Barth

“ Le rouge monta au front du jeune Cornil, dont la voix s'éleva altérée : — Michel Barth, mon aïeul, est mort dans un combat naval ; Cornil Barth, mon grand-père, est mort dans un combat naval; Jean Barth, mon père, est le premier capitaine du monde; à seize ans, il avait déjà fait ses preuves;
moi, j'en ai déjà quinze, et apprends de moi, Haram Sauret, que, dans la famille des Barth, il n'y a pas d'enfants, les hommes y naissent tout faits. ”

“ Barth fut assez heureux pour refaire sain et sauf, à travers le désert saharien, en 1855, ce chemin des caravanes arabes qui l’avait conduit de la Tripolitaine au Soudan, en 1850. Durant ces cinq années, il avait parcouru toute la région située dans le bassin du Niger et du Bénoué, entre le lac Tchad et Tombouctou. Henri Barth était un Allemand de la vieille race, savant, candide, content de peu, consolé de toutes les misères par un spectacle pittoresque ou une impression poétique. ”

“ Ce livre, arrivé aujourd'hui à sa huitième édition, a été traduit dès son apparition dans presque toutes les langues de l'Europe.
Mais c'est surtout comme praticien et comme médecin consultant que M. Barth a acquis cette grande renommée, qui en fait un des maîtres de la science de notre temps. De
toutes les parties de la France et même de l'étranger, on avait recours à ses lumières et à sa vaste expérience. ”

“ Barth. Comme la plupart des vieillards, l'orfévre aimait ce qui lui rappelait sa jeunesse. En parlant du père de Frantz, il se trouvait reporté aux moments les plus heureux de sa vie. Aussi la conversation ne tarissait-elle pas de son côté. Quant au jeune Alsacien, il se contentait de répondre aux questions de l'orfévre. Il semblait avoir réservé toute son activité pour battre en brèche un restant de gigot que Félicie avait silencieusement déposé sur la table. L'orfévre parlait encore que tout le gigot avait disparu en compagnie d'un pain de deux livres à peine entamé. ”

“ Le gouvernement britannique permettait à un Allemand de se joindre à cette expédition ; et Barth, qui entendait toujours ces paroles que lui avait dites un esclave du Haoussa « Plût à Dieu que vous pussiez voir Kano ! » s’offrit avec joie pour accompagner le voyageur. Néanmoins son père se désola de cette résolution. Pénétrer au centre de l’Afrique, ce pays des monstres, où la faim, la soif, le vent, le soleil et la fièvre tuent ceux qu’ont épargnés les bêtes féroces et l’homme, souvent plus cruel que la brute, c’était vouloir partager le sort de Mungo-Park et de ses trente-huit compagnons ”

“ En effet, complétant au nord, à l’est et au sud du Bornou les découvertes de Denham, Oudney et Clapperton (1822) , reliant à l’ouest les travaux de Lander (1830) à ceux de Caillé (1828) , Barth et ses compagnons ont comblé d’immenses lacunes et tracé sur la carte d’Afrique des itinéraires qui ne s’élèvent pas à moins de cinq à six mille lieues. Une traduction française des Voyages de Barth, par M. Paul Ithier, se publie en ce moment à Bruxelles et à Paris (Bohné, rue de Rivoli, 170) . ”

“ Omar, expulsé un instant, reprit ensuite le dessus : il rentra dans Kukawa, tua son frère et se ressaisit du pouvoir ; mais dans la lutte le pauvre vizir avait été pris par ses ennemis, qui lui avaient tranché la tête.
L’histoire du Bornu, à laquelle M. Barth a consacré de très profondes études, est loin de manquer d’intérêt, et, par plus d’une étrange analogie avec certains faits de nos histoires européennes, elle atteste une fois de plus combien il est vrai que, dans des pays bien différens, sous les formes extérieures les plus diverses, les hommes sont au fond partout les mêmes. ”

“ En septembre 1855, Barth rentrait à Londres après avoir suivi, jusqu'à Tripoli, la route prise en 1850 au travers du Sahara et du Fezzan.
Les résultats obtenus par la mission furent d'une importance considérable au point de vue géographique. Le docteur Barth complétait, par son voyage plein de dangers, les renseignements obtenus autrefois par Caillé, Clapperton et Lander. Ses nombreux itinéraires relièrent les travaux établis par ses prédécesseurs et comblèrent les immenses lacunes que présentait la carte de l'Afrique occidentale.
Ce savant! géographe a accompli une tâche remarquable ”

“ En général, à part des accès de fanatisme excités par la présence d’un chrétien, la population d’Agadès se montra assez bienveillante : on s’aperçoit qu’au sang berbère se trouve mêlé celui de races plus douces. Barth trouva même parmi les habitans quelques hommes véritablement intelligens dont il put tirer des renseignemens utiles sur des contrées situées à une grande distance. Un des indigènes des vallées de l’Aïr, avec lequel il eut occasion de converser de l’Égypte, que celui-ci avait visitée dans un pèlerinage, reconnaissait la supériorité de civilisation de ce pays sur le sien ”

“ M. Barthez est ferme, loyal, prudent et assez fort ; mais sa conscience parle haut, et il n’y a que les gens sans foi ou sans entrailles qui sachent cacher leurs impressions à un œil attentif, M. Barthez sait bien que vous êtes désarmée devant la loi, et il s’inquiéterait de votre vivacité, s’il était ici. ”

“ Ce que vous dites là est humain, et vous fait honneur. Autrefois, je pensais : « Gilbert de La Barthe croupira-t-il à Brêmes avec de si grands moyens de fortune et d'intelligence ? » Je ne pouvais le croire. Je me tuerais plutôt
que passer toute l'année dans ce pays que je sais pourtant égayer, quelquefois. ”

“ C’est une des provinces de l’Afrique les plus dévastées par la guerre civile à cause des élémens de trouble et de discorde qu’y a développés le contact des conquérans fellani. D’ailleurs toute cette région est fertile, populeuse, bien arrosée. Barth y suivit les sinuosités du Niger, il franchit ensuite la contrée de Dindina, où s’est depuis fort longtemps fixée une tribu égarée de la famille des Tawareks ; puis il arriva à la grande ville de Say, située sur les confins du territoire de Sabernea, entre de vastes et riches cultures de riz et des forêts sans fin. ”

“ Le système de M. l’abbé Barthe réunit-il ce double mérite ?
Dans son travail qui a une grande importance et un développement considérable, M. l’abbé Barthe fait l’historique des tentatives par lesquelles on a essayé de discipliner et d’aider la mémoire. Chacune ces tentatives repose sur des autorités respectables, et semble avoir ajouté quelque chose à la partie expérimentale. Deux procédés servent de base à M. l’abbé Barthe. Appliqué à reproduire les dates et les faits historiques, il substitue aux chiffres les lettres de l’alphabet. ”

“ Au moins est-ce surtout aux sollicitations instantes de M. Barth que l'Académie a vu son budget presque doublé.
La vie publique, extérieure de M. Barth, vous l'avez connue et appréciée qu'il me soit permis de vous le faire mieux connaître dans sa vie intime. Toutes les passions nobles emplis.
saient son âme : souverainement vrai, il apportait même con-
science dans ses écrits, dans ses opinions, dans, ses actes ”

“ Louis Barthou vient d'entrer dans notre bureau de la Commission d'enquête. Levons-nous tous. Asseyons-nous. Il commence de parler, ce petit homme aux yeux fatigués. Il n'a pas l'air d'un saint Sébastien. C'en est un, pourtant! tout transpercé par les regards et les mille flèches silencieuses des fidèles archers de Caillaux. «Le voilà, disent-ils, celui d'où nous vient tout le mal! Gare au défaut de sa cuirasse!» ”

“ Vite, vite, un gros filin et un grappin ! s'écria Barthe, de Bordeaux, un de nos plus intrépides gabiers ; la commère nous appartient ; si l'on se hâte, je me charge de l'enchaîner.
On court au camp ; le filin et le grappin arrivent, et, armé d'une hache, Barthe se hisse sur un rocher, delà sur un autre, approche du monstre, s'élance sur son dos, s'assied là comme sur un fauteuil, taille, coupe, plonge dans les chairs et fait un énorme sabord sur la baleine aux abois, qui s'agite, se débat, se tourmente et fouette la mer de sa terrible queue flottante. ”

“ Guillaume s'oublia, se passionna.
—Nicolas Barthès, un héros, une âme antique! je le connais, je l'admire et je l'aime... Il faut lui ouvrir ta maison toute grande.
Bache et Janzen s'étaient regardés en souriant. Puis, de son air froidement ironique, le dernier dit avec lenteur:
—Pourquoi monsieur Barthès se cache-t-il? Beaucoup de gens le croient mort, et c'est un revenant qui ne fait plus peur à personne. ”

“ L’Asben ou l’Ahir [4] peut être appelé la Suisse du désert, et la route que suivit Barth, pour se rendre à Agadez, traverse une région extrêmement pittoresque ; à chaque instant la montagne se déchire et laisse voir des gorges sinueuses, des bassins fertiles, des pics détachés qui dominent le paysage. ”

“ Lectoure. Paule de La Barthe transigea avec ses soeurs pour la succession de leur
frère aîné le 4e de mars de l'an 1589. Et par son testament du 30e de
may de l'an 1595, elle donna tous ses biens à son mari, car elle n'avait
pas d'enfants. ”

“ On l'en tire plus mort que vif. Les crocheteurs se mettent à ses trousses, et le fustigent d'importance, par ordre de l'Esculape. Barthe, étonné de cette mystification, ne sait s'il
doit crier ou se taire. La douleur l'emporte, il fait des hurlements affreux. On apporte ensuite des seaux d'eau, dont on arrose les plaies du pauvre diable ; puis on l'essuie, on le recouche. Et son adversaire émerveillé se frotte les yeux, a peine à croire tout ce qu'il voit, mais ne peut disconvenir que ce poëte ne soit vraiment fou : il s'en va, en plaignant le sort de ce malheureux. ”

“ Il existe plus d'un contraste entre le style épistolaire de Barthez et celui de Haller. L'un recherche l'élégance, il compose ses phrases avec un soin qu'attestent les ratures du manuscrit, il écrit en quelque sorte ex cathedra; l'autre, habitué au latin et très-peu au français n'a d'autre soin que d'énoncer brièvement sa pensée, chaque phrase exprime un fait : il néglige les transitions ; c'est la vérité toute nue. ”

“ Et qui as - tu ordre d' arrêter ? demanda - t - il en regardant le citoyen Barthe avec méfiance .
– C' est un secret , citoyen ; tu le sauras plus tard ... pour le moment , il s' agit simplement de me suivre ...
– Où cela ?
– Tu le verras ...
Barthe et Martinet se dirigèrent vers la rue Vasselot ; une petite carriole lourde et ventrue , attelée de deux petits chevaux mal peignés , attendait dans la cour de l' auberge .
– Citoyen , dit Martinet , en fixant ses petits yeux gris sur l' œil louche de Barthe , tu m' inspires une confiance sans bornes ... ”

“ Ses aphorismes lui ont mérité, par leur précision et leur clarté, le surnom d'Euclide de la médecine, et l'Église de St-Pierre, à Leyde, contient le monument funéraire que la reconnaissance publique a élevé à ce moderne Hippocrate.
Jean Barth est un brigand dès qu'il est malheureux.
Jean BART, né à Dunkerque, fils d'un simple pécheur, par la
singularité, l'étendue et la puissance de son courage, patfsa de grade en grade, sans protecteur, sans argent et sans intrigue jusqu'au poste de chef d'escadre. ”

“ Antoine de La Barthe, assisté de noble Jacques de La Barthe dé Giscaro, chanoine en l'églisecathédrale de Sainte-Marie d'Auch, son oncle, fit donation de tous et un chacun ses biens à l'un des enfants mâles à naître de sondit mariage. (Preuves de Saint-Lazare.) Antoine de La Barthe fut nommé capitaine au régiment de la Marine-Infanterie en 1673. Il servit, l'année suivante, sous les ordres du maréchal d'Albret, à la convocation du ban et arrière-ban de la noblesse. Blessé au cou et au bras en montant la tranchée au siége de Bellegarde, en 1675, il obtint une permission du Roi. ”

“ Comme Murzuk est un des principaux entrepôts du commerce qui se fait à travers le désert et le point où se rencontrent la plupart des caravanes qui sillonnent le Sahara, M. Barth et ses compagnons trouvèrent à se placer sous la protection de quelques marchands appartenant à la tribu des Tinylkum, laquelle a le monopole des transactions entre le Tripoli et le Soudan.
La population de l’Afrique septentrionale, particulièrement celle du Fezzan et des oasis, appartient à la grande famille berbère, issue du mélange d’individus de la race sémitique avec des tribus indigènes. ”

“ C'est à cette alliance qu'on doit faire remonter l'usage établi dans la maison de La Barthe d'écarteler ses armes de celles de Fumel. Il provint de ce mariage un fils unique (Ibid.) :
XXI. Jean de LA BARTHE , Ier du nom , comte et seigneur d'Arné et de Montcorneil, est le premier par lequel le père Anselme et ses continuateurs commencent la généalogie de la maison de La Barthe. ”

“ Vainqueur de Bernard et d'Ovide....
A ce mot de vainqueur, Barthe se récrie ; sa modestie semble blessée d'un pareil éloge. L'auteur fait ses objections. Barthe insiste; enfin le mot de rival est substitué, et le jeune homme continue sa
lecture. Il avait fini, et Barthe, au lieu de lui donner les compliments d'usage, semblait enseveli dans de profondes pensées. Enfin, sortant tout à coup de sa rêverie: « Toute réflexion faite, dit-il, vainqueur est plus harmonieux. » (Grimm.)
Dans le principe, l'empereur faisait lire, le soir, à Sainte-Hélène, les chapitres de ses mémoires. ”

“ Je ne devrais pas m’arrêter ; mais le soleil est si ardent et l’ombre si fraîche ! Tandis que je me repose, un homme, accompagné de sept autres, me signifie que je ne peux pas continuer mon voyage, qu’il me faut la permission de l’autorité supérieure ”

“ Il a donc fallu que M. Barthe pesât l'âge de son successeur, mesurât ses infirmités et calculât les chances de mortalité. tout cela pour renoncer le moins longtemps possible à trente mille francs d'appointements.
Condamnez-moi, messieurs ; car un mendiant qui a demandé un sou aux passants, lorsqu'il avait encore un peu d'argent dans la poche, est convaincu par cela même de cupidité. ”