Pendaison

“ « Hélas ! lui répond-elle, ma très chère mère, je suis trop éloignée de vostre vertu pour qu’elle me puisse être un exemple. Vous dites parfaitement bien que la privation de ce sens peut me servir de pénitence, sur le plaisir que j’ai pris aux bonnes odeurs. J’en suis tout à fait persuadée, ma raison et ma volonté s’y soumettent ; mais je vous avoue que mon imagination souffre de me voir toute vivante porter une espèce de mort dans une partie de moi-même. Je voudrais bien savoir si ces peines, qui viennent de mon amour-propre, peuvent entrer dans ma pénitence. » ”

“ Il ne reste donc plus qu’une ressource : c’est la pénitence. Après le naufrage, disent les saints, c’est la planche heureuse qui seule peut encore nous mener au port ; il n’y a plus d’autre voie de salut pour nous. Qui que vous soyez qui avez été pécheur, prince, sujet, grand, peuple, la pénitence seule peut vous sauver.
Or, souffrez que je vous demande où sont les pénitents parmi nous ? où sont-ils ? forment-ils dans l’Église un peuple nombreux ? ”

“ Dès que le mot de pénitence est prononcé dans une chaire chrétienne, il jette un froid sur l'assistance... Pour beaucoup d'âmes, la pénitence consiste dans le jeûne et... dans l'usage d'instruments qui en portent le nom. Mais ce n'est là qu'un genre de mortification corporelle, et il est bien d'autres moyens de faire pénitence... Nous avons tous des sens, un esprit, un coeur, une volonté, et ici le champ est si vaste, que chacun peut trouver à glaner... ”

“ Vous parlez de votre âge? On sait, au moins, à votre âge, quand on est mari et père, que l'on a des devoirs à remplir. Tout honnête homme vous l'apprendra, si vous l'ignorez.
Des devoirs! Cette parole était de trop dans l'état d'esprit où Félin se débattait.
L'image de Blanche, par elle-même, ne lui
était pas désagréable, mais elle avait à ses yeux le tort, comme sa mère, de faire un culte d'une question de ménage et de ne pas comprendre l'indépendance du mari. ”

“ Je reconnus qu'il faut avant tout que je comprenne bien ce que c'est que de faire pénitence, et que je ne dois pas désirer soudain cette componction mêlée de larmes, mais que je dois désirer auparavant de connaître le mode de pratiquer la pénitence, en essayant
divers modes de pénitence extérieure, bien que le but de ces essais de pénitence doive être la componction du cœur jusqu'aux larmes de l'amertume. ”

“ Si vous vous rendiez au confessionnal avec un regret sincère des fautes que vous avez commises, ce qui constitue la contrition; que là vous dissiez tous vos péchés au prêtre, ce qui constitue la confession; et qu'ensuite vous accomplissiez fidèlement la pénitence qu'il vous aurait imposée, ce qui constitue la satisfaction ; supposé, bien entendu , que vous eussiez fait cela dans toute la sincérité de votre coeur, pensez-vous que vous auriez reçu le sacrement de pénitence ? ”

“ J’avais voulu être seule pour me préparer à l’entretien que je devais avoir avec mon mari.
Pendant ces deux jours, par un phénomène moral que je suis encore à m’expliquer, une révolution profonde, complète, se fit subitement en moi.
Il était de mon devoir de parler à mon mari avec la plus entière franchise. ”

“ Celui qui a entretenu une liaison charnelle avec ses soeurs de la même mère, avec les femmes de son ami ou de son fils, avec des filles avant l'âge de puberté, ou avec des femmes des classes les plus viles, doit subir la pénitence imposée à celui qui a souillé le lit de son père spirituel ou naturel ”

“ Sous la dépendance de vos père et mère , rien ne vous appartient en propre, vous ne pouvez en disposer qu'avec leur permission. Je loue votre bon coeur, mais je vous engage à penser plus mûrement une autre fois à la soumission que nous avons droit d'attendre de vous. ”

“ L'avenir est triste, nous serons châtiés. » (Il me semble que l'Extatique m'a dit que vous seriez protégé.)
J'ai retenu ces paroles :
« Oh ! que les épines s'enfoncent profondément dans votre coeur !.. Ce sera en vain que ce sang aura coulé du haut de cette croix ! — Oh ! prière, pénitence et sacrifice, ce sont les trois choses qui peuvent abréger nos maux. — Pauvre soeur Marie-Julie, oh ! oui, vous souffrez beaucoup. Oh ! réjouissezvous, ma soeur, d'être méprisée des hommes; notre Père qui est au ciel vous appelle à lui ! Votre protecteur veille sur vous. (Mgr Fournier sans doute.) » ”

“ Sa femme lui dit : « Si vous ne vous confessez pas, nous voilà ruinés ; on ne nous paiera plus notre pension. » Il se confessa donc, et en se confessant, il disoit à sa femme : « Voyez, ma mie, ce que je fais pour vous. » ”

“ C’est pourquoi, au matin de la troisième nuit, la mère de mon épouse s’affligea à la limite de l’affliction, et s’écria : « Ô notre calamité ! pourquoi ton époux nous traite-t-il de cette manière humiliante, et persiste-t-il à s’abstenir de ta pénétration ? Et que vont penser de cette conduite injurieuse nos parentes et nos esclaves ? Et n’ont-elles pas le droit de croire que cette abstention est due à quelque motif dont l’aveu est difficile à faire, ou à quelque raison tortueuse ? » ”

“ « Tu ne dois donc craindre ni les événemens ni les méchans. Ne tracasse pas l’Empereur et occupe-toi de régler tés dépenses intérieures. Ne sois pas si bonne avec tout ce qui t’entoure, tu en serais bientôt la dupe.
« Pardonne-moi, ma bonne mère. Je m’emporte à te parler raison et à te donner des conseils lorsque moi-même j’en ai tant besoin. N’y vois pourtant, je te prie, qu’une preuve de plus de ma tendre affection pour toi et n’oublie pas que les sentimens que t’ont voués tes enfans sont au-dessus de tous les événemens. » ”

“ Ajoute que, dans la supposition qu’elle résiste à l’épreuve, son propre systême de pénitence ne sera pas aussi parfait de la moitié, que si sa vertu succombe. Plaisante pénitence, que celle d’une personne qui n’a rien à se reprocher ! ”

“ « Songez, lui disoit-il, que de votre conduite future dépendent votre bonheur, et la tendresse que vous pouvez encore attendre de votre père adoptif, si vous ne vous rendez pas indigne de mon estime. Quant au passé, je le pardonne et je l’oublie. Croyez-moi, profitez de l’accident qui vous est arrivé, et montrez, par une vie plus réglée, que Dieu vous a envoyé cette affliction pour votre bien. » ”

“ Elle vient de ce que sa soumission est intéressée au lieu d’être inspirée par la vue de l’amour paternel. Craindre que ton enfant te dédaigne après le partage de tes biens, n’est-ce pas accuser sa piété d’être vénale et non filiale ? ”

“ Tu désires par-dessus tout, n'est-ce pas, abréger tes années de pensionnat ? Eh bien ! je vais t'en indiquer le moyen. Puisqu'on t'a placée ici pour que tu travailles à te corriger de ton insoumission, de ton amour-propre et de tes autres défauts, mets-toi à l'œuvre avec bonne volonté, laisse-toi inspirer par la pensée de faire plaisir à tes parents et surtout de te préparer à ta première communion : plus tôt tu seras devenue telle qu'on te souhaite, plus tôt tu retourneras près de ton père et de ta mère. ”

“ Je ne parle pas seulement des protestants ; parmi les catholiques du monde, combien en est-il qui, sous prétexte de préférer la pénitence intérieure à l'extérieure, ne pratiquent ni l'une ni l'autre?... C'est qu'on aime tant à se tromper sur ce sujet ! la pénitence est une vertu si difficile à la nature !
— Mais il est aussi des personnes, dit Marie, qui peuvent pratiquer la pénitence intérieure sans l'extérieure ? ”

“ Julie et moi nous frappions à souhait et nos bras commençaient à se fatiguer, lorsque, par un bienfait de la pénitence sans doute, l’Abbé tomba sur le parquet, tremblant de tous ses membres, dans un état d’ivresse évident, et s’écriant : « le Ciel me pardonne, mes sœurs, une main de feu m’inscrit au livre de vie. Je ressens l’avant-goût des jouissances célestes ! »
» Je m’arrachai des bras de ce démoniaque, pendant que la pauvre tante s’extasiait sur les effets de la pénitence et préparait au saint homme le consommé qu’elle était dans l’usage de lui faire prendre après ses mortifications. ”

“ Ce sont l'attachement, la vénération et la bonté. L'attachement s'exerce d'égal à égal ; la vénération, qui nous dispose à la soumission, d'inférieur à supérieur, enfin la bonté, dont le caractère est de faire du bien, de supérieur à inférieur. ”

“ Supportez-le sans le flatter; avertissez-le sans le fatiguer, et bornez-vous aux occasions et aux ouvertures de providence, auxquelles il faut être fidèle; dites-lui les vérités qu'on voudra que vous lui disiez ; mais dites-les-lui courtement, doucement, avec respect et avec tendresse. C'est une providence, que son coeur ne se tourne point vers ceux qui auroient tâché d'y trouver de quoi vous perdre. Qu'il ne vous échappe pas, au nom de Dieu. S'il faisoit quelque grande faute, qu'il sente d'abord en vous un coeur ouvert, comme un port dans le naufrage. ”

“ Une larme, cependant, se fit jour jusqu'au bord de ses cils.
– Que craignez-vous ? repris-je. Ne sommes nous pas libres de nous épouser ? Est-ce l'opposition de ma famille ? Je connais mon père ; ma volonté sera la sienne. ”

“ Sans doute, pour celui qui aime son père ou sa mère, le fait d’être déplanté en deux foyers distincts, et parfois dans celui qui convient le moins à sa tendresse, ou encore d’être placé prématurément dans une pension, sont des causes d’amertume profonde. ”

“ Pénitence non seulement en parole, mais active, non pas de courte durée , mais décisive et constante; pénitence que l'Eglise désigne pour ceux qui ont été haptisés, sous l'auguste nom de second baptême et qui par conséquent, est l'attribut essentiel de toute régénération ; une pénitence enfin, qui fait éclater l'allégresse dans les cieux.
Vous qui aspirez à 'devenir enfants de Dieu, apprenez à connaître et à goûter la saveur pure de la tristesse qui est selon Dieu! Alors vous connaîtrez la régénération, vous goûterez cette vie nouvelle, dont
vous-mêmes et les cieux se réjouiront ”

“ Les rêves d'avenir ne troublent pas tes veilles, n'agitent point tes journées : pour la prévoyance paternelle ils se traduisent en longs calculs, en préoccupations absorbantes. Quelle carrière s'ouvrira devant toi? Jadis tu aurais marché dans le sillon creusé par tes pères ; aujourd'hui un mouvement irrésistible te pousse vers un sort inconnu. ”

“ Mes enfants, Notre-Seigneur demande de nous le sacrifice de telle habitude, de telle inclination qui lui déplaît; descendez au fond de vos cœurs : vous verrez bien vite la pénitence que Notre-Seigneur demande de vous. La vraie pénitence est celle du cœur. ”

“ Ne remettez pas votre pénitence, dit-il; chaque âge a ses péchés à expier. Vous ne faites point pénitence durant votre enfance , vous ne jeûnez ni ne faites autre chose : votre mère ne le permettrait pas. C'est un enfant, dit-elle, laissez le grandir. Devenu jeune homme, l'enfant ne se soucie pas davantage de faire pénitence ; l'homme mûr se dit : Je ferai pénitence quand je serai vieux. ”

“ Combien plus lui serait agréable la pénitence de tout un peuple qui lui présenterait pour victime d'expiation son adorable Fils, qui, immolé sur la croix pour le salut du monde entier, a réconcilié la terre avec le ciel; lorsque ce même peuple unirait sa pénitence aux satisfactions, aux souffrances et à la mort de ce Dieu sauveur, seul digne de satisfaire à la justice divine ! ”

“ Aux privations ordonnées, aux sacrifices prescrits, à la mortification des sens, ajoutons la conversion du coeur, l'amendement de nos moeurs, et la mortification des désirs déréglés de l'esprit. Ne nous contentons pas de la pénitence extérieure, joignons-y la pénitence intérieure, sans laquelle toutes les autres pratiques ne nous serviraient de rien. ”

“ Assez, mon frère ; si vous avez tant de biens, ne vous ruinez pas entièrement pour obtenir un service que je me sens disposé à vous rendre pour l'amour de l'humanité seul. Il n'y a que les moyens d'exécution qui m'embarrassent. ”

“ Faire consister ma pénitence à embrasser de bon cœur, avec promptitude et fidélité, toutes les peines de chaque jour, tous les assujettissements d'une vie de communauté, toutes les privations, contrariétés, exigences diverses. ”

“ Si je pouvois me déterminer à faire un choix, vous seul seriez capable de le fixer ; mais la résolution que j’ai formée de passer ma vie dans l’indépendance, me détermine à vous prier de ne plus penser à notre union. ”

“ Est-il nécessaire de les accomplir tous trois, demanda Maria, pour le sacrement de pénitence? -J'espère que non, dit Fanny; et, dans ce cas, je choisirais la dernière; parce qu'avec de l'argent j'en serais bientôt quitte; ce serait plus facile que de réciter de longues prières. Ce n'est pas l'usage chez les dames à la mode.
— Le rang, la condition, l'âge, ne peuvent dispenser le chrétien de faire pénitence de ses fautes, reprit miss Hargrave; et la seule action de donner de l'argent ne nous dispensera pas de la pénitence, si cette aumône n'est accompagnée des dispositions nécessaires. ”

“ J’avertirai que, si je n’apprends rien d’elle, après un certain temps que j’accorderai pour son retour volontaire, ma résolution est de poursuivre quiconque présumera de la loger, de la garder, de la nourrir, ou de la protéger, avec toute la vengeance à laquelle un mari furieux peut être autorisé par les loix, ou par son propre ressentiment. ”

“ Oui, -nous ferons pénitence. Oh ! oui, nous le méritons bien par nos iniquités. Oh! je vous en supplie, mon Dieu, protégez-nous.
4 h. - Oh! oui, Seigneur, cet acte d'amour.
5 h. 30. — Oh ! oui, ô Jésus !. Oh ! ce nom si
doux à mon cœur!. ”

“ Je vous jure ; sur mon honneur d’honnête homme et sur le salut de mon âme, me dit l’armateur, que vous pouvez accepter sans crainte : cette pension vient d’un de vos parents et n’a rien de blessant pour votre amour-propre. ”

“ Lorsque vous avez demandé la main de ma fille, il y a huit ou neuf mois, vous étiez encore dans la dépendance d'un père. En engageant votre personne et votre fortune, vous disposiez en quelque sorte de biens qui ne vous appartenaient pas. ”