Marie Laurent

“ Pendant qu'elle poursuivait sa misérable existence, le bruit d'un prodige nouveau se répand partout ; le jeune Maximin dont la maison est très- rapprochée de la sienne, s'empresse de venir auprès de la malade raconter lui-même, à plusieurs reprises, ce dont il a été témoin ; dès lors Marie Laurent commence à concevoir l'espérance d'obtenir sa guérison. Elle prie avec plus de ferveur qu'à l'ordinaire , son cœur s'anime et s'échauffe ; pendant plusieurs jours elle veut boire de l'eau de la fontaine sacrée ”

“ Mme Laurent donne le corps et la vie à tous ces rêves, et MM. Michel Carré et Jules Barbier sont connus.
Enfin, George Sand compose pour elle le rôle de Madeleine, dans François le Champy, et voilà ce qu'elle écrit dans sa préface : « Mme Laurent a créé le type de la femme honnête et bonne, de la » mère à la fois austère et tendre; jamais on n'a moins joué va. rôle, » jamais on ne l'a mieux fait sentir! »
L'engagement "de Mme Laurent, à la Porte-Saint-Martin, est conclu au mois de novembre 1851. Elle y crée successivement : l'Imagier de Harlem, la Poissarde, les Nuits de la Seine. ”

“ Ce beau raisonnement ne pouvait cependant le déterminer à lui proposer d'imprimer à leur amour la consécration légale ; il était juste assez fort pour lui rendre acceptable l'idée de l'avoir pour maîtresse, et il ne reculait plus devant la perspective de l'emmener à Paris et de l'installer comme une déesse dans son appartement du boulevard Saint-Michel, où il emploierait sa vie à l'adorer, au lieu d'aller courir comme autrefois avec les fillettes du quartier latin.
Ils venaient de traverser un épais fourré et d'atteindre le sommet d'un monticule sablonneux. ”

“ C'est méconnaître cet âge d'or où les esprits étaient également ouverts à tous les sentiments généreux. Laurent s'est plus d'une fois essayé dans des poésies religieuses. Compose-t-il son Mystère de saint Jean et de saint Paul, il se révèle à nous comme un chrétien profondément ému, animé de la foi la plus vive et la plus pure. Les Mystères tiennent d'ailleurs une grande place dans ses prédilections ; lors de la visite de Galéas-Marie Sforza, il en fit représenter trois, l'Annonciation de la Vierge, la Descente du Saint-Esprit, l'Ascension. ”

“ Nous adorons en France et nous respectons les femmes qui méritent de l'être, sans nous inquiéter de savoir à quelle nation elles appartiennent ; nous n'avons de dégoût et d'aversion que pour les sottes, les bégueules, les vaniteuses, les hypocrites, les péronnelles, les coquettes, qu'elles soient Françaises ou étrangères, et pour toute cette engeance de donzelles qui voient généralement dans chaque homme un ennemi et ne veulent pas croire que la grâce et l'esprit féminins peuvent en faire, soit un ami dévoué, soit un éternel amant. ”

“ Pour un Parisien, le vrai plaisir, en amour, n'est pas de prendre une femme d'assaut, mais de l'amener insensiblement, à force de séductions douces et persévérantes, à ouvrir les bras sans que, pour ainsi dire, elle s'en aperçoive, et à se livrer ellemême.
Thécla de Schœngarten avait laissé voir au prisonnier avec tant de candeur et d'abandon qu'elle l'aimait de toute son âme, que celui-ci se faisait un scrupule de prendre pied sur cette tendresse pour en conquérir le complément. ”

“ Une jeune fille, c'est généralement bête; quand cela s'engage sur le terrain de l'amour, c'est comme un cons-
crit qui débute à l'exercice, c'est rétif et maladroit, cela vous a une peine du diable à se mettre au maniement des armes ; vous vous évertuez à crier : « Tête gauche 1 » cela s'acharne à vous répondre « Tête droite! » Pouah! ne me parlez point d'une jeune fille, à moins qu'elle n'ait déjà vu le feu. Mais une veuve 1 oh ! c'est autre chose !
— Major Pognot, vos réflexions me font de la peine, la femme que j'aime est une femme respectable, et.
— Morbleu ! ”

“ « A la mort de Judith, tout le peuple versa des larmes. »
La Sainte Vierge sur son lit de mort semble plutôt assoupie dans un doux sommeil ; de ses mains jointes, s'échappe un lys épanoui ; devant elle, Jésus, avec une émotion contenue, reçoit dans ses bras son âme radieuse, aussi joyeusement que la Vierge Marie avait reçu la sienne dans son sein quatre flambeaux entourent le lit mortuaire ; un groupe d'apôtres prie à genoux ; un autre groupe, au milieu duquel s'élève la Croix, semble chanter : « Anges de Dieu, accourez au-devant de votre Reine ». ”

“ Et quand je parle de communauté de pensées et de sentiments, j'entends la seule qui soit vraie et durable, celle qui s'appuie sur une même foi et un même amour de Dieu. Ce n'est que là que nous trouvons la paix de l'âme et que nous pouvons fixer l'ancre de nos immortelles espérances. ”

“ A votre droite, la Sainte Vierge dépose son Enfant dans les bras du vieillard Siméon; mais elle reste toujours debout, les mains tendues, comme pour le supplier de le lui rendre. Le saint patriarche regarde avec attendrissement celui qui fait briller dans ses yeux un rayon de bonheur ”

“ Sainte Vierge Marie, qui avez reçu, au milieu de vos humbles travaux de chaque jour, la salutation de l'Ange et la vertu du Saint-Esprit, obtenez-nous la grâce de nous appliquer avec fidélité à tous nos devoirs, de ne rien désirer au-delà du cercle qu'ils nous ont tracé, de préférer à toutes choses l'accomplissement de la volonté de Dieu sur nous. ”

“ De tant d'enseignements l'impuissante langueur Sous leur poids inutile accablera ton cœur, Si Dieu n'y verse encore son amour et sa grâce; Et l'unique science où tu dois prendre appui C'est que tout n'est ici que vanité qui passe. ”

“ Monsieur Lucien, pour avoir échappé à un premier danger, je ne suis pas quitte ! ceci finira par être divulgué, cet homme parlera, je serai un jour à venir couverte de confusion !
— Mais, enfant que vous êtes, dit Delbrouz, quelle confusion voulez-vous qu'il y ait pour vous dans tout ce qui vient d'arriver? Votre conscience vous adresse-t-elle un reproche? L'amour que nous avons l'un pour l'autre est-il de nature à vous mettre le rouge au front lorsque vous y penserez ou lorsque l'on vous en parlera, si toutefois quelqu'un vous en parle jamais ? ”

“ Par son ingénieuse et angélique joyeuseté, comme parle saint François de Sales, elle doit faire disparaître les nuages qui viennent quelquefois obscurcir le front de celui qu'elle aime. Si l'époux est le roi de la famille, l'épouse en est la reine; elle domine par le cœur ”

“ S'il plaît à Dieu, mes chers enfants, d'exaucer les vœux que forment pour vous, en cette circonstance solennelle et décisive de votre vie, tant de cœurs dévoués, vous serez aussi heureux qu'il est permis de l'espérer sur cette terre. ”

“ Marie est interpellée à son tour. Une vive rougeur colore à l'instant ses joues, et elle garde le silence. Alors un murmure universel éclate ; des chuchoteries s'établissent de tous côtés, et il n'est plus possible de ramener le silence. « Dame ! disaient quelques mauvaises petites langues, ce n'est pas étonnant ; elle ne peut pas avoir d'autre plaisir que la gourmandise, — Oui, ajoutaient quelques autres, mais ce n'est pas une raison pour voler. » Au milieu de ce désordre, la silencieuse Marie est conduite auprès de la surintendante, qui l'interroge de nouveau ”

“ Je dis à Monseigneur qu'il avait sous les yeux ce que j'appelais le cœur de la paroisse : les Religieuses, les Dames de charité, les Dames catéchistes qui se dévouent, avec un zèle admirable, à l'assistance et à l'instruction des orphelins et des petits enfants, à la visite et à la consolation des pauvres et des malades, à la surveillance et à la formation chrétienne de grandes jeunes filles, au soin des infirmes et des opérés, à l'habillement des pauvres honteux, c'est bien leur pœur, leur tendresse et leur charité qu'elles dépensent chaque jour, sans compter, uniquement pour l'amour de Dieu. ”

“ La célébration d'un mariage apporte toujours avec elle un sentiment de joie. Deux jeunes cœurs sont heureux de voir consacrer par la religion les sentiments d'affection mutuelle qu'ils nourrissent l'un pour l'autre. ”

“ Prends-les, ange, et que tes beaux yeux bleus cessent désormais d'être baignés de larmes ; remplace les pleurs par un sourire aussi tranquille que celui qui erre en ce moment sur mes lèvres. La certitude d'être aimé et de retrouver tôt ou tard un cœur fidèle est un adoucissement aux amertumes de la séparation. ”

“ Oui, Messieurs, oui ! le moindre dramaturge français sait faire une pièce mieux que Shakspeare ; et ceux-là mêmes en France qui ne jurent que par le grand poète anglais, évitent avec un soin extrême, lorsqu'ils font du théâtre, d'adopter sa facture, tellement ils la trouvent incohérente, déraisonnable et peu naturelle. Les plus beaux
drames de Victor Hugo sont fondus, pour la contexture générale, dans le moule de Corneille et de Racine plutôt que dans celui de Shakspeare. ”

“ Camarades, dit Pognot, qui devina leur pensée, voici venir des nôtres. Donnons ici par sympathie ce que la force vient de nous arracher tout à l'heure. Du respect dans le geste, les enfants, et du cœur dans le regard ! ”

“ Ne me faites donc plus d'objections ; nous nous plaisons l'un à l'autre, nous avons les mêmes goûts, nos esprits se comprennent, nous coulerons une vie charmante; nous ferons, le dimanche, des promenades ravissantes autour de Paris dont les environs sont si beaux ; nous lirons le soir au coin du feu quand nous n'irons pas au spectacle ; vous êtes musicienne, je le suis aussi, vous jouerez du piano, je jouerai du piston, ce sera le paradis! ”

“ Les Allemands, transportés de fureur, découvrirent sur le piano le piston que Delbrouz y avait laissé. Passant en un instant d'une admiration sans bornes à la haine la plus aveugle ils allaient faire au cuivre infortuné un très-mauvais parti,
lorsque le patron de la Belle Poméranienne, sa femme, ses deux fils, ses trois servantes, inquiets pour la bonne réputation de l'établissement, s'interposèrent. ”

“ Vous comprenez que de là dépend le bonheur de votre vie. Ce ne sera pas, sans doute, ce bonheur parfait que nous rêvons tous et que nous ne trouverons qu'au ciel, mais vous aurez là des joies, des consolations, qui vous rempliront de reconnaissance à l'égard de Dieu, dont la main bénie répand tant de fleurs sur les épines du chemin. Ces peines inévitables de la vie vous paraîtront moins lourdes lorsque vous en partagerez le fardeau, et les journées heureuses au contraire seront d'autant plus douces que vous jouirez ensemble du bonheur de vos deux cœurs unis. ”

“ Puisse la compagnie d'Orléans m'en être reconnaissante !
Lorsque nous eûmes passé deux nuits dans la gare d'Orléans, on nous fit partir pour Pithiviers, au nombre d'un millier d'hommes, sous l'escorte des Bavarois. Cette première étape était de douze lieues. Nous marchions depuis dix heures déjà sur une route détrempée par la neige et par la glace : beaucoup n'en pouvaient plus. Il faisait nuit; la fatigue plongeait notre troupe dans le plus profond silence : on n'entendait guère que les plaintes des écloppés. ”

“ Au delà d'Heidelberg le temps s'était éclairci ; en tournant les yeux vers la France, nous aperçûmes à l'horizon, à une immense profondeur, la chaîne des Vosges avec ses mamelons étagés confusément les uns sur les autres, et présentant de loin leurs croupes cuivrées, légèrement lumineuses. Cet effet de lumière, qui n'est qu'un reflet du soleil, porte dans le Tyrol le nom d'Alpengluhn, rayonnement des Alpes : l'éclat en est absolument identique à celui de la lune vue en plein jour. ”

“ Il n'y a rien là qui me surprenne, dit Delbrouz; M. de Bismarck n'a-t-il pas trompetté dans toute l'Europe, au cours de la guerre, que la lutte de l'Allemagne contre la France était le combat de la vertu contre le vice? Nous venons d'avoir un échantillon de la vertu allemande. Remarquez
bien, Messieurs, que dans le monde ceux qui font le plus parade de leur robe d'innocence sont toujours ceux qui ont le plus de malpropretés à dissimuler.
Nos quatre personnages suivaient les quais. Le sergent-major s'arrêta à l'une des premières maisons, devant la porte d'un café de troisième ordre. ”

“ Depuis la fermeture de leur école, ces Sœurs restent quand même à la tête d'un orphelinat, de l'OEuvre de la Ronne-Garde, d'une clinique, d'un dispensaire, d'une lingerie pour les pauvres. Elles réunissent les jeunes filles du Patronage, les Enfants de Marie, donnent l'hospitalité aux membres, de l'OEuvre de la Petite Robe de l'EnfantJésus, ainsi qu'aux Dames des Pauvres Malades. Elles sont les précieuses auxiliaires de M. le Curé qui ne saurait trop se louer de leur bon esprit, de leur zèle et de leur dévouement. ”

“ Cette voûte céleste d'un bleu d'azur, cet air si doux, cette profonde solitude, tout m'élevait l'âme ; j'adressais au ciel une prière pour la France, pour mes amis et Dieu sait quel mépris j'éprouvais pour les petitesses du monde; car, ainsi que l'a dit le poète Le Brun : L'âme prend la hauteur des cieux qui l'environnent.
C'est ce sentiment religieux qui lui faisait trouver tant d'attrait dans la compagnie des ecclésiastiques les plus distingués de son époque : l'abbé Bertrand, consul de France à Naples, qui la charmait par son esprit ”

“ Il fallait pour cela trois choses : un plan/un artiste et de l'argent. L'argent me faisait complètement défaut, surtout après les travaux de l'église et la création de notre école de jeunes filles; l'artiste, j'espérais le trouver; et le plan, je l'avais déjà conçu. Dans cette conception, je m'étais inspiré du plan divin.
Dans le plan divin, la vie de la Sainte Vierge présente un triple aspect; un aspect prophétique, un aspect symbolique et un aspect historique; c'est-à-dire qu'elle a été prédite par les Prophètes, symbolisée par les créatures et réalisée dans l'histoire. ”

“ Nos soldats ne pouvaient digérer l'humiliation d'être parqués et commandés par ces soldats étrangers qu'ils auraient dû vaincre s'ils avaient été bien conduits.
Le bruit des pétards, la lumière des illuminations, les drapeaux flottant sur les maisons, les rentrées de leurs troupes chargées de couronnes, toutes ces choses dont le tumulte arrivait jusqu'aux baraques, n'étaient pas faites pour diminuer en eux le chagrin d'avoir été vaincus. Nous, dans la ville, nous passions à travers tout ce branle-bas, même en uniforme, tranquilles et sans émotion apparente. ”