Duché de Brunswick

“ Le Brunswick fait partie du Zollverein. La majeure partie des habitants sont luthériens. La cap. est Brunswick, et les six cercles qui le divisent sont ceux de Brunswick et de WolfeTIbültel, d'Hrdmstædt, de Gratidershein, de Holzminden, de blankentourg. Le duc de Brunswick possède, en outre, la principauté d'OEls et la seigneurie de Medzibor (Silésie) .
BRUNSWICK (Brunonis vicus ou Brunopolis) , V.
d'Allemagne, cap. du duché de Brunswick, sur l'Ocker, à 63 kil. N.-E. de Hanovre ; 75 038 hab. Cathédrale, construite par Henri le Lion; église Saint-André ; palais ducal ; hôtel de ville ; opéra ”

“ BRUNSWICK, grand-place avec la cathédrale, v. 1815, gravure de Müller d'après F. Barthel. – B.N., Est., Vc 320.
« Je suis arrivé le 13 novembre 1806 dans un petit pays de 200.000 habitants, célèbre par son prince. Le duché de Brunswick était, ce me semble, la plus connue de toutes les petites principautés de l'Allemagne » (Journal, 29, 403) . C'est en qualité d'adjoint provisoire aux Commissaires des guerres qu'il a été envoyé à Brunswick par Pierre Daru. Martial Daru y est intendant et établi au Palais Bever.
Beyle va y rester jusqu'à la fin de novembre 1808. ”

“ BRUNSWICK (duché de) , État du nord de l'Empire allemand, entre les États de Prusse, d'Anhalt et de Hesse; 400 000 hectares; 280 000 h. Capit., Brunswick. Le duché se divise en six districts : Brunswick, Holzminden, Wolfenbuttel, Helmstædt, Gandersheim, Blankenburg, auxquels il faut joindre la principauté d'Œls en Silésie, propriété particulière du grand-duc. Sol fertile, quoique sablonneux; mines assez nombreuses; excellents chevaux; industrie assez développée : toiles, draps, papiers, grandes brasseries. La majorité des habitants professe la religion luthérienne. ”

“ Trois jours avant la mort du. duc de Brunswick, son quatrième fils, Frédéric-Guillaume, héritier du duché d'OEls en Silésie2, capitulait à Ratkau avec BlÜcher, le duc de Weimar, Scharnhorst, York de Wartenburg et les derniers soldats prussiens échappés d'Iéna. Le 7 novembre, il était prisonnier de Napoléon; le 10, il était duc de Brunswick par la mort de son père : duc sans duché. ”

“ Dans tout le Brunswick , l' opinion unanime , depuis les plus hauts dignitaires de l' État jusqu' aux mineurs du Hartz , est indignée de la conduite de Genève , qui non contente d' avoir encaissé des millions enlevés au duché même , refuse au dernier rejeton du sang de ses princes sa part légale de ce trésor accumulé de siècle en siècle . L' indignation est d' autant plus vive qu' on connaît là-bas une bonne partie de ce qui a précédé et suivi la mort du duc Charles . ”

“ Le Dernier trône des Guelfes ; la reine d'Angleterre et l'empereur d'Allemagne ; une excursion dans le duché de Brunswick ; les Guelfes ; les droits du duc de Cumberland ; une conversation avec le petit-fils du duc Charles II ; succession à Genève et à Brunswick ; un curieux tableau au palais ducal ; le dernier mot d'une Cour qui vient de mourir ”

“ Quant aux Princes de l' Empire , ils savent mieux que personne , par les dures leçons de l' histoire , que , en tout temps , c' est chose grave et dangereuse de déraciner une famille nationale du pays où elle a régné à travers les âges et où elle s' est immortalisée par ses bienfaits autant que par ses hauts faits . Arracher le Brunswick à la Maison de Brunswick , sans qu' il y ait l' ombre d' une révolution ou d' une guerre pour expliquer une pareille spoliation , serait un acte que l' avenir jugerait avec sévérité ! ”

“ « En conséquence , le Tribunal décide :
« Que le Défendeur , S. A. S. le duc Guillaume de Brunswick et Lunebourg , etc. , sera obligé de prêter le serment suivant :
« Nous , par la grâce de Dieu , duc Souverain de Brunswick , etc.
« Jurons ne pas avoir en Notre possession les Lettres « Patentes réclamées . Nous jurons aussi ne pas savoir où « elles se trouvent et ne les avoir ni soustraites ni détournées dans un but malicieux .
« Que Dieu Nous assiste ! » ”

“ Ils sont heureux comme des dieux. — Croyez-vous que la pensée du duc de Brunswick n’entre jamais dans leur esprit ? — Soyez sûr, monsieur, que le duc de Brunswick est précisément l’homme du monde auquel ils pensent le moins. ”

“ « Charles II , duc de Brunswick , né en 1 8 0 4 , détrôné en 1 8 3 0 , enleva à Londres , en 1 8 2 3 , une fille de l' amiral Colville et eut d' elle une fille , Marie-Élisabeth - Wilhelmine d' Este-Brunswick , comtesse de Colmar , née en 1 8 2 6 , mariée en 1 8 4 7 avec le comte de Civry , de France . » ( Documents généalogiques de la Maison des Guelfes , publiés par le comte Julius d' Oeynhausen .) ”

“ Je n’ai nul besoin de cette sûreté, madame, répondit le délégué : l’argent dont je dispose en votre faveur, appartient au duc de Brunswick, votre auguste père ; je n’ai besoin que d’une simple reconnaissance. ”

“ Ce prince de Brunswick a été ici fort goûté et fort fêté de tout le monde, et il le mérite. Il y a un gros prince de Deux-Ponts qui a commandé, dans la dernière guerre, l’armée de l’Empire, et qui durant la paix protège Fréron et autres canailles.
Ledit prince trouve très mauvais qu’on accueille le prince de Brunswick, et qu’on ne le regarde pas, lui gros et grand seigneur, héritier de deux électorats, et surtout, comme vous voyez, amateur des gens de mérite ; c’est que par malheur le prince de Brunswick a de la gloire, et que le gros prince de Deux-Ponts n’en a point. ”

“ À l’époque de la Révolution française, le duc de Brunswick était généralement regardé comme un des meilleurs généraux de l’Europe. Aussi, après le traité de Pilnitz, dès les premiers mouvements contre la France, fut-il nommé généralissime des armées alliées (Prusse et Autriche) . Il fit précéder son invasion par un Manifeste daté de Coblentz (25 juillet 1792) , et qui a donné à son nom une triste célébrité (v., ci-dessous, Manifeste de Brunswick) . ”

“ Il n'avait pas vu dans la révolution française les causes destructives de l'ordre social, mais des moyens de le rétablir sur des bases plus nobles et plus solides. Ce fut l'erreur d'un grand nombre de belles âmes; il fallut, pour les détromper, les horreurs de nos effroyables saturnales.
Telle était la situation inférieure du duc de Brunswick pendant cette célèbre campagne. Il y avait deux hommes en lui : le général habile et l'homme livré à des sentiments dont peutêtre il ne se rendait pas compte. ”

“ C’est le plus grand guerrier et le plus habile politique de l’Europe, que ce duc de Brunswick ; il est très instruit, très éclairé, très aimable : il ne lui manque, peut-être, qu’une couronne, je ne dis pas pour être le plus grand roi de la terre, mais pour être le véritable restaurateur de la liberté en Europe. ”

“ En 1806, au moment où la Prusse reprit une attitude hostile contre la France, il reçut encore une fois le commandement des troupes prussiennes, mais ne fit rien de remarquable, et fut atteint d’une balle dans les yeux au combat d’Auerstaedt, ce qui amena la déroute de son armée ; il revint mourir à Altona, au milieu des plus grandes souifrances.
Le duc de Brunswick, bon administrateur, homme instruit, éclairé, passionné, dit-on, pour le bien, ne paraît avoir combattu qu’à regret dans les rangs de la coalition : c’est ainsi qu’on expliquerait les revers qu’il éprouva ”

“ Je ne dois pas omettre de parler de l’enthousiasme général que causa l’arrivée du Duc de Brunswick. La maison des princes était remplie d’officiers et de gentilshommes émigrés. Lorsqu’il leur fit sa première visite ; chacun s’empressait pour tacher de le voir, et se retirait satisfait après l’avoir vu. C’est un petit homme d’apeupres 70 ans. La peu de cheveux qui lui réstent sont entièrement blancs ; sa contenance parut extremement plaisante, a la noblesse, ce qui joint a son âge, a sa reputation, et a quelques mots flatteurs qui lui échaperent, éleverent nos espérances au plus haut dégrès. ”

“ C’est à toi qu’elle est consacrée, ministre du plus vertueux des rois, défenseur du meilleur des hommes.
Brunswick doit être désigné sur cette carte, comme un des pays où l’hospitalité envers les Français est le plus noblement exercée ; on croit souvent se trouver à la cour de France quand on voit l’illustre souverain de Brunswick entouré de généraux, de ministres, de magistrats et de prélats Français. Ses bienfaits préviennent les besoins, et à la noble simplicité de ses manières il semblerait que ce sont les dons de l’amitié. ”

“ Si je faisais démolir la ville de Brunswick, dit l'empereur à l'envoyé du duc, et si je n'y laissais pas pierre sur pierre , que dirait votre prince? La loi du talion ne me permet-elle pas de faire à Brunswick ce qu'il voulait faire dans ma capitale? Annoncer le projet de démolir des villes, cela peut être insensé; mais vouloir ôter l'honneur à toute une armée de braves gens, lui proposer de quitter l'Allemagne par journées d'étapes, à la seule sommation de l'armée prussienne, voilà ce que la postérité aura peine à croire. Le duc de Brunswick n'eût jamais dû se permettre un tel outrage ”

“ Tous quatre s’étant agenouillés, le duc de Brunswick [217] prend la parole en langue allemande. Il invoque, en faveur de Guillaume, sa grande jeunesse; il rejette sur de mauvais conseils les fautes qu’il a commises; il sollicite son pardon, promettant qu’il sera à l’avenir fidèle et obéissant à l’empereur. Le député de la ville de Cologne parle dans le même sens [218] . Charles répond, par la bouche du vice-chancelier de Naves, que le duc l’a grandement offensé; qu’il pourrait en raison et justice le traiter avec rigueur ”

“ Le duc de Brunswick forcé de signer ce manifeste qu'il déplore. – Le duc soupçonné par l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse. – Le jour où le duc de Brunswick signe à Coblentz le manifeste contre la France, Carra le propose implicite-ment pour roi aux Français. ”

“ Le duc de Brunswick, dans la proclamation qu'il fit paraître, ne parla pas de rétablir le trône chancelant, il déclara qu'il punirait comme rebelles tous ceux qui combattraient contre lui; que toutes les autorités constituées, tous les citoyens pris en délit de résistance, seraient punis de mort ; que toutes les villes et villages coupables de la même faute seraient frappés d'exécution militaire et de pillage. ”

“ Le duc de Brunswick, si on le juge d'après sa conduite apparente , et si on lui prête une influence suprême sur les décisions qui furent prises contre la France, donna à cette époque la preuve que l'homme perd avec l'âge ses principales facultés. On le verra faire la guerre avec la même imprudence qu'aurait montré un jeune homme sans réflexion et ::;rlns expérience; et ce prince, dont la philosophie, les lumières, la politique sage et profonde avoient excité l'admiration de l'Europe (2) , ne sera plus lui-même ”

“ Puis, après avoir bien regardé, il passa la lunette à Brunswick.
Brunswick examina à son tour.
—Qu'en pensez-vous? demanda le roi de Prusse.
—Ma foi! sire, dit Brunswick en secouant la tête, je pense que nous avons devant nous des gens qui veulent vaincre ou mourir.
—Mais, en effet, dit le roi en indiquant Valmy, il me semble que ce n'est pas là, comme nous l'avait dit M. de Calonne, une armée de vagabonds, de tailleurs et de savetiers.
—Décidément, dit Brunswick en rendant au roi sa lunette, je commence à croire que la Révolution française est une chose sérieuse. ”

“ Le Duc de Brunswick, citoyen luimême d'un grand empire, et souverain juste et chéri, est l'homme de l'Europe le plus capable de remplir l'emploi d'agent de la République des nations. Ses idées sont connues: elles étoient déclarées avant sa commission actuelle. ”

“ Les esprits ombrageux se croyaient environnés de traîtres. Ils se demandaient si l'article récemment publié par Carra en faveur de ce même duc de Brunswick, maintenant sous les murs de Verdun, ne se liait pas à quelque noir complot. Billaud-Varenne et Robespierre, au sein du Conseil général, peignirent vivement la douleur qu'ils éprouvaient de l'état de la France, et dénoncèrent l'existence d'une conspiration, dont Carra n'avait que trop bien fait apparaître le spectre, lorsque, dans son journal, il avait osé parler d'asseoir le duc de Brunswick sur le trône d'où venait de tomber Louis XVI 2. ”

“ Il est logé comme un roi. Il a une étendue de plus de 3o lieues d'Allemagne de pays de traverses.
5 Le duc de Brunswick a un habile homme pour premier ministre ou président de ses finances : c'est le baron Stein, que j'ai beaucoup connu; c'est un des hommes de l'Allemagne qui en sait mieux le droit public.
10 Brunswick est une grande ville. Le Duc la fait actuellement fortifier. Elle est si grande qu'il y a environ quatorze bastions. Il faut, en cas de siège, i5,ooo hommes pour la garder. Ces quatorze bastions et les dehors demandent beaucoup de monde. ”

“ Bien plus sages sont les extra-patriotes souterrains, qui avec une lumière pour le présent, laissent le surplus aux dieux.
Quoi qu'il en soit dans la position où nous sommes, le résultat le plus probable de tout cela est que Brunswick, à Coblentz, venant d'amasser autour de lui une masse considérable, peut arriver le premier, et arrêter la déchéance, et spéculer là-dessus. Brunswick est à la veille
de se mettre en marche avec quatre-vingt mille hommes, dit-on, farouches Prussiens, Hessois et émigrés plus farouches encore, un général du grand Frédéric avec une telle armée ! ”

“ Bientôt il partit, toujours accompagné du comte d'Artois, à la tête de six mille hommes de cavalerie, pour se réunir à l'armée prussienne qui se préparait à étouffer la liberté française dans son berceau.
Le succès ne répondit pas à l'attente de la première coalition : l'ennemi croyait prendre la France au dépourvu ; il spéculait sur nos déchirements intérieurs, habilement fomentés et entretenus par les nombreux agents de l'émigration.
Mais le manifeste du duc de Brunswick avait indigné tous les coeurs et électrisé toutes les têtes ; de tous les points du territoire on courut aux armes ”