Charlemont

“ M. Amédée Charlemont a bien voulu me donner un intérêt dans sa maison, et me faire son associé ; c'est le plus beau couronnement de ma vie de travail et de dévouement ; c'est plus que je n'avais jamais rêvé, et j'ose dire que cela me touche beaucoup plus encore dans ma fierté que dans mon intérêt.
Le juge d'instruction avait écouté ce petit discours, débité avec feu et d'une voix vibrante, en examinant Fourcy, mais sans qu'aucun mouvement de visage, aucune flamme du regard manifestât au dehors son impression. ”

“ Car ce n'était pas seulement son honneur perdu que Fourcy pleurait, c'était aussi son amour, ses vingt années de tendresse, de confiance, de bonheur, de tout cela il ne resterait donc pour lui qu'un souvenir empoisonné.
Tout à coup, M. Charlemont, beaucoup moins abattu et qui suivait sa pensée, s'écria :
– Au moins, dans ce malheur terrible, nous pouvons
nous raccrocher à cela, qu'un fils qui vole son père échappe à la justice. ”

“ Ils ont renoncé à leurs prétentions sur Condé, Givet, Charlemont, le fort de Joux et celui de l'Écluse. Ils exigent Landau et Sarrelouis comme cession absolue; Philippeville et Marienbourg comme rectification de frontières ou désenclavement de territoire, nouvelle expression commode pour éviter de prononcer le mot de conquête. ”

“ Fourcy resta pendant quelques instants à la regarder tout étonné, mais il ne se permit pas d'observation; il savait que sa femme n'avait jamais aimé M. Charlemont, son coeur ulcéré par dix années d'attente ne pouvait changer tout à coup; cela viendrait plus tard sûrement elle lui rendrait justice; il était tranquille.
—Où est Marcelle? demanda-t-il; elle aussi doit apprendre cette nouvelle, qui peut avoir une influence décisive sur son avenir.
—Dans le jardin; va la lui apprendre toi-même. ”

“ C'est que la boxe française, telle que Charlemont l'a modifiée et la professe, n'est pas seulement l'art de la défense personnelle : c'est le plus hygiénique de tous les sports et c'est, de toutes les formes de la gymnastique, celle qui s'adapte le mieux à l'éducation physique du jeune homme et de l'enfant, celle qui développe le plus régulièrement toutes les parties du corps humain, qui perfectionne le plus sûrement toutes les aptitudes physiques. Mais voilà une affirmation qui va susciter, sans aucun doute, des réclamations passionnées parmi les hommes de sport. ”

“ Pour se rendre compte du degré de souplesse que peut développer la boxe bien faite, il faut comparer un boxeur professionnel avec un homme du même âge : il faut voir Charlemont père, qui touche aujourd'hui à la soixantaine, passer la jambe par dessus la tête d'un adversaire plus grand que lui, et, trompant sa parade, venir le toucher à la poitrine avec autant de délicatesse qu'un maître d'armes qui place son coup de bouton, après avoir trompé un contre. ”

“ Pendant ce temps, Robert Charlemont s'était avancé à son tour, mais lentement, comme à regret, ou comme s'il était retenu, et ç'avait été aussi avec une sorte de contrainte qu'il avait pris et serré la main que Fourcy lui tendait dans un mouvement affectueux.
Mais ni Fourcy ni Marcelle n'avaient remarqué cette contrainte, habitués qu'ils étaient l'un et l'autre à la réserve de Robert, qui se tenait toujours sur une sorte
de défensive, même avec ses meilleurs amis. ”

“ Je fais renouveler les marchés de Charlemont et autres places plus tôt que plus tard afin de pouvoir commencer de bonne heure.
Les ouvrages de l'arrière-saison ne valent rien, et défaites-vous, au nom de Dieu, des marchés à l'année. C'est la plus mauvaise méthode du monde pour deux raisons sans réplique, dont la première est que tout entrepreneur qui n'entreprend de l'ouvrage que pour une année doit compter de racheter tout l'équipage dont il a besoin sur le travail de la même année. ”

“ Et pour justifier ce soupçon il s'appuie sur ce fait que la veille Robert était venu lui demander trois cent mille francs pour cette misérable femme qu'il aime... à la folie. Tu comprends qu'il ne peut y avoir là qu'une coïncidence fatale; mais aux yeux de M. Charlemont elle est écrasante pour son fils. Quant à moi, je ne partagerai jamais ces soupçons, jamais; Robert est un garçon passionné, exalté, qui peut aller loin poussé par la passion, mais jamais jusqu'au crime. ”

“ Il n'y a pas une seule maison qui ne soit couverte en ardoises. Logé chez Thomas Pire, tailleur, ou j'ai été fort bien reçu.
— De Fumay à Givet, ville extrêmement fortifiée par le fort de Charlemont qui la domine, elle se. divise en
deux, le grand et le petit Givet. La Meuse traverse les deux. Le mont d'or qui l'avoisine, ainsi que Charlemont, le rendent imprenable. Le camp est près de Givet, à Rancennes. La ville, quoique petite, est assez gentille, la forteresse de Charlemont est un morceau superbe, tout auprès est le fort Condé. ”

“ C'est pour la boxe ce qu'est la leçon d'épée pour l'escrime.
Charlemont déclare, lui, que c'est une méthode incomplète, bonne pour l'élève privé de moyens. Aux élèves bien doués il veut qu'on enseigne un jeu plus compliqué; il exige autant de variétés de coups de poing et de coups de pied qu'un Hollandais veut de variétés de tulipes; il va même jusqu'au coup de pied tournant, précieux à employer dans le combat. Les mots seuls de « coup de pied tournant » font bondir les partisans de Lecour ; ils le combattent victorieusement, disent-ils, par un coup d'arrêt. ”

“ Signé et daté : F. X. FABRE, 1803.
En buste de trois-quarts, à droite. Cheveux blonds bouclés; habit bleu; gilet jaune rayé, cravate blanche, jabot de dentelles.
Hist. : FABRE, 1825.
501. Portrait de Lady Charlemont en Psyché.
T. ovale. — H. 0,57. — L. 0,44.
Elle est représentée à mi-corps, de trois-quarts à droite, avec des ailes de papillon attachées aux épaules. Elle est vêtue à l'antique d'une légère tunique blanche, agrafée sur les épaules, et d'un manteau rouge.
Un ruban bleu retient ses cheveux châtains; un serpent d'or autour du bras. ”

“ Le jeu de la canne est agréable à voir par la prestesse et l'agilité de ses voltes. Son utilité n'est pas discutable ; ou y puise non seulement de la vigueur, mais encore un développement mâle et actif des membres. Dans une foule de circonstances fâcheuses de la vie, le maniement de la canne peut servir de sauvegarde contre le nombre. C'est une défense portative, qui compense largement l'absence des forces athlétiques.
Les séances publiques de boxe et de canne sont devenues rares. Je ne vois guère à citer en ce genre
que l'assaut annuel donné par Charlemont au Grand-Orient. ”

“ Je souhaite à Votre Majesté de n'être plus jamais triste !
— Jamais plus!. dit Charlot d'une voix déjà changée.
Il répéta : — Jamais!. C'est un mot que les hommes ne devraient point prononcer, non plus que le mot Toujoursl. Et les rois, mon ami, ne sontils pas deux fois hommes?
— Amusons-nous, Sire : la vie est courte.
— Vita brevis! braillait naguère mon pédagogue en son latin d'église, qui ne vaut pas le français de mon Ronsard. Mais qu'as-tu, Guise, tu me dis tout cela d'un ton lugubre?
— Moi, Sire? Votre Majesté se trompe : je suis aussi gai qu'elle l'est elle-même. ”

“ Revenons à M. Leboucher (de Rouen) : certes, c'est un professeur de talent, dans l'art de la canne ; il la développe
excessivement bien, il en fait la voltige admirablement bien ; c'est un homme qui a une dextérité magnifique, une exécution facile, un développement gracieux. ”

“ Il est donc évident que M. le maréchal Ney a été entraîné par la foule qu'il avait à maintenir, et qu'on ne peut attacher aucune culpabilité à l'action d'un homme qui agit malgré lui, qui n'est pas libre.
L'acte d'accusation dit que le maréchal Ney se jeta par ambition, dans le parti de Bonaparte : sa vanité fut flattée et le crime fut accepte. ”

“ Ce grand garçon... il est beaucoup plus fort que Charlot... il aurait pu lui faire beaucoup de mal. Et puis vous voyez bien maintenant, madame Charles, qu'il n'est pas méchant pour les bêtes.
— Non, j'aime beaucoup le chat maintenant, dit Charlot qui avait un sentiment très vif de ses vertus nouvellement acquises. Quand je serai grand je lui donnerai du lait. A présent je n'ai plus besoin de compresse, mon nez ne me fait presque plus mal... Ah! quand je serai grand, comme je le rosserai, ce vilain garçon!
— Ecoute, Charlot, quand tu passeras devant la loge, tâche qu'il ne te voie pas... ”

“ Il est un intérêt d'un ordre supérieur qui se rattache a ma première proposition : des ministres plus ou moins bien intentionnés ont pu abuser de la religion du Roi ; mais il n'est jamais trop tard pour faire parvenir la vérité aux pieds du trône, lorsque c'est la vertu qui l'occupe. Sans vouloir soulever le voile des événemens politiques , il faut convenir de plusieurs points primordiaux. ”

“ Que veux-tu, nourrice? pourquoi viens-tu sans être appelée?
La paysanne, éplorée, se laissa tomber à genoux, et tendant les bras vers Catherine qui la détestait, comme toutes les mères détestent les mercenaires dont le lait a nourri leurs enfants : — Ah! Madame, cria Madelon, ah! Madame, J'ai entendu par les fenêtres que l'ordre est donné par Votre Majesté de tuer tous les huguenots. On égorge mes frères. Charlot! mon Charlot! enfonceras-tu le fer dans le sein qui t'a nourri?
— Allez-vous-en, repartit le roi d'une -voix rude. Allez-vous-en, Madelon. Je suis le roi! ”

“ Quand nous voyons, dans les cirques, ces spécialistes du trapèze qui passent leur vie, suspendus par les mains, à exercer constamment la partie supérieure du corps sans faire travailler jamais les membres inférieurs, l'idée qui nous vient n'est pas d'admirer combien leurs bras sont gros mais plutôt de regretter que leurs jambes soient si grêles. ”

“ Charlot poussa un soupir, et, résigné, attendit.
Le duc fit un pas en avant : — Sire, dit-il, avec le congé de Votre Majesté, voici ce que j'ai fait : J'ai vu le prévôt des marchands et convoqué chez moi les capitaines de quartier, auxquels j'ai représenté les dangers que nous courons, en leur rappelant le dévouement qu'ils ont toujours montré à votre personne sacrée : si le roi consent, ils sont prêts à agir.
— Le roi consent! le roi consent! interrompit Catherine. ”

“ Il tourne le dos au quai et se dirige vers les berges. Alors Charlot s’avance sur le bout des pieds derrière lui. Il marche doucement, doucement, pour n’être pas entendu. Il a une main levée, et dans sa main, un cailloux. Quand il est assez près, il abat le cailloux de toute la force de son bras sur la tête du malheureux habitant, qui tombe la face dans la vase. Charlot, transporté par l’ivresse du sang, frappe de nouveau sa victime évanouie. Quand il juge la vie éteinte dans ce corps couvert de blessures, il s’éloigne satisfait. ”

“ Tout à coup l'huissier Saint-Prix entendit du bruit dans les antichambres et dit vivement : — Sire, Monsieur l'amiral!
— Mélusine l'étrangle! gronda Charlot mécontent. S'il nous voit jouer en si bon accord, tout est perdu!
Alors, tandis que la porte s'ouvrait, que les
pages en soulevaient les épaisses tentures, et comme Gaspard de Coligny se montrait sur le seuil, le roi s'écria en s'adressant à Henri de Guise, qui comprit aussitôt son attention. ”

“ Le coup de poing de flanc se porte sous les côtes et au creux de l'estomac, c'est un coup des plus redoutables ; porté vigoureusement et ne rencontrant pas de parade, il enlève la respiration de l'adversaire et suffit à le mettre hors de combat. ”

“ M. Berryer reprend ainsi : Maintenant que vous avez la certitude que jusqu'au 13 mars au soir le maréchal Ney fut fidèle à ses sermens, vous vous demanderez, avec l'acte d'accusation, comment il a passé de l'amour de son Roi et de la haine de Bonaparte à un autre état et à d'autres septimens au moins apparens : vous attendez avec une grande impatience que je vous explique ce phénomène politique. Il est des événemens, Messieurs, que la postérité seule peut bien connaître ”

“ Le premier, qui ait mis l'extension qu'a maintenant l'art de la savate en France, est sans contredit Michel dit Pisseux ; c'est lui qui, pendant un long temps et par des études approfondies, a tiré de l'ornière où il était, cet art qui semblait fait pour les gens dépravés. C'est lui qui l'a porté dans les meilleures sociétés et qui a inculqué ses salutaires leçons aux plus nobles comme aux plus riches. ”

“ C'en est fait. L'œuvre de sang est commencée. Comment apaiser maintenant la fureur des multitudes déchaînées, désormais sans pitié, pire que les fauves des forêts, qui, leur faim rassasiée, ne tuent plus?
Les trois complices, défigurés, se regardent n'osant prononcer un mot. Ils ont peur d'entendre le son de leur propre voix. Ils tremblent, ils souffrent.
Enfin Charlot s'élance, fait voler la porte en éclats, d'un coup de pied.
— Y a-t-il là quelqu'un? demande-t-il d'une voix oppressée.
- Oui, Sire, répond le parfumeur de la reine. ”

“ Notre sire le roi n'a pas l'air bien ravi du coup d'arquebuse qui a navré Monsieur l'amiral.
— Hé! fit l'armurier, d'un ton narquois, de bourgeois frondeur, par l'empereur Charles à - la barbe fleurie! si Charlot n'est mie content,
c'est que Madame Catherine se gaudit, car ains va le monde, que les enfants s'es jouissent de larmes fumant aux yeux de leur mère. ”

“ Parmi les facteurs de ces troubles digestifs, il faut noter en première ligne le défaut d'action des muscles abdominaux, muscles qui forment les parois du ventre en avant, et qui doublent, en arrière, la cavité où sont renfermés l'estomac, les intestins et le foie. La nature a prévu et pour ainsi dire escompté l'action de ces muscles : ils sont les auxiliaires d'une série d'autres muscles plus petits et plus faibles non soumis à la volonté et qui entrent dans la structure intime des parois du canal où cheminent les aliments. ”