Rassemblement militaire

“ Et il n'y a eu, on le suit bien, ni compagnie, ni bataillon, ni légions organisées, marchant sous les ordres des officiers; mais un rassemblement de citoyens appartenant à toutes les compagnies, à tous les bataillons, à toutes les légions, sans distinction aucune. ”

“ Si vous pouvez arriver à cent cinquante mille hommes, ce sera alors quelque chose avec quoi l'ennemi devra compter, et Paris ne sera plus dénué de tout appui. Ce rassemblement formé, gardez-vous de l'aventurer dans une bataille que vous pourriez perdre. Campez vos hommes, habituez-les à voir l'ennemi dans des escarmouches, jamais dans un engagement général. ”

“ Il ne reste plus à leurs compagnons qu'à leur donner l'acolade, qu'à presser dans leurs mains, leurs mains, qu'à leur donner le baiser d'adieu, et soudain, partout s'organisent des réunions où chaque compagnie sédentaire offre à sa compagnie de guerre une soirée d'adieu militaire où des toasts sont portés à l'envi, à la bravoure, à l'élan chevaleresque ravivé plus que jamais par la Marseillaise et le Chant du Départ. ”

“ Tant que l'armée, pleinement nationale, était restée liée au sol natal, et n'avait pas cessé, sous l'espoir continu d'une prochaine libération, de participer directement aux émotions et aux inspirations populaires, la salutaire énergie du terrible comité avait pu y maintenir, par une infatigable activité, la plus parfaite prépondérance que les guerres modernes eussent encore offerte de l'autorité civile sur la force militaire. ”

“ Les Représentants régleront la marche de manière à ne faire arriver les citoyens armés aux points de rassemblement qu'à mesure que « les subsistances, les munitions et tout ce qui compose l'armée matérielle se trouvera exister en quantité suffisante. » Le bataillon qui sera organisé dans chaque district sera réuni sous une bannière portant cette inscription : Le peuple français debout contre les tyrans. ”

“ Les hommes des bataillons de Paris qui échappaient à ces préoccupations, ceux qui, faisant abnégation de tout esprit de parti, ne voyaient que l’intérêt du pays, ceux qui croyaient que l’expérience militaire est indispensable pour commander des armées et même des régimens, étaient fort rares et appartenaient presque tous à une catégorie de monde dont la place n’est ni dans la rue, ni au cabaret. ”

“ Nous croyons donc fermement que la division des troupes nous eût amené le triomphe de l'insurrection. Établissons par des chiffres la preuve de ce que nous avançons. Des 25,000 hommes, vous en eussiez bien laissé 6,000 pour garder l'Assemblée Nationale, 4,000 à l'Hôtelde-Ville: ces deux points étant plus fortement menacés, comme le coeur de la place. Il vous restait donc 1 5,000 hommes dont 1 3,500 d'infanterie, la seule troupe qui pût agir contre les barricades. ”

“ Je n’ignore pas que de toutes les batailles les plus sanglantes sont celles où chaque soldat choisit son ennemi. J’accorde donc que le groupement des forces, qui est une de nos puissances économiques, doit être compté aussi parmi les moyens légitimes de vaincre. Il y a d’ailleurs dans ce groupement, dans cette confraternité du champ de bataille, un élément moral qui rappelle la solidarité civique, l’unité de la patrie, et qui est certainement une force. ”

“ La mobilisation a lieu en vue de la guerre ; elle est ordonnée par un décret, elle est totale lorsqu'on prévoit une grande guerre; elle embrasse alors la totalité de l'année ; elle est partielle quand elle est restreinte à un certain nombre de corps d'année. (Rapport à la chambre des Députés, 1877) .
Le rassemblement doit s'entendre de toute concentration provoquée non par l'imminence d'une guerre, mais par des circonstances accidentelles, telles qu'un sinistre nécessitant l'aide des troupes, une sédition, une insurrection sur un point du territoire. ”

“ Une guerre s'ouvre, Messieurs, qui s'annonce comme pénible et glorieuse tout à la fois ; faites que ces deux soldats, désormais unis par une amitié éclose dans ce sanctuaire de la justice, soient désignés pour faire partie de l'armée d'Orient. Il vous suffit pour cela de les signaler au bienveillant intérêt du général de division. ”

“ Vous donc, mes anciens, qui, parmi nos camarades de la garde nationale, connaissez par l'organisation militaire le résultat de la réunion des hommes vers un même but, vous qui savez que l'union fait la force, vous pouvez leur faire connaître comment , par le fait seul de la réunion et de l'organisation militaire, les forces se trouvent multipliées dix fois, cent fois, mille fois. ”

“ Entre chaque bataillon armé, au défilé de chaque fragment de l'immense colonne qui se déroulait dans le cortège, des bataillons improvisés de femmes, de vieillards, d'enfants, de citoyens non encore incorporés dans les légions, s'élancèrent dans les intervalles, et vinrent saluer l'arc de triomphe, où siégeait le Gouvernement provisoire; protestation touchante contre toute idée de lutte possible au sein de la République, ces phalanges populaires, marchant entre les murailles étincelantes des baïonnettes pressées, vinrent apporter la sanction du concours unanime à cette unanime acclamation. ”

“ C'est le 73e bataillon de la garde nationale, 6e compagnie, qui entre le premier dans la salle des séances, et qui y plante son drapeau comme marque distinctive du peuple souverain.
A cet instant les citoyens sont tous confondus et ne font au-dehors comme au-dedans qu'un seul cœur, n'ont qu'une seule pensée : l'union, la concorde et la paix ! ”

“ Le jour suivant, repos, la concentration des armées continuant à s'opérer avec méthode ; cantonnés avec l'avant-garde de la division, nous sommes les invités du commandant B., le plus aimable convive qui soit. Le repas est copieux, les vins exquis, la gaieté règne ; on se croirait à cent lieues de la guerre. Le temps est splendide ; sous le chaud soleil, les compagnies d'infanterie s'en vont à la manœuvre avec un peloton de l'escadron ; les autres cavaliers lavent les effets, astiquent les armes et pansent les chevaux. ”

“ « Au nom de la paix,
dit au général de Salles le commandant d'un bataillon de la 2e légion, qui débouchait par la rue de la Chaussée-d'Antin, remettez-moi vos canons. Vous voyez qu'ils ne peuvent plus avancer. Le peuple s'exaspère; vos soldats courent les plus grands dangers. Au nom de la paix qui est faite entre le gouvernement et le peuple, en signe de réconciliation, faites mettre la crosse en l'air. »
Cette parole, entendue par les gardes nationaux qui entouraient le commandant, est aussitôt répétée et court de bouche en bouche. La crosse en l'air! la crosse en l'air! ”

“ Jamais aucun général d'armée n'a eu sous les yeux le grand spectacle que vous venez de me donner : trois cents bataillons de citoyens organisés, armés, encadrés par la population tout entière, acclamant dans un concert immense la défense de Paris et la liberté. ”

“ Le rassemblement articulé est un dispositif dans lequel les éléments sont échelonnés en largeur et en profondeur, à la demande de la situation tactique, dans des conditions leur permettant à la fois d'utili- ser le terrain, de se mouvoir avec ordre et de passer rapidement au déploiement en vue du combat. ”

“ Dès le début des hostilités, la révolution peut mettre en ligne deux ou trois cent mille hommes de troupes déjà faites au service, à la discipline, appuyés sur toute la nation armée. Au lieu de la redoutable extrémité de la levée en masse, à la place de cette cohue d’un million de citoyens arrachés tout à coup à leurs foyers et poussés au feu, le premier moment d’enthousiasme passé, par les moyens révolutionnaires, vous avez une défense ordonnée, régulière, suivie bientôt d’une paix honorable. ”

“ Tout exercice est précédé d'un rassemblement qui doit s'exécuter avec promptitude et en silence. Le rassemblement est suivi de l'appel et de l'inspection de la tenue, des armes et des cartouchières.Dans chaque unité, le chef est responsable de l'exactitude de l'effectif présent. ”

“ Nous sommes tous volontaires, nous ne demandons qu'à marcher à l'ennemi, mais il ne saurait nous convenir de servir de remplaçants à des hommes que la loi appelle a défendre leur pays. Nous nous donnons, nous ne nous vendons pas ! Formez votre bataillon de guerre, et quand le moment décisif sera venu, nous servirons d'éclaireurs au bataillon de guerre, comme nous en avons servi au bataillon sédentaire. ”

“ On peut même ajouter que le combat moderne n'est que la réunion d'un certain nombre de combats particuliers, où chaque bataillon, chaque compagnie, tout en concourant au but commun, poursuit dans sa sphère d'action le but spécial assigné à ses efforts. ”

“ S'il parlait de me mettre hors la loi, j'en appellerais à vous, mes braves compagnons d'armes ; à vous, braves soldats que j'ai tant de fois menés à la victoire ; à vous, défenseurs de la république, dont
j'ai partagé les périls pour affermir la liberté et l'égalité. Je m'en remettrais, mes braves amis, au courage de vous tous et à ma fortune.
« Je vous invite, représentants du peuple, à vous former en comité secret, et à y prendre des mesures salutaires que l'urgence des dangers commande impérieusement; vous trouverez toujours mon bras pour exécuter vos résolutions. » ”

“ La masse, de l'opinion résiste à ces théories dissolvantes. Elle aime encore l'armée, elle est attachée à son drapeau, elle applaudit à ses succès. Dans toutes les fêtes commémoratives, elle se plaît à entendre célébrer la patrie, rappeler ses douleurs, entretenir la foi en l'avenir, exalter la vaillance et l'abnégation des troupes. ”

“ Les troupes stationnées dans la 18e division militaire, lisons-nous dans son ordre du jour du 9 mars (2) , et tous les militaires qui s'y trouvent y verront une preuve de la sollicitude avec laquelle Sa Majesté veille au salut de son royaume et de la confiance qu'Elle a mise dans la bravoure et la fidélité de son armée. Vainqueurs tant de fois hors de nos frontières, les soldats français n'ont plus à combattre que celui qui a osé concevoir le projet insensé d'armer les citoyens contre les citoyens, et de livrer la France aux horreurs de la guerre civile. ”

“ « Congrès national qui indiquerait la « méthode de travail et de propagande, la tactique du parti, et préciserait les articles du programme politique dont, l'exécution s'impose à bref délai. » Vous avez rompu ainsi avec les vieux errements qui faisaient mettre l'arme au repos après la bataille.
On croyait avoir définitivement écrasé l'ennemi et, quatre ans après, on sortait comme d'un rêve. On entrait en campagne et on se heurtait à une armée
nombreuse et aguerrie. ”

“ Et puisque deux années du front français nous ont familiarisés avec toutes les ruses, tous les préparatifs, tous les procédés de la guerre de positions, la nécessité parait impérieuse de donner de la cohésion au régiment disparate, d’accoutumer les cadres aux dispositifs, aux évolutions, aux stratagèmes un peu oubliés de la guerre de mouvement. La marche quotidienne, commencée avant l’aube et terminée avant la forte chaleur du matin, laisse assez de loisirs dans l’après-midi pour se préparer aux combats de rencontre ou de poursuite que l’on imagine prochains. ”

“ Les musiques se rangent le long du parcours, aux débouchés des rues transversales : les soldats font la haie. Troupes de ligne, chasseurs à pied, génie, artillerie à pied, garde civile à pied, troupes de marine, chasseurs à cheval, sur la Puerta del Sol; dragons, lanciers et hussards, autour du Palais du Congrès, sont alignés, en grand uniforme de gala. A tous moments, des aides de camp et des généraux en grande tenue passent au milieu des troupes, qui présentent les armes. ”

“ Le courage ayant cédé aux cris de l'humanité, le général envoya de suite aux assiégeants un parlementaire demandant pour lui et la garnison la liberté de sortir de la ville avec les honneurs de la guerre pour se rendre sur le territoire français en emportant deux pièces de campagne, leurs caissons et les chariots de la division.
De plus, il stipulait tout ce qui était nécessaire pour les blessés, les malades et tous
les habitants en général. ”

“ Si le peuple et l'armée ne sont pas pour moi, à la première rencontre trente ou quarante de mes hommes seront tués, le reste mettra bas les armes, je n'existerai plus, et la France sera tranquille..... Si le peuple et l'armée sont pour moi, comme je l'espère, le premier bataillon que je rencontre donnera le signal en se jetant dans mes bras, tout le reste suivra, et la révolution sera terminée à dater de ce moment. ”

“ Dans les villes de garnison on pourra charger les professeurs d’art militaire d’ouvrir pour les soldats une conférence hebdomadaire dont le principal objet sera l’explication des lois et des règlements militaires, le soin de leur en développer l’esprit et les motifs, car l’obéissance du soldat à la discipline ne doit plus se distinguer de la soumission du citoyen à la loi ”

“ Des bataillons de volontaires, levés à la hâte, brûlant de patriotisme sans doute, mais indisciplinés, sans officiers, sans cohésion, brûlant de combattre mais ne sachant pas tirer un coup de fusil... ”

“ Un ordre du jour de notre Commandant supérieur nous ordonne de rester en permanence pour concourir au rétablissement de la sécurité.
Notre bataillon a été cité comme un modèle d'ordre, d'union, de courage et de discipline.
Plus que jamais, nous devons être unis et compactes pour combattre le crime et l'incendie.
Joignez-vous donc à moi; songez que les efforts isolés sont stériles et que la concentration seule peut assurer des secours efficaces.
Le Bataillon est en permanence au GRAND HOTEL, pour de là se diriger sur tel point de l'arrondissement qui serait menacé. ”

“ Si l'unité ne reste défilée que pendant un temps court, il est inutile de-rassembler les hommes; comme ils se déploieraient en tirailleurs peu de temps après, le rassemblement serait plutôt pour eux une source de fatigue. Si le défilement comporte simplement une marche, assez longue, d'une ondulation protectrice à une autre, serrer sur un rang dans chaque section. ”