Le connaissement est un document fondamental dans la chaîne logistique des marchandises, matérialisant le contrat de transport maritime et servant de titre de possession négociable. Historiquement associé au fret maritime, il remplit trois fonctions principales : preuve de réception des biens, contrat de transport et titre de propriété.
Des auteurs comme Frank Basset et Auguste Sacré ont étudié ses aspects juridiques, notamment son transfert par endossement ou sa validité en tant que preuve de propriété. Charles Lyon-Caen met en évidence sa réglementation rigoureuse, tandis que le Code de commerce français en précise les formalités. Ce document, essentiel dans le commerce international, demeure un pilier des relations contractuelles et des garanties financières.