Cypripedium

“ XIII. CYPRIPEDIUM L.
Ce genre, qu'il serait plus correct de nommer Cypripedilum, a été depuis Linné, revisé par Reichenbach et Pfitzer. C'est l'un des plus importants de la famille des Orchidées et le plus beau de celles de plein air. Il ne comprend ici que les espèces à feuilles caduques, c'est-àdire celles qui appartiennent à la zone froide et rentrent dans le cadre de cet ouvrage. Toutes les autres Orchidées qu'on voit figurer sous ce nom dans les catalogues horticoles sont des Selenipedilum ou des Paphiopedilum. ”

“ Une Orchidée singulière, voisine des Cypripedium, l'Uropedium Lindenii, introduite depuis peu de temps dans nos jardins, a présenté à M. Brongniart une organisation qui semble un retour du type des Cypripedium à une régularité presque complète 4 : trois étamines formant un verticille régulier, au lieu des deux qui existent dans les Cypripedium. ”

“ Les Cypripedium en général craignent les rayons direct rnée soleil, et il est nécessaire de les abriter au milieu de la J011 quand le soleil est ardent, afin que les feuilles ne se dessèc pro' pas, ce qui gâterait complètement l'aspect des plantes et c0111 ro, mettrait leur existence.
Les Cypripedium en général sont assez robustes, et sp pl 05 ment les hybrides, qui sont presque toujours de croissance t ils rapide et de floraison plus abondante que les espèces dopt sont issus. ”

“ Il est à remarquer que les espèces des régions boréales de l'Asie et de l'Amérique, tout en présentant le même mode de végétation que celles de l'Europe, ont souvent un cachet ornemental plus prononcé; on y trouve, entre autres, plusieurs Cypripedium qui méritent d'être cultivés. Dans la région forestière de l'Amérique du Nord, les Orchidées viennent au douzième rang des familles pour le nombre des espèces, qui y forment de deux à trois pour cent de la végétation totale. ”

“ Grâce à ces élevages d'Orchidées, depuisDoMINI et RIVIÈRE, les horticulteurs ont produit de toutes pièces un nombre extraordinairement grand des hybrides de cette famille : pour le seul genre Cypripedium, on connaissait plus de 1 200 types nouveaux en 1912. Cette création par le merveilleux talent des horticulteurs de milliers d'êtres hier inconnus, qui se multiplient indéfiniment asexuellement, est un des faits les plus sensationnels du siècle qui finit en 1934. ”

“ Le Cyprès monte droit vers le ciel, comme la prière du vrai croyant; il semble que la voix de ceux que nous avons aimés nous parle dans le murmure de ses branches.
Il y a bien longtemps que nous nous connaissons, vieux Cyprès; chaque jour je viens près de toi aspirer l’odorante fumée de mon narghiléh, et puis rêver en égrenant mon long chapelet. Tu connais toutes mes pensées; tu peux dire si jamais j’ai eu peur de la mort. ”

“ Les grands cyprès ne frissonnent plus. Et le soleil couchant commence d'ensanglanter leur cime noire. Une grande splendeur sereine est éparse dans tout le ciel et sur toute la terre. Et voilà qu'elle entre jusqu'en moi... ”

“ L'espèce la plus répandue est le Cyprès commun (C. sempervirens L. C. fastigiata DC.) , qui est originaire de l'Asie. Son bois odorant très dur, d'un grain serré, est très estimé des ébénistes. Ses cônes globuleux, à écailles charnues, sont cueillis avant leur maturité et usités comrre astringent sous le nom de Noix de C,yprès. CYPRÈS CHAUVE ou CYPRÈS DE LA LOUISIANE. Nom vulgaires du Taxodium distichum Rich. (Cupressus disticha L. Schubertia disticha Mirb.) , bel arbre de la famille des Conifères, tribu des Cupressinées, originaire de l'Amérique du Nord ”

“ Et voici des allées merveilleuses, bordées de cyprès sublimes. Ils ont cinq cents ans. Ils sont plus hauts que des clochers avec la flèche. Ils montent en austères avenues ; ils creusent un long chemin, plein d’ombre et de mystère, une voie étroite et profonde, en hypogées tragiques. Et le ruban du sol déroule un ruisseau d’or froid, clair entre les murailles noires. Divins cyprès, arbres de la Hauteur, à l’odeur incorruptible et très amère, si vraiment nés pour la passion, dans leur jet ardent et taciturne, dans leur roideur sévère. Ils sont avides du ciel ; ils le désignent et ils y montent. ”

“ Le mot de cyprès vient de Cyparisse, nom mythologique d’un jeune Grec changé en cyprès par Apollon, qui, ce jour-là, sans doute, était de fort méchante humeur. La physionomie caractéristique de cet arbre a frappé l’imagination des peuples dès les âges les plus reculés. Les Grecs l’avaient consacré aux dieux funéraires. À Rome, comme en Grèce, l’on en construisait les cercueils, en même temps que l’on en alimentait les bûchers, afin que fût plus rapide la combustion des cadavres. De notre temps encore, ce sont des cyprès que l’on plante dans la plupart des cimetières. ”

“ Si les arbres à chevelure semblent porter nos regrets vers le terre, ceux-ci semblent diriger, avec leurs rameaux, nos espérances vers le ciel : tels sont, entre autres, les cyprès des montagnes, le peuplier d'Italie et les sapins du Nord. Le cyprès, avec son feuillage flottant et tourné en spirale, ne ressemble pas mal à une longue quenouille chargée de laine, telle que les poètes en imaginaient entre les mains de la Parque qui filait nos destinées. ”

“ Il n'est pas d'allure qu'elle ne prenne, pas de station qu'elle ne choisisse, pas de forme qu'elle n'affecte, depuis la mince et tremblante fibrille qu'on appelle capillaire, jusqu'à ces exostoses monstrueuses du Cyprès chauve d'Amérique, par exemple, qui, de distance en distance sortent de terre et s'élèvent nues et arrondies au sommet comme des bornes végétales. ”

“ Du sol, montent trois cyprès, emblèmes de repos et de commémoration. Derrière, passent deux voiles sur un fleuve ; dans l’air flotte un disque très simple, où les heures sont marquées par les lettres tempus fugit et par une croix. Plus haut, dans le ciel assombri, passe une nue volante d’oiseaux, et cependant une banderole, brochant sur les trois cyprès, porte ces mots : Time and tide wait for no man. ”

“ Villars a adressé, de la nouvelle Orléans en Amérique à Mr. Thouin à Paris, quelques observations sur ce Cyprès, qui confirment qu'il ne réussit parfaitement et ne se montre en abondance que dans les terreins marécageux et noyés, qu'on nomme cyprières : il dit que son bois est employé avec succès pour les mâtures et doublages des vaisseaux de guerre ; que sa qualité de se conserver en terre ou dans l'eau, le rend précieux pour les pilotis; qu'il est un des meilleurs bois connus pour la charpente, et même qu'il est incorruptible, etc. ”

“ C'est, ainsi qu'on le voit, tout un monde à part que cette brillante tribu des Cypripèdes. Il y a chez eux un charme tout à fait particulier qui rappelle les fictions de la mythologie, qui transporte l'esprit aux âges antérieurs, aux époques les plus reculées de l'histoire de notre tapis végétal. ”

“ La taille est toujours comparée, pour l’élévation, la finesse et la flexibilité, à celle du cyprès, et, là encore, Sa’adi, transporté d’enthousiasme, dépasse l’exagération de ses confrères et trouve que son amoureuse est le cyprès lui-même fait femme et revêtue des habits de son sexe. ”

“ Quant aux Cypéracées, nous ne les connaissons également pour la plupart que par des feuilles et des chaumes ; on a trouvé cependant aussi quelques fleurs et quelques fruits qui nous permettent de reconnaître les genres Laiche, Jonc et Cyperus analogues à ceux de notre flore. Les espèces du genre Cyperus sont rares maintenant chez nous; tandis qu'autrefois il y avait, ainsi que dans les zones chaudes et torrides, de nombreuses et très-grandes espèces. Le Cyperus Dhavannesi, Hr. se fait remarquer par ses grandes et belles feuilles ”

“ Dans la fosse mon cœur tombe encor par lambeaux; Et comme les cyprès plantés sur leurs tombeaux, Ma douleur chaque jour croît et devient plus forte.
J'ai vu le champ romain, de ruines couvert, Poussière de splendeur sans retour écroulée ; Rien ne vit dans la plaine à jamais désolée ; Le cyprès seul est toujours vert.
Le culte fidèle des morts n'empêchait pas le père de prodiguer aux survivants les plus douces caresses. Elles se répandaient à flots, de près et de loin, sur Agnès et Luce, les deux filles qui lui restaient, et sur ses neveux et ses nièces. ”

“ C'est le cyprès. Eh bien! Provençaux, cet arbre, Dieu l'a créé pour nous. Aucun pays ne lui convient mieux que le nôtre, aucune contrée où il soit plus utile.
Vous avez une pièce de terre où l'eau et le soleil coulent par la grâce de Dieu, légumes et fruits y pousseraient en abondance s'ils pouvaient s'y mettre à l'abri. Achetez des plans de cyprès de trois ans environ; plantez-les avec leur motte, en droite ligne, de deux en deux pas, sur le côté nord et le long de vos terres. Placez derrière eux une haie
de branchages morts afin que le bétail ne les mange point tant qu'ils sont jeunes. ”

“ Une autre étymologie, beaucoup plus probable, fait venir le nom de notre Conifère du mot grec Kupros, Chypre, île où ces végétaux sont extrêmement communs.
Le Cyprès, de même que l'If du reste, n'est vraiment plus un arbre vert, c'est un arbre noir. Noir de couleur, sombre d'aspect et de destination mélancolique, le Cyprès est essentiellement l'arbre des tombes, le symbole de la tristesse, du souvenir et des regrets. ”

“ Dans la vaste enceinte du palais de Dioclétien, au milieu du jardin des Thermes, s'élevait un cyprès qu'arrosait une fontaine. Au pied de ce cyprès était un autel consacré à Romulus. Tout à coup un serpent, le dos marqué de taches sanglantes, sort en sifflant de dessous l'autel; il embrassele tronc du cyprès. Parmi le feuillage, sur le rameau le plus élevé, trois passereaux étaient cachés dans leur nid : l'horrible dragon les dévore; la mère vole alentour en gémissant; l'impitoyable reptile la saisit bientôt par les ailes, et l'enveloppe malgré ses cris. ”

“ Dans ce nombre, les Conifères dominent. Deux espèces de Cyprès font partie des plantes les plus communes du Spitzberg, ce qui est d'autant plus remarquable qu'une de ces espèces, le Cyprès de marais (Taxodium distichum) , vit maintenant encore dans le sud des États-Unis, et l'autre (Libocedrus Sabiniana) , quoiqu'éteint, est très-analogue à une espèce qui vit aussi maintenant en Amérique. Les Abiétinées fournissaient deux espèces qui vivent encore : le Sapin rouge (Pinus abies L.) et le Pin de montagne (Pinus montana Mill.) ”

“ De vieux cyprès couvrent les morts des anciens temps ; des arbres, récemment plantés, prêtent leur ombrage naissant aux morts qui viennent d’arriver ; ainsi les cercueils ont leurs générations comme notre monde ; à chaque génération nouvelle, la forêt s’étend : toutes les fois qu’il arrive un mort, on plante d’autres cyprès, et le dieu Terme du trépas recule ses limites. ”

“ S'il est, dans le jardin presque trop fertile, un coin plus aride, que le rocher ne voulut pas abandonner, le cyprès, l'inévitable cyprès des pays chauds, rappelle aux imprudents qui seraient tentés de croire à l'éternité de leur bonheur, qu'il protégera leur tombe ; et dans l'interstice des pierres, parmi les cailloux, le caroubier glisse encore ces grappes rouges, qu'un mélancolique voyageur « égrenait sur les ruines de Carthage...»
Puisque au dire de tous, il n'est pas plus bel endroit pour vivre et mourir, ce fut celui que choisit
pour naître Robert de Néris. ”

“ Groupe de Cypripèdes.
sont terrestres; les Vanilles, qui sont des plantes grimpantes, à labelle en cornet, que l’on cultive à la Réunion pour leurs fruits allongés. Enfin, c’est dans ce même groupe que se rangent ces jolies Orchidées délicates, exigeant en serre chaude la culture sous châssis, que l’on appelle les Anectochilus, les Dossinia, les Hcemaria, les Macodes : leur feuillage est d’une singulière beauté, velouté et parcouru de nervures d’or ou d’argent. ”

“ Mais peu à peu ces raretés se répandent et dans un avenir qui ne sera pas lointain on peut espérer que les amateurs de Cypripèdes qui n’avaient à choisir qu’entre une cinquantaine de types en auront des centaines, même des milliers. Ces hybrides ont ce caractère très remarquable d’être pour ainsi dire indéfiniment féconds, de sorte qu’en croisant les hybrides entre eux on peut augmenter presque sans limite leur nombre.
Chaque éleveur en cherchant à créer un type nouveau poursuit un idéal qu’il réalise parfois d’une manière très heureuse. ”

“ C’est un immense bois de cyprès couvrant un terrain montueux, coupé de larges allées et tout hérissé de cippes sur un espace de plus d’une lieue. — On ne se fait pas une idée, dans les pays du Nord, en voyant ces maigres quenouilles qu’on y appelle des cyprès, du degré de beauté et de développement qu’acquiert, sous de plus chaudes latitudes, cet arbre ami des tombeaux, mais qui n’éveille en Orient aucune pensée mélancolique et orne les jardins aussi bien que les cimetières. ”

“ Il s'abat sur les oliviers et les myrtes, fouille leur maigre feuillage en chassant toute trace d'ombre. Ici et là un cyprès résiste il le dore en un effort puissant, et le cyprès reste triste et grave dans sa victoire. Làhaut, sur le sentier, qui coupe le coteau d'un mince filet, et monte je ne sais où, il attend le passant, prêt à l'accabler, tandis que, sur la tour
ruinée, qu'il enlève sur le ciel, en une valeur plus claire encore, il triomphe de l'homme, et semble dire bien fou qui voudrait me disputer mon royaume. ”

“ La Cyprière.
L'habitation de Francis Melvil tirait son nom d'un de ces vastes marais dont quelques-uns ont une étendue de soixante à quatre-vingts milles, et où croît l'espèce d'arbres verts appelés cyprès.
Ces bois sont d'un grand rapport. Le cyprès ayant la précieuse propriété de se conserver dans toute sa dureté primitive,
184 LA CYPRIÈRE.
durant des siècles, surtout lorsqu'il est enfoui dans la terre, on s'en sert, de préférence à tout autre, pour la construction des maisons dont un petit nombre seulement est bâti en pierres qu'on tire des États du Nord. ”

“ A l'abri d'un cyprès qui se perd dans la nue,
Au flanc troué du mont cetté masure pend.
Terme d'un long chemin qui, tel qu'un grand serpent, Formant mille longs plis, immense se déroule,
Ses murs sont ébréchés et son vieux toit s'écroule. La ronce et les genêts de leurs bras épineux L'enlacent jusqu'au toit, et de ses mille nœuds Un grand lierre obscurcit son unique croisée.
Aux flancs du mont abrupt la masure est posée,
Inaccessible ainsi qu'un vieux nid de vautour. ”