Denar

“ Denar, 196-211. IVLIA-AVGVSTA Drapierte Büste n. r. Rv. FECVNDITAS N. 1. liegende Fecunditas, den linken Ellbogen auf einen Modius gestützt, aus welchem eine Weinranke spriesst. Vor ihr vier Kinder. C. 35. RIC 549. 3,49 g. Müder Stempel, sonst vorzüglich. 300.—
*385 Antoninian, 211-217. IVLIA PIA FELIX AVG Diademierte und drapierte Büste n. r. Rv. VENERI GENETRICI Stehende Venus. C. 186. RIC 387. 5,36 g. Sehr schön. 600.-
*386 Sesterz, 211-217, Rom. IVLIA PIA-FELIX AVG Drapierte Büste n. r. Rv. MAT AVGG MAT SEN M PATR Thronende Julia Domna n. 1. mit Zweig und Zepter. ”

“ C’est un conseiller d’État, Le Bret, qui tient ce langage en plein XVIIe siècle, et voici ce qu’au XVIIIe on imprimait : « L’argent a, comme monnaie, une valeur que le prince peut fixer ; il établit une proportion entre une quantité d’argent, comme métal, et la même quantité, comme monnaie ; il fixe celle qui est entre les divers métaux employés à la monnaie... ; enfin il donne à chaque pièce une valeur idéale ! » ”

“ Aussi le roi devrait faire porter à la monnaie les pièces venues de l'étranger. Cet argent se dissipe de plusieurs manières. Une bonne partie s'en va à Rome, pour acheter des bénéfices vacants, des abbayes, des grâces expectatives. C'est un abus que toute l'Eglise de France réprouve, et que le roi doit s'efforcer de détruire, comme il en a fait le serment au jour de son sacre. D'autre part, le luxe n'a plus de bornes; tout le monde veut être vêtu. de soie, porter de longues robes qui traînent à terre, et ne faire usage que de vaisselle d'argent. ”

“ Il dispose d'une prestigieuse puissance parce qu'il possède la chose rarissime, disparue, recherchée et invoquée comme le dieu inconnu : l'argent. C'est chez lui seulement, dans ses bureaux, à sa caisse, que l'on entend sonner le métal et que l'on perçoit le tintement magique. L'argent, il le happe au sortir de la poche des contribuables en vertu de délégations consenties par le gouvernement; l'argent, il le fait saisir à la Monnaie au nom de ses créances et l'agrippe brutalement. ”

“ Le Gouvernement impérial s'était efforcé, depuis longtemps déjà, par une série de mesures, de donner au rouble-crédit une certaine valeur en or ; ainsi la perception des droits de douane en or, décrétée en 1877 ; l'émission d'emprunts en roubles-or; la circulation des billets de crédits garantis par une encaisse en or; enfin la frappe de la monnaie d'or de préférence à celle d'argent et l'absence du métal dans la circulation ont suffisamment habitué le public à chercher une corrélation naturelle entre l'or et les billets de crédit. ”

“ La caisse d' escompte . – Les chapeaux sans fonds .
– Les assignats . – Papier-monnaie et monnaie de papier . – Le mécanisme de la circulation fiduciaire .
Quel pauvre diable , une fois au moins en sa vie , ne s' est pas pris , rêvant millions , à effectuer à part soi une promenade sous ces voûtes dont le nom seul paraît doué d' une magie fascinatrice : les caves de la Banque !
Ces quatre mots , pour toute imagination , suffisent à évoquer tout un tableau fantastique : tonnes d' or d' où le fauve métal s' échappe à flots ; sacs d' argent éventrés sous le poids des écus massifs ”

“ L'expérience l'a démontré, le type de la monnaie (2) , autant que sa légende, indique, à l'observateur, son origine ou sa provenance ; or, il existe au Cabinet du Roi, un denier d'argent, ou saïga, du plus haut intérêt pour la question dont nous nous occupons. L'un de ses côtés représente deux personnages dans l'attitude de la protection, accostant un monument surmonté d'une croix, avec la légende LENOMANNIS ; le revers figure une croix haussée sur un degré, potencée plutôt que pattée, cantonnée de quatre besants avec celte exergue : EBRIEHARIUS ; le tout dans un double grenetis. ”

“ Monnaie obsidionale. On appelait, et on appelle encore ainsi, une monnaie frappée pendant un siège pour subvenir aux transactions commerciales, au paiement de la garnison, aux achats de toute nature et de toute espèce, pour suppléer à la vraie monnaie qui manque ou que l'on cache. Cette monnaie est souvent en bois, en cire, en fer, en carton et parfois même en papier; s'il y a des métaux dans la ville assiégée, on la fabrique avec de l'argent, du 1 cuivre ou du bronze; mais l'argent est tellement mélangé qu'il est
presque toujours de bas aloi. ”

“ L’argent d’Occident n’arrivait pas seulement en Orient dans les coffres et dans les escarcelles des chevaliers ou des autres pèlerins. Les rois, les princes, les hauts barons, se faisaient envoyer de l’argent monnayé en terre-sainte pour leurs besoins particuliers et pour l’entretien des troupes qui les accompagnaient. ”

“ On voit même parmi eux de la vaisselle d'argent, qui a été donnée à leur ambassadeurs ou à leurs princes; mais ils n'en font pas plus de cas que de celle de terre. Ceux qui demeurent sur nos frontières recherchent l'argent comme moyen de commerce, et connaissent certaines pièces anciennes de notre monnaie, qu'ils aiment mieux que les autres, par exemple celles qui portent la marque d'une scie ou d'un chariot. Ceux qui habitent plus avant dans le pays négocient avec la simplicité des premiers hommes, par échange. ”

“ Les principales nations du globe effectuent leurs échanges et calculent leur richesse au moyen de pièces d’or et d’argent ; nous laissons à dessein de côté le billet de banque ou d’État, qui, pour ne pas être réduit à la condition d’assignat, doit être un engagement formel ou tout au moins une promesse éventuelle de fournir au porteur de l’or ou de l’argent en paiement de ce papier. ”

“ Viennent ensuite les emprunts, l’altération des pièces d’or et d’argent, l’établissement de la capitation, l’imposition du dixième, les billets de monnaie, de subsistance, d’ustensiles, la vente des lettres de noblesse, l’obligation à tous les nobles, anciens et nouveaux, de faire enregistrer leurs armoiries et de payer la permission de cacheter leurs lettres avec leurs armes ; la création de nouvelles charges ridicules, telles que celles d’inspecteurs de boucheries, d’inspecteurs des boissons, d’inspecteurs des perruques, d’essayeurs de beurre salé, de visiteurs de beurre frais, etc. ”

“ Quelques explications vont mettre en relief les services que pourraient rendre ces billets.
La monnaie d'or ou d'argent, qui est notre instrument d'échange le plus parfait, offre l'avantage, quand nous payons les objets de consommation, le prix des matières premières ou du travail, de porter en elle-même sa valeur sous une forme commode, solide, durable et garantie par le contrôle et la surveillance des pouvoirs publics ou la sévérité des lois. ”

“ Dans chacune de ces capitales, il y a un vaste établissement où, jour et nuit, un grand nombre d'hommes et de machines sont occupés à frapper la vie du peuple : cet établissement, c'est la monnaie; cette vie, c'est l'or et l'argent. ”

“ Repoussés de la ville, ils se sont réfugiés sur les berges ; comme les orpailleurs de l’Ariège et du Rhin, ils cherchent l’or et l’argent, mais ils aiment à trouver l’or façonné en monnaie et l’argent sous forme de cuiller. ”

“ En un mot, Gar’ner, pourriez-vous prêter un serment à l’égard de cette pièce ou de toute autre pièce que vous avez dépensée dans votre vie ?
Peut-être non, diacre ; on ne se met pas à dessiner l’empreinte d’une pièce de monnaie toutes les fois qu’on reçoit un peu d’or ou d’argent. ”

“ Le trésor de la république est plein d'or et d'argent, et on n'y paie le peuple que d'une monnaie de cuivre appelée pièce de quatre tarins, qui vaut, de valeur idéale , seize de nos sous, et de valeur intrinsèque environ deux de nos liards. ”

“ Aux époques de troubles et d’insécurité et spécialement pendant les commotions intérieures et les invasions, les objets en or et en argent sont rapidement convertis en monnaie tandis qu’aux époques de tranquillité et de prospérité la monnaie est convertie en vaisselle d’or et d’argent et en bijoux. ”

“ J'ai perdu toute ma fortune à votre banque, chevalier; il ne me reste rien, absolument rien. Je ne sais pas où demain je reposerai ma tête, avec quoi j'apaiserai ma faim. Je cherche un refuge auprès de vous, chevalier ! Prêtez-moi la dixième partie de la somme que vous m'avez gagnée, afin que je recommence mes affaires, et que je me mette au-dessus de la misère la plus pressante.
A quoi songez-vous, signor Vertua ! répondit le chevalier ; ne savez-vous pas qu'un banquier ne peut jamais prêter de l'argent sur son gain? ”

“ J’observe d’abord qu’il est absolument impossible que le roi substitue à l’usage de l’or et de l’argent celui du papier. L’or et l’argent même, à ne les regarder que comme signes, sont actuellement distribués dans le public, par leur circulation même, suivant la proportion des denrées, de l’industrie, des terres, des richesses réelles de chaque particulier, ou plutôt du revenu de ses richesses comparé avec ses dépenses. ”

“ Il y a des papiers qu'on achète cinq cents francs et qu'on revend deux mille; mais il y en a d'autres qu'on achète deux mille et qu'on ne revend rien du tout. Mon tuteur aime mieux l'argent, et il fait des cachettes en terre; j'étais dans ces idées-là quand j'avais douze ans. Mais l'argent et l'or sont traîtres. Ils haussent aujourd'hui, ils baissent demain, suivant le caprice ou la peur des sots qui les possèdent;
mais, en résumé, ils baissent toujours. Mille écus de rente étaient une fortune il y a cent ans ; c'est une bien petite aisance aujourd'hui ; çà sera bientôt la misère. ”

“ À quoi il y en a qui répondent : L’argent est plate, c’est pour qu’elle s’empile.
Argent ou blé. — C’est notre commun proverbe pour dire qu’il faut payer de manière ou d’autre, en argent ou en équivalent. Cela me remémore une petite dame de mes voisines qui disait qu’elle payait son propriétaire en blé.
Prendre quelque chose pour de l’argent comptant. — Jouer le rôle de dupe, croire à des mensonges.
Argent blanc. — Espèces monnayées par opposition au papier. Le souvenir des assignats a tellement persisté à Lyon que pendant longtemps le billet de banque n’a été accepté qu’avec méfiance. ”

“ L'Italie, l'Espagne, la Néerlande, battent monnaie à leur coin ; mais le congrès général veille à ce que le titre de l'or et de l'argent, le poids, la dimension, enfin la valeur des pièces, soient exactement les mêmes. ”

“ Les trafiquants d’argent inondaient les provinces, et nous verrons les simples soldats eux-mêmes, dans les pays qu’ils étaient en train de conquérir ou qu’ils occupaient, se faire usuriers, avec l’argent dont ils avaient garni leur ceinture, au départ ou pendant leur séjour. ”

“ Affoiblir le crédit & l’autorité de quelqu’un. La vieillesse affoiblit la mémoire. L’affectation, en matière de langage affoiblit la pensée.
☞ Affoiblir les monnaies, c’est en diminuer le poids ou le titre. Pondus vimque imminuere. On affoiblit l’or, en le mettant dans l’eau-forte, en y mêlant de l’argent, du cuivre, de l’émeri. Lorsque le besoin de l’Etat le demandoit, le Roi pouvoit non-seulement lever de grosses sommes sur la fabrication des monnoies, mais même les affloiblir, c’est-à dire, en diminuer la bonté. ”

“ Et alors s’adressant à un officier : « Qu’on lui compte, dit-il, tout-à-l’heure mille pièces de monnoie d’or de mon trésor. De plus, qu’on lui livre vingt charges de marchandises les plus précieuses de mes magasins, et qu’une garde suffisante le conduise et l’escorte jusques chez lui. » ”

“ Je prétends que si tout l'or et tout l'argent qui existent en France et même en Europe étaient au fin fond de la mer, la France et l'Europe, dans l'état actuel des choses, n'en seraient pas plus pauvres d'un centime. ”

“ Il assure qu'il va faire bonne et loyale justice, qu'il supprimera tout nouveau péage, qu'il fera bonne et forte monnaie d'or et d'argent, et noire monnaie par laquelle on pourra faire plus aisément des aumônes aux pauvres gens. ”

“ Mais, Commandeur des croyans, c’est après coup que je fais cette observation à votre Majesté ; car je ne la fis pas dans le moment. Je n’admirai pas même les richesses infinies que je voyois de tous côtés ; et sans m’arrêter à observer l’économie qu’on avoit gardée dans l’arrangement de tant de trésors, comme l’aigle fond sur sa proie, je me jetai sur le premier tas de monnoie d’or qui se présenta devant moi, et je commençai à en mettre dans un sac dont je m’étois déjà saisi, autant que je jugeai pouvoir en porter. Les sacs étoient grands, et je les eusse volontiers emplis tous ”

“ Le roi veut que dans tout son royaume on fasse fondre et porter à la Monnoie toute l’argenterie; qui servoit dans les chambres, comme miroirs, chenets, girandoles et toute sorte de vases, et, pour en donner l’exemple, il fait fondre toute sa belle argenterie, malgré la richesse du travail, même les filigranes. ”

“ Mais comme on y tenait en réserve les objets d'or et d'argent que les agens militaires répandus dans les pays conquis recueillaient dans les églises et dans les couvens, et qu'on possédait les coins de la monnaie autrichienne, on convertissait aisément en numéraire, proportionnément au besoin, les matières qu'une pieuse magnificence avait dérobées à la circulation; et les produits de la guerre subvenaient aux dépenses de la guerre. ”

“ Le trésor de la pensée nationale, dont les pièces d’or étaient trop pures ou trop volumineuses pour l’usage du peuple, s’était, pour ainsi dire, converti en une multitude de monnaies de billon, frappées à l’empreinte de ses passions du jour et souvent souillées des plus vils oxydes. ”

“ Dans la vie intérieure de chaque pays, la remise, pour acquitter une dette, d'espèces métalliques, représentant une équivalence exacte de valeur avec l'indication portée sur la monnaie, a été reconnue inutile. ”