Fiducie

“ Je remets avec une pleine confiance, que vingt ans de fidélité n'ont fait qu'affermir, de tels intérêts entre ses mains, après les avoir recommandés, Messieurs, à vos sentiments les plus profonds, à votre respect pour le malheur, à votre religion et à votre justice. ”

“ Allons, Finache, voyons ! ce n’est pas le moment de plaisanter.
FINACHE, se levant. Oh ! bien, quoi ? vous n’attendez pas que je prenne votre cas au tragique ! Mais il est de tous les jours, votre cas ! Vous êtes simplement victime d’un phénomène d’auto-suggestion. Eh ! bien, c’est à vous d’en avoir raison. Un peu de force de caractère, que diable ! Vouloir, c’est pouvoir !
CHANDEBISE. Euh ! euh !
FINACHE. Si au lieu de vous dire : « Est-ce que je ? » ce qui vous fiche à bas ; il faut vous dire (Bien affirmatif.) : « Je ! » et voilà ! Jamais douter de soi dans la vie. ”

“ Dites-moi un peu : est-il par hasard un de vous qui ait gardé fidélité à sa femme ; qui ait refusé d’aller, à l’occasion, vers la femme d’un autre, pour lui offrir ses services ? Croyez-vous que dans le monde entier vous trouveriez un seul homme dans ce cas ? Qui le dit, ment, et bien fou qui le croirait. Avez-vous jamais trouvé une femme qui vous ait fait des avances — je ne parle pas des infâmes et des filles publiques ? ”

“ Vous pensez déjà aux combats, aux blessures, aux victoires de son illustre époux : vous repassez dans votre mémoire ces exemples de fidélité qu'ils ont donnés dans des temps de confusion et de révolte : l'un forçant des villes par sa valeur, l'autre gagnant des cœurs par son adresse : l'un rangeant des rebelles à leur devoir, par la terreur et par l'effort de ses armes, l'autre excitant la fidélité dans l'esprit des peuples par la vénération qu'on avoit pour elle : l'un perçant lui seul des escadrons entiers, sans craindre ni la force, ni la multitude, ni le danger, ni la mort même ”

“ Aussi habilement que possible, je mis la conversation sur le terrain de la fidélité masculine. Je proclamai ma générosité, le peu d’importance que j’attachais à un oubli véniel. L’amour et la sincérité ne lavent-ils pas toutes les fautes ? ”

“ Il s’aperçut que je me livrais moins à ses caresses ; il en conçut un vrai chagrin, qu’il ne me témoigna qu’avec toute la timidité d’un homme qui craint d’avoir déplu : il me réitéra ses instances pour m’engager à lui ouvrir mon cœur ; il devint enfin malheureux. Voilà cependant les effets de ma fidélité. Vertu chimérique, que tu coûtes cher à ceux qui te recherchent indistinctement ! tu n’es qu’un bien fugitif après lequel on court, et dont on prend le plus souvent l’ombre pour la réalité. ”

“ Il renoua la conversation.
«Je ne chercherai pas à deviner ce qui a pu vous agiter; mais je vous répéterai ce que je vous disois tout-à-l'heure: les mouvemens que vous attribuerez à la nature ne seront que l'effet de l'inquiétude de votre esprit. Parlez-moi franchement: ai-je bien défini la cause de votre émotion?»
J'étois si honteux de m'être trahi pour le valet-de-chambre de madame la baronne, que j'avois grande envie de n'en pas convenir, et je commençai à répondre sans savoir encore comment je finirois; ce qui arrive, au reste, à bien d'autres que moi. ”

“ STRATONICE. De bonne foi, cela peut avoir des conséquences très-dangereuses. Il n'y aura plus guère de femmes qui veuillent se brûler par fidélité conjugale, si, après leur mort, un poëte est en liberté de dire d'elles tout ce qu'il voudra. Mais peut-être votre Virgile n'a-t-il pas eu si grand tort; peut-être a-t-il démêlé dans votre vie quelque intrigue que vous espériez qui ne serait pas connue. Que sait-on? je'ne voudrais pas répondre de vous sur la foi de votre bûcher.
* DIDON. Si la galanterie que Virgile m'attribue avait quelque vraisemblance, je consentirais que l'on me soupçonnât ”

“ «Il ne faut jamais vaincre la nature, monsieur, lui disoit-elle; vous êtes fait pour éclairer le monde, et non pour l'amuser. Travaillez à augmenter cette réputation brillante qui m'a fait desirer d'associer mon nom au vôtre; je serois désespérée que, par complaisance pour moi, vous prissiez l'habitude de la dissipation. Quand la société vous plaira, venez-y, vous en ferez le charme; mais quand vous serez sérieux, je vous en avertirai. Encore une fois, je ne veux pas que vous vous gêniez pour moi; il ne faut pas vaincre la nature.» ”

“ Quel prix attends-tu de ton imbécille fidélité, puisqu'il n'est plus personne qui ne te regarde comme un traître ? Si tu n'avais pas été cruel, insensible pour moi, tu jouirais de ta liberté , ton honneur serait à couvert : tu perds tout par ta faute ”

“ « Sans passions, vous n’aurez point vécu. » — Pour avoir juré fidélité (peut-être même à un être purement fictif, comme un Dieu) , pour avoir dévoué son cœur à un prince, un parti, une femme, un ordre religieux, un artiste, un penseur, dans un état d’illusion aveugle, qui nous enveloppait de séduction et faisait apparaître ces êtres comme dignes de tous les respects, de tous les sacrifices, — est-on lié enfin indissolublement ? ”

“ De quelque nom qu'on appelle cette fidélité, quelle que soit la cause humaine ou surhumaine qu'on lui attribue, il est certain que le respect ou la pitié, et non d'odieux outrages, devrait en être le prix. ”

“ Moi, j'y vois surtout l'ancienne; je suis du monde sans doute, je marche, je m'avance, mais à reculons. J'ai l'air d'un cordier, je porte dans mon tablier mes étoupes et mes souvenirs, et je file mon câble ou ma ficelle, sans regarder derrière moi. Qu'ai-je besoin de me retourner, à mon âge? le gros de la pelote est fini, et le meilleur. Bientôt viendra le jour où je devrai rendre mon ouvrage et mes comptes à mon maître. Sera-t-il content?
Comment trouvera-t-il ma ficelle? J'ai peur qu'il n'accepte et ne loue que ce que j'ai fait de si bon cœur, pour l'exil. ”

“ Mais ne vois-je pas chaque jour les tourments qu’elle vous cause ? Sans cesse agité par la méfiance qu’elle vous inspire, et l’obligation de paraître ne pas douter de sa fidélité, vous n’osez ni la défendre, ni vous plaindre. ”

“ Ainsi, ils ont entendu par fidélité un attachement d'esclave, un attachement à des prérogatives et des distinctions qui n'existent plus, ou à des biens qui ne pourraient retenir sans un bouleversement général; d'autres appellent fidélité le désir des places et des récompenses. Peut-on appeler fidèles ceux qui adorent de pareils dieux ! ”

“ Oui ! ma faiblesse est grande : Si ne vient m'affermir un secours plus qu'humain, Je le sais trop, jamais ma défaillante main Ne pourra sur l'autel mettre une digne offrande.
Ma raison ! ce flambeau, qui vacille incertain, M'éclaire mal le but où Dieu que je tende ; Jusqu'à ce que du ciel un rayon pur descende, Je butte à chaque pas et je tâtonne en vain.
Il me faut avec Dieu faire intime alliance : Lui seul est vie et force, et lumière et science... Mais quelle est ma misère ! et quel est mon effroi !
Du fond de mon néant, comment monter vers toi, O Très Haut ?... ”

“ — Mon cher enfant, ceux qui n’aiment qu’une fois dans leur vie sont les véritables futiles. Ce qu’ils appellent leur loyauté et leur fidélité, je l’appelle ou le sommeil de l’habitude ou leur défaut d’imagination. La fidélité est à la vie sentimentale ce que la stabilité est à la vie intellectuelle, simplement un aveu d’impuissance. La fidélité ! je l’analyserai un jour. La passion de la propriété est en elle. Il y a bien des choses que nous abandonnerions si nous n’avions peur que d’autres puissent les ramasser. ”

“ Je
veux, avec la grâce de Dieu, avoir une volonté ferme d agir en tout par des vues surnaturelles, volonté qui se manifestera par la fidélité dans les petites choses. — Voici une autre de ses résolutions : Obéissance parfaite au règlement, offrir à Dieu cette fidélité en esprit de pénitence. — Notons encore celle-ci : Attention et ferveur dans mes exercices de piété. D'autres auraient eu besoin de commencer par l'exactitude, la régularité, non, il n'en est plus là, ses exercices de piété se font toujours, ils ne laissent à désirer que pour l'attention et la ferveur. ”

“ Qu'avais-je de commun avec l'article de la Gazette de l'Ouest que vous incriminez ? Quel triste courage vous a inspiré d'insulter un homme sans défense, qui n'a plus d'autre bien que son honneur, que sa fidélité ? ”

“ Votre esprit, Seigneur, souffle où il veut, et, de préférence, sur les coeurs orgueilleux et solitaires. Votre grâce a la prédilection des rebelles, et c'est ainsi que j'ai été à la fois un exemple de la vanité humaine et de votre puissance. ”

“ Ne parlez donc jamais de la Divinité devant votre protectrice, et riez des traits hardis qu'elle lance à tout instant contre le ciel. Pour un jeune homme élevé par un curé, l'effort est pénible; mais, dans quinze jours, je vous prédis que vous vous y prêterez de bonne grâce.—Moi, Philippe?—Vous, monsieur. Je vous le répète, c'est la mode; et la crainte seule du ridicule suffiroit pour vous amener promptement à ce point. Est-il rien, d'ailleurs, de plus aimable qu'une doctrine qui, brisant le frein des passions, permet de se livrer à tous les écarts de l'imagination? ”

“ Si vous cherchez en vain, si vos efforts sont restés si longtemps inutiles, c’est que sa main est là, — dans l’ombre, — sa main qui donne le change à vos recherches, qui égare vos poursuites... sa main perfide..., n’est-il pas vrai, madame, qu’on vous a dit cela ?
— On me l’a dit ; repartit encore la princesse.
— Voyez ! voyez ! mes juges et mes pairs ! fit Gonzague ; — et ne vous a-t-on pas dit quelque chose encore, madame ?... Cette main qui agit dans l’ombre... cette main perfide... la main de votre mari... ”

“ Tel est l’ordre de la nature : des gens de cette sorte doivent, de toute nécessité, agir ainsi. Vouloir qu’il en soit autrement, c’est vouloir que le figuier ne produise pas de figues. Souviens-toi, en un mot, de ceci : Dans un temps bien court, toi et lui, vous mourrez ”

“ Hommes, si vous attendez de vos femmes une grande fidélité, donnez-leur en vous-mêmes un grand exemple. Avec quel front, dit saint Grégoire de Nazianze, voulez-vous que vos femmes soient sujettes aux lois de la pudicité, si vous vous laissez aller à la licence de la volupté ? pourquoi leur demandez-vous ce qu’elles ne trouvent pas en vous. ”

“ La fin du monde ne peut être loin, et le royaume de Dieu est proche. Le Seigneur n'a-t-il pas dit que les fruits naissants du figuier annoncent l'été? Voyez le figuier du peuple chrétien. Chaque jour s'opèrent des réconciliations, et l'on voit les âmes oublier et pardonner les injures les plus graves. Les délicats, les sensuels, les vicieux entreprennent la pénitence. Les pécheurs obstinés se convertissent et s'approchent souvent des sacrements. ”

“ Au contraire, si tu as été fidèle à toutes les amours de ta jeunesse, et si ta fidélité, dégagée même de la reconnaissance , est une fidélité d'instinct ; si ta vie et tes œuvres parlent pour toi1, pourquoi donc redouter le moment de la justice? Et qui donc voudrait, parmi tous ces hommes qui t'ont vu à l'œuvre, et qui seraient les premiers à te rendre un vrai témoignage, attrister le jour qui te revient? ”

“ Autrefois, en contemplant la voûte magnifique du firmament, je me disais à moi-même avec une ridicule vanité : il faut que tu sois quelque chose de bien distingué puisque de pareils objets ont été faits pour te recréer et que toute la nature n’est destinée qu’à ton service. ”

“ Le temps où nous vivons a produit plus de mutations qu'aucun autre dans la fortune et dans le pouvoir, et par conséquent il a donné plus de sujet qu'aucun autre d'exercer avec éclat la vertu de la fidélité ”

“ Hélas ! nous sommes de ces pauvres hères. Ne parlez pas de l’esprit de la fugue, de l’esprit qui vivifie, mais plutôt de la lettre qui tue. Les fugues du Gloria et du Credo sont construites, je le sais, selon toutes les règles de l’art ou de la science ”

“ Et la Fidélité après la possession (je ne parle point de l’autre, dont j’ai été l’exemple à vos pieds) continue d’être, parmi les femmes comme il faut, un fabuleux prodige qu’on n’a jamais vu, tandis qu’ailleurs il existe, à l’état de monstruosité, il est vrai, mais enfin de monstruosité réelle et vivante, avec une alcôve pour bocal ! ”

“ Prouvons-lui notre amour par la fidélité, et ne montrons ni découragement ni faiblesse, si un jour elle réclame notre dévouement et notre appui pour l'arracher des mains de quelques énergumènes qui, sous prétexte de l'aimer et de l'adorer, l'étoufferaient dans leurs étreintes. ”

“ Recommandable par de hautes vertus, ce chanoine avait la réputation d'être un homme de bon sens, de jugement sérieux, disert, dialecticien de première force, perspicace, observateur.
– Messieurs, dit Guillaume de Fitignié après avoir échangé avec ses collègues les politesses d'usage, ne soyez point étonnés si j'ai pris la liberté de vous appeler auprès de moi, à cette heure, et sous un déguisement d'ailleurs peu en rapport avec le caractère sacré dont nous avons l'honneur d'être revêtus. ”

“ Je vous le répète, avec beaucoup d'esprit elle a la tête trop foible pour se soustraire à une domination que j'ai rendue conforme à tous ses goûts. Elle a le cœur trop sensible pour se porter à un parti violent, qui ne lui laisseroit ensuite que des regrets. ”

“ Toutes les théories devraient être admises, et j’accorderais celle de la fidélité conjugale aux âmes d’exception. La majorité a d’autres besoins, d’autres puissances. À ceux-ci la liberté réciproque, la mutuelle tolérance, l’abjuration de tout égoïsme jaloux. ”

“ Dans la réponse, qui est également une lettre, nous assistons à la lutte de la conscience contre la passion : la fidélité passée de l'épouse, son origine céleste, ses craintes pour l'avenir, les périls sur les mers, la ruine, prédite par les oracles, de la cité de Priam, tout se réunit pour conseiller la fermeté dans le devoir. ”

“ Le devoir, la vérité, la fidélité triomphèrent de la faiblesse du sexe, de la jeunesse et de l'horreur de la position. Elle ne cessa de réfuter, au péril de sa vie, les accusateurs de la noble et infortunée reine. ”

“ De là, cette étendue de la vie domestique, cette noblesse des services personnels où l'un des plus généreux sentiments du moyen âge, la fidélité, a pris naissance, et qui conciliait merveilleusement la dignité de l'homme avec le dévouement du vassal. ”