Verre de Venise

“ Venite, dit la légende. C'est grossier comme dessin, mais admirable de relief et de couleur. Ce verre-là sera chaudement disputé, car les choses grivoises, c'est bien connu, ont leurs amateurs attitrés.
Castellani aimait tellement l'ancienne verrerie de Venise qu'il voulut être son rénovateur et qu'il y réussit. Qui donc était l'âme et l'inspirateur de la fabrique de Murano, si ce n'est lui ? ”

“ Au XVIe siècle nous assistons à une étrange décadence de la verrerie orientale ; une décadence telle
qu'on n'en voit guère d'exemple dans les autres arts. Non seulement Chiraz, qui s'enorgueillissait d'être la première ville du verre, ne produit plus ses merveilles, mais elle désapprend complètement les éléments même de la fabrication. Venise a définitivement supplanté la Perse, cela peut à la rigueur se concevoir, car la vogue, comme le talent, se déplacent avec les temps, mais encore des ouvriers vénitiens se transportent, vers 1590, à Chiraz même pour y enseigner le travail du verre. ”

“ M. 112 Verre de Venise semi-ovoïde, forme d'urne, avec ornements en creux et en relief.
M. 113 Verrerie de Venise. Widercom, forme calice, à pied et à couvercle. Filigranes alternant avec des filets blancs. Le bas du vase et le couvercle godronnés.
M. 114 Grand verre de Venise très-évasé et à pied. Travail filigranique.
M. 115 Verre de Venise long, étroit, cylindrique et à larges godrons. Il pose sur un pied de cuivre. Filigranes alternant avec des cannes blanches.
M. 116 Verre de Venise à anse, forme aiguière, à panse cannelée et en verre granité rouge, bleu, jaune et blanc opaque. ”

“ Les vases en «voirre paint » que mentionne l'inventaire du duc d'Anjou de 1360, ont tous été fabriqués à Damas. Un seul, relevé par l'inventaire de Charles V de 1379, provient d'une fabrique flamande, et encore est-ce « ung voirre blant ».
Cependant, depuis le XIIe siècle, Venise, devenue la cité la plus commerçante du monde, s'adonnait avec une activité prodigieuse à la fabrication du verre dans les différents genres que comporte une industrie de luxe, développée sur une vaste échelle. ”

“ S.-Lazare et jadis S.-Jean des Palude. L'Eglise ne présente rien de remarquable quant à l'architecture et à la peinture : mais la bibliothèque du couvent est riche en manuscrits arméniens.
Murano, — Mazzorbo, — Burano, — Torcello, se suivent presque en ligne droite jusqu'ils terre ferme ; toutes quatre assez considérables. La première est célèbre par les ouvrages de verre et de cristal qu'on y fabrique, et connus sous le nom de « verre de Venise. »
DE VENISE A TRENTE ET BOLZANO.
[De Venise à Vérone, 118 kilom. Trajet décrit plus haut, Route de Milan à Venise (p. 362) .] ”

“ Voici encore une belle paire de salières, à peinture grisaille, teintée, rehaussée d'or, représentant des sujets de chasse, et décorées d'armoiries ; les cavités destinées à recevoir le sel sont ornées de bustes avec entourages d'arabesques; elles sont de la main de Pierre Raimond.
La verrerie de Venise est assez bien représentée par un grand globe en forme de boule, porté sur piédouche, en verre vert; une infinité de frêles burettes irisées, une petite coupe en verre blanc; deux grands verres de forme élancée, à ailerons
bleus et blancs à filigranes ”

“ La verrerie. — Venise. — L'œuvre des peintres verriers est facilitée par les progrès de la fabrication du verre en Occident; les verriers français avaient de la réputation; mais à partir du XIIIe siècle, à la suite de la quatrième croisade, Venise attira chez elle des ouvriers de l'Orient, où cette industrie était encore en pleine prospé-
rité, et la verrerie y prit un tel développement que, par crainte d'incendie, une ordonnance du 8 mars 1291 relégua toutes les fabriques à Murano. ”

“ Si l'apogée des verres-camées, bleu et blanc, se situe au 1er siècle de l'Empire, on observe un certain renouveau de cette technique à l'époque constantinienne. La tradition de la fabrication des vases-camées en pâte de verre se poursuit dans les grands centres byzantins et musulmans.
Une coupe en verre opaque (Venise, Trésor de Saint Marc) , attribuée à un artiste iranien ou irakien des IXe-Xe siècles, imite par sa couleur la turquoise. Au Moyen Age, les pâtes de verre conservent leur valeur « classique » de matière précieuse, rivalisant comme dans l'Antiquité avec les pierres fines. ”

“ Le verre des Grecs et des Gallo-Romains , est le plus souvent d'une excessive légèreté et l'emporte même de beaucoup sur les anciens verres de Venise, tant vantés précisément à cause de cette particularité. Généralement toutefois, il n'est pas très blanc ; il est d'une teinte plutôt jaunâtre ou verdâtre : comme nous venons de le dire, le temps passé sous la terre lui donne souvent un brillant éclat d'opale ; cette espèce d'oxyde tombe par écaille, quand on ne manie pas l'objet avec précaution.
On trouve en Italie et dans les Gaules des urnes en verre souvent fort grandes, munies de deux anses ”

“ Trois plateaux en verre blanc de Venise.
1033. Présentoir. Verre violet de Murano, à dessins sablés d'or imitant des reptiles, maintenu par trois têtes de griffons sur un nœud en cuivre ciselé et doré. Il est tenu de la main droite par une figurine peinte en costume esclavon, la main gauche appuyée sur la poignée de son sabre. Le pied de forme ronde, est en cuivre ciselé et doré. XVIIe siècle.
Haut. 0,24 c.
1034. Aiguière et son plateau, en verre bleu. Le goulot de l'aiguière est décoré de filets de laticinio en relief. Verrerie de Venise. ”

“ Les premières verreries de l'Europe, dans les temps modernes, furent établies à Venise, sous la direction d'ouvriers arabes, ce qui montre que ces peuples avaient conservé l'art de la fabrication du verre, que leur avaient transmis les anciens. ”

“ Le ciel de verre était si aigu que l'air endolori semblait gémir, et l'espace brunissant palpitait avec une fine chaleur, comme si le monde entier n'était plus rien que de la chair émue.
A Venise, la princesse Babiole est répandue Partout.
LA POURPRE
Les rouges de Venise sont comme du vin pur. Dans cette subtile atmosphère, où les blancs sont presque d'or, ainsi que les voyait Carpaccio, les carmins, les garances et les vermillions, guindés par l'exaltation générale, ont une palpitation enivrante. La pourpre somptueuse régit le concert des couleurs vénitiennes. ”

“ Haut. 12 cent.
2191-2192 — Verre de Venise. — Deux burettes semblables aux préccédentes ; l'anse est rattachée à la panse par un noeud d'une rare élégance. Haut. 15 cent.
2193-2194 — Verre de Venise. — Une bouteille à long col et à plateau à piédouche, en verre opale. Haut, de la bouteille, 17 cent.; diam. du plateau, 16 cent.
2195 — Verre de Venise. — Flambeau en verre opale, à large
pied, orné de godrons et à tige torse. Haut. 22 cent., diam. du pied 18 cent.
2196 — Verre de Venise. — Burette en verre opalisé, de forme
élégante. Haut. 9 cent. ”

“ C'est de Venise que l'art de la mosaïque s'est répandu dans toute l'Italie, et ces fonds d'or qui donnent un si grand relief aux figures, et se conservent si intacts et si brillants sous la poussière des siècles, sont formés de petites plaques de verre doré que l'on fabriquait à Murano, lie voisine de celle-ci. ”

“ N'est-ce pas, en effet, ici un lieu étrange par sa singulière beauté? Son nom seul provoque l'esprit à des idées de volupté et de mélancolie. Dites : Venise, et vous croirez entendre comme du verre qui se brise sous le silence de la lune... Venise, et c'est comme une étoffe de soie qui se déchire dans un rayon de soleil... ”

“ Volontiers les plus riches de Venise vont là passer leur tems et dient que l'air y est beaucoup meilleur qu'aux autres isles, à cause du grand nombre de fourneaux à verre qui y sont, de là pour ce ils font entendre que l'air est beaucoup plus purgé. ”

“ Venise, XVIe siècle. — Haut., 15 cent.; diam., 15 cent.
444 — Verre à boire à coupe profonde, à petites côtes verticales, en verre blanc opaque taché d'émail bleu, et sur pied à double noeud en verre blanc opaque uni. — Haut., 21 cent.; diam., 85 cent.
445 — Petit bassin rond et surbaissé, en verre jaunâtre transparent, à bord supé¬
rieur émaillé bleu et à deux anses muscarons rapportées en relief en verre bleu. ”

“ Parfois la teinte est aurore, comme une draperie de soie qui s’enfle et se tortille sous un souffle d’air. Au-delà, les infinis clapotemens imperceptibles de la grande nappe bleue se mêlent, s’unissent, étendent entre le ciel et la mer un réseau de blancheurs rayonnantes ; la barque nage dans la lumière ; c’est autour d’elle seulement qu’on voit le vert mêlé d’azur, toujours changeant, toujours le même.
Au bout d’une heure, on arrive au Lido ; c’est un long banc de sable qui protège Venise contre la véritable mer. ”

“ Dans les premières années du XVIe siècle, l'invention de verres filigranés, qui permettait d'enrichir les vases d'une ornementation indestructible au moyen d'incrustations opaques, blanches ou colorées, porta à son plus haut degré de renommée l'industrie des verriers de Venise. ”

“ Une quantité de jolis dominos mâles et femelles voltigent sur les dalles ; la mer semble une ardoise luisante sous le ciel d’azur tendre, ouaté de flocons nuageux, et tout alentour, comme un cadre précieux, comme une fantastique bordure brodée et dentelée, les Procuraties, les dômes, les palais, les quais chargés d’une foule rieuse ceignent la grande nappe maritime. — Des seigneurs qui sont à Pavie avec Goldoni font venir pour retourner à Venise une grande barque de plaisance, couverte, ornée de peintures et de sculptures, munie de livres et d’instrumens de musique ”

“ H' Om,18.
4811. — Coupe en verre blanc à bouillons, sur pied godronné, de fabrique vénitienne. — XVIe siècle. Hr 0m,l5.
4812. — Coupe de Venise sur pied, à réseaux blancs. — XVIe siècle. Hr 0-,12.
4813. — Gobelet sur pied, avec culot bleu; de même origine.
— XVIe siècle. H' Om,15.
4814. — Vase de Venise en forme de tulipe, sur pied, avec ornements blancs à jour et filets bleus. — XVIe siècle. Hr Om,20.
4815. — Verrerie de Venise. Seau à panse renflée en verre craquelé. - XVIe siècle. Hr Om,11.
4816. — Gobelet en craquelé de Venise.—xvie siècle. Hr 0ra,ll. ”

“ Mais elle n'a garde: l'eau des canaux se renouvelle par le flux et le reflux, la brise du large rafraîchit l'air et, le soir surtout, par un ciel étoilé, dans le calme et le silence, il y fait délicieux.
Venise a sur toutes ses rivales le privilège d'éveiller doucement la curiosité sans jamais la fatiguer. Il faudrait, pour la bien voir, se laisser bonnement aller au gré de sa gondole, visiter ce que l'on trouve sur sa route : aujourd'hui une église, demain un musée, ici un atelier de verreries, là une fabrique de mosaïques ou de dentelles. ”

“ Les magasins se ferment ou masquent leurs lumières ; les cafés tirent hermétiquement leurs rideaux ; les derniers promeneurs quittent la place Saint-Marc ; l’animation des rues s’éteint. C’est qu’il devient, à cette heure, étrangement difficile de circuler dans Venise. Sur le Grand Canal, les bateaux à vapeur arrêtent au coucher du soleil leur service. Dans les calli vénitiennes, l’obscurité devient profonde. Il est assez malaisé déjà, en temps ordinaire, pour qui n’a point une longue expérience de Venise, de trouver sa route dans ce labyrinthe de rues étroites et compliquées. ”

“ Vous me l’avez fait trop bien voir dans son tombeau : elle m’effraie. N’irez-vous pas à Venise, monsieur Dechartre ? ou êtes-vous las des gondoles, des canaux bordés de palais et des pigeons de la place Saint-Marc ? Je vous avoue que j’aime encore Venise après y être allée trois fois.
Il lui donna raison. Il aimait aussi Venise. Chaque fois qu’il y allait, de sculpteur il devenait peintre et faisait des études. C’est l’air qu’il y aurait voulu peindre.
— Ailleurs, dit-il, même à Florence, le ciel est loin, tout en haut, tout au fond. À Venise, il est partout ”

“ Je ne parle point, — encore que ces souvenirs aient enflammé parfois les ambitions italiennes, — des entreprises que, bien des fois, au cours du Moyen Age, les maîtres de l’Italie méridionale, les rois normands ou angevins des Deux-Siciles poursuivirent au delà du canal d’Otrante, aux rivages d’Épire ou d’Albanie. Une influence plus durable a fait, durant des siècles, de toute cette région une terre italienne : à chaque pas que l’on fait sur le littoral oriental de l’Adriatique, partout on retrouve l’empreinte puissante dont Venise a marqué ce pays. ”

“ Heureux de paresse et d'insouciance, le Venitien vit deson soleil et de ses coquillages, se baigne dans ses canaux, suit ses processions, chante ses amours sous un ciel calme et propice, et regarde son carnaval comme une des merveilles du monde.
Les arts ont embelli la magnificence des monumens; le génie du Titien, de Paul Véronèse et du Tintoret, ont illustré Venise : le Palladio a donné une immortelle splendeur aux palais des Cornaro, des Pisani; et le goût, et l'imagination, ont revêtu de beautés ce qui seroit mort sans eux.
Venise est le séjour de la mollesse et de l'oisiveté. ”

“ D'une inspiration et d'une exécution plus primitives, deux bouteilles galloromaines témoignent cependant d'une certaine recherche dans leurs formes quadrangulaires et leurs anses finement côtelées.
Mais la grande place appartient à Venise, dont les artistes merveilleux surent mettre une virtuosité incomparable au service d'une exquise conception des formes et des décors. C'est d'abord une riche série de coupes à la ligne sobre, aux bords tantôt plats, tantôt évasés, soulignés par de riches bordures dorées que rehaussent souvent des lignes d'émail de couleur. ”

“ C’est un bonheur d’aller grand’erre sur les eaux dociles : le charme de Venise contente tout caprice. Et moins l’on sait où l’on est, moins l’on sait où l’on va, plus l’issue a de grâce, le plaisir s’y parant de la surprise. Il n’est canal qui ne mène à la lumière. ”