Phanor

“ Eleva dans les airs ses chants mélodieux ;
Sut à la fois du haut de sa cime embrasée,
Faire éclater la foudre, ou verser la rosée,
Selon qu’elle eût à perdre ou bénir les mortels.
Bien plus, Phanor, ces traits puisés sur mes autels,
Toute la terre a vu leurs sources créatrices,
En divisant le cours de leurs eaux productrices,
Venir de mes trésors enrichir l’univers,
Et répandre en tous lieux ,l’empire de mes vers. ”

“ Je voudrais bien avoir un chien qui saute et joue... »
Puis, d’un air enjôleur, recourant à sa moue :
« Petit papa, Phanor est toujours ennuyeux.
Est-ce longtemps, dis-moi, que les chiens restent vieux ? »
De leur bébé chéri la naïve boutade
Décide les parents, et dans leur embrassade
Le petit sent déjà qu’il aura ce qu’il veut.
« Tiens, tu sors ? dit la femme au mari. Mais il pleut.
— Pour un moment... Phanor, ici... Viens avec maître.
— Tu l’emmènes, vraiment ?... Pour en finir peut-être ? »
L’homme ne répond pas. ”

“ O Dieux ! s'il fait l'état où il a réduit son ami ! Oui, s'écria Laufus en se précipitant dans son fein, oui, mon cher Phanor, il le fait, & il le partage. Que vois-je, dit Phanor transporté ! Ah Lausus! ah mon Prince ! A ces mots tous deux perdent l'usage des sens ; leurs bras s'entrelacent, leurs cœurs se pressent, leurs sanglots se confondent. Long-tems immobiles & muets, ils demeurent étendus sur le pavé de la prison ; la douleur étouffe leur voix, & ce n'est qu'en se ferrant plus étroitement, & en se baignant de leurs larmes, qu'ils se répondent l'un à l'autre. ”

“ Il fait froid, morne et sombre; La bruine glacée épaissit encor l'ombre;
Le passant se fait rare au dehors. Où va-t-il,
Ton maître, par ce temps de brume et de grésil?
Que t'importe, Phanor? Il a dit : « Viens ». Tu trottes Cahin-caha, poussif, te collant à ses bottes ”

“ Lorsque l'étranger a choisi une de ces beautés, il lui offre de l'argent , en lui disant : « J'invoque la déesse Milyta ». Et la femme est obligée d'accepter ce qu'on lui donne.
Je parcourois , avec Phanor et Arsame , ces allées où sembloient respirer l'amour et la volupté. Phanor étoit dans une extase délicieuse : ses yeux s'égaroient, erroient de l'une à l'autre ; il trouvoit toutes les femmes charmantes, toutes allumoient ses desirs. ”

“ Une ressemblance singuliere avec le Prince avoit fait la fortune de ce jeune homme appellé Phanor : mais ils se ressembloient encore plus par le caractere que par la figure; mêmes penchans, mêmes ver- tus ; Laufus & Phanor sembloient n'avoir qu'une ame. Lausus, en partant, avoit confié à Phanor son amour & son desespoir. Celui-ci fut inconsolable en apprenant l'hymen de Lydie avec Mé- zence. Il crut devoir en instruire le Prince. A cette nouvelle la situation de cet amant ne peut se rendre; son esprit
trouble, sa raison l'abandonne ”

“ Cléopâtre, s'écria le public ; mais Phanor, qui avait jusque-là tout écouté paisiblement, s'était élancé sur le lézard, en aboyant avec fureur ; il avait passé sans respect sur la robe de soie orange et verte de Mme Labiche qui répétait outrée — Comment peut-on amener des chiens dans une soirée? ”

“ Phanor qui couroit la ville du soir au matin, fit bientôt connoissance avec un des premiers satrapes, dont le portrait peut donner quelque notion des moeurs des assyriens.
Il se nommoit Arsame : né avec de l'esprit, il jugeoit mal de tout ; entouré de maîtres dés son enfance, il ne savoit rien ; doué d'une figure charmante et d'un tempéramment robuste, à trente ans sa santé étoit délabrée, son visage flétri, et sa tète chauve; héritier d'une fortune immense, il étoit accablé de dettes ; j'adis passionné pour les femmes, il ne les aimoit plus ; avide de plaisirs, il en étoit rassasié ”

“ Abasourdi, les paupières écarquillées, le Nemrod reste quelques instants immobile, il suit de l'œil le vol des oiseaux qui s'éloignent, se jurant à lui-même qu'une brouette dans de pareilles conditions dépasse la vraisemblance, accusant la poudre, son fusil, le soleil, etc., tellement absorbé par le soin de maudire la chance qu'il ne s'aperçoit pas que Phanor, qui n'a rien vu tomber et qu'agace la monotonie de ces dénouements, a pris du champ et pousse une charge à fond sur les fuyards, espérant probablement réparer par la vigueur de son jarret la maladresse de son maître. ”

“ L'horreur dont elle est saisie, lui a fait détourner les yeux de ce spectacle, qui révolte la sensibilité de son ame compatissante. Que feroit-ce, hélas ! si elle sçavoit que Phanor, que le tendre ami de Laufus est le criminel qu'on dévoue ; si elle sçavoit que Laufus lui-même a pris la place de son ami, ôc que c'est lui qui va combattre?
A demi nu, les cheveux épars, il marche d'un pas intrépide : un poignard pour l'attaque, un bouclier pour la désense, font les feules armes dont il efl couvert. Mézence prévenu, ne voit en lui que le coupable Phanor. Le fang est muet, la nature est aveugle ”

“ « Ne nous plaignons pas des nuages qui de temps en temps nous cachent le soleil ; sa
202 VOYAGES D'ANTENOR
lumière, quand il les a dissipés, nous paroît plus vive et plus pure». J'élevai Phanor au faîte du bonheur, en lui apprenant qu'il étoit aimé. Une demi-heure après, Phaloé vint me dire que son aïeul me demandoit ; j'y courus. — « Eh bien! s écria ce respectable vieillard, que prétend ce jeune homme avec cet amour immodéré ? il veut épouser ma petite fille » ? — C'est à quoi tous ses voeux aspirent ”

“ Crantor d’un bras nerveux lance un dard à la beste :
Elle en fremit de rage, écume, et tourne teste,
Et son poil herissé semble de toutes parts
Presenter au chasseur une forest de dards.
Il n’en a point pourtant le cœur touché de crainte.
Par deux fois du Sanglier, il évite l’atteinte ;
Deux fois le Monstre passe, et ne brise en passant
Que l’épieu dont Crantor se couvre en cet instant.
Il revient au chasseur, la fuitte est inutile ;
Crantor aux environs n’apperçoit point d’asile [53] :
En vain du coup fatal il veut se détourner ”

“ Chaque rangée de fanons est un peu courbe en dedans, et prend, vers les lèvres, la figure d’une demi-lune. Le fanon est large dans l’endroit où il tient à la mâchoire, et garni de nerfs durs et blancs vers la racine ; on peut mettre la main entre deux fanons. Les nerfs blancs peuvent se manger dans leur fraîcheur ; ils ne sont pas coriaces, et se rompent facilement ; mais en vieillissant ils prennent une fort mauvaise odeur. Dans les parties les plus larges du fanon, qui sont vers la racine, il croît d’autres petits fanons, comme on voit de petits et de grands arbres entremêlés dans une forêt. ”

“ Pour eux, l’art parnassien est « une étoffe raidie par les brocarts et les orfrois, alourdie par les cabochons, et telle que peut l’aimer un roi barbare. Quelle différence avec la gaze légère, ondoyante, modelée comme une caresse sur la hanche harmonieuse d’une Vénus grecque ; l’une étonne, éblouit, mais l’autre, flottante, aérienne, laisse voir la pure beauté [3] ». Le couplet est bien joli ; mais est-ce la vérité ? Le symbolisme a-t-il triomphé du Parnasse [4] ? A-t-il vaincu Leconte de Lisle ? ”

“ PHAON .
Que voulez -vous ?
GLYCÈRE .
Je vois qu' on ne m' a pas trompée , Et ma place en ton cœur est près d' être usurpée .
PYTHÉAS , à part .
Bon ! l' affaire s' engage ! Écoutons , restons coi !
SAPHO , à Phaon .
Quelle est cette femme hardie ?
GLYCÈRE .
Cette femme !.. Ce n' est qu' une femme sans nom Que les Grecs n' ont pas applaudie ,
Qu' on prend et que l' on congédie ,
Sans même en dire la raison ;
Mais si peu qu' elle soit , elle est fière , Phaon !
Et ne supporte pas que son amant lui donne Une rivale , fût -ce Aphrodite en personne .
PHAON , à Glycère . ”

“ Panard était tel qu'il s'est peint. Plus enjoué, mais aussi simple que La Fontaine, d'un caractère vrai et sans fard, sans jalousie et sans ambition; ardent ami, convive aimable, il conserva sa gaieté dans toutes les situations de la vie. Plus sage encore dans ses mœurs que dans ses vers, il n'afficha jamais cette vaine philosophie qui ne consiste que dans des paroles et dans une conduite singulière. Ce vers que M. Favart, son ami, a fait sur Panard, le caractérise très-bien:
Il chansonna le vice, et chanta la vertu. ”

“ Quoique les anciennes qualifications continuent d’être employées, elles sont loin d’exprimer les mêmes réalités. L’habitant de la plaine était avant la guerre de l’indépendance presque aussi isolé du monde civilisé que le klephte des montagnes, et le genre de vie qu’on menait à Stamboul et dans quelques autres centres était véritablement exceptionnel. Le Phanar, où vivaient les familles des hauts fonctionnaires et des gens riches, n’aurait guère compris la rudesse originale des sentimens qu’éprouvaient les « lions » et les « vautours » de la montagne. ”

“ PHAON.
Je voudrais Savoir d'abord le crime.
NÉRON.
Est-ce que Phaon doute Que l'on m'ait insulté ?
PHAON.
Du tout, César !
NÉRON , se tournant vers Tigellinus.
Écoute.
J'ai trouvé près du lac un enfant au berceau ; Et, près de lui, j'ai lu sur un large écriteau : « Enfant, je t'abandonne au lait d'une étrangère , De crainte que plus tard tu n'égorges ta mère. » !
— Ainsi que vous voyez , l'outrage est bien complet.
Qu'en dites-vous ?
- PHAON.
Divin empereur, s'il te plaît
Qu'avec franchise ici je montre ma pensée , L'injure , à mon avis , ne t'est pas adressée. ”

“ Puis, pour faire mousser encor mieux la denrée, Pour que les francs badauds mordent à l'hameçon, Ils changent chaque jour et de gamme et de ton.
Ils diront : « Il faut voir quelle immense affluence « Se presse, quand Pandor ouvre un cours d'éloquence !
« Car tout ce que la ville a de plus imposant, « De plus spirituel, y veut être présent.
« Pandor, c'est un Phénix 1 ainsi que les estrades « Sous le poids du public, il fléchit sous les grades. » ”

“ Ni mes paroles, ni mes regards n’ont attiré le cœur de Phaon ;
SAPHO. Si tu n’as rien fait pour lui plaire, il en est mille fois plus coupable. Malheureuse ! il faut que j’accuse ou mon amant, ou l’amie que je chérissois comme ma fille ; ou plutôt il faut arracher ma tendresse à tous les deux. Oh ! comme déjà mon cœur est libre de la vie ! comme tous les liens se brisent ! ô mort ! tu n’as déjà plus rien à prendre ; le malheur qui t’a devancée a déjà préparé ton œuvre sombre, et d’un foible coup tu peux L’achever.
CLÉONE. Phaon est arrivé : tu vas le voir.
SAPHO. Phaon est ici ! ”

“ La monarchie, en cette ornière, ne trouva pas une main tendue pour la secourir; moi, j'avais trouvé à cette place le bras et le secours de la jolie villageoise Fanchon. Que dis-je? Elle était assise encore sur le banc de ses noces, son chapeau sur le côté de sa tête, comme si elle m'attendait.
Je n'eus pas la force de lui parler. Je la vis, qui nous suivait d'un regard inquiet et plein de larmes, comme si chaque voiture qui passait sur la route eût dû contenir un roi fugitif. Bonne Fanchon! ce regard de pitié me réconcilia avec elle. En la voyant si triste, j'oubliai sa cruauté envers moi. ”

“ Mes accens, mes regards, pour toi n'ont plus de charmes.
Mais l'onde, en le frappant, brise enfin le rocher!
Et moi contre ton cœur j'ai fait rouler mes larmes, Mes larmes n'ont pu le toucher!.
Ah ! je n'ai donc plus d'espérance Que dans la triste indifférence, Oui, l'indifférence, ou la mort !.
Phaon!. Ah! si du moins instruit que sa victime Expira pour lui sur ce bord, Il venait de Leucate interroger l'abîme, Et gémir ici sur mon sort !
Mais que dis-je? Jamais, jamais sur cette terre
Phaon n'imprimera ses pas ”

“ Les gens de Phanrang furent toujours vicieux, malfaisants, stupides, traîtres à tous les souverains du Champa. Sous le roi Parameçvara, ils proclamèrent prince un homme du pays. Le prince héritier mena ses troupes contre eux, les battit et s'empara des hommes, des boeufs, des buffles, des esclaves et des éléphants. Une moitié des prisonniers fut laissée dans la contrée pour la repeupler; l'autre fut distribuée entre les temples, vihâra, monastères, sâla, ermitages. ”

“ Presque aussitôt, Phann reparut, en proie à une agitation plus inexplicable encore. Il tournait sur lui-même, il courait au-devant de ses jeunes maîtres, il les regardait, il les appelait, il semblait les inviter à le suivre.
« Il y a certainement quelque chose d’extraordinaire ! dit Briant, qui cherchait vainement à calmer le chien.
— Allons où il veut nous mener ! » répondit Doniphan, en faisant signe à Wilcox et à Service de le suivre.
Dix pas plus loin, Phann vint se dresser devant un amas de broussailles et d’arbustes, dont les branches s’enchevêtraient à la base même de la falaise. ”

“ Tu ne vois point les tiens déchirer leur patrie.
Puisse Phoenix mourir, dès qu’on t’aura vaincu !
Après ce que j’entends, Seigneur, j’ai trop vécu.
Je m’en retourne au camp.
ACHILLE.
Quoi ! si tôt ? Ah ! mon père,
Avez-vous en horreur un fils qui vous révère ?
Je pars demain, venez honorer notre cour.
Accordez-moi, du moins, le reste de ce jour.
A l’entour de ces murs tout est calme et tranquille ;
Je n’entends aucun bruit au camp, ni dans la ville
L’aurore est avancée ; Hector eût pris ce temps,
S’il eût voulu sortir avec ses combattants. ”

“ Eh bien ! le discours de Phénix est intéressant, et une petite étude que je vous recommande en passant, serait de rapprocher le discours de Phénix, dans Homère, du discours de Phénix dans l'Achille de La Fontaine, qui est un peu plus élevé de ton. Les petits détails précis — même trop précis — du père nourricier, dans Homère, sont éliminés par La Fontaine ; mais le ton de bonhomie souriante et de bonhomie touchante, émue et qui doit émouvoir, y est. Quelques vers seulement pour vous donner ce ton :
Dois-je croire, seigneur, qu'Ulysse ait vainement Essayé d'adoucir votre ressentiment ? ”