Convention de Erfurt

“ C’est le problème qui s’est posé au congrès d’Erfurt, qui se retrouvera plus d’une fois en Allemagne et dans bien d’autres pays.
Les affaires publiques ne vont pas toutes seules, c’est bien certain, ni en Allemagne ni ailleurs. Elles se compliquent de tant d’intérêts, de tant de conflits intimes ou inévitables, que la plupart des nations, même les plus paisibles, ne sont jamais à l’abri des crises, au moins des embarras dans leur vie intérieure, comme dans leurs rapports extérieurs. ”

“ Que sortira-t-il, que reste-t-il dès maintenant de ce congrès d’Erfurt ? C’est précisément la question ; elle est assez compliquée au premier abord ; elle reste d’autant plus obscure que, si les socialistes de l’Allemagne ne sont pas en désaccord sur le programme du parti, sur les revendications sociales, ouvrières, auxquelles ils se rallient, ils sont singulièrement divisés sur la manière de conduire la campagne, sur le caractère, l’étendue et les procédés de l’action socialiste. ”

“ Le Ministre. Votre promesse était absolue; elle a été faite dans un temps où la conférence d'Erfurt était prévue ; elle était faite en retour d'une promesse du Gouvernement français d'évacuer la Silésie, promesse qu'il a effectuée. Au surplus, ce résultat de la conférence d'Erfurt vous a été connu. Vous savez bien qu'elle n'était pas dirigée contre vous. ”

“ Du reste, tout le monde est unanime à blâmer le gouvernement prussien de sa conduite envers la France, car il n’est personne qui ne convienne que c’est notre attitude qui, jusqu’ici, a fait triompher le plan d’Erfurt. Tenez donc pour certain que l’opinion publique est avec nous et que le cabinet de Berlin, ramené à la raison, à des sentimens plus amicaux, abandonnera bientôt cette dangereuse et funeste idée d’une coalition contre la Suisse. ”

“ Au point de vue des exigences politiques, le programme d’Erfurt est revenu en deçà de celui de Gotha. Plus de législation directe par le peuple : l’expérience du referendum suisse a montré aux socialistes qu’elle était peut-être dangereuse pour eux. Il n’est plus question que d’un droit d’initiative et de veto. La religion n’est plus seulement une affaire privée comme dans le programme de Gotha. Le congrès d’Erfurt laisse à l’Église liberté entière de s’administrer à sa guise. ”

“ Il y va de l’honneur de la Prusse de ne point donner sa démission, et l’Autriche n’est pas en mesure de l’exiger, deux bons motifs par conséquent pour que celle-ci la demande toujours et que celle-là toujours la refuse. Le statu quo dure ainsi de lui-même, parce qu’il n’y a pas de raison qu’il cesse. Rien n’empêche les plénipotentiaires de Francfort ou ceux d’Erfurt, règlementant et légiférant chacun de leur côté, de poser en principe que leurs règlemens et leurs lois obligeront l’Allemagne entière : l’embarras est de les rendre obligatoires d’un camp dans l’autre. ”

“ Les hommes d'État de tous pays apprécieront letoast d'Erfurt au point de vue des convenances et du tact. Au point de vue de l'histoire, ce n'est pas chez nous qu'on en sera choqué, c'est d'abord dans les familles souveraines d'Allemagne, où l'on ne peut se rappeler les souvenirs de 1808 sans un peu de honte, pour peu qu'on y sache rougir ; c'est surtout en Russie, chez le peuple dont la résistance héroïque permit seule aux Allemands de se soulever. ”

“ Ce parlement, dont la plus grande partie de l’Allemagne était absente, montrait bien les difficultés d’une tâche qui se heurtait à tant de droits sacrés, qui exigeait des sacrifices si durs. A ce point de vue, le parlement d’Erfurt est une contres-partie instructive du parlement de Francfort. Nul symbole ne pouvait être plus éloquent.
M. de Radowitz, qui depuis un an était le collaborateur secret de Frédéric-Guillaume IV, prend ici le premier rôle sur la scène publique ; le roi l’a nommé commissaire-général de l’union restreinte auprès du parlement d’Erfurt. ”

“ En laissant la Prusse s’engager dans l’affaire d’Erfurt, nous avons brisé la vieille alliance des trois cours du nord. Nous avons reconquis la liberté de nos mouvemens, nous pouvons sans crainte parler haut et ferme aux uns et aux autres. C’était l’habitude autrefois, dès que nous avions un différend sérieux à l’étranger, de nous menacer d’une coalition pour avoir raison de notice politique. L’état de l’Europe est tel aujourd’hui que notre faiblesse seule pourrait autoriser une action commune. ”

“ La ville d'Erfurt et son territoire, assez considérable, appartenaient à l'électorat de Mayence. Le Gouvernement de ce petit pays était confié au coadjuteur de l'archevêque, archichancelier de l'Empire. ”

“ M. de Schleinitz ne se prêtait pas sans regrets aux secrets désirs de son souverain. Concilier l’union d’Erfurt, une œuvre libérale, fondée sur le principe des nationalités, avec une intervention réactionnaire servant de prétexte à des revendications de droit divin, lui paraissait inconséquent. Il savait d’ailleurs que la France, dont l’appui diplomatique lui était indispensable, ne permettrait à personne de porter atteinte à l’indépendance helvétique. ”

“ Erde, terre et qui était appelée jadis Erphesfort ; Erpisfort, le gué d’Erpo : erp, erph, v. norois iarpr, sombre, brun ; cfr. celt. erf, vif, animé ; — on a dit aussi que Erfurt était une corruption de Eberbach ”

“ Cette politique à double but peut avoir son avantage pour la Prusse, mais elle n’est pas favorable à l’avènement du parlement d’Erfurth. Ce parlement, en effet, ne reçoit de la Prusse qu’une demi-force, puisqu’une autre moitié de l’autorité et de l’ascendant moral de la Prusse est engagée dans la commission fédérale de Francfort. Pour que le parlement d’Erfurth eût bonne chance, il faudrait que la Prusse fût décidée à prendre en main la cause populaire ou démocratique en Allemagne, qu’elle se fît hardiment l’héritière du parlement de 1848 ”

“ On ne passe pas sans transition d’un régime à un autre, et de la fédération de 1815 ; qui comportait l’indépendance presque absolue des divers états de l’Allemagne, à la centralisation politique et administrative la plus complète. C’est par là que la constitution de Francfort a péri. La constitution d’Erfurth a beaucoup plus accordé à l’indépendance des états de l’Allemagne, au particularisme, pour parler comme on parle de l’autre côté du Rhin. ”

“ Sagan, 16 décembre 1849.—On m'écrit de Berlin, en date d'hier: «La question allemande est plus confuse que jamais; personne n'y voit clair. Tout ce qui paraît décidé, c'est qu'on fera les élections pour Erfurt, malgré l'Autriche, dont le langage modéré indique cependant une volonté assez déterminée de ne pas s'en accommoder. Tirez de tout ceci les conséquences probables, je ne voudrais en affirmer aucune.» ”

“ Tout est dans les limbes de la création ou du créant ; tout est entre la vie et la mort. Essayons cependant de caractériser rapidement cet état crépusculaire où se tient l’Allemagne, sans que nous puissions savoir encore si ce crépuscule est celui qui précède la nuit ou celui qui précède l’aurore. Parlons d’abord du parlement d’Erfurth.
Le parlement d’Erfurth procède de deux pensées : une pensée libérale et une pensée prussienne. Il se rattache par la pensée libérale au parlement de Francfort, c’est-à-dire à la représentation la plus populaire de l’unité germanique ”

“ IV. — L’EPILOGUE DE LA POLITIQUE D’ERFURT. Le président du conseil revint de Varsovie consterné ; selon Ini. le seul moyen d’échapper à une guerre désastreuse était de sortir au plus vite de l’aventure d’Erfurt et de s’entendre, coûte que coûte, avec le cabinet de Vienne. Mobile, timoré, Frédéric-Guillaume ne craignait pas d’évoluer en face du danger et de faire de ses ministres les victimes expiatoires de ses erreurs. Sans sourciller et sur l’heure, il donna congé au général de Radowitz et confia à l’habileté du comte de Brandebourg le soin de remettre à flot sa politique désemparée. ”

“ Napoléon voulait qu'Erfurt fût accordé à la Saxe en dédommagement du grand-duché de Varsovie, (p. 61) que la Bavière conservât la ligne de l'Inn, afin de n'être pas forcé de lui céder Wurzbourg, ce qui aurait obligé d'indemniser le duc de Wurzbourg en Italie. ”

“ Au mois de mars, le parlement d'Erfurt se réunit. Bismarck s'y posa encore une fois comme adversaire de Radowitz, avec autant de résolution que d'insuccès. La Saxe et le Hanovre s'étaient retirés de l'alliance ; on en attendait autant des deux liesses. Cependant, une forte majorité de libéraux modérés approuva en une séance tout le projet de constitution (appelée maintenant constitution de l'Union) , et termina ensuite en quelques semaines la revision de quelques articles désirée par le roi. ”

“ Malgré la destruction de son université, fermée en 1816, après plus de 4 siècles d'existence, Erfurt, conserve encore le goût des lettres et des sciences, et l'entretient par des gymnases, des écoles, des bibliothèques et une académie. Nordhausen, sur la Ierge , est très-commerçante; on y compte 120 distil-
leries et des moulins a huile d'un rapport considérable. C'est dans cette ville que l'on célèbre une fête en l'honneur de Luther, sous le nom de soirée de Martin. ”

“ Sire, disait la lettre, les circonstances actuelles de l'Europe nous ont réunis à Erfurt. Notre première pensée est de céder au vœu et au besoin de tous les peuples et de chercher, par une prompte pacification avec Votre Majesté, le remède le plus efficace aux malheurs qui pèsent sur toutes les nations. ”

“ N’importe, il ne faudrait peut-être pas trop s’y fier; nous vivons, il faut l’avouer, dans un singulier état, où l’Europe, passant d’un jour à l’autre par toutes les contradictions, par toutes les phases de l’imprévu, est toujours réduite à se demander si elle va se réveiller sous le régime de la politique qui adoucit la condition de l’Alsace ou sous le régime de la politique du discours d’Erfurt.
Les affaires des peuples sont étrangement compliquées aujourd’hui. Elles ne sont pas seulement en Europe, où les gouvernemens ont pourtant assez de peine à se reconnaître et à se conduire ”

“ Il dépend d’eux aujourd’hui, dans tous les pays de l’Union, et en vertu de cette confraternité qui leur fait des intérêts communs, de reconnaître dans la Convention nouvelle la loi la plus sûre, la plus intelligente, la plus fortement protectrice, et d’obtenir que les lois nationales se conforment à ce modèle. La Conférence de Berlin a fait tout ce qu’elle pouvait faire dans leur intérêt ; c’est à eux qu’il appartient de rendre son œuvre partout applicable et d’en profiter. ”

“ Quant à nous, qui voyons de loin, mais qui n’en voyons que plus impartialement, nous n’hésitons pas à dire qu’à nos yeux, et à considérer la marche des événemens et la clôture ou l’ajournement du parlement d’Erfurth, il n’y a plus d’autre Allemagne formant un ensemble que l’Allemagne de 1815, et que le seul lien subsistant est l’acte fédéral de 1815. ”

“ On peut dire que le parlement d’Erfurt, ouvert le 20 mars 1850 par M. de Radowitz, a été dissous le 29 avril par le prince de Schwarzenberg.
III La ténacité du prince de Schwarzenberg était au niveau de ses hardiesses. Les hommes de cette trempe ne s’endorment pas sur une victoire. Tout en portant le coup de mort au parlement d’Erfurt, le ministre autrichien faisait inviter tous les états de la confédération à envoyer leurs plénipotentiaires à Francfort « pour y tenir une assemblée plénière sous la présidence des plénipotentiaires autrichiens. » ”

“ Art. 13. Tous les Traités et Conventions conclus entre Ies Hautes Parties contractantes avant la guerre sont de nouveau remis en vigueur par le présent Traité, en tant que par leur nature ils ne doivent cesser d'exister en suite de la dissolution de la Confédération germanique. La Convention générale d'extradition conclue le 10 février 1831 1 entre les Etats confédérés allemands, ainsi que les dispositions additionnelles qui s'y rattachent, conserveront spécialement leur vigueur entre la Prusse et l'Autriche. ”

“ Bulletin de la grande armée.
Weimar , le 17 octobre 1806.
La garnison d'Erfurt a défilé. On y a trouvé beaucoup plus de monde qu'on ne croyait. Il y a une grande quantité de magasins. L'EMPEREUR a nommé le général Clarke gou-
Terneur de la ville et citadelle d'Erfurt, et du pays environ- nant. ”

“ Après l'alliance des trois rois de Prusse, Saxe et Hanovre, du 20 mai 1849, l'Assemblée de Gotha, du 20 au 22 juin 1849, le parlement d'Erfurt (Unions parlament) , du 20 mars au 29 août 1850, le congrès des princes à Berlin, du 9-16 mai 1850, après les protestations des princes du Sud et de l'Autriche, et l'essai d'un gouvernement par intérim en 1850, l'Autriche convoqua enfin, en mai 1850, le plenum ou l'assemblée générale de la confédération. ”

“ Leur territoire, pris dans son ensemble, est divisé en deux parties par la régence prussienne d'Erfurt, savoir : l'ancien comté inférieur, au Nord; le comté supérieur, au Sud.
Ce pays, plus agricole qu'industriel, produit beaucoup de céréales et de bois, du lin, du gros bétail, des moutons, du gibier, de la terre à porcelaine, des pierres meulières et à bâtir, etc. La production du fer brut est de 800,000 kilogrammes par an. ”

“ Il semble que l'empereur imposât à tout le monde son infatigable activité, car, entre le 28 septembre et le 13 octobre, en quinze jours, on a représenté à Erfurt : Cinna, Andromaque, Britannicus, Zaïre, Mithridate, Œdipe, Iphigénie, Phèdre, la Mort de César, Rodogune, Rhadamiste, le Cid, Manlius et Bajazet. ”

“ S. M. l'Empereur sera disposée à substituer à la garantie territoriale,
consistant dans l'occupation partielle du territoire français, une garantie financière, si elle est offerte par le gouvernement français dans des conditions reconnues suffisantes par S. M. l'Empereur et Roi pour les intérêts de l'Allemagne. Les 3 milliards dont l'acquittement aura été différé porteront intérêt à 5 % à partir de la ratification de la présente convention.
ART. 4. — Les troupes allemandes s'abstiendront de faire des réquisitions soit en argent, soit en nature dans les départements occupés. ”