Cimaise

“ De Saussure décrit la cime comme une arête allongée très étroite, presque tranchante au sommet, dirigée du Levant au Couchant. Nous avons dit que la cime est presque au bord septentrional du massif.
Pour se rendre compte de la nuance du ciel, il avait préparé des bandes de papier de seize nuances de bleu. A midi, jour de l'ascension, le ciel était, à Genève, de la septième nuance; à Chamonix, entre la cinquième et la sixième; au sommet, entre la première et la seconde, c'est-à-dire, tout près du bleu de roi le plus foncé. Aussi, du fond d'une crevasse, peut-on voir les étoiles en plein jour. ”

“ « Cimiez, colonie grecque mêlée de sang romain, riche en monuments païens et chrétiens, métropole civile et religieuse des Alpes-Maritimes, eut pour apôtre saint Barnabé, donna à l'Espagne deux martyrs qui devinrent ses protecteurs immortels ; Alboin la brûla, Charlemagne érigea ses ruines en comté. »
1. Au-dessus de cette porte, se trouvait autrefois une statue en marbre de la sainte Vierge. Elle est remplacée maintenant par une peinture qui représente le monogramme du nom de Marie entre deux anges et porte cette inscription : Deiparae in coelum assumptae sacrum. ”

“ Ces fleurs ravissantes sont le dernier effort de la végétation sous l' âpre vent des
Alpes . On dirait que , dans leur courageuse ascension vers les cimes , elles ont , elles aussi , l' aspiration douloul reuse vers la lumière plus large et plus intense . Les pauvres frileuses se font plus petites , mais aussi plus exquises près de l' aride nudité des sommets . N' en est -il pas ainsi des sentiments humains aux approches des derniers problèmes ? – Les cimes nous ouvrent les horizons inconnus ; elles font courir dans nos veines le grand frisson de l' infini . ”

“ Il semble que de la cime d'une aussi haute montagne, il devrait paraître moins élevé que de la plaine ou du fond des vallées ; et c'est pourtant le contraire, parce que du bas les parties saillantes de son corps cachent sa tête ou dérobent du moins sa distance; en sorte qu'on voit en raccourci et d'un seul coup-d'œil toute la montagne, au lieu que de la cime du Buet, les yeux, après avoir plongé jusqu'au pied du Mont-Blanc, sont obligés de se relever pour monter jusqu'à son sommet, et en mesurent ainsi l'étonnante hauteur. ”

“ Tout se paye en ce monde, Les plus hautes exaltations sont suivies des plus profonds abattemens. Ah ! qu’elle était loin déjà la neige immaculée de cette cime, la cime vierge du rêve, embrasée de toutes les flammes du grand amour comme d’un baiser du soleil couchant, la cime atteinte pendant les jours et les nuits de Venise ! Là, dans une merveilleuse union avec l’Aimée absente, il avait possédé l’univers. ”

“ Pour atteindre la cime, il faut d'abord s'en écarter. Résignés à un détour immense, nous ressortons de la vire, repassons sur le palier terreux. Une très longue marche de flanc commence, en direction sud-est.
Quand enfin nous pouvons mettre le cap sur le sommet, le soleil, — nous l'avons désormais dans le dos — a déjà chauffé dalles, ravines et pierriers. La langue collée au palais, écrasés sous le poids des sacs, nous montons, suant et soufflant. Plus nous allons et plus c'est pareil.
Nous traversons couloir après couloir, coupons échine après échine. ”

“ Paul aimait sur ce mont à bénir l'Éternel, Surtout quand vient du soir le moment solennel.
Lorsque les deux vieillards atteignirent la cime. Ils eurent devant eux un spectacle sublime. Le soleil descendait. Son orbe et ses rayons Semblaient toucher au loin les sables et les monts. Du Nil à l'occident terminant les campagnes, L'astre embrasait encore et plaines et montagnes. A leurs pieds s'étendait vers l'orient la mer, Et par delà les flots empourprés, le désert Et de l'Horeb et du Sina les cimes nues, Et plus loin de Moab les monts perçant les nues. ”

“ Mais aussitôt qu’on a traversé la capitale, on découvre, sur le penchant des montagnes, une nature infiniment plus accidentée, plus ombragée, plus arrosée, plus creusée, plus étagée, plus alpestre, plus apennine, que la nature en Toscane : les cimes, voilées de châlaigniers et dentelées de roches, se perdent en une hauteur immense dans le ciel. ”

“ Il y a quelque tristesse à atteindre le sommet d'une montagne. La région des cimes est aussi la région des ruines. Partout, dé la pierre brisée, excoriée, délitée, partout, sans herbe, sans un germe, l'ossature dénudée du roc pareille aux os d'un mort. Rêmpart crénelé par le temps et tout jonché de débris, la Pointe d'Arreu, sous l'éclatant soleil, étale sa désolation. Et l'on songe aux luttes incessantes des éléments contre l'alpe qu'ils déchirent par lambeaux. Plus bas, parmi les verdures, l'œuvre de destruction s'efface sous le renouveau des sèves. ”

“ Nous sommes au sommet de ces roches que nous avons contemplées depuis Sixt avec leur forme de citadelle démentelée. Le panorama dont on jouit, de ce belvédère, est de toute beauté. Nous sommes environnés de la légion des cimes qui dominent les vallées de Sixt, de Samoëns, de Chamonix, de Sallanches, et du Reposoir. Le Fond de la Combe et le Fer-à-Cheval se montrent avec toute leur beauté au nord.
Tête à l'Ane. — La maîtresse cime de ce nom, que quelques uns ont confondue avec la Pointe
de Salles, est la plus élevée du massif des Fiz. ”

“ Cette cime n’a certes besoin de rien d’autre que d’elle-même—ni de montagnes, ni de vallées, ni d’hommes; et pourtant elle se rattache à tout cela... Mais on peut toujours y arriver, si l’on veut...
—Que veut dire Votre Majesté?{202}
—Arriver à faire de soi une île.
—Il n’y a que le vent, fis-je, à qui la cime ne puisse interdire de venir jusqu’à elle.
—Oh! le vent, je ne voudrais pas m’en priver, si j’étais la cime, ni des nuages non plus. Il faudrait que tout l’or du soleil fût mien, et les secrets des nuages et de la pluie tiède. Et puis cette lutte, cette superbe lutte! ”

“ Epithète de Mercure. Voyez Cyllène.
CYM.
CYMAISE. s. f. Terme d’Architecture. Moulure ondée par son profil. C’est la partie la plus haute de la corniche & qui la termine, qu’on appelle autrement gorge ou gueule droite, ou doucine, & gueule renversée, ou talon. Cymatium. La première de ses parties est convexe, & l’autre concave ; ce qui la rend d’une figure ondoyante. La Cymaise Toscane est un ove, ou quart de rond. La Cymaise Dorique est un cavet, ou moulure en creux, opposée au quart de rond. ”

“ Des cimes occidentales les plus éloignées à celles que l’on distingue à peine à l’occident, c’est une gamme harmonieuse de toutes les couleurs et de toutes les nuances qui peuvent se produire sous l’éclat du soleil et la transparence de l’air. ”

“ A mesure que le soleil, en montant, a dispersé les brouillards sur ces cimes éclatantes et tièdes de lumière, ils se sont accumulés dans la vallée et dans les plaines. Nous voyons seulement surgir au-dessus les cimes des collines, les clochers de quelques hauts villages, et à l’extrémité de l’horizon les neiges rosées et ombrées du mont Blanc, dont on distingue les ossements gigantesques, les arêtes vives et les angles rentrants ou sortants, comme si on était à une portée de regard. ”

“ Le ciel est pur sur nos têtes, nous jouissons encore d'un beau soleil, mais des masses de nuages enveloppent la plus haute cime et projettent leur ombre jusqu'au pied de la montagne, où serpente une ligne confuse semée de points blancs ; c'est Brousse avec ses minarets. Nous faisons halte, et laissant les chevaux brouter quelques herbes, nous sommes depuis un moment à admirer en silence, lorsque les roulements d'un tonnerre lointain répercuté par les parois de l'Olympe viennent me rappeler ces sons majestueux fréquents dans nos Alpes ”

“ Droits comme des bambous, les arbres fusent vers le ciel, cherchant le petit coin au soleil qui leur permettra de prospérer. Les cimes sont si touffues que, qui cet impénétrable dôme de verdure, des arbres qui, ailleurs, paraîtraient énormes, semblent végéter et attendre que l’écroulement d’un tronc géant leur donne enfin le droit à la vie et à la lumière.
Puis nous arrivons à un cours d’eau profondément encaissé ce qui fut jadis un pont est tombé dans la rivière et, en attendant que nous avisions, nous faisons la halte pour le déjeuner. ”

“ La cime est élevée de 2,525 mètres au-dessus de la mer et 1,475 mètres au-dessus de Chamounix, qui est à ses pieds. Aucun artiste, aucune plume ne saurait rendre avec une vigueur suffisante la beauté, la magnificence de ce point de vue. Le Mont-Blanc se montre ici dans toute sa splendeur, tandis que, vu de Chamounix, il paraît écrasé par les aiguilles qui l'environnent, plus rapprochées que le Mont-Blanc, placé dans le lointain. ”

“ Toute la chaîne des Pyrénées est devant vous ! Le regard étonné court de cimes en cimes . Quelques nuages volent dans le ciel bleu et viennent s' accrocher aux plus hauts sommets . Cônes abruptes , cimes harmonieuses , pics tourmentés , glaciers éblouissants , flancs boisés ou arides , têtes sévères ou souriantes , les montagnes sont là avec leur variété infinie de couleurs et de figures ; pour nous séduire , elles ont pris toutes les formes et tous les vêtements . L' air bleuâtre
efface les tons trop crus et adoucit les aspérités trop rudes . ”

“ Par le trait obscur qui serpente au bord du ravin sous les arbres, on gagne l’Inspiration point. C’est un nouveau promontoire, plus en vue encore que le précédent, une de ces flèches qui hérissent les parois du versant. En rampant et en s’accrochant aux aspérités, on parvient à se hisser jusqu’à l’extrémité la plus avancée d’où l’on surplombe l’abîme. Par un caprice de la nature, cette cime est taillée en forme de fauteuil de pierre, où l’on s’assoit, les jambes pendantes dans le vide. Le touriste voit sous ses pieds tournoyer les aigles. ”

“ Quand on fait l’ascension de l’une des cimes qui se dressent sur le plan de l’île, le mont Capanne, le Giove, le Volterrajo, la vue dont on jouit sur la mer, quel que soit le point de l’horizon vers lequel on se tourne, est des plus magiques. ”

“ La cime s'épanouit en un plexus irradié d'enfourchures et de branches tortueuses. Inerte et alourdie, elle s'éveille par les pulsations lentes de son murmure élégiaque, aux folles ventilations que le soleil d'été propage dans l'air entre de longs silences. ”

“ Les cimes sont vertes, le sous-bois d’une végétation olivâtre pointillée de blanc, le sol couvert de feuilles rouilleuses et pourries : en haut un éternel été, en bas un éternel automne, entre les deux un immortel, mais pâle printemps à nuances neigeuses. Dans la sylve tropicale, les saisons se mêlent comme les essences, clairsemées et permanentes ; et bientôt on ne les distingue pas plus l’une de l’autre que l’on n’y reconnaît les arbres dans l’universel hallier. ”

“ « Nous avons de très forts alpinistes qui font les ascensions les plus difficiles ; mais nous n'avons pas un grand public, qui fasse de l'alpinisme moyen, lequel est le plus salutaire. » Et il ajouta cet aphorisme un peu risqué : « On trouve plus facilement un Italien sur une cime difficile que sur un col facile. Ce qui, tout en faisant grand honneur à cet Italien qui est sur la cime, fait bien peu d'honneur aux Italiens qui restent dans la plaine. » ”

“ L’indifférence publique tue les talens au berceau, & si le Cimabué n’eût pas trouvé des admirateurs, Florence n’auroit peut-être jamais eu Michel-Ange.
Cimabué mourut dans la première année du quatorzième siécle : il peignoit à fresque & en détrempe. Taffi, son contemporain, sans être rival de sa gloire, peignit on mosaïque, & apprit cet art de quelques Grecs qui travailloient à Venise. Le Giotto, jeune villageois que le Cimabué trouva gardant des moutons qu’il s’amusoit à dessiner sur une brique, devint l’élève de ce maître, & fit faire à l’art de nouveaux progrès. ”

“ Ainsi, chaque année, les cimes majestueuses redressent au-dessus de la colline, comme un roc vivant, leur masse verte ; roc aux stries délicates, poreuses, buvant l’eau et le soleil qu’un prodigieux travail, par des réseaux puissants et minuscules, draine jusqu’au cœur de la terre. ”

“ Nous demeurons une heure et demie sur la cime, ou plus exactement, sur l'arête démantelée qui est à trois mètres au-dessous de la cime, et séparée d'elle par une étroite bergschrund que nous franchissons aisément. Le temps est pur, quelques brumes à l'extrême horizon, l'air est calme et tiède, le mal des montagnes nous paraît une jolie bourde. ”

“ Vers le nord, ces rocs sont en partie couverts de bois de châtaigniers surmontés par des sapins. C’est dans ces lieux un peu sauvages qu’est ma demeure sur la base de l’aiguille du Midi. Cette cime est l’une des plus belles des Alpes : elle en est aussi l’une des plus élevées, si l’on ne considère pas uniquement sa hauteur absolue, mais aussi son élévation visible, et l’amphithéâtre si bien ménagé qui développe toute la majesté de ses formes. ”

“ Ce territoire tourne autour d’un pic très élevé, mais complètement nu, qui le domine, et où il n’existe aucun principe de végétation ; la cime en est grise, fendue de toutes parts, abrupte, inabordable ; le fertile terroir, contenu par des rochers, s’étend au-dessous de ce pic, et le borde inégalement dans une largeur d’une centaine d’arpents environ. Au midi, l’œil embrasse, par une immense coupure, la Maurienne française, le Dauphiné, les rochers de la Savoie et les lointaines montagnes du Lyonnais. ”

“ A partir de Ponte-Leccia, les hauts sommets de la grande chaine dessinent de mieu x en mieux leurs arêtes taillées à pic, semblables à de gigantesques murailles; comme dans un foudroiement prodigieux, de profondes échancrures, d'immenses sillons ont fendu de haut en bas, sur des centaines de mètres, les roches dénudées dont la broussaille, arrêtée à leur pied, a vainement tenté l'assaut. Pendant une grande partie de l'année la neige qui couvre les cimes forme un contraste sin-
gulier avec la végétation verdoyante des chaudes vallées et ajoute encore au pittoresque, à la grandeur du tableau. ”