Friedrich Wilhelm von Brunswick

“ Le duché de Brunswick est formé de plusieurs territoires détachés. Les montagnes du Harz la couvrent en grande partie; le Weser, la Leine et l'Aller l'arrosent. Le sol y est fertile, les mines y sont abondantes et l'industrie y est largement représenté. La capitale est Brunswick, ville de 58,000 habitants, située sur l'Oker, affluent de l'Aller; il s'y tient chaque année deux foires importantes. Celle de la Saint-Laurent est la plus considérable. Il s'y vend surtout des cuirs de Belgique et des toiles de Saxe. ”

“ Bien plus sages sont les extra-patriotes souterrains, qui avec une lumière pour le présent, laissent le surplus aux dieux.
Quoi qu'il en soit dans la position où nous sommes, le résultat le plus probable de tout cela est que Brunswick, à Coblentz, venant d'amasser autour de lui une masse considérable, peut arriver le premier, et arrêter la déchéance, et spéculer là-dessus. Brunswick est à la veille
de se mettre en marche avec quatre-vingt mille hommes, dit-on, farouches Prussiens, Hessois et émigrés plus farouches encore, un général du grand Frédéric avec une telle armée ! ”

“ BRUNSWICK, grand-place avec la cathédrale, v. 1815, gravure de Müller d'après F. Barthel. – B.N., Est., Vc 320.
« Je suis arrivé le 13 novembre 1806 dans un petit pays de 200.000 habitants, célèbre par son prince. Le duché de Brunswick était, ce me semble, la plus connue de toutes les petites principautés de l'Allemagne » (Journal, 29, 403) . C'est en qualité d'adjoint provisoire aux Commissaires des guerres qu'il a été envoyé à Brunswick par Pierre Daru. Martial Daru y est intendant et établi au Palais Bever.
Beyle va y rester jusqu'à la fin de novembre 1808. ”

“ Le Duc de Brunswick, citoyen luimême d'un grand empire, et souverain juste et chéri, est l'homme de l'Europe le plus capable de remplir l'emploi d'agent de la République des nations. Ses idées sont connues: elles étoient déclarées avant sa commission actuelle. ”

“ Brunswick fut tenté de faire un éclat. On raconte qu'il déchira avec fureur le premier exemplaire du manifeste qu'on lui présenta ; mais les souverains d'Autriche et de Prusse, qui ne soupçonnaient seulement pas la possibilité d'une résistance, insistèrent auprès de lui. Brunswick avait l'habitude, fâcheuse pour
un soldat, de toujours douter de lui-même. ”

“ A l'irrésolution naturelle de Brunswick se joignit l'irrésolution de l'homme qui n'agit qu'à regret et à son corps défendant. Il faut faire sans balancer ce que demande le roi, prendre une offensive prompte et vigoureuse; Brunswick ne marche qu'avec lenteur et sans assurance; l'embarras de son allure trahit les incertitudes de son âme. Il sent qu'il commet une faute et s'efforce de l'atténuer. On crie autour de lui que la partie est magnifique; il sait au contraire qu'il joue un jeu dangereux, il hésite, et ses retards lui ravissent les chances qui lui restaient. ”

“ Puis, après avoir bien regardé, il passa la lunette à Brunswick.
Brunswick examina à son tour.
—Qu'en pensez-vous? demanda le roi de Prusse.
—Ma foi! sire, dit Brunswick en secouant la tête, je pense que nous avons devant nous des gens qui veulent vaincre ou mourir.
—Mais, en effet, dit le roi en indiquant Valmy, il me semble que ce n'est pas là, comme nous l'avait dit M. de Calonne, une armée de vagabonds, de tailleurs et de savetiers.
—Décidément, dit Brunswick en rendant au roi sa lunette, je commence à croire que la Révolution française est une chose sérieuse. ”

“ La ville de Brunswick, Monseigneur, où se tient en ce moment une foire célèbre depuis plusieurs siècles et qu'un usage sacré met plus éminemment en ce moment sous la protection du droit des gens, la ville de Brunswick, seconde ville du royaume, seconde résidence du roi, s'était conduite avec une sagesse admirable pendant les derniers événements. Dans une population de 30,000 hommes, aucun habitant n'avait manqué à son devoir ”

“ On n'indique pas ces prétendus libelles, car ce serait se brûler les doigts ; mais on déclame sur la distribution de libelles quelconques, et le public croit qu'il faut être fondé à pareille accusation pour la faire aussi hautement; il applaudit à la force de la déclamation, et se croit vengé quand on assassine ses défenseurs.
L'intelligence avec les Prussiens est une extravagance qu'on ne-sait comment caractériser, et Brunswick doit bien rire de voir accuser d'être ses amis des gens qui lui faisaient si bonne guerre. ”

“ Bientôt il partit, toujours accompagné du comte d'Artois, à la tête de six mille hommes de cavalerie, pour se réunir à l'armée prussienne qui se préparait à étouffer la liberté française dans son berceau.
Le succès ne répondit pas à l'attente de la première coalition : l'ennemi croyait prendre la France au dépourvu ; il spéculait sur nos déchirements intérieurs, habilement fomentés et entretenus par les nombreux agents de l'émigration.
Mais le manifeste du duc de Brunswick avait indigné tous les coeurs et électrisé toutes les têtes ; de tous les points du territoire on courut aux armes ”

“ Certes, les arts et les sciences, lors même qu’ils seraient proscrits partout ailleurs, trouveraient un asile sous la protection d’un trône où une douce sagesse tient le sceptre, prête un nouveau charme aux grâces de la Reine, et rehausse la gloire de cet amour héréditaire pour les arts, par lequel le jeune Prince, si vivement accueilli, en ce jour, par l’allégresse publique de la patrie reconnaissante, est devenu l’admiration des nations étrangères. ”

“ Je n’ai nul besoin de cette sûreté, madame, répondit le délégué : l’argent dont je dispose en votre faveur, appartient au duc de Brunswick, votre auguste père ; je n’ai besoin que d’une simple reconnaissance. ”

“ Le Brunswick fait partie du Zollverein. La majeure partie des habitants sont luthériens. La cap. est Brunswick, et les six cercles qui le divisent sont ceux de Brunswick et de WolfeTIbültel, d'Hrdmstædt, de Gratidershein, de Holzminden, de blankentourg. Le duc de Brunswick possède, en outre, la principauté d'OEls et la seigneurie de Medzibor (Silésie) .
BRUNSWICK (Brunonis vicus ou Brunopolis) , V.
d'Allemagne, cap. du duché de Brunswick, sur l'Ocker, à 63 kil. N.-E. de Hanovre ; 75 038 hab. Cathédrale, construite par Henri le Lion; église Saint-André ; palais ducal ; hôtel de ville ; opéra ”

“ La haine de l'étranger et la crainte de la eontre-révolution que promettait Brunswick, jointes à l'effervescence des esprits continuellement excités dans les assemblées populaires, imprimèrent à la jeunesse française un élan jusqu'alors inconnu. ”

“ Les victoires de Kunersdorf et de Maxen firent singulièrement pâlir l'auréole militaire de Frédéric, la confiance aveugle du soldat prussien dans la supériorité de ses talents de commandement demeura très ébranlée, et son prestige aux yeux de ses généraux fortement diminué. Il dut s'estimer heureux que le prince Ferdinand de Brunswick battît les Français à Minden et les refoulât jusqu'à la Lahn. Un autre Brunswick, le fils aîné du duc régnant, essaya de son côté de faire une excursion en Bohême avec un fort petit corps d'armée. ”

“ Le duc de Brunswick, si on le juge d'après sa conduite apparente , et si on lui prête une influence suprême sur les décisions qui furent prises contre la France, donna à cette époque la preuve que l'homme perd avec l'âge ses principales facultés. On le verra faire la guerre avec la même imprudence qu'aurait montré un jeune homme sans réflexion et ::;rlns expérience; et ce prince, dont la philosophie, les lumières, la politique sage et profonde avoient excité l'admiration de l'Europe (2) , ne sera plus lui-même ”

“ Station du chemin de fer de Lyon. Charmantes maisons de campagne. Wellington fut créé marquis de Brunoy par Louis XVIII.
BRUXSWICK (duché de) , l'un des Etats de l'empire d'Allemagne, duché souverain de l'Allemagne centrale, auj. enclavé dans le roy. de Prusse, entre les prov. de Magdebourget de Hanovre. Superf., 3690 kil. car. ; pop., 349 ;50 hab. Le pays est montagneux ; vers le sud; le Harz le couvre de ses ramifications ; il est arrosé par l'Aller, la Leine, affl. du Weser : la Bade et l'Ohre, affl. de l'Elbe. Le Brunswick a de grandes richesses minérales ”

“ Brunswick est au-dessous de sa tâche, il n’a ni la vigueur nécessaire, ni la largeur d’esprit qu’il faudrait ; l’armée est sans confiance, la valeur des troupes ne compensera pas les défauts de la direction supérieure ”

“ Ils sont heureux comme des dieux. — Croyez-vous que la pensée du duc de Brunswick n’entre jamais dans leur esprit ? — Soyez sûr, monsieur, que le duc de Brunswick est précisément l’homme du monde auquel ils pensent le moins. ”

“ Si je faisais démolir la ville de Brunswick, dit l'empereur à l'envoyé du duc, et si je n'y laissais pas pierre sur pierre , que dirait votre prince? La loi du talion ne me permet-elle pas de faire à Brunswick ce qu'il voulait faire dans ma capitale? Annoncer le projet de démolir des villes, cela peut être insensé; mais vouloir ôter l'honneur à toute une armée de braves gens, lui proposer de quitter l'Allemagne par journées d'étapes, à la seule sommation de l'armée prussienne, voilà ce que la postérité aura peine à croire. Le duc de Brunswick n'eût jamais dû se permettre un tel outrage ”

“ Il n'avait pas vu dans la révolution française les causes destructives de l'ordre social, mais des moyens de le rétablir sur des bases plus nobles et plus solides. Ce fut l'erreur d'un grand nombre de belles âmes; il fallut, pour les détromper, les horreurs de nos effroyables saturnales.
Telle était la situation inférieure du duc de Brunswick pendant cette célèbre campagne. Il y avait deux hommes en lui : le général habile et l'homme livré à des sentiments dont peutêtre il ne se rendait pas compte. ”

“ C'est ainsi que Frédéric le Grand forma son général de cavalerie, pour la guerre de sept ans, pendant la deuxième et la troisième guerre de Silésie.
La cavalerie russe pourra, avec droit, se dire la première du monde, quand elle unira la force intellectuelle à ses forces physiques.
La cavalerie polonaise peut servir de modèle.
La Prusse sent l'importance d'une bonne cavalerie, et emploie aujourd'hui de grandes sommes et beaucoup de soin à son matériel. ”

“ On vit la « terrible humeur » de Brunswick. On blâma plus que jamais l'expédition. Le chef de l'état-major Grawert, les généraux Kalkreuth et Courbière, le prince royal, un grand nombre d'officiers, Massenbach, Lecoq, d'autres encore pensaient que les difficultés seraient grandes, qu'il fallait assiéger les forteresses de la Meuse et attendre d'une seconde campagne le succès final. Il est dangereux, disait Courbière, de pénétrer dans l'intérieur de la France avec une armée aussi faible, et vous verrez que les faciles promesses de messieurs les émigrés ne tiendront pas. ”

“ A travers la douleur, l’angoisse et l’indignation, rayonne, semblable à une lumière divine, l’amour éternel, comme la seule chose qui ne périt pas ; et c’est en lui que se conserve la mère, la mère qui ne l’était pas seulement tout-à-l’heure, mais qui l’est toujours, qui reste réunie par un lien éternel à ses enfants bien aimés. ”

“ On vit s’avancer de loin le Roi, suivi de son étatmajor. Il s’arrêta quelque temps devant-le pont, comme s’il avait voulu se recueillir et se consulter encore une fois ; mais il finit par suivre les siens. Le duc de Brunswick parut aussi à l’autre pont ; il hésita, et il passa.
La nuit vint, orageuse, mais sans pluie, et nous la passâmes presque sans sommeil dans notre graveleuse et triste saulaie.
3 octobre 1792. Le lendemain, à six heures, nous quittâmes cette place et, franchissant une colline, nous arrivâmes à Grandpré, où nous trouvâmes les troupes campées. ”

“ Si ce sont les passions aveugles qui sont soulevées, alors la simple raison est là pour servir de sauve-garde à la beauté. Mais si c’est l’esprit lui-même qui est déchiré comme par une puissance fatale, quelle puissance protégera la sainte beauté et veillera sur elle ? Si l’âme partage elle-même les souffrances du corps, où cherchera-t-elle son salut contre la douleur ? ”

“ On profite des occasions de s'enrichir en raison du peu de confiance que l'on a dans la générosité du prince.
Les Anglais prouvent qu'ils connaissent le cœur humain : ils savent allier à propos l'honneur et l'intérêt. ”

“ Si une douleur insupportable, la démence, même, envoyée par les dieux vengeurs, enlève la conscience et la raison, elle se tient là comme un génie protecteur auprès du personnage souffrant ; elle l’empêche de faire rien d’inconvenant, rien qui choque la nature humaine ; et s’il succombe, au moins, il tombe comme une victime pure et sans tache. Ce n’est pas encore l’âme elle-même, mais elle la fait pressentir. Elle produit déjà, par une action naturelle, ce que la première produit par une force divine, puisqu’elle change en beauté la douleur, la défaillance, la mort même. ”

“ Brunswick s'entendit à Francfort avec le généralissime autrichien, le prince de Cobourgf ( 14 février) . Celui-ci avait pour mentor le colonel Mack : ils étaient tous deux des stratégistes de tradition à la manière autrichienne; prudents jusqu'à l'hésitation, attentifs jusqu'il la minutie, ils avaient pour objectif, non d'anéantir l'ennemi, mais de le déloger de ses positions ; leur horizon militaire était étroit, et leur guerre n'était qu'un puéril jeu d'échecs où ils semblaient craindre de s'engager à fond ; défauts qui furent ceux de la coalition entière. ”

“ En 1806, au moment où la Prusse reprit une attitude hostile contre la France, il reçut encore une fois le commandement des troupes prussiennes, mais ne fit rien de remarquable, et fut atteint d’une balle dans les yeux au combat d’Auerstaedt, ce qui amena la déroute de son armée ; il revint mourir à Altona, au milieu des plus grandes souifrances.
Le duc de Brunswick, bon administrateur, homme instruit, éclairé, passionné, dit-on, pour le bien, ne paraît avoir combattu qu’à regret dans les rangs de la coalition : c’est ainsi qu’on expliquerait les revers qu’il éprouva ”