Garoua

“ Le Garou porte aussi , en dehors de la Vendée , les noms de Loup-Béroux , Varou , Haire .
Courir la nuit à des heures indues , suivre les chemins creux et solitaires dans le mystère des ténèbres , attendre au pied des croix , fréquenter les croisées de chemins , cela s' appelle garouter et peut donner lieu aux plus horribles suppositions : sabbats , pactes diaboliques , ensorcellements , etc.
Celui qui est condamné à courir le légendaire garou est un criminel ou un voleur qui n' a pas avoué ses forfaits ”

“ Le nom de gaure on de guèbre, que portent les soi-disant disciples de Zoroastre, est odieux en Perse ; il signifie en arabe infidèle, et on le donne à ceux de cette secte comme un nom de nation. Ils ont à Ispahan un faubourg appelé Gaurabard, ou la ville des gaures, et ils y sont employés aux plus basses et aux plus viles occupations. Les gaures sont ignorants, pauvres, simples, patients, superstitieux, d’une morale rigide, d’un procédé franc et sincère, et très-zélés pour leurs rites. ”

“ Les Garraous se nourrissent de riz et de chair presque crue ; ils mangent des chiens, des grenouilles et des serpents, et ils boivent le sang de ces animaux : leurs habitations sont faites de treillis de bambous recouverts de nattes. Doux, affables et sincères, ils aiment beaucoup la danse ; les hommes y mêlent quelquefois des exercices guerriers. Avant de brûler leurs morts , ils les déposent dans un canot, et ils sacrifient la tête d'un taureau. Si le mort est un de leurs chefs, ils tranchent la tète à un de ses esclaves pour la brûler avec lui. ”

“ Mon Général, j'ai reçu hier une lettre du Gourara m'annonçant que 5 cavaliers du sultan du Maroc sont arrivés dans l'Oued-Saoura pour recenser le pays au nom de leur empereur ! Nous voilà donc encore devancés sur ce point-là ; il serait cependant si facile d'envoyer 200 hommes s'installer au nord du Gourara avec mission d'intercepter les communications de ce pays avec le Maroc ; mais en France on est timoré, on n'a pas l'audace de certaines puissances européennes qui auraient cueilli le Gourara et le Touat depuis de longues années.
D'El-Goléa on va dans le Gourara comme d'Alger on va à Blida ”

“ Sous sa forme accidentelle, le garou se joue des hommes, des périls où tout être succomberait. La plus légère atteinte d'une arme ou d'un projectile bénits le ramène à sa forme vraie. Une atteinte nouvelle met fin à son existence. On en cite qui ont péri misérablement dans leurs courses aventureuses, et gisent privés des bénédictions et des prières posthumes au pied des grands chênes poitevins, gardiens fidèles du mystère des choses qui se sont passées sous leurs noirs ombrages.
De gens de Moncoutant avaient l'habitude, aux jours lointains de leur jeunesse, de fréquenter des maisons amies. ”

“ Tu vois là, vieille sorcière, que le bûcher et la potence attendent toi et tous les tiens, n'est-ce pas? Tu vois que, jusqu'à l'extinction de ta race maudite, les Gaulois seront les humbles chiens des Francs !... Tu vois...
— Leurs coeurs mentent comme leurs langues ! interrompit Sénéla avec frénésie en se précipitant comme une hyène sauvage sur Ramnulphe, qu'elle frappa à la gorge. Le viguier tomba près du cadavre d'Hortaire. ”

“ La garache ( 1 ) est une femme vêtue d' un long suaire et qui apparaît , ombre silencieuse , en certains lieux hantés , aux heures crépusculaires ou au coup de minuit . Rien de plus lugubre que les légendes évoquant l' apparition farouche des garaches de mort .
( 1 ) Le mot garache paraît être le féminin du mot garou .
Tantôt , la garache est une victime inconsciente , non du prêtre , comme le garou , mais du sorcier qui l' a enjominée ; elle est alors délivrée de sa souffrance et de son sort , comme son frère le garou , par la perte de quelques gouttes de son sang . ”

“ Les populations de la région de Gao sont extrêmement mélangées et curieuses. Quatre tribus différentes de races et d’usages y sont au contact et, suivant les époques, y ont dominé ou y ont été subjuguées ; ce sont les Sonraï, les Arma, les Touareg loulliminden, les Kounta.
Les Sonraï forment la population la plus nombreuse : ce sont les descendants des Askia, les fondateurs de l’empire sonraï. Sédentaires, ils sont aussi appelés « Koiroboro », c’est-à-dire hommes des villages par opposition aux nomades. ”

“ Un bâillement d'ennui échappa à la jeune fille Monde; elle ramena ses pieds d'enfant sous les longs plis de sa robe blanche ; puis, s'adressant à l'esclave aux cheveux bouclés :
— Faustina, lui dit-elle, ce que tu viens de nous chanter est bien triste; cela m'a tout l'air d'un cantique; j'aimerais tout autant les chants graves et monotones que nous avons entendus, il y a huit jours, dans la belle basilique de Saint-Vivien, à Saintes. Ne saurais-tu trouver quelque chose de plus joyeux? Les Gaulois, tes ancêtres, furent vaillants dans les combats ; leurs femmes étaient belles, dit-on ”

“ La métropole n’envoie presque rien par la route du M’zab à sa colonie du Sud.
Le marché de Ghardaïa est installé assez haut dans la ville, sur une grande place entourée de galeries. On étale à terre les graines, les charges de bois, les dattes, les laines, les tapis, les burnous, les haïks, le raisin et les pastèques, les tas de crottin de chameau séché pour le chauffage, les armes et les poteries du désert, entre les jambes des méhara et des ânes touaregs, splendides, hauts sur pattes, robés de gris, avec une croix très apparente, d’un beau noir, posée sur les épaules. ”

“ Par bonheur, il n'y avait en ce moment près de là aucune peuplade ennemie. Garay eut le temps de construire une forteresse solide. Quand les Querandies surent que les Espagnols avaient repris possession du sol auquel la tribu attachait un souvenir d'orgueil national, ils se réunirent en masse, et vinrent avec fureur assiéger les nouveaux remparts. Mais Garay était préparé à les recevoir. Au moment où il semblait se dérober à leur attaque dans l'enceinte de sa forteresse, il s'élança contre eux avec une telle impétuosité qu'il rompit leur première colonne. ”

“ On donnait donc à Alger des représentations de Garagouz sur les places publiques, dans les bazars, dans les cafés. Le Garagouz des Algériens n'est autre que le Karagheuz des Turcs, et, je dois l'avouer, il est très-impudique et très-frondeur. Ce polichinelle invente et exécute en public dès choses dont les hommes eux-mêmes ne parlent entre eux qu'à mots couverts; mais les Mauresques, même honnêtes, ne s'en effarouchent pas. ”

“ Pau comprit alors que Klong Garay était de race royale. Il lui porta le riz mais il n'osait plus manger avec lui et désormais il l'appela du titre de seigneur. Klong Garay dit à Pau de manger avec lui, mais celui-ci ne l'osait pas. Klong Garay lui dit alors : Puisque tu n'oses pas manger avec moi, va couper une feuille de bananier et porte-la moi. Pau obéit. Klong Garay prit la feuille, y versa du riz et de son doigt traça une raie pour que Pau mangeât d'un côté et lui de l'autre, et cette raie subsiste jusqu'à maintenant dans la nervure centrale de la feuille. ”

“ Autour de lui, neuf jeunes filles, toutes belles et toutes également vêtues en blanc, avec leurs longs cheveux en tresses tombant sur leurs épaules, attendaient, silencieuses et immobiles. Une couronne de verveine se balançait sur leurs fronts purs, et une ceinture d'or dessinait leurs tailles flexibles. A l'aspect de Sénéla, le vieillard commença un chant à la gloire du redoutable Hiésus, et les jeunes filles répétèrent en choeur les vers du barde gaulois.
Leudaste laissa tomber le coin de son manteau et se découvrit devant les jeunes prêtresses. Le vent souleva son épaisse chevelure. ”

“ Le seigneur Klong Garay et le seigneur Pau allèrent chez les Raglai de Napuh. Ceux-ci aussi voulurent acheter le langouti et ne purent remplir les paniers. Il en arriva de même dans tous les villages. Klong Garay et Pau emportèrent leur bétel et s'en retournèrent à la maison. En chemin, comme il faisait chaud, ils s'arrêtèrent pour se reposer à l'ombre d'un arbre. Pau alla à la maison chercher du riz et Klong Garay resta à la garde du bétel. Lorsque Pau revint, il vit Klong Garay endormi et deux dragons qui lui léchaient le corps. ”

“ Entre la minuscule société saharienne et les grouillements humains extrême-orientaux ou européens, il y a Une différence de complexité aussi grande qu'entre l'organisation d'un infusoire et l'anatomie d'un primate.
Vingt mille âmes au Gourara, autant au Touat, dix mille au Tidikelt, cinq ou six mille dans la Saoura, et à peu près autant dans les groupes d'Igli et des Béni-Goumi, en tout soixante mille habitants,
c'est la population totale qui vit sous les palmiers dans notre nouvelle conquête, abstraction faite des nomades touaregs. ”

“ Le Gourara, ainsi que le Touat, l'Aouguerout ou le Tinerkouk, est formé par la juxtaposition de petits villages les uns à côté des autres, n'ayant aucun lien commun entre eux, ni avec les quelques tribus nomades qui gravitent autour d'eux. Par exemple, Bou-Guemma, dans l'Aouguerout, est à douze ou quinze kilomètres de Tiberkamine ; vous allez dans le premier de ces villages, cela ne regarde en rien le second, ni la tribu arabe des Khenafsa qui habite dans les environs. Chacun se désintéresse de ce qui se passe chez le voisin, à moins que cela ne le menace à son tour. ”

“ Me voici presqu'à la limite du Gouragué. Des nombreuses mensurations que j'ai faites avec M. Brumpt pendant ces journées de marche, il résulte qu'il y a un peuple, peut-être une race gouragué, fort différente des Gallas par la langue et par le type. Cette race est pure sur les hauts sommets ; au-dessous de 2.000 mètres, dans les régions plus accessibles et sillonnées de routes, elle est mêlée d'éléments gallas. Les individus ont en général la peau cuivrée en clair, les cheveux ondulés
sans être crépus, les os de la face saillants. ”

“ Le GARUDA, vâhana de Vishnu, est l'antidote du Nâga. L'oiseau représente les forces de l'Air contre celles des Eaux symbolisées par le serpent. Garuda est fréquemment représenté au Cambodge et au Champa. Il est figuré comme un lion ailé à tête d'oiseau couronné, ou à visage humain à bec d'aigle.
Le NAGA est un reste d'un ancien culte aux serpents. Le type le plus répandu dans l'art du Cambodge et du Laos est le serpent polycéphale, cependant on trouve aussi le nâga au corps humain et à tête de serpent (Ta-Prohm) . ”

“ Le Gouraya- s'élève au nord de la rade de Sidi-Yaya, qui étend à nos pieds sa large nappe moirée de rouge et de bleu sur laquelle notre navire se balance comme un goëlan au repos. Au delà de cette rade, vers le sud, se déroule une vaste plaine grise et jaune où coule l'Oued-Sahel, et plus loin se découpent les dentelures capricieuses d'une longue chaîne de montagnes. A droite, comme dans une gorge, s'étagent les maisons de Bougie. Et nous battons avec ardeur les buissons épineux ; nous découvrons les ruines blanches du marabout de Lalla-Gouraya, ensevelies sous de formidables amas de cactus ”

“ Il n'est même pas que, dans une pièce à l'abri des regards, un vieux maure ne fasse revivre les ombres chinoises et leur acteur favori, Garagous, ce polichinelle indigène banni par notre police pour ses gestes obscènes, son langage cynique et ses prouesses violentes qui ne respectaient que le sabre de la force pu blique. ”

“ Quand Rabah marcha sur Kouno, Gaourang pénétra au coeur des pays Kirdis. Il vécut aux dépens des populations, les pressura à plaisir, leur enleva leurs femmes et leurs enfants, leurs chevaux et leurs troupeaux. Installé entre Laï et Goundi, il fit successivement des incursions chez les Somraïs, les Toummoks, puis il passa le Logone pour razzier jusqu’à Banglou, et le Ba Bo pour aller dévaster le pays Laka. Il resta en territoire Gaberi jusqu’au moment où il l’eut complètement épuisé. En 1900, nouvelle apparition de Gaourang dans la même région, il séjourne chez les Kirdis de décembre à avril. ”

“ Dans un combat contre les démons qui dura sept jours, le gourou réussit à les chasser et à rendre la santé au roi; les marques de son corps restèrent visibles sur le rocher, et le bâton planté par lui devant la grotte où il s'était retiré se couvrit de feuilles comme celui de Tannhauser et devint un cyprès que M. White a vu près de Byagha dans la vallée du Poum-thang'. A la suite de ce prodige, Naboudara se convertit aussi au bouddhisme et fit'la paix avec le roi de Sindhou qui, toujours d'après la légende, aurait eu cent femmes, tant hindoues que tibétaines. ”

“ Près de lui, et sur le bord du garde-fou, étaient rangés plusieurs sacs contenant la rançon de Faustina et la somme promise à Chilpéric.
Sur la rive gauche de la Seine, au bout du pont, on voyait un homme debout à côté de trois chevaux sans cavaliers; puis une vieille femme assise sur les premières planches du pont. L'homme était Leudaste, la femme était la fada gauloise. Pendant que l'attention du comte était exclusivement portée à ce qui se passait sur l'autre rive, Sénéla jetait un regard défiant de tous côtés. Sa physionomie était sombre et sinistre. ”

“ Du VIIe au XVe siècle, les Bargous, les Gourmas et les Haoussas de l’ouest n’ont pas d’histoire. Emiettés en tribus isolées, ils n’ont, au cours de cette longue période, connu ni grande guerre ni grand chef qui fasse un moment l’unité de la race. Masses invertébrées, ils n’ont pu que supporter passivement les coups que les Sonraïs, mieux organisés, leur portèrent. La formation, les conquêtes de ce peuple sont, jusqu’à l’effondrement des Askias de Gao, toute l’histoire du Moyen-Niger. ”