études libérales

“ Là aussi nous employions cette qualification de politique, pour désigner, par opposition à l'homme complètement illettré, celui qui a parcouru le cercle entier des études composant ce qu'on appelle d'ordinaire l'éducation libérale et philosophique. ”

“ Où était la nécessité d’introduire la politique, une politique militante et agressive, dans une réunion universitaire, dans ce paisible domaine des études où le bien n’est jamais plus efficace que lorsqu’il s’accomplit sans bruit et sans fracas ? ”

“ Voilà ce qui doit faire tenir en haute estime ces études classiques où l’on enseigne la liberté, l’honneur, la dignité personnelle, la patrie, toutes choses auxquelles l’enseignement commercial, industriel, scientifique, reste étranger. ”

“ Or une certaine somme d’instruction, dans la vie civilisée des modernes, est absolument nécessaire à la conservation sociale et au progrès social, à l’exercice libre et éclairé du suffrage universel, au développement de toutes les supériorités intellectuelles. ”

“ Ah ! nos maîtres, quand le peuple entendit pour la première fois dans les temps modernes parler d'instruction, il se fit un grand mouvement et l'on crut que l'on allait enfin savoir le pourquoi et le comment des choses et la raison de notre existence. Depuis, ce mouvement s'est ralenti et l'on a compris que l'on ne faisait dans l'école que des employés... pour des emplois qui, hélas! le plus souvent n'existent pas! Faites des hommes, des citoyens, ô nos maîtres; car la liberté n'est point une vaine formule ni une étiquette, c'est la connaissance des principes du droit et de la raison. ”

“ Quelles que soient les questions que posent les théories démocratiques, celles-ci seules portent en elles la solution de toutes les autres, car elles seules peuvent préparer des citoyens intelligents et raisonnables, capables de fonder et de conserver des institutions libérales. ”

“ Répandre davantage les vrais principes administratifs, populariser les saines opinions économiques et le goût des études sérieuses, est le seul moyen peut-être de créer, à la place de cet élément vague et inconstant, une autre opinion publique plus éclairée, moins mobile et moins arbitraire, qui mette enfin un terme à ce désir indéfini de changement qui use les institutions politiques sans les fonder et les hommes d'État sans les instruire. ”

“ Le citoyen livré aux études sociales qui, la main sur le front, médite sur l'avenir des principes démocratiques, doit les dérouler peu à peu, les examiner avec courage, sagesse et bonne foi, indiquer les réformes progressives qui conduiront: les peuples à la conquête de la vérité. ”

“ Donc, si nous voulons des institutions libérales, ce sont nos écoles qu'il faut transformer, puisque pour fonder, une république, ce sont les hypothèses du roman social dont nous sommes les héros qu'il faut remplacer par les vérités morales qui sont les axiomes de la science sociale dont nous voulons être les disciples.
Pour atteindre ce but, il faut que les républicains sincères oublient tous les partis intéressés, et ne songent qu'aux droits de l'homme, droits que la nature de l'homme exige, puisqu'ils sont les principes des devoirs que la raison reconnaît, et que la conscience impose. ”

“ Ils ne songent qu'à purifier l'enseignement universitaire ; ils ne cherchent qu'à préserver l'enfance du venin de la philosophie moderne ; ils n'en veulent qu'à cette philosophie! Eh bien ! savez-vous ce que c'est que la philosophie moderne, dans la bouche et dans la pensée la plus profonde des principaux adversaires de l'université ? C'est l'esprit libéral du siècle, c'est le génie progressif de la nation, c'est la tendance démocratique de la société française, en d'autres termes, c'est la révolution, c'est la dynastic ! ”

“ Mais parmi ceux qui disent couramment, et comme une banalité, qu'il faut instruire le peuple, surtout dans une République, surtout dans un régime de suffrage universel, parce qu'il faut qu'il soit digne de la liberté et du pouvoir, — parmi ceux-là qui parlent ainsi, combien ont une conception vraie de ce que doit être l'enseignement adonner à ce peuple, et de la situation qu'il faut faire, parmi les serviteurs de la Nation, à ceux qui le donneront ? ”

“ Mais que l'on n'oublie pas l'enseignement populaire, dont nous parlons, l'enseignement de la liberté et de la justice, le seul qui peut faire des citoyens soumis aux lois et dévoués à la patrie, et dispenser d'un autre enseignement. ”

“ Non, il faut pour rallier le peuple à la République et pour lui donner satisfaction, l'instruire et faire son éducation républicaine ou démocratique ! Instruisez donc le peuple et faites son éducation républicaine ou démocratique ! — Etablissez, comme nous l'avons dit, un système d'éducation ou de gouvernement basé sur le principe de liberté ! ”

“ Ce rapport intime entre l’élection et la capacité morale de l’électeur fut saisi sur-le-champ par les fondateurs de la révolution, qui jetèrent les bases d’une instruction publique commune à tous les citoyens, et gratuite pour les connaissances indispensables. Le plan d’une éducation nationale, qui figure parmi les premières pensées de nos pères, témoigne qu’ils entendaient fonder la liberté sur l’intelligence, et populariser les idées, pour rendre le nouveau droit social applicable et légitime. ”

“ Expression à la fois permanente et variable des volontés individuelles réduites en volonté nationale, c’est la chose publique confiée à la sagesse publique. Tel se conçoit, dans le domaine abstrait de l’intelligence, l’idéal, la théorie, le principe absolu de l’état républicain. ”

“ Ce que nous avons donc le droit de demander comme hommes de progrès, comme citoyens, comme contribuables, c'est que toutes les opinions soient représentées, c'est la bonne organisation, la force et la rapidité de l'enseignement. ”

“ Aux effets de cette fausse instruction ajoutez l’influence de notre fractionnement social : vous vous expliquerez une des lacunes les plus funestes de notre situation morale, l’absence d’éducation politique. La science politique est la connaissance des rapports vrais qui existent entre les intérêts, les caractères, les passions, les idées, les mœurs dont se compose la vie d’un peuple. ”

“ Donc, pour exercer la liberté politique, il faut une certaine capacité de raison, il faut l’intelligence de la chose publique et de tout ce qui s’y rapporte ; par conséquent, une certaine instruction, une certaine éducation, quelque expérience de la vie sociale, une connaissance au inoins pratique des intérêts généraux et des besoins du pays. ”

“ Quelque grande , sage et féconde qu'on la puisse imaginer, jamais une révolution politique ne produira une aussi riche moisson de libertés, d'ordre , de morale et de bien-être publics, que le peut faire la simple et modeste réforme qu'ici nous appelons de tous nos vœux et que commandent, dans l'enseignement d'une classe de citoyens, le double intérêt de la monarchie et de la propriété. ”

“ Sa puissante intelligence aidée par des études sérieuses et soutenues,, a pu résoudre ainsi ces difficiles problèmes sociaux, au milieu desquels se débattent impuissants, dans leur prétentieuse ignorance, les petits hommes d'État du jour hissés par l'émeute et la surprise aux altitudes du pouvoir. ”

“ L’école libérale, au contraire, considère la liberté comme un droit inhérent à la nature humaine, et s’annonce comme donnant à ses théories pour base la raison, l’intérêt public, et la volonté générale. ”

“ Permis donc aux partisans de notre démocratie française d’en faire ressortir les mérites au point de vue des principes les plus élevés de la science sociale, d’en poursuivre tous les développemens dans les institutions politiques et de n’en craindre ni les exagérations ni les erreurs. ”

“ I. Les pays de suffrage universel et de démocratie égalitaire ont encore plus besoin que les autres, pour la jeunesse sur laquelle repose leur avenir, d’un large enseignement philosophique, qui comprenne non-seulement la psychologie, la logique, la morale et la métaphysique, mais encore la philosophie de l’art, la philosophie de la nature, la philosophie de l’histoire, le droit naturel et écrit, l’économie politique et même la politique générale. Quel est, en effet, le double écueil des démocraties? L’excès d’utilitarisme et l’excès de réalisme scientifique. ”

“ Je t'en seignerai le peu que je sais, et, lorsque tu seras aussi savant que ton moniteur, tu chercheras des maîtres plus forts, qui sauront compléter tes connaissances et enrichir ton esprit de vérités que tu pourras, à ton tour, transmettre à de plus ignorants que toi.
L'enseignement mutuel est une des conséquences obligées du suffrage universel. ”

“ L’esprit français alors se croyait, se sentait, se voulait prédestiné à la possession d’un gouvernement libre et régulier, fondé sur l’intérêt de tous, la participation effective dans les affaires de la classe indépendante et éclairée, l’extension laborieuse et continue de cette classe, et la promotion de l’expérience et du talent, sous les yeux du public et avec l’assentiment de l’opinion. ”

“ S’il arrivait qu’à votre heure, mûri par votre expérience et par la confiance de vos concitoyens, vous dussiez intervenir dans les grands débats d’un peuple libre, je compte que vous donneriez votre concours aux doctrines sociales qui font l’essentiel de la philosophie telle que l’entend celui qui avait accepté la charge de vous enseigner, au nom du gouvernement, la loi morale et ses effets sur l’activité humaine. ”

“ Nous abandonnons les études générales au moment où elles commenceraient à être fructueuses. Laissons nos futurs citoyens chercher ce qui est juste et vrai parmi la diversité d’opinions qui régnera nécessairement dans ce milieu vivant et actif. ”

“ Pourquoi ne pas s'élever de cette connaissance à l'examen des autres législations, ne pas les étudier, les comparer, ne pas parvenir à des notions universelles sur l'histoire du droit, et leur associer la philosophie qui serait sortie de la double inspection de l'homme et des peuples? En est-il donc dans les sciences comme en politique ? Une école, comme un parti, ne peut-elle suffire qu'à une époque et à un mouvement? ”

“ Mais comment avoir un personnel qui soit imbu de l'esprit de la liberté et qui en connaisse le principe? Il faut fonder des écoles où vous enseignerez le principe de la liberté et où vous ferez connaître son esprit. Dans ces écoles, sorte de pépinière pour les fonctionnaires, vous inculquerez dans l'esprit des jeunes générations le respect de la loi et la foi dans le principe de la liberté; et vous exigerez que quiconque se destine à remplir une fonction et à tenir un emploi, sorte de ces écoles et ait été élevé par les soins du gouvernement. ”

“ Il est étonnant que l'Universilé de France n'offre pas de cours d'économie politique. Les personnes qui redoutent, pour la jeunesse, l'enseignement des sciences morales et politiques, me semblent peu connaître leur pays et leur siècle. Le système d'instruction doit être en harmonie avec la forme du gouvernement; or, l'étude de ces sciences est indispensable pour former des pairs, des députés, des administrateurs, des citoyens éclairés. ”

“ Vous avez mille fois raison : l'éducation des républicains n'est point faite. La conception nette et raisonnée du Droit, de la Liberté, de la Justice, n'existe pas à un degré suffisant. Les bonnes volontés abondent, les ardeurs et les enthousiasmes éclatent aux heures décisives. ”

“ Multipliez les institutions destinées à propager les lumières. L'instruction de tous, désirable sous tous les régimes, est indispensable sous le régime républicain, qui fait de l'opinion la force toute-puissante. ”

“ Ils doivent se borner à demander qu'elles soient étudiées par les penseurs d'élite, sous la direction du gouvernement, et attendre sans éprouver impatience ni colère, sans jamais recourir à la force brutale, le jour où quelque nouveau progrès, reconnu réalisable par les intelligences compétentes, pourra passer de la théorie dans la pratique. ”

“ L'esprit public achévera de se former ; le systême constitutionnel s'affermira; toute l'activité physique et intellectuelle de la France tournée vers les sciences, les arts, l'industrie et l'instruction primaire, fera des miracles ”

“ II Examinons maintenant les objections que les écoles aristocratiques font à l’égalité, soit au nom de la morale et de la religion, soit au nom de la science. La persistance des théories autoritaires et prétendues conservatrices, toujours prêtes à se traduire en actes dans la politique et à tout bouleverser par la ruse ou par la force, prouve combien il importe de soumettre à l’analyse leurs principes fondamentaux. ”

“ Assurez donc au peuple une position ; isolez ses besoins des mauvaises influences qui les exploitent, et vous aurez, avec une bonne éducation nationale, un peuple véritablement libre ; différemment, chacun votera pour son boulanger. ”

“ Professeurs de toutes classes, ne sentez-vous pas la nécessité d'introduire un progrès dans l'instruction, et ne devez-vous pas comprendre que la société marche dans cette voie? Non , ne suivez plus une théorie spéculative. Demandez à grands cris au gouvernement une loi dans l'intérêt général qui affermisse l'instruction pour tous les citoyens : votre amour-propre y est engagé. ”

“ La démocratie dans l’administration, la fraternité dans la société, l’égalité des droits, l’instruc­tion universelle inaugureront la prochaine étape supérieure de la société, à laquelle travaillent constamment l’expérience, la raison et la science. ”

“ Il ne faut pas remonter bien haut pour retrouver la source des théories et des abstractions qui travaillent aujourd'hui notre état social : presque toutes les idées qui forment la base de notre éducation politique nous viennent du XVIIIe siècle. ”

“ COMMENT LA RÉVOLUTION DE 1848 DOIT-ELLE ËXRB SOCIALE DANS L'APPLICATION ?
La Révolution de 1848 doit être sociale dans l'application de deux manières : moralement et physiquement. Moralement, par l'éducation et l'instruction ; physiquement, par une organisation du travail. L'éducation et l'instruction doivent toujours marcher ensemble pour faire un homme accompli : l'une est la culture du coeur, l'autre celle de l'esprit. Eh bien donc, catéchisez le peuple sur le sens moral de sa sainte devise : Liberté, Égalité, Fraternité; ouvrez gratuitement à tous ses enfants le palladium de la science ”