se communiquer à toute l'économie. ”

“ Les boulets, les éclats d'obus, ceux de bombe, de grenade, causent plus ou moins de désordre, à raison de leur volume, de la vitesse de leur mouvement, de la direction suivant laquelle ils frappent et celle de la partie qu'ils blessent. — Lorsqu'un boulet frappe obliquement une partie charnue, telle que la fesse, la cuisse, il peut emporter une portion considérable de substance et faire un plaie énorme sans causer la mort. ”

“ Dès qu’avec le feu il touche un petit soupirail qui se trouve à l’arrière de cette canne et qui se voit à peine — comme le médecin qui effleure la veine qu’il veut alléger — la balle est chassée avec le fracas du tonnerre et de l’éclair, et comme fait la foudre à l’endroit où elle a passé, elle brûle, abat, déchire et fracasse tout ce qu’elle touche. ”

“ Nos .pertes, sans être aussi fortes que celles de l'ennemi, sont cependant assez considérables. J'ai eu, pour ma part, d'Anthouard, Triaire et Delacroix blessés de balles, De- brême a eu un boulet qui lui a frisé le ventre. Ils en ont tous les quatre pour quelque temps. Plusieurs chevaux de mes officiers et de mon piquet ont été tués, et Petrus (mameluck) a été blessé à la tête d'une balle, étant derrière moi; tous ces détails sont maintenant passés et je puis te les donner. Nous avons pris deux drapeaux, et l'insurrection hongroise mettra un peu d'eau dans son vin après cette aventure. ”

“ D'autres se plaignent en se tordant à terre.
« L'adjudant est tué d'une balle au front, » me crie mon voisin. Je ne réponds rien, je tire toujours, visant bien les bois d'en face d'où nous vient une pluie de balles.
Je serre les dents, je broie ma pipe qui n'a pas quitté ma bouche. Je tremble un peu. Est-ce la peur, est-ce l'énervement ? J'en suis à mon premier combat, j'entends pour la première fois siffler les balles, j'entends pour la première fois les plaintes, les cris, les appels des blessés et des mourants. Ce sinistre tableau trouble la pensée,
jette le désarroi dans l'âme effarée. ”

“ En pénétrant dans nos tissus, les balles changent quelquefois de forme, s'applatissent, se réduisent en lames, en lingots plus ou moins minces, comme dans le cas cité par Percy, où une balle, tirée sur le crâne d'un cadavre, avait forjeté la table interne de l'os et la tapissait comme d'une feuille de fer blanc (Manuel du chirurgien d'armée, p. 103) .
Les éclats d'obus, de grenades , de bombes, d'armes à feu portatives éclatées, peuvent, tout aussi bien que les balles, demeurer engagés dans nos organes. ”

“ Brûle-gueule : Pipe dont le tuyau écourté brûle les lèvres. — « Une de ces pipes courtes et noires dite brûle-gueule. » — De Banville. Brûlot : Mélange de sucre et d’eau-de-vie brûlée. — « Ils cassent les tasses où ils allument leur brûlot quotidien. » — De la Barre.
Brutal : Canon. — Allusion au bruit de son tir. — « As-tu entendu ronfler le brutal ? » — Dhautel, 1808. — « Une détonation sourde se fit entendre. — Tiens, dit Pierre, voilà déjà le brutal qui chante. » — Ricard.
Bûche plombante : l’allumette (Vidocq) — Mot à mot : brin de bois sentant mauvais. On connaît l’odeur du soufre. ”

“ Lorsque les molosses irrités grondent, et que le souple frémissement de leur vaste gueule met à nu leurs dents redoutables, leur rage ne découvre point ses armes menaçantes avec un son pareil à leurs aboiements, qui éclatent enfin et remplissent les airs. ”

“ On met le feu promptement à la lumiere de la piece : le coup part, & partout où passe le boulet, s’il rencontre quelques matieres combustibles, il les allume, & il porte l’incendie.
Lorsque les tranchées sont devant les batteries de boulets rouges, on bourre la poudre avec du fourrage, parce que si on y mettoit de la terre glaise, les morceaux pourroient aller blesser & tuer les travailleurs.
Les boulets rouges ne se tirent qu’avec des pieces de huit & de quatre ; parce que si les pieces étoient d’un plus fort calibre, les boulets seroient trop difficiles à servir. ”