Place de la République

“ Où l'auteur, continuant son roman-panorama, montre ce qu'était une place publique en l'an II,
Une heure environ après les événements que nous venons de raconter, la place ronde, située en face de la barrière d'Enfer, était remplie d'une foule grouillante aussi nombreuse qu'aux décadis et aussi tumultueuse que si l'on célébrait l'une des sans-culottides ou quelqu'un des anniversaires sacrés de la République.
La Révolution avait développé la vie publique, l'existence en plein air, outre mesure et au détriment de la vie de famille et de labeur. ”

“ Il y a bientôt sur le boulevard sept ou huit mille personnes. On se met en marche par la rue de la Paix, comme si l'on voulait aller sur la place Vendôme, siége de l'étatmajor du comité central. Les manifestants avancent péniblement aux cris de : Vive l'Assemblée nationale ! — Vive l'ordre ! Les cris de : Vive la République ! sont rares dans leurs rangs. La place Vendôme et la partie de la rue de la Paix comprise entre la place et la rue Neuve-des-Capucines étaient fortement occupées par des gardes nationaux disposés sur plusieurs lignes, entre lesquelles il y avait des pièces de 12. ”

“ Vous m’apportez un mandat, le plus grand mandat qui puisse être attribué à un citoyen. Cette mission m’est donnée de représenter, dans un moment solennel, Paris, c’est-à-dire la ville de la république, la ville de la liberté, la ville qui exprime la révolution par la civilisation, et qui, entre toutes les villes, a ce privilège de n’avoir jamais fait faire à l’esprit humain un pas en arrière. ”

“ « Seine, et. la rue du Faubourg-Saint-Honoré, à partir « de la place de la Concorde jusqu'au quartier des « Ternes. »
Cette déclaration était suivie d'une proclamation du Gouvernement, affichée dans le courant de la journée.
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RÉPUBLIQUE FRANÇAISE Aux habitants de Paris,
Le Gouvernement fait appel à votre patriotisme et à votre sagesse ; vous avez dans les mains le sort de Paris et de la France elle-même. Il dépend de vous de les sauver ou de les perdre.
Après une résistance héroïque, la faim vous a contraints de livrer les forts à l'ennemi victorieux ”

“ Leurs dénominations, combinées avec celles des rues adjacentes, formeront un abrégé historique. Pourquoi la place des Piques ne serait-elle pas avoisinée par la rue du Patriotisme, du Courage, du DixAoût, du Jeu-de-Paume, etc. ? N'est-il pas naturel que de la place de la Révolution on aborde la rue de la Constitution, qui conduirait à celle du Bonheur. Je voudrais que tout ce que la nature, les vertus et la liberté ont de plus grand, de plus sublime, servît à dénommer les rues par lesquelles on arriverait à la place de la Souveraineté, ou à celle des Sans-Culottes! ”

“ La place publique, où, dans les temps de tempête, de révolution, de sédition, le magistrat, le tribun, le citoyen monte sur la borne ou sur les marches du premier édifice qu'il rencontre, parle face à face et directement au peuple soulevé, le gourmande, l'attendrit, le persuade, le modère et fait tomber de ses mains les armes du crime pour lui faire reprendre les armes du patriotisme et des lois. ”

“ Quand Paris,, attendant le jour de délivrance, Soutint, pour l'éternel honneur de notre France, Ce siège glorieux et qui devait montrer Comment un peuple peut, à jamais s'illustrer, On comprit qu'il fallait à la province une âme, Un tribun qui lui sût communiquer sa flamme. ”

“ Partout où passait le cortège, des trottoirs, des portes, des fenêtres, la population criait : Vive l’Assemblée nationale ! Quand on apercevait les quelques représentants de la gauche mêlés à la colonne, on criait : Vive la République ! vive la Constitution ! vive la loi ! Les boutiques n’étaient pas fermées, et les passants allaient et venaient. ”

“ La place publique n'est que le théâtre du trafic le plus honteux, et le lieu où l'on donne les honneurs et les charges à celui qui en offre davantage; la liberté du peuple n'est qu'une licence effrénée : ce n'est pas lui qui gouverne, ce n'est qu'un petit nombre de factieux qui s'accordent pour déchirer l'Etat, ou qui le rendent encore plus malheureux lorsqu'ils sont divisés.
Changeons la scène, et représentons-nous ce même peuple , dans une de ces crises violentes qu'éprouvent souvent les républiques, par une suite de leur mauvaise administration. ”

“ Comparez ces fourmis, moins dignes de nos yeux, Méconnoissant les arts de la paix, de la guerre, Durant l'hiver entier sommeillant sous la terre, Mais qui rôdent sans cesse, et d'un amas de grains Remplissent à l'envi leurs greniers souterrains, A ces nobles fourmis dont se vante l'Afrique, En trois classes rangeant leur sage république; Peuple heureux d'ouvriers, de nobles, de soldats. ”

“ De mon quartier général du Louvre, je monte à cheval et je passe ma revue ; je défile rapidement devant mes bataillons, mes yeux dans les yeux des défenseurs de la capitale. Là, par une mâle et patriotique proclamation et au cri de Vive la République, j'enflamme tous les cœurs, au nom de la patrie en danger. Puis, je rentre à mon quartier général, et je fais afficher dans tout Paris, ma proclamation conçue à peu près en ces termes : RÉPUBLIQUE FRANÇAISE Liberté, rgalité, Fraternité Citoyens, Un despotisme aveugle a mis la patrie en
péril ”

“ Il fut l'ami de Chateaubriand et de tous les grands esprits de ce siècle. On voit les prouesses de ces apôtres de fraternité et de liberté. Il n'y a rien de sacré ni la propriété ni la vie. Quelle république que celle où de pareilles bêtes féroces à deux pieds peuvent dévorer la société.
Les voici en train de s'entredévorer.
Le fameux Assy est passé de l'hôtel de ville à la Conciergerie, mais il a trouvé le moyen d'échapper.
Le citoyen Lebeau, également arrêté, est tenu au secret le plus absolu. ”

“ La place de la France libérée, représentée par des représentants dûment mandatés, par un Gouvernement provisoire légitime, est sa place historique égale à la place de l'Angleterre, des Etats-Unis, de la Russie. ”

“ Peu de temps se passera, sans qu'à l'horreur des ruines, des monstruosités de l'empereur et de la république communiste, le peuple ne revendique et n'acclame le principe qui a fait la carte de France, au dire d'Armand Carrel. ”

“ Depuis cinq cents ans que les populations sont habituées à regarder vers la capitale actuelle comme centre de l’autorité impériale, cette ville, qui avait d’ailleurs été déjà capitale à plusieurs reprises, a acquis un lustre particulier. ”

“ La république c'est le droit divin, la mort est son ministre et cependant, comme si les membres de la Commune étaient suspects de modération, il y a derrière eux un sous-comité, un conseil des Six : à sa tête se trouve Blanqui, l'âme de toute la conspiration, le chef de la piraterie sociale; autour de lui se groupent Félix Pyat, Delescluze, Flourens, Vermorel, Assy. Ce dernier seulement figure dans le comité central qui n'est qu'une dépendance de
la charbonnerie occulte. ”

“ Voyons, citoyens, nous sommes là debout une centaine de mille de bons patriotes parisiens, et là-bas, en province, d’autres centaines de mille de bons patriotes sont comme nous convaincus que vous n’êtes pas ornés d’assez de poil aux yeux pour sauver la république... ”

“ Cette ville connaît toute sa force; elle l’a exercée tour à tour sur l’armée, sur le roi, sur les ministres, sur l’assemblée; elle l’exerce sur chaque député individuellement, elle ôte aux uns le pouvoir d’agir, aux autres le courage de se rétracter, et une foule de décrets n’ont été que le fruit de son influence. ”

“ Un soleil flamboyant, illumine la vaste plaine onduleuse et fauve, que des coteaux boisés encerclent à l’horizon. Tandis que l’Empereur, l’Impératrice, le Président de la République, les Grands-Ducs, les Grandes-Duchesses et tout l’état-major impérial inspectent les cantonnements des troupes, j’attends avec les dignitaires civils et les ministres, sur une éminence où sont dressés des pavillons. L’élite de la société pétersbourgeoise se presse dans quelques tribunes. ”

“ « A Paris, par exemple, le Palais-National s'appellera Temple ou Centre du républicanisme; la place du ParvisNotre-Dame, place de l'Humanité républicaine ; la Halle, place de la Frugalité républicaine. Les rues adjacentes, pour la première, seront les rues de la Générosité, de la
Sensibilité, etc. Jl s'ensuivra de là, continue l'orateur, que le peuple aura à chaque instant le mot d'une vertu dans la bouche, et bientôt la morale dans le cœur.
» Je termine par demander que ce plan soit exécuté dans tous les départements. ”

“ Le malheur des nations livrées au suffrage universel, c'est que les masses incapables de remonter à la cause, se laissent démoraliser par les effets; mais ce ne sont pas seulement des ignorants du peuple, c'est encore un grand nombre de lettrés et de bourgeois corrompus qui n'ont su ni voir ni comprendre la connexité qui existe entre les révolutionnaires de toutes les catégories, entre Bonaparte et Assy, les décembristes et les membres de l'Internationale, entre les agents bonapartistes et les bandits qui confondent république avec anarchie, liberté avec licence. ”

“ Chaque district est aussi un petit centre, et le Palais-Royal est le plus grand de tous. De l’un à l’autre roulent les motions, les accusations, les députations, avec le torrent humain qui s’engorge ou se précipite, sans autre conduite que sa pente et les accidents du chemin. ”

“ En retournant dans vos départements, soyez les échos fidèles du sentiment qui règne ici : la confiance dans la conciliation et la paix. Dites à
vos commettants qu'à Paris, ce coeur de la France, ce centre révolutionnaire, qui répand tour à tour sur le monde la lumière ou l'incendie, vous avez vu un peuple immense s'appliquant à faire disparaître les traces des révolutions et se livrant avec joie au travail, avec sécurité à l'avenir. ”

“ Quelle que soit la forme du gouvernement, république, empire ou royauté, jamais un nom à signification politique ne devrait être donné à une rue. La rue demeure, le régime politique passe. Il n'est pas douteux qu'un blâmable esprit de courtisanerie a trop souvent présidé au choix de ces appellations. ”

“ La présence des pouvoirs publics au centre traditionnel de la vie nationale aurait par elle-même invinciblement l’influence la plus heureuse, elle pacifierait, elle dégagerait la situation d’une incertitude qui pèse sur Paris sans profiter assurément à la province. ”

“ « A bas les traîtres ! à bas les prétoriens ! » — Le quartier latin commence a s'émouvoir. — Les rues de la Harpe, Saint-Andrédes-Arts, etc., etc. sont couvertes de barricades. — Une jeune femme est debout sur la barricade de la Porte-Saint-Denis. — Elle donne lecture de la proclamation des représentants républicains. — La troupe est à chaque instant accueillie par les cris de « Vive la République! vive la Constitution! à bas les prétoriens! à bas Soulouque! » ”

“ Voilà pourquoi, dans une grande partie de la province, et à Paris même où les nationalistes occupent une si large place, les mots de ministériel et d’antiministériel, malgré ce que le second a de vague et d’incomplet, suffisent généralement à la lutte présente et sont ceux qu’on emploie le plus souvent. ”

“ Le bonapartisme et la démagogie.
Les malheurs de la France viennent du bonapartisme honni : le grand coupable, qui a préparé à notre pays tous ses malheurs, s'acharne cependant à poursuivre sa victime ; plus il la voit pantelante sous le poids des difficultés qu'il lui a léguées, plus il espère surprendre sa réhabilitation à l'ignorance des uns, au découragement des autres.
On ne peut se le dissimuler, les républicains de Belleville et de Montmartre ont tué la République.
Une mère, qui produit de pareils monstres, ne peut inspirer de sympathie et de confiance. ”

“ C'est vrai, répond le frater; il faut que la bourgeoisie ait perdu tout respect d'elle-même pour avoir permis à Paris de tomber dans les mains d'une bande de maraudeurs, conduite par des agitateurs dont les actes sont le coup de grâce de la République. ”

“ Si on voyait en une semaine, dans la principale rue de la ville, passer autant de monde qu’on en rencontre dans une rue de Paris en une heure, le gouvernement croirait qu’une révolution va éclater, et ferait prendre les armes à sa troupe. ”

“ Ah ! nous trouvons là du fruit nouveau, une étude de M. de Chambord sur le budget de la Révolution de février. « 1,800 millions ! dit le monarque. Quel serait, grand Dieu! le budget d'une République rouge? »
Pour un homme qui a fait l'étude la plus approfondie de toutes les questions sociales et des oeuvres de ceux qui les ont élucidées, voilà, il faut en convenir, une demande impertinente, si elle n'est pas niaise. ”

“ Après leurs défaites, il faut que la société retrouve pour s'asseoir et se restaurer la base d'un principe, le couronnement du caractère.
Certes, la république, acceptée par tous, n'a pas eu de pire ennemi que ceux qui se sont arrogé le pouvoir. Depuis, la prise de possession des communistes lui a porté un coup mortel. Au lieu de l'organisation appelée par les honnêtes gens, on a eu la désorganisation des révolutionnaires, ces conspirateurs éternels,ces monomanes féroces, dont le seul but est la destruction de tous les liens et de tous les droits. ”

“ Quant aux princes de hasard, d'astuce comme Napoléon, quant aux présidents de république aux décevants programmes, quant aux périlleux essais des communes, à ces systèmes maladifs, à ces oppressifs proconsuls de la démocratie, à ces loups-cerviers de la démagogie, on les a vus à l'oeuvre : tout est dit. ”

“ Désormais les peuples unanimes reconnaissent Paris pour le chef-lieu du genre humain.
Electeurs des communes, aujourd'hui une grande heure sonne, la parole est donnée au peuple, et, après tant de combats, tant de souffrance, tant d'injustices, tant de tortures, l'héroïque ville, encore à ce moment frappée d'ostracisme, vient à vous. Que vous demande-t-elle ? Rien pour elle, tout pour la patrie.
Elle vous demande de mettre hors de question l'avenir. Elle vous demande de fonder la vérité politique, de fonder la vérité sociale, de fonder la démocratie, de fonder la France. ”